एक बार एक ब्राह्मण अपने प्रति शत्रुता रखने वाली पत्नी से बोले, "तुम मुझे तिरस्कार की दृष्टि से क्यों देखती हो?" तब उनकी पत्नी ने उत्तर दिया, "मैं तुम्हारे साथ-साथ तुम्हारे अंधे पुत्र का पालन-पोषण करने में असमर्थ हूँ। मैं सदैव कष्टों से पीड़ित रहती हूँ और अब इसे और सहन नहीं कर सकती।" पत्नी के ये कठोर शब्द सुनकर वह तपस्वी क्रोध से भर उठे और अपनी पत्नी से बोले, "हे ब्राह्मण, जो धन तुमने मुझे दिया है, वह मुझे नहीं चाहिए, क्योंकि वही मेरे दुख का कारण है।" पत्नी ने भी उत्तर दिया, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, अब तुम अपनी इच्छा के अनुसार करो, मैं अब पहले की तरह तुम्हारा पालन नहीं करूंगी।" तब ब्राह्मण बोले, "एक स्त्री के लिए उसका पति ही जीवनभर का एकमात्र आश्रय होता है, चाहे वह जीवित हो या मृत। उसे किसी अन्य पुरुष की ओर नहीं देखना चाहिए।" वे आगे बोले, "यदि कोई स्त्री किसी अन्य पुरुष के पास जाती है, तो वह उसके साथ विवाहिता मानी जाएगी; परंतु आज से, पति-रहित स्त्रियों का ऐसा आचरण पाप माना जाएगा।" उन्होंने यह भी कहा, "चाहे उनके पास कितना भी धन क्यों न हो, उनके सब भोग व्यर्थ हो जाएं; उनके हिस्से में सदा अपमान और निंदा ही आए।" ब्राह्मण के ये वचन सुनकर उनकी पत्नी अत्यंत क्रोधित हो उठी और बोली, "इस पुत्र को गंगा में ले जाकर फेंक दो।" लालच और मोह में फंसे उसके पुत्रों ने, गौतम के नेतृत्व में, उस अंधे ब्राह्मण को बांधा, उसे एक बेड़े पर रखा और गंगा में प्रवाहित कर दिया। वे निर्दयी पुत्र सोचने लगे, "हम इस अंधे और वृद्ध व्यक्ति का पालन क्यों करें?" और अपने घर लौट आए। इधर, वह अंधा ब्राह्मण बेड़े पर बहते हुए, संयोगवश अनेक प्रदेशों में जा पहुँचा। वहीं धर्मज्ञ और पराक्रमी राजा बलि ने, जो उस समय जल में स्नान कर रहे थे, उस ब्राह्मण को बहते हुए देखा। राजा बलि ने उसे बाहर निकाला, उसका हाल जाना और पुत्र की कामना से उसे वर देने का वचन दिया। राजा ने उसका सत्कार किया और विश्राम के बाद बोले, "हे पुण्यात्मा, पुत्र की प्राप्ति के लिए मेरी पत्नियों में, जो धर्म और अर्थ में निपुण हैं, संतान उत्पन्न कीजिए।" तब उस तेजस्वी ब्राह्मण ने 'एवमस्तु' कहा। राजा ने अपनी पत्नी सुदेष्णा को ब्राह्मण के पास भेजा। उस धर्मात्मा ब्राह्मण ने सुदेष्णा के गर्भ से, काक्षीवाद आदि ग्यारह पुत्र उत्पन्न किए, परंतु वे शूद्रा दासी के गर्भ से उत्पन्न हुए। राजा ने जब उन पुत्रों को देखा तो ब्राह्मण से पूछा, "क्या ये मेरे पुत्र हैं?" ब्राह्मण ने उत्तर दिया, "नहीं, ये तुम्हारे नहीं हैं। काक्षीवाद आदि मेरे द्वारा शूद्रा दासी के गर्भ से उत्पन्न हुए हैं।" ब्राह्मण ने आगे बताया, "मुझे अंधा और वृद्ध देखकर, तुम्हारी रानी सुदेष्णा ने