देवताओं और ब्राह्मण ऋषियों ने स्वयं विधियों का आयोजन किया, जिससे राजा व्युषिताश्व की प्रभा साधारण मनुष्यों से कहीं अधिक चमक उठी। जैसे शीत ऋतु के अंत में सूर्य सभी जीवों को अपनी तेज से पीछे छोड़ देता है, वैसे ही इस महान राजा ने अन्य शासकों को जीतकर और वश में करके अपनी अद्वितीय आभा से सबको पीछे छोड़ दिया। व्युषिताश्व ने अश्वमेध यज्ञ के समय पूर्व, उत्तर, पश्चिम और दक्षिण के सभी राजाओं को अपने पराक्रम से पराजित किया। वह राजा दस हाथियों के बल के समान शक्तिशाली था और उसकी कीर्ति इतनी बढ़ गई कि प्राचीन इतिहास के ज्ञाता भी उसके गुणों का गान करते हैं। हे कुरुओं में श्रेष्ठ, जब व्युषिताश्व की प्रसिद्धि मनुष्यों में फैलने लगी, तब उसने पृथ्वी को समुद्र की सीमा तक जीत लिया। उसने सभी वर्णों की रक्षा वैसे ही की जैसे पिता अपने पुत्रों की करता है। यज्ञकर्ता राजा ने महान यज्ञों के माध्यम से ब्राह्मणों को धन दिया। उसने अपार धन-संपत्ति अर्जित की और भव्य अनुष्ठान किए; सोमरस का बहुत अधिक दान किया और अनेक सोमयज्ञ स्थापित किए। उसकी पत्नी कक्षिवती, जिसे भद्रा कहा जाता था, अत्यंत सम्मानित थी और अपनी सुंदरता में मनुष्यों में अद्वितीय थी। ऐसा सुना गया है कि दोनों एक-दूसरे की कामना करते थे; राजा, अपनी पत्नी के प्रेम में पूर्ण होकर, अचानक बीमारी से ग्रसित हो गया। थोड़े समय में, जैसे सूर्य अस्त हो जाता है, वैसे ही राजा ने संसार से विदा ली। उसके निधन के बाद उसकी पत्नी भद्रा शोक से व्याकुल हो गई। पुत्र के अभाव में, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, भद्रा ने गहरे दुःख में विलाप किया। उसने कहा—"स्त्री, चाहे कितनी ही धर्मपरायण क्यों न हो, पति के बिना अधूरी रहती है। जो अपने पति के बिना जीती है, वह वास्तव में जीती नहीं, बल्कि दुःख भोगती है। हे क्षत्रियों में श्रेष्ठ, पति के बिना जीना मृत्यु से भी अधिक कष्टदायक है; मैं तुम्हारे मार्ग का अनुसरण करना चाहती हूँ, कृपया मुझे अपने साथ ले लो।" "मैं एक क्षण भी तुम्हारे बिना जीवित रहना सहन नहीं कर सकती; हे राजन, मुझे अपनी कृपा दो और शीघ्र मुझे यहाँ से ले जाओ। चाहे मार्ग सरल हो या कठिन, मैं तुम्हारे पीछे चलूँगी, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, तुम्हारे जाते हुए मैं कभी पीछे नहीं हटूँगी। मैं तुम्हारी छाया की तरह सदैव तुम्हारा अनुसरण करूँगी, तुम्हारी सेवा और सुख में सदैव समर्पित रहूँगी।" "आज से, हे राजन, तुम्हारी अनुपस्थिति में वे दुःख जो हृदय को सुखा देते हैं, मुझे घेर लेंगे। निश्चित ही, मेरे दुर्भाग्य के कारण मेरे साथी मुझसे दूर हो गए हैं; इसी प्रकार तुम्हारे साथ मेरा यह वियोग आ गया है। पति से वियोग में जीने वाली स्त्री, चाहे एक क्षण के लिए ही क्यों न हो, दुःख में जीती है—वह नरक में निवास करने जैसी दयनीय होती है।" "पिछले जन्मों में मेरे द्वारा