एक समय की बात है, सम्राट अजमीढ़ ने पुनः पृथ्वी के सभी करदाताओं और राजाओं को अपने अधीन कर लिया। इस प्रकार, उन्होंने धरती का पुनः अधिकार प्राप्त कर अनेक महान यज्ञ सम्पन्न किए। उन्हीं दिनों, सूर्य की पुत्री तपती और संवरण से कुरु का जन्म हुआ। कुरु धर्मनिष्ठ थे, इसलिए समस्त प्रजा ने उन्हें अपना राजा चुना। उनकी महानता से कुरु वंश में अत्यंत आत्मविश्वास उत्पन्न हुआ और कुरुजांगल भूमि उन्हीं के नाम से प्रसिद्ध हो गई। कुरु ने अपनी तपस्या से कुरुक्षेत्र को पवित्र तीर्थ बना दिया। इसी प्रकार, उन्होंने अश्ववत और मुनि चित्ररथ को भी प्रतिष्ठित किया। उनके प्रसिद्ध पुत्र जनमेजय और अन्य चार पुत्रों का भी उल्लेख मिलता है, जिन्हें उनकी धर्मपत्नी ने जन्म दिया था। ये पाँच पुत्र थे—अविक्षित, परीक्षित, शक्तिशाली शबलाश्व, आदिराज, विराज और बलशाली शाल्मलि। इनके अतिरिक्त उच्चैःश्रवा, भंगकार और जितारि नाम से आठवें पुत्र भी विख्यात हुए। इनके वंशजों में जनमेजय सहित सात पुत्र और अन्य महाबलशाली रथी भी अपने पराक्रम के कारण प्रसिद्ध हुए। परीक्षित के सभी पुत्र धर्म और अर्थ में निपुण थे—कक्षसेन, उग्रसेन और बलशाली चित्रसेन। जनमेजय के पुत्रों में इंद्रसेन, सुशेन और भीमसेन थे, जो पृथ्वी पर अपनी महानता के लिए प्रसिद्ध हुए। इसके बाद धृतराष्ट्र सबसे बड़े थे, फिर पांडु, बहलिक, तथा महान तेजस्वी निशध और शक्तिशाली जाम्बूनद। कुंडोदर, पदति और वसति आठवें पुत्र के रूप में स्मरण किए जाते हैं। ये सभी धर्म, अर्थ और लोककल्याण में निपुण थे। धृतराष्ट्र के बाद वे राजा बने। उनके पुत्रों में कुंडिक, हस्ति, वितर्क, क्रथ और कुंडिन थे। हविश्रव, इंद्रभ और अजेय भूमन्यु—ये तीनों भी पृथ्वी पर प्रसिद्ध हुए। प्रतिप, धर्मनेत्र और सुनेत्र—इनमें प्रतिप सबसे श्रेष्ठ और अद्वितीय राजा बने। प्रतिप के तीन पुत्र हुए—देवापि, शांतनु और महान रथी बहलिक। देवापि ने धर्म के कल्याण के लिए राजपाट त्याग दिया। शांतनु को राज्य प्राप्त हुआ और बहलिक भी महान रथी बने। ये सभी भरत वंश के दिव्य, महाबलशाली रथी थे। इनके अतिरिक्त भी अनेक श्रेष्ठ राजा, ब्रह्मा के समान, इस वंश में उत्पन्न हुए। ऐसे ये सभी तेजस्वी, दिव्य और महाबलशाली योद्धा, इला के वंश को आगे बढ़ाते रहे। जनमेजय ने कठोर व्रत लेकर गंगा तट पर हजारों अश्वमेध और सैकड़ों वाजपेय यज्ञ किए। उन्होंने बार-बार महान यज्ञ किए, जिसमें इच्छित दान दिए। अग्निष्टोम, अतिरात्र, उक्थ और सोमयज्ञों की भी भरमार रही। हजारों वाजपेय और सत्र यज्ञों के साथ, शकुंतला के पुत्र जनमेजय ने ब्राह्मणों को धन देकर उन्हें संतुष्ट किया। इसी प्रकार, भरत ने एक हजार शुद्ध जाम्बूनद स्वर्ण के कमल पुष्प कण्व को दान किए। उनके यज्ञ के स्तंभ सौ-हस्त व्यास के स्वर्ण निर्मित थे, जो हजार-हस्त ऊँचे स्थापित किए गए, और इंद्र व अन्य देवताओं के साथ वे प्रतिष्ठित हुए। वे स्तंभ रत्नों से सुसज्जित, चमकदार और आनंददायक थे। उन्होंने स्वर्ण, हाथी, घोड़े, भैंस, ऊँट, बैल और गायें भी दान में दीं। दासी-दास, धन, अन्न, उत्तम स्वभाव की बछड़ों सहित गायें, और सहस्त्र यूपों से चिह्नित भूमि भी कण्व को दी। उन्होंने अनेकों ब्राह्मणों को धन देकर, अनेक यज्ञ कर, उस समय करोड़ों गाँव और सुंदर भवन भी दान किए। भरत से ही भरती की कीर्ति उत्पन्न हुई, जिनसे भरत वंश की स्थापना हुई। इसी वंश में देवताओं के समान महान रथी उत्पन्न हुए। इनमें से कई क्षत्रिय श्रेष्ठ ब्रह्मा के समान थे, जिनके नाम असंख्य हैं। इन्हीं में से मैं तुम्हें कुछ मुख्य, भाग्यशाली, सत्यनिष्ठ और धर्मपरायण राजाओं के नाम बताऊँगा। इक्ष्वाकु वंश में भी एक प्रसिद्ध राजा थे—महाभीष, जो पृथ्वी के स्वामी, सत्यवादी और सत्य में स्थित थे। उन्होंने हजार अश्वमेध और सौ राजसूय यज्ञ कर इंद्र को प्रसन्न किया और स्वर्ग को प्राप्त हुए। एक बार, जब देवताओं ने ब्रह्मा की पूजा की, वहाँ राजर्षि महाभीष भी उपस्थित थे। उसी समय, गंगा देवी, जो नदियों में श्रेष्ठ हैं, ब्रह्मा के पास आईं। वायु के कारण उनका वस्त्र सरक गया और वे चंद्रमा के समान दीप्तिमान दिखीं। उस समय, देवताओं का समूह लज्जावश मुँह फेर लिया, किंतु महाभीष बिना झिझक गंगा की ओर देखते रहे। यह देखकर ब्रह्माजी अप्रसन्न हुए और उन्होंने महाभीष से कहा, "तुम्हें पुनः मनुष्यों के बीच जन्म लेना होगा; उसके बाद ही तुम्हें लोकों की प्राप्ति होगी।" ब्रह्मा ने आगे कहा, "तुम्हारा मन गंगा में आसक्त हुआ, इसलिए वही तुम्हें पृथ्वी पर दुःख देगी। जब तुम्हें क्रोध आएगा, तभी इस शाप से मुक्त हो सकोगे।" गंगा ने भी, अग्नि के समान तेजस्वी और साहसहीन हुए महाभीष को देखकर, उनके पिता प्रतिप को अपने मन में वरण किया। वह अपने हृदय में उनका ध्यान करती हुई, दुःख से व्याकुल, प्रतिप के पास पहुँची। मार्ग में जाते हुए, गंगा ने स्वर्ग में वास करने वाले वसु देवताओं को देखा, जो किसी कारण दुःखी थे। उन्हें उस अवस्था में देखकर, गंगा ने उनसे कारण पूछा। इस प्रकार, भरत वंश और इक्ष्वाकु वंश के इन महान राजाओं की कथा आगे बढ़ती है—धर्म, त्याग, यश और बल से परिपूर्ण।