जनमेजय ने उत्सुकता से पूछा, "मुझे बताइए, दु:शला का जन्म किस प्रकार हुआ? हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, कृपया मुझे यथावत् बताइए, क्योंकि मैं अत्यंत जिज्ञासु हूँ।" वैशम्पायन मुनि बोले, "हे पाण्डुपुत्र, तुमने बहुत अच्छा प्रश्न किया है। मैं तुम्हें सब विस्तार से बताता हूँ। जब गांधारी के गर्भ से मांस-पिंड उत्पन्न हुआ, तब स्वयं महर्षि व्यास ने उस मांस-पिंड को विभाजित किया। उन्होंने ठंडे जल से उस पिंड को छिड़क कर उसे समभागों में विभाजित किया। हर भाग को एक-एक दाई को सौंपा गया। फिर, प्रत्येक भाग को घी से भरे पृथक्-पृथक् घड़ों में रखा गया। इस बीच, पुण्यात्मा गांधारी, जो व्रत में दृढ़ थीं, अपने मन में पुत्री के प्रति प्रेम की कामना करती रहीं। उन्होंने ऋषि से आदरवश कुछ नहीं कहा, किंतु मन ही मन सोचती रहीं—'मेरे सौ पुत्र हों'—यही उनकी इच्छा थी। फिर भी, गांधारी के मन में यह भी विचार आया—'निश्चित ही यह होगा, क्योंकि ऋषि कभी असत्य नहीं बोलते; किंतु मेरा सबसे बड़ा संतोष तब होगा जब मुझे एक कन्या भी प्राप्त हो।' उन्होंने सोचा, 'मेरी सौ पुत्रों के बाद एक कन्या हो, जिससे उसके पुत्र के द्वारा मेरा वंश आगे बढ़े; वह कोई पराया नहीं होगा, बल्कि मेरी अपनी पुत्री का पति होगा। कहा जाता है कि स्त्री का स्नेह अपनी पुत्री के जामाता के लिए अधिक होता है; यदि मुझे भी एक कन्या मिले, तो मैं पूर्णतः तृप्त हो जाऊँगी, पुत्र-पौत्रों से घिरी हुई। यदि मेरे तप, दान या यज्ञ फलीभूत हुए हैं, या यदि मैंने अपने बड़ों को प्रसन्न किया है, तो मुझे यह कन्या अवश्य मिले।' उसी समय, महर्षि कृष्ण द्वैपायन व्यास ने उस मांस-पिंड को गिनकर सौ पूर्ण भागों में विभाजित किया और उन्हें घड़ों में रखा। किंतु उनके बाएँ हाथ में एक और भाग शेष रह गया। तब उन्होंने गांधारी से कहा, 'हे सुबलकन्या, तुम्हें पूरे सौ पुत्र प्राप्त होंगे; यह मेरा वचन असत्य नहीं होगा। विधाता की इच्छा से यह एक अतिरिक्त भाग बचा है।' 'यह भाग तुम्हारी इच्छानुसार कन्या का है।' फिर ऋषि ने वह भाग भी घी से भरे घड़े में रखवा दिया। समय आने पर, उसी से वह कन्या उत्पन्न हुई, जो सबसे छोटी थी। इस प्रकार, हे भरतवंशी, दु:शला का जन्म हुआ। अब बताओ, हे राजन्, आगे तुम और क्या सुनना चाहते हो? जनमेजय बोले, 'अब मुझे धृतराष्ट्र के पुत्रों के नाम और उनके जन्म का क्रम विस्तार से बताइए।' वैशम्पायन बोले, 'हे राजन्, धृतराष्ट्र के पुत्रों के नाम और जन्म का क्रम इस प्रकार है: दुर्योधन, युयुत्सु, दु:शासन, दु:सह, दु:शल, जलसंध, सम, सह, विंदानुविंद, दुर्धर्ष, सुभाहु, दुष्प्रधर्षण, दुर्मर्षण, दुर्मुख, दुष्कर्ण, और स्वयं कर्ण। फिर विविंशति, विकर्ण, शल, सत्व, सुलोचन, चित्रोपचित्र, चित्राक्ष, चारुचित्र और शरासन; इसके बाद दुर्मद, दुर्विगाह, विवित्सु, विकटानन, ऊर्णनाभ, सुनाभ, नंद और उपनंद; चित्रबाण, चित्रवर्मा, सुवर्मा, दुर्विमोचन, अयोबाहु, महाबाहु, चित्रांग, चित्रकुण्डल; भीमवेग, भीमबल, बालाकी, बलवर्धन, उग्रायुध, सुसेन, कुण्डधार और महोदर; चित्रायुध, निषंगी, पाशी, वृंदारक, दृढ़वर्मा, दृढ़क्षत्र, सोमकीर्ति और अनूदर। इनमें से जरासंध—जो अपने मित्रों में दृढ़, सत्यवादी, सभा में वाग्मी, युद्ध में प्रख्यात और अपराजेय था—भी सम्मिलित थे। वह शय्या पर शूलों के समान अडिग, विशाल नेत्रों वाला, बलवान, प्रखर, वायु के समान तेजस्वी, सूर्यध्वजधारी, सर्पों से युक्त, कवचधारी, धनुषधारी, कुंडलधारी, और युद्ध में प्रचंड था। रथ पर वह भयानक, पराक्रमी, दीर्घबाहु, स्वर्णध्वजधारी, कानों के आभूषणों से विभूषित, वीर, अजेय, और दु:शला—जो सौ से भी अधिक श्रेष्ठ थी—सभी धृतराष्ट्र की संतानें थीं। इस प्रकार, हे राजन्, कुल मिलाकर सौ पुत्र और एक पुत्री दु:शला थीं। इन सबके नाम और जन्म का क्रम मैंने तुम्हें बता दिया। ये सभी महारथी थे, युद्ध में निपुण, वेदों में पारंगत, और अस्त्र-शस्त्रों के ज्ञाता थे। प्रत्येक के लिए धृतराष्ट्र ने योग्य वधुओं का चयन समयानुसार किया। समय आने पर, राजा धृतराष्ट्र ने अपनी पुत्री दु:शला का विवाह भी विधिपूर्वक जयद्रथ से किया। इस प्रकार, हे राजन्, धृतराष्ट्र के सौ पुत्र, एक युयुत्सु—जो कुल मिलाकर सौ एक हुए—और एक पुत्री दु:शला थीं, जैसा कि मैंने तुम्हें बताया। इसी समय, जब सबसे श्रेष्ठ और बलशाली पुत्र का जन्म हुआ, तब पाण्डु के मन में चिंता उत्पन्न हुई—'कैसे मेरे अन्य पुत्रों में से कोई संसार में सबसे महान बने?' पाण्डु ने विचार किया, 'यह संसार भाग्य और पुरुषार्थ, दोनों पर आधारित है; किंतु भाग्य भी नियत समय पर ही फलित होता है।' उन्होंने सुना था कि इन्द्र देवताओं में श्रेष्ठ, अपार शक्ति, तेज, पराक्रम और यशस्वी हैं। पाण्डु ने निश्चय किया—'यदि मैं तपस्या द्वारा उन्हें प्रसन्न करूँ, तो मुझे भी एक महान पराक्रमी पुत्र प्राप्त होगा, जो देव, दानव और मनुष्यों को कर्म, वचन और संकल्प से परास्त कर सकेगा। अतः मैं कठोर तपस्या करूँगा।' इस प्रकार, कथा आगे बढ़ती है।