राजा दुश्यन्त ने अपनी धर्मपत्नी शकुन्तला से स्नेहपूर्वक कहा, “हे रानी! ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र — सभी अपने-अपने अनुसार तुम्हारा आदर करेंगे, क्योंकि तुम निष्कलंक और पतिव्रता हो। यह पुत्र राज्य के लिए चुना गया है और तुम प्रधान रानी बनो। हे कोमल नेत्रों वाली! क्रोध में तुमने जो भी कठोर या अप्रिय वचन मुझसे कहे थे, उन्हें मैं क्षमा करता हूँ। इसी प्रकार, यदि मुझसे भी कोई अनुचित, असत्य या कठोर वचन कहे गए हों, तो हे विशाल नेत्रों वाली! तुम भी उन्हें क्षमा कर दो। पति के लिए धैर्य रखने से ही स्त्रियाँ पतिव्रता का श्रेष्ठ पद प्राप्त करती हैं।” ऐसा कहकर राजर्षि दुश्यन्त ने अपनी निष्कलंक आचरण वाली पत्नी शकुन्तला को अंतःपुर में ले जाकर अपनी प्रिय रानी के रूप में प्रतिष्ठित किया। उन्होंने उसे वस्त्र, भोजन और पेय से सम्मानित किया और फिर अपनी माता रथंतरी के पास जाकर बोले, “मेरा पुत्र वन में उत्पन्न हुआ है, वह तुम्हारे सारे दुःख दूर करेगा। आज मैं तुम्हारे पौत्र के द्वारा अपने ऋण से मुक्त हुआ हूँ, हे पुण्यशालिनी!” फिर उन्होंने अपनी माता से कहा, “यह विश्वामित्र की कन्या है, जिसका पालन कण्व ने किया है। यह तुम्हारी पुत्रवधू है — शकुन्तला पर कृपा करो।” पुत्र के वचन सुनकर रथंतरी ने अपने पौत्र को हृदय से लगा लिया और शकुन्तला, जो उनके चरणों में गिरी थी, उसे भी गले से लगाया। दोनों हाथों से उसे आलिंगन करते हुए, हर्ष के आँसू बहाते हुए, रथंतरी ने सत्य वचन कहे, “हे विशाल नेत्रों वाली! तुम्हारा पुत्र चक्रवर्ती सम्राट बनेगा और तुम्हारे पति तीनों लोकों के विजेता होंगे। हे उज्ज्वल वर्ण वाली! तुम्हें दिव्य सुख-संपत्ति प्राप्त होगी।” रथंतरी के इन वचनों से शकुन्तला परम आनंद से भर गई। इसके बाद, राजा दुश्यन्त ने शास्त्रानुसार विधिपूर्वक शकुन्तला को समस्त आभूषणों से विभूषित कर अपनी प्रधान रानी बनाया। ब्राह्मणों और अपने सैनिकों को धन देकर, उन्होंने शकुन्तला के गर्भ से उत्पन्न पुत्र, दुष्यन्ती को राजकुमार के रूप में अभिषिक्त किया। उसका नाम ‘भरत’ रखा और राज्यभार उसे सौंपकर अपने कर्तव्यों की पूर्ति समझी। राजा दुश्यन्त ने सौ वर्षों तक राज्य किया और फिर वन में जाकर देवताओं के लोक को प्राप्त हुए। उनके बाद भरत ने विधिपूर्वक राज्य प्राप्त किया और उनके महान कर्मों की कीर्ति चारों दिशाओं में फैल गई। भरत तेजस्वी, दिव्य, अजेय और तीनों लोकों में विख्यात हुए। उन्होंने पृथ्वी के समस्त राजाओं को वश में कर लिया और धर्मपूर्वक राज्य किया, जिससे उनकी अपार कीर्ति हुई। वे समस्त