पति के साथ मिलन और वियोग हुए; यह दुःख उन पूर्व जन्मों में संचित पापों का फल है। हे राजन, आज से मैं कुशा की शैय्या पर दुःखी होकर केवल तुम्हें देखने की कामना में लीन रहूँगी। हे पुरुषों में श्रेष्ठ, मुझे दर्शन दो, मुझे आदेश दो, मैं दुःख और शोक में डूबी हुई तुम्हारे लिए विलाप कर रही हूँ।" भद्रा ने अनेक प्रकार से बार-बार विलाप किया, मृत शरीर को आलिंगन में लेकर, भावनाओं से भरे हुए कंठ से ये शब्द कहे—"हे प्रिय, उठो, अब जाओ—मैं तुम्हें यहाँ वर देती हूँ; मैं तुम्हारे माध्यम से तुम्हें पुत्र दूँगी, हे सुंदर मुस्कान वाले।" "हे सुंदर, अपनी शैय्या पर, चतुर्दशी या अष्टमी के दिन, स्नान के बाद, तुम मुझसे मिल सकते हो।" इस प्रकार कहे गए वचन सुनकर, वह भक्तिपूर्ण स्त्री पुत्र की कामना से ठीक वैसे ही आचरण करने लगी जैसा कहा गया था। उस मृत शरीर के माध्यम से, भद्रा ने शाल्व वंश के तीन पुत्र और मद्र वंश के चार पुत्र उत्पन्न किए, हे भारतवंशियों में श्रेष्ठ। इसी प्रकार, हे भारतवंशियों में श्रेष्ठ, तुम भी तप और योग की शक्ति से मुझमें पुत्र उत्पन्न कर सकते हो। ऐसा सुनकर, राजा ने फिर उस स्त्री से धर्म और कर्तव्य की समझ के साथ श्रेष्ठ वचन कहे—"ठीक वैसे ही, हे कुन्ती, प्राचीन काल में व्युषिताश्व ने जैसा तुमने कहा, वैसा ही किया था; वह वास्तव में देवताओं के समान था। अब मैं तुम्हें धर्म का सच्चा सिद्धांत बताता हूँ—मुझे ध्यान से सुनो; यह सिद्धांत प्राचीन ऋषियों, धर्मज्ञों, महान आत्माओं द्वारा देखा गया था।" "प्राचीन काल में, हे सुंदर मुस्कान वाली, स्त्रियाँ स्वतंत्र थीं, जहाँ चाहें वहाँ जा सकती थीं, स्वच्छंद थीं। उन स्त्रियों के लिए, हे सुंदर, युवावस्था प्राप्त करने के बाद पति ग्रहण करना अधर्म नहीं था; वही उस समय का धर्म था।" "आज भी, पशु रूप में जन्मे प्राणी, जो काम और क्रोध से मुक्त हैं, उस प्राचीन धर्म का पालन करते हैं। यह धर्म, जो प्रमाण से स्थापित है, महान ऋषियों द्वारा सम्मानित है; आज भी, हे पतली कमर वाली, यह उत्तरी कुरुओं में पूजित है। यह शाश्वत नियम स्त्रियों के लिए अनुकूल है।" "अग्नि कभी लकड़ी से तृप्त नहीं होती, विशाल समुद्र कभी नदियों से तृप्त नहीं होता; मृत्यु कभी सभी प्राणियों से तृप्त नहीं होती, वैसे ही स्त्रियाँ पुरुषों से तृप्त नहीं होतीं।" "इस प्रकार, स्त्रियों की इच्छा हर पुरुष की ओर होती है; स्त्रियों के लिए, हे मुस्कान वाली, कोई निषिद्ध संबंध नहीं है। चाहे पुत्र हो, पौत्र हो या भाई—जब स्त्री किसी पुरुष को एकांत में देखती है, उसका गर्भ संचालित होता है।" "यह स्त्रियों के लिए स्वाभाविक है, हे शुभे, कोई बाहरी कारण नहीं है; लेकिन इस संसार में, हे मुस्कान वाली, यह प्रथा अधिक समय तक नहीं रही।" "अब मुझसे विस्तार से सुनो कि किसने और कैसे इस प्रथा की स्थापना की; एक महान ऋषि थे, जिनका नाम उद्दालक था, जैसा हमने सुना है।