मुझे तिरस्कृत कर, अपनी शूद्रा दासी को मेरे पास भेज दिया।" यह सुन राजा बलि ने पुनः ब्राह्मण को प्रसन्न करने का प्रयास किया और फिर से अपनी पत्नी सुदेष्णा को उसके पास भेजा। तब ब्राह्मण ने रानी के अंगों का स्पर्श करते हुए आशीर्वाद दिया, "तुम्हारे पुत्र सूर्य के समान तेजस्वी होंगे।" सुदेष्णा से अंगा, वंगा, कलिंग, पुंड्र और सुह्म नामक पुत्र उत्पन्न हुए, जिनके नाम पर उनके-उनके प्रदेश प्रसिद्ध हुए। अंगा का राज्य 'अंगा', वंगा का 'वंगा', कलिंग का 'कलिंग', पुंड्र का 'पुंड्र' और सुह्म का 'सुह्म' नाम से विख्यात हुआ। इस प्रकार, महान ब्राह्मण से उत्पन्न बलि का वंश पृथ्वी पर प्रसिद्ध हुआ। इसी प्रकार अन्य भी महान धनुर्धर क्षत्रिय, ब्राह्मणों से उत्पन्न हुए, जो परम धर्म को जानने वाले, बलवान और पराक्रमी थे। हे माता, यह सब सुनकर अब आप भी अपने इच्छानुसार आचरण कर सकती हैं। अब मैं आपको भरत वंश की वृद्धि का कारण सुनाता हूँ। हे माता, ध्यानपूर्वक सुनिए। किसी पुण्यशील ब्राह्मण को धन देकर बुलाया जाए, जो विचित्रवीर्य की रानियों के गर्भ में संतान उत्पन्न कर सके। भीष्म के ये धर्मयुक्त और उद्देश्यपूर्ण वचन सुनकर माता सत्यवती ने भीष्म से पुनः कहा, "औचथ्य और अंगा के उदाहरण के अनुसार, यह प्राचीन परंपरा प्रमाणिक है; अब यही उचित समय है इस परंपरा के अनुसार आचरण करने का।" "हे भरतश्रेष्ठ, तुम इस वंश के ज्येष्ठ और श्रेष्ठ हो; जैसे तुमने पिता की आज्ञा मानी, वैसे ही मेरी भी बात मानो। मेरे पुत्र, जो तुम्हारे छोटे भाई और तुम्हें अत्यंत प्रिय थे, वे बाल्यावस्था में ही स्वर्ग सिधार गए। यहाँ काशी नरेश की दोनों बहुएँ, रूपवती, युवती और संतान की इच्छुक हैं। वंश की वृद्धि के लिए यही परम धर्म है, अतः तुम मेरे कहे अनुसार इन दोनों के साथ आचरण करो।" भीष्म ने उत्तर दिया, "माता, आपने निःसंदेह परम धर्म की बात कही है; परंतु आप मेरे उस व्रत को भी जानती हैं। अमरता के लिए या तीनों लोकों के राज्य के लिए भी, मैं अपने प्राण त्याग सकता हूँ, परंतु सत्य का कभी त्याग नहीं कर सकता। मैं जानता हूँ कि आप धर्मपरायण, सत्यनिष्ठ और पराक्रमी हैं; आप चाहें तो यहाँ तीनों लोकों की सृष्टि कर सकती हैं, हे राजश्रेष्ठ।" "आपको ऐसा करना चाहिए कि हमारा वंश और धर्म नष्ट न हो तथा हमारे मित्र प्रसन्न रहें। आप ही हमारे वंश की ज्येष्ठ हैं और सबसे बड़ा आदर आपको ही प्राप्त है; अतः वंश की वृद्धि के लिए उचित उपाय आप ही बताइए। परिवार की स्त्रियाँ ही घर के सबसे गहरे रहस्य जानती हैं और वे अनेक उपायों से पुरुषों को प्रभावित करती हैं।" इस प्रकार, सत्यवती और भीष्म के बीच धर्म, वंश और परंपरा की गूढ़ वार्ता हुई, जिसमें वंश की वृद्धि के लिए प्राचीन परंपराओं और धर्म के अनुसार मार्ग खोजा गया।