भूमंडल के सम्राट बने और अनेक यज्ञ किए, जैसे इन्द्र मरुतों के स्वामी हैं। कण्व ऋषि ने उनके लिए यज्ञों में अग्निहोत्र किया, जैसे दक्ष के लिए किया था, और भरत ने उन्हें अपार दक्षिणा दी। भरत ने गोवितत नामक अश्वमेध यज्ञ किया, जिसमें कण्व को हजार स्वर्ण कमल दान किए। यमुना के तट पर सौ, सरस्वती के तट पर तीन सौ और गंगा के तट पर चार सौ अश्वमेध यज्ञ किए। दुष्यन्त और शकुन्तला के पुत्र भरत के इन महायज्ञों से भरत वंश की महिमा दूर-दूर तक फैल गई। भरत के अनेक पुत्र noble स्त्रियों से उत्पन्न हुए, किंतु उन्होंने उन्हें स्वीकार नहीं किया, यह कहते हुए कि वे उनके योग्य नहीं हैं। क्रोधित होकर उनकी माताएँ उन पुत्रों को यमलोक ले गईं, जिससे भरत के लिए पुत्रोत्पत्ति व्यर्थ सिद्ध हुई। बाद में, भरत ने महान यज्ञ किए और भरद्वाज से एक पुत्र प्राप्त किया, जिसका नाम भूमिन्यु था। पुत्र की प्राप्ति से भरत और पौरव वंश अत्यंत प्रसन्न हुए और भरत ने भूमिन्यु को युवराज बनाया। भूमिन्यु से दिविरथ नामक पुत्र उत्पन्न हुए, और उनके भी चार पुत्र हुए — सुहोत्र, सुहोटा, सुहावी और सुयजुस। पुष्करिणी में भूमिन्यु के रिचिक आदि पुत्र हुए, उनमें सबसे बड़े सुहोत्र ने पृथ्वी का राज्य प्राप्त किया। सुहोत्र ने राजसूय और अश्वमेध जैसे अनेक यज्ञ किए और समुद्र से घिरी समस्त पृथ्वी पर राज्य किया। उनके शासन में पृथ्वी हाथियों, गायों, घोड़ों और रत्नों से परिपूर्ण थी, और जन-समूह, रथ, घोड़ों, हाथियों से पृथ्वी सजी रहती थी। उस समय सुहोत्र धर्मपूर्वक प्रजा का पालन करते थे। समूची पृथ्वी पर हजारों की संख्या में यूप स्तंभ (यज्ञ के खंभे) स्थापित थे, और भूमि सदा अन्न-धान्य से परिपूर्ण रहती थी। सुहोत्र से इक्ष्वाकु वंशी राजकुमारी के गर्भ से अजमीढ, सुमीढ और पुरुमीढ नामक पुत्र उत्पन्न हुए। इनमें अजमीढ श्रेष्ठ थे, जिनमें वंश की वृद्धि हुई। उन्होंने तीन पत्नियों से छह पुत्र उत्पन्न किए — ऋक्ष, धूमिन, नीली, दुष्यन्त, परमेष्ठिन और केशिन; और साथ ही जह्नु तथा दो जनरूषि नामक पुत्र भी हुए। ऋक्ष से सम्वरण नामक वीर पुत्र उत्पन्न हुए, जो रथंतरी के वंशज थे। पंचालों का वंश दुष्यन्त और परमेष्ठिन से चला और कुशिकों का वंश बलशाली जह्नु से चला। जनरूषि के पुत्रों में ऋक्ष सबसे बड़े और राजा थे; उन्हीं से सम्वरण उत्पन्न हुए, जो आपके वंश के प्रवर्तक हैं, हे राजन्! जब सम्वरण, ऋक्ष के पुत्र, पृथ्वी पर राज्य कर रहे थे, उस समय भीषण जनसंहार हुआ, जैसा हमने सुना है। तब राज्य में अनेक आपदाएँ आईं — दुर्भिक्ष, मृत्यु, सूखा और रोगों ने प्रजा को पीड़ित किया।