सत्यवती ने अपने वंश की निरंतरता बनाए रखने के लिए, अपनी पुत्रवधू से करुणापूर्वक कहा, "हे सुंदर कटी वाली, हमारे खोए हुए भरत वंश को पुनः स्थापित करो। एक ऐसे पुत्र को जन्म दो जो इंद्र के समान तेजस्वी हो।" सत्यवती ने आगे समझाया, "वह पुत्र हमारे कुल की राजगद्दी का भारी भार वहन करेगा।" इस प्रकार धर्मपूर्वक अपनी पुत्रवधू को समझाकर, सत्यवती ने ब्राह्मणों, देवर्षियों और अतिथियों को आदरपूर्वक भोजन कराया। समय आने पर, सत्यवती ने उचित अवसर पर अपनी पुत्रवधू से, जो पवित्र होकर स्नान कर चुकी थी, कोमल शब्दों में कहा, "हे कौशल्या, आज तुम्हारे देवतुल्य पति तुम्हारे पास आएंगे। सावधान रहना और उनकी प्रतीक्षा करना, वे आधी रात के समय आएंगे।" अपनी सास के ये वचन सुनकर, कौशल्या अपने सुंदर पलंग पर लेटी हुई भीष्म और अन्य श्रेष्ठ कुरुओं का स्मरण करने लगी। रात्रि के मध्य, जब सब लोग सो रहे थे और दीपक जल रहे थे, तब वह महान तपस्वी, सत्यवती का पुत्र, कक्ष में प्रविष्ट हुआ। सत्य के प्रति दृढ़, उस महर्षि ने सत्यवती के निर्देशानुसार पहले अंबिका के पास जाकर उसके पलंग पर स्थान ग्रहण किया। लेकिन जब कौशल्या ने उस ऋषि को देखा, जो देखने में अत्यंत कठोर, रूप-रंग में अप्रिय, जटाजूटधारी, कृशकाय, तीखे गंध वाले और भयावह थे, तो वह डर के मारे सहम गई और अपनी आंखें बंद कर लीं। उनके काले रंग, तांबई जटाएं, प्रज्वलित नेत्र और भूरी दाढ़ी देख, वह भयभीत हो गई। उसने केवल अपनी सास को प्रसन्न करने के लिए उनके साथ संबंध स्वीकार किए, परंतु भय के कारण उनकी ओर देख न सकी। ऋषि के चले जाने के बाद, सत्यवती ने अपने पुत्र से पूछा, "क्या यह राजकुमारी एक धर्मपरायण पुत्र को जन्म देगी?" तब व्यास, सत्यवती के पुत्र, जो अलौकिक ज्ञान से युक्त और नियति द्वारा प्रेरित थे, बोले, "उसका पुत्र दस हजार हाथियों के बल के समान, विद्वान, श्रेष्ठ राजर्षि, अत्यंत भाग्यशाली, पराक्रमी और महान बुद्धि का होगा। उसके सौ पुत्र होंगे, परंतु माता के कारण वह जन्म से अंधा होगा।" यह सुनकर सत्यवती ने चिंता प्रकट की, "अंधा राजा कुरुओं के योग्य नहीं है। वह कुल का रक्षक और पितरों की वंशवृद्धि करने वाला होना चाहिए। मुझे एक और पुत्र दो, जिससे मेरा दुख दूर हो।" सत्यवती ने आग्रह किया, "अब मेरी कनिष्ठ पुत्रवधू, जो रूपवती और युवती है, उसके साथ एक और पुत्र उत्पन्न करो, जो गुणों में श्रेष्ठ हो और कुरुवंश का दूसरा राजा बने।" व्यास ने सहमति दी और चले गए। समय आने पर कौशल्या ने उस अंधे पुत्र को जन्म दिया। फिर सत्यवती ने पुनः अपनी पुत्रवधू से बात की और उसी प्रकार महर्षि को बुलवाया। सत्यवती ने अंबालिका को बुलाकर, वंश की रक्षा के लिए, अपने पुत्र के साथ संबंध स्थापित करने का निर्देश दिया। धर्मनिष्ठ अंबालिका, व्याकुल होकर उत्तम शैय्या पर बैठी, चिंतित थी कि अब कौन आएगा। उसी प्रकार महर्षि वहां पहुंचे और अंबालिका ने भी उन्हें देखा। किंतु ऋषि को देखकर वह पीली पड़ गई, उसका रंग बदल गया और भयभीत हो गई। सत्यवतीपुत्र व्यास ने कहा, "हे शुभे, तुम मुझे देखकर पीली पड़ गई हो, अतः तुम्हारा पुत्र भी पीला ही होगा, और उसका यही नाम होगा।" इतना कहकर महर्षि चले गए। सत्यवती ने पुनः अपने पुत्र से पूछा, "पुत्र, क्या यहां सब शुभ होगा?" व्यास ने बताया, "वह पुत्र अत्यंत पराक्रमी और चतुर्दिक प्रसिद्ध होगा, परंतु माता के कारण उसका रंग पीला होगा। उसके पांच पुत्र होंगे, जो महान धनुर्धर होंगे।" यह कहकर व्यास ने अपनी माता को प्रणाम किया और चले गए। सत्यवती ने फिर एक और पुत्र की कामना की। महर्षि ने कहा, "तथास्तु।" समय आने पर रानी ने एक ऐसे पुत्र को जन्म दिया, जो पीत वर्ण से दीप्तिमान था। उसी से पांच पुत्र उत्पन्न हुए, जो बलशाली पांडव कहलाए। दोनों पुत्रों के जन्म संस्कार सभी विधिपूर्वक संपन्न हुए। भीष्म ने वेदवेत्ता विद्वान ब्राह्मणों से सभी संस्कार करवाए। जब सत्यवती के पुत्र, अंबिका के पुत्र को अंधा देखा गया, तो कौशल्या के लिए सत्यवती ने पुनः अपने पुत्र से एक और संतान की याचना की, "यह पुत्र अंधा है, मैं कौशल्या से एक और धर्मपरायण पुत्र चाहती हूं।" महर्षि ने उत्तर दिया, "यदि कौशल्या संकल्प में दृढ़ रहेगी, तो वह पुनः एक धर्मपरायण पुत्र को जन्म देगी, जो धर्म और शास्त्रों के मर्म को जानने वाला होगा।" इस निश्चय के साथ सत्यवती ने पुनः अपनी पुत्रवधू को बुलाया। समय आने पर सत्यवती ने फिर बड़ी बहू को महर्षि के पास भेजा, किंतु वह, महर्षि के रूप-रंग और गंध को स्मरण कर, मन ही मन चिंतित थी...