राजा दुश्यन्त के दरबार में शाकुन्तला अपने पुत्र के साथ आई और सत्य के महत्व पर बल देते हुए बोली, “हे राजन, सभी वेदों का अध्ययन और सभी तीर्थों में स्नान भी सत्य के सोलहवें भाग के बराबर नहीं है। इस संसार में सत्य के समान कोई धर्म नहीं है, और सत्य से ऊँचा कुछ भी नहीं है। झूठ से बढ़कर कोई पाप नहीं है। सत्य ही सबसे बड़ा धर्म है, लेकिन संकल्प—जो आपने किया है—वह सत्य से भी ऊँचा है। अपने संकल्प को न तोड़िए, हे राजन, सत्य को अपने साथ जोड़िए।” शाकुन्तला ने आगे कहा, “जिसने पाप किया है और उसे स्वीकार नहीं करता, उसके लिए झूठ से बढ़कर कोई पाप नहीं है। आपके हृदय में सत्य और असत्य दोनों का ज्ञान है, इसलिए आपको धर्मानुसार वही करना चाहिए जो हितकारी हो। जो व्यक्ति इच्छा, क्रोध या शत्रुता के कारण अपने मित्र या शत्रु के साथ भी धर्म का उल्लंघन नहीं करता, वही सबसे श्रेष्ठ है।” यदि आप असत्य की ओर झुके हैं, चाहे आप उस पर विश्वास करें या न करें, तो मैं आश्रम चली जाऊँगी; ऐसे व्यक्ति के साथ मेरा कोई संबंध नहीं है। यदि आपको अपने पुत्रत्व पर संदेह है, तो बुद्धि से उसका निर्णय कीजिए—वंश, स्वर, स्मृति, चरित्र, आचरण, ज्ञान और वीरता से। जब साहस, स्वभाव, बालों की लटें और शरीर के बालों की व्यवस्था किसी में समान होती है, तो वह निश्चित रूप से उसी व्यक्ति का पुत्र होता है। आपके शरीर से उसकी समानता निकली है, हे राजन; व्यर्थ न बोलिए उस व्यक्ति से जो आपको ‘पिता’ कहता है। मेरे पुत्र को गधी का दूध छोड़कर अन्य दूध मिलेगा; आपके अलावा, हे दुश्यन्त, और पर्वतों की रानी के अलावा, मेरा पुत्र सारी पृथ्वी का शासक बनेगा। हे शाकुन्तला, तुम्हारा पुत्र सम्राट बनेगा—ऐसा स्वयं इन्द्र ने कहा है, और यह निश्चित है। मैंने कई साक्षियों का नाम लिया है—दिव्य दूत और अन्य—वे न तो इस प्रकार सत्य बोलते हैं, न असत्य। बिना साक्षी और दुर्भाग्यपूर्ण, मैं वैसे ही लौट जाऊँगी जैसे आई थी।” ऐसा कहकर शाकुन्तला क्रोध से भरी हुई उठी; उसके सिर पर क्रोध की अग्नि धुएँ के साथ दिखाई दी। अपने अंगों में उत्पन्न क्रोध की अग्नि को रोकते हुए, वह अपने पुत्र के साथ वन की ओर चली गई। तभी आकाश से एक बिना शरीर वाली दिव्य वाणी दुश्यन्त के पास आई, जो ब्राह्मणों, आचार्यों, गुरुओं और मंत्रियों से घिरा था। वह बोली, “जैसे धौंकनी माँ है और पुत्र पिता से उत्पन्न होता है, वैसे ही यह पुत्र तुम्हारा है; स्वीकार करो, हे दुश्यन्त, शाकुन्तला ने सत्य कहा है। पुत्र सभी अंगों से उत्पन्न होता है, इसलिए उसे ‘स्व’ कहा जाता है, हे पुरुवंशी। अपने आपको उसमें स्थापित कर, इस पुत्र की रक्षा करो; जो दूसरा नहीं है, उसकी प्रतीक्षा करो, शाकुन्तला का तिरस्कार मत करो। स्त्रियाँ इस विषय में शुद्ध और अद्वितीय होती हैं; धर्म के अनुसार, माह-दर-माह उनका प्रवाह अशुद्धियों को दूर करता है।” इसके बाद सभी प्राणी हर दिशा से बोल उठे, “बीजधारी पुत्र को यमलोक से उठाता है, हे राजन; तुम भ्रूण के पोषक हो, शाकुन्तला ने सत्य कहा है। पति पत्नी में प्रवेश करता है और उसमें पुनः जन्म लेता है; यही उनका स्वभाव है, शाकुन्तला का तिरस्कार मत करो। पत्नी अपने शरीर से पुत्र को जन्म देती है, जो दो भागों से बना होता है; इसलिए, हे दुश्यन्त, अपने पुत्र शाकुंतल को स्वीकार करो। यह सौभाग्य है, जिसे त्यागना नहीं चाहिए; तुम्हारा जीवन तुम्हारे पुत्र को पोषित करे। हे दुश्यन्त, महान आत्मा शाकुंतल, पुरुवंशी को सहारा दो। तुम्हें उसे हमारे आदेश से भी अधिक पोषण देना है, इसलिए तुम्हारे पुत्र का नाम भरत रखो। भरत से ही वह प्रसिद्ध नाम उत्पन्न हुआ, जिससे यह वंश ‘भारत’ कहलाता है; पूर्ववर्ती और अनुवर्ती सभी ‘भारत’ कहलाते हैं।” ऐसा कहकर देवता और तपस्वी ऋषि, आनंद से फूलों की वर्षा करने लगे, शाकुन्तला को ‘पतिव्रता’ कहकर प्रसन्नता जताई। देवताओं के वचन सुनकर पुरुवंशी राजा अपने सिंहासन से उठे और अमर देवताओं को प्रणाम किया। प्रसन्न होकर उन्होंने अपने पुरोहित और मंत्रियों से कहा, “आप सब भी दिव्य दूत के वचन सुनें। देवताओं और महान ऋषियों के वचन भी सुनें; मैं भी इस पुत्र को अपना ही मानता हूँ।” “यदि मैं केवल शाकुन्तला के शब्दों पर उसे अपना पुत्र मानता, तो लोगों में संदेह होता और वह शुद्ध नहीं माना जाता। इसलिए, देवताओं और ऋषियों के साथ विषय स्पष्ट कर, राजा ने प्रसन्न होकर उस पुत्र को स्वीकार किया। फिर राजा, अपने पुत्र के प्रति प्रेम और आनंद से भरकर, सभी पूर्वजों के संस्कार किए; पुत्र को प्रेम से गले लगाया और उसके सिर को सूँघा। ब्राह्मणों द्वारा सम्मानित और कवियों द्वारा प्रशंसा पाकर, राजा को अपने पुत्र को छूने से परम आनंद मिला। धर्म के अनुसार राजा ने अपनी पत्नी का भी सम्मान किया और उसे मधुर वाणी में सांत्वना देते हुए कहा, ‘पूर्व में हमारा संबंध संसार से छुपा था; आज, सबके सामने, हमारा संबंध फिर से स्थापित हो गया है। इसलिए मैंने उसके बारे में ऐसा कहा। लोग यह न सोचें कि तुम्हारे स्त्रीत्व के कारण मुझसे कोई अनुचित व्यवहार हुआ; इसलिए मैंने तुम्हारी शुद्धता के लिए भी यह विचार किया।’” इस प्रकार सत्य, धर्म, और पारिवारिक प्रेम की इस कथा में राजