भगवान बृहस्पति, जो अपनी तेजस्विता और ज्ञान के लिए प्रसिद्ध थे, उचथ्य के छोटे भाई और देवताओं के पुरोहित थे। एक समय बृहस्पति के मन में ममता के प्रति इच्छा उत्पन्न हुई। ममता, जो उनकी भाभी थीं, ने बृहस्पति से कहा, "मैं गर्भवती हूँ और आपके बड़े भाई उचथ्य से पहले ही संयोग कर चुकी हूँ।" ममता ने आगे कहा, "उचथ्य का यह पुण्यात्मा पुत्र मेरे गर्भ में है, और यहाँ, हे देवस्वरूप, वह वेद के छह अंगों का अध्ययन भी कर रहा है। आपकी संतान सदा सफल होती है, परंतु एक ही गर्भ में दो का संयोग नहीं हो सकता। अतः इस स्थिति में आपको आज रुक जाना चाहिए।" ममता के इन विनम्र और युक्तिसंगत वचनों के बाद भी, बृहस्पति अपनी इच्छा को रोक नहीं सके। वासना से अभिभूत होकर उन्होंने ममता के साथ उसकी इच्छा के विरुद्ध संयोग किया। उसी समय, जैसे ही बृहस्पति ने अपना वीर्य छोड़ा, गर्भ में स्थित बालक ने बोल उठे, "हे पूज्य, वासना के वशीभूत होकर यह कार्य मत कीजिए। यहाँ दो का संयोग नहीं हो सकता, स्थान छोटा है और मैं पहले से यहाँ उपस्थित हूँ।" बालक ने आगे कहा, "आपका वीर्य सदा सफल होता है, परंतु आपको किसी प्रकार की हानि नहीं करनी चाहिए।" परंतु बृहस्पति ने गर्भस्थ बालक के इन वचनों की उपेक्षा की और ममता के साथ संयोग किया। गर्भ में स्थित उस ऋषि ने, बृहस्पति के वीर्य का मार्ग अपने पैरों से रोक दिया, जिससे वह वीर्य गर्भ में स्थान न पाकर बाहर गिर गया। बृहस्पति ने जब अपना वीर्य भूमि पर गिरा देखा तो वे अत्यंत क्रोधित हुए और उन्होंने गर्भ में स्थित उचथ्यपुत्र को शाप दिया, "जब सब प्राणी मुझे ऐसे समय चाहते हैं, तब तुमने मेरा विरोध किया।" इस कारण, "तुम अंधकार में बहुत समय तक रहोगे।" इस शाप के कारण वह ऋषि 'दीर्घतमस' नाम से जन्मे। दीर्घतमस जन्म से ही नेत्रहीन थे, फिर भी वे वेदों के ज्ञाता, बुद्धिमान, और बृहस्पति की समृद्धि के अधिकारी बने। अपने ज्ञान के बल से उन्होंने प्रद्वेषी नामक एक सुंदर और युवा ब्राह्मणी से विवाह किया और गौतम आदि पुत्रों को जन्म दिया। इस प्रकार उचथ्य की वंशवृद्धि के लिए धर्मनिष्ठ, महान आत्मा, वेद और वेदांगों के आचार्य दीर्घतमस का जन्म हुआ। उन्होंने गायों के कर्तव्यों और सौरभेय द्वारा सिखाए गए धर्मों का विधिपूर्वक अध्ययन किया और श्रद्धा से उनका आचरण भी करने लगे। एक समय, जब आश्रम में रहने वाले श्रेष्ठ ऋषियों ने देखा कि दीर्घतमस ने आचार का उल्लंघन किया है, तो वे सभी क्रोध और मोह से भर गए। उन्होंने कहा, "देखो, इसने मर्यादा का उल्लंघन किया है, यह आश्रम में रहने योग्य नहीं है। अतः हम सब इस पापी को त्याग दें।" इसी समय, दीर्घतमस की पत्नी प्रद्वेषी, जिन्हें पुत्र की प्राप्ति हो चुकी थी, वे भी अपने पति से संतुष्ट नहीं थीं। पति ने पत्नी से पूछा, "हे प्रिये, तुम मुझसे द्वेष क्यों करती हो?" पत्नी ने उत्तर दिया, "मैं तुम्हारे जैसे महान तपस्वी और तुम्हारे नेत्रहीन पुत्र का भरण-पोषण नहीं कर सकती। मैं सदा कष्ट में रहती हूँ और अब और सहन नहीं कर सकती।" पत्नी के इन वचनों को सुनकर दीर्घतमस क्रोध से भर गए और अपनी विरोधी पत्नी से बोले, "हे ब्राह्मणी, जो धन तुमने मुझे दिया, मैं उसे नहीं चाहता, क्योंकि वही दुःख का कारण है।" पत्नी ने उत्तर दिया, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, जैसा तुम्हारा मन हो, वैसा करो; मैं अब पहले की भांति तुम्हारा भरण-पोषण नहीं करूंगी।" दीर्घतमस ने कहा, "एक स्त्री का एक ही पति जीवन भर उसका आश्रय होता है; चाहे वह जीवित हो या मृत, उसे दूसरे पुरुष के पास नहीं जाना चाहिए। यदि कोई स्त्री दूसरे के पास जाती है, तो वह उसी की पत्नी मानी जाएगी; परंतु आज के बाद, जिन स्त्रियों के पति नहीं हैं, उनके लिए यह पाप होगा। भले ही उनके पास सब प्रकार का धन हो, उनके सभी भोग व्यर्थ हों, और उन्हें सदा अपमान और निंदा मिले।" पति के इन वचनों को सुनकर ब्राह्मणी अत्यंत क्रोधित हुई और बोली, "इस पुत्र को गंगा में डाल दो।" लोभ और मोह से अभिभूत होकर उनके पुत्रों ने, गौतम के नेतृत्व में, दीर्घतमस को बाँधा, एक बेड़े पर रखा और गंगा में बहा दिया। वे सोचने लगे, "हम इस अंधे और वृद्ध को क्यों पालें?" इस प्रकार निर्दयी होकर वे सब घर लौट आए। दीर्घतमस, जो अब भी अंधे थे, संयोगवश बहते हुए कई देशों से होकर चले गए। उसी समय, धर्मज्ञ और पराक्रमी राजा बलि ने उन्हें जल में बहते हुए देखा। धर्मनिष्ठ बलि ने उन्हें बाहर निकाला, उनकी कथा सुनी और पुत्र की प्राप्ति के लिए उन्हें वर देने का आग्रह किया। राजा ने ऋषि का आदर-सत्कार किया और उनसे कहा, "हे भाग्यशाली, कुलवर्धन के लिए मेरी धर्मपत्नी में, जो धर्म और अर्थ में निपुण है, आप संतान उत्पन्न करें।" इस पर दीर्घतमस ने 'तथास्तु' कहा। राजा ने अपनी रानी सुदेष्णा को ऋषि के पास भेजा। परन्तु सुदेष्णा ने, दीर्घतमस को अंधा और वृद्ध देखकर, उन्हें अपने शूद्रा दासी के पास भेज दिया। ऋषि ने उस दासी के गर्भ से काक्षीवाद आदि ग्यारह पुत्र उत्पन्न किए। राजा बलि ने जब उन पुत्रों को देखा, तो ऋषि से पूछा, "क्या ये मेरे पुत्र हैं?" दीर्घतमस ने उत्तर दिया, "नहीं, ये तुम्हारे नहीं हैं। काक्षीवाद आदि पुत्र मैंने शूद्रा स्त्री के गर्भ से उत्पन्न किए हैं। तुम्हारी रानी सुदेष्णा ने मुझे अंधा और वृद्ध जानकर मुझे दासी के पास भेज दिया था।" इस प्रकार, वेदज्ञ दीर्घतमस के जीवन की यह अद्भुत और मार्मिक कथा है, जिसमें धर्म, मोह, क्रोध, त्याग और पुनः सम्मान की झलक मिलती है।