हे राजन्, धृतराष्ट्र के सौ पुत्र हुए और उनके अतिरिक्त एक सौ एक कन्याएँ भी थीं। इन सभी के नाम और जन्म का क्रम विस्तार से बताया गया है। ये सभी पुत्र महान रथी, पराक्रमी, युद्ध-कौशल में निपुण, वेदों के ज्ञाता और सभी अस्त्र-शस्त्रों के प्रयोग में पारंगत थे। समय आने पर, धृतराष्ट्र ने प्रत्येक के लिए योग्य पत्नियों का चयन सावधानीपूर्वक किया। इसी प्रकार, उचित समय पर, राजा धृतराष्ट्र ने अपनी पुत्री दुःशला का विवाह भी विधिपूर्वक जयद्रथ के साथ किया। इस प्रकार, हे राजन्, धृतराष्ट्र के सौ पुत्र, युयुत्सु के कारण कुल एक सौ एक पुत्र, और एक पुत्री दुःशला थीं, जैसा कि विस्तार से बताया गया है। इसी समय, जब सबसे श्रेष्ठ पुत्र उत्पन्न हुआ, तो पांडु के मन में चिंता उत्पन्न हुई कि उनके अन्य पुत्रों में कौन संसार में सबसे महान बनेगा। उन्होंने विचार किया कि यह संसार भाग्य और पुरुषार्थ—दोनों पर आधारित है, किंतु भाग्य तो काल के अनुसार ही प्राप्त होता है। उन्होंने सुना था कि इन्द्र देवताओं के राजा और सबसे श्रेष्ठ हैं, जिनकी शक्ति, तेज, पराक्रम और ऊर्जा अनंत है। पांडु ने निश्चय किया कि वे इन्द्र को प्रसन्न करके एक महान पराक्रमी पुत्र प्राप्त करेंगे, जो शौर्य से युक्त होगा। वह पुत्र असुरों और मनुष्यों—दोनों शत्रुओं का संहार करेगा, अपने कर्म, विचार और वचन से। इसलिए पांडु ने महान तपस्या का संकल्प लिया। राजा पांडु ने महान ऋषियों से परामर्श करके कुन्ती को एक वर्ष तक विशेष व्रत का पालन करने का आदेश दिया। स्वयं पांडु ने एक पैर पर खड़े होकर कठोर तपस्या आरंभ की, और सूर्य के साथ एकाग्रचित्त होकर इन्द्र की आराधना की। तपस्या से प्रसन्न होकर इन्द्र ने वरदान दिया—“मैं तुम्हें एक ऐसा पुत्र दूँगा, जिसकी कीर्ति तीनों लोकों में फैलेगी। वह ब्राह्मणों, गौओं और मित्रों का कल्याण करेगा, दुष्टों को दुःख देगा और अपने संबंधियों को हर्षित करेगा। मैं तुम्हें शत्रुओं का संहारक श्रेष्ठ पुत्र दूँगा।” इन्द्र के इन वचनों को स्मरण करके, धर्मात्मा पांडु ने कुन्ती से कहा—“हे पुण्यशालिनी, देवताओं के राजा इन्द्र तुमसे प्रसन्न हैं। वे तुम्हारी इच्छा के अनुसार तुम्हें एक ऐसा पुत्र देना चाहते हैं, जो अलौकिक कर्मों वाला, कीर्तिवान और शत्रुओं द्वारा अजेय हो। वह धर्मयुक्त, महान आत्मा, सूर्य के समान तेजस्वी, अपराजेय, कर्मनिष्ठ और अद्भुत रूप वाला होगा। हे शुभे, इन्द्र की कृपा से तुम एक ऐसे पुत्र को जन्म दो, जिसमें क्षत्रिय तेज का निवास हो। उसका नाम भी इन्द्र के अनुरूप रखना।” पांडु के कहने पर, पुण्यवती कुन्ती ने शक्र—अर्थात् इन्द्र का आवाहन किया। तब स्वयं इन्द्र, देवताओं के स्वामी, आए और कुन्ती के गर्भ से अर्जुन का जन्म हुआ। जब उत्तराफाल्गुनी और पूर्वाफाल्गुनी नक्षत्र दिन में एक साथ थे, उस फाल्गुन मास में वह पुत्र उत्पन्न हुआ—इसी कारण उसका नाम फाल्गुन भी पड़ा। अर्जुन के जन्म लेते ही आकाश में एक दिव्य, गम्भीर और गूंजती हुई वाणी प्रकट हुई, जिससे समस्त प्राणी और आश्रमवासी आनंदित हो उठे। वह वाणी कुन्ती से बोली—“हे कुन्ती, तुम्हारा यह पुत्र कार्तवीर्य के समान, शिव के समान पराक्रमी, इन्द्र के समान अजेय और तुम्हारी कीर्ति का विस्तार करने वाला होगा। जैसे अदिति की प्रसन्नता विष्णु के जन्म से बढ़ी, वैसे ही अर्जुन, जो विष्णु के समान है, तुम्हारा सुख बढ़ाएगा। वह मद्र, कुरु, सोमक, चेदी, काशी और करूष के राजाओं को परास्त करेगा और कुरुवंश की कीर्ति को बढ़ाएगा। अपने बाहुबल से वह खाण्डव वन में अग्नि की तृप्ति करेगा। यह महानायक अपने भाइयों के साथ तीन महायज्ञ करेगा। वह जमदग्नि के पुत्र के समान, विष्णु के समान पराक्रमी, वीरों में श्रेष्ठ और महाकीर्तिवान होगा। युद्ध में वह महादेव शंकर को प्रसन्न करेगा और उनसे पाशुपत अस्त्र प्राप्त करेगा। दैत्य निवार्तकवच, जो देवताओं के शत्रु हैं, उन्हें भी यह पुत्र इन्द्र के आदेश से संहार करेगा। इसी प्रकार, वह सभी दिव्य अस्त्रों की प्राप्ति करेगा और खोई हुई समृद्धि को पुनः प्राप्त करेगा।” कुन्ती ने यह सब अद्भुत वचन अपने प्रसव के समय सुने, जो मुनियों द्वारा जोर से उच्चारित किए गए थे। शतश्रृंग पर्वत के निवासी, देवता, महान ऋषि और स्वर्ग के वासी तथा स्वयं इन्द्र—all—इस शुभ समाचार से हर्षित हुए। आकाश में नगाड़े बज उठे और पुष्पों की महान, अद्भुत वर्षा होने लगी। तब देवताओं की मंडली ने पार्थ का सम्मान किया। नाग, गरुड़वंशी, गंधर्व, अप्सराएँ, सभी प्राणी के स्वामी और सप्तर्षिगण भी वहाँ उपस्थित हुए। भरद्वाज, कश्यप, गौतम, विश्वामित्र, जमदग्नि, वशिष्ठ और सूर्य के विलय पर प्रकट हुए अत्रि मुनि भी वहाँ आए। मरीचि, अंगिरा, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, प्रजापति दक्ष, गंधर्व और अप्सराएँ—all—दिव्य मालाओं, वस्त्रों और आभूषणों से सुसज्जित होकर अर्जुन की स्तुति करने लगे, और अप्सराएँ नृत्य करने लगीं। इस प्रकार अर्जुन का जन्म हुआ, जिसका आगमन समस्त लोकों के लिए आनंद और आश्चर्य का कारण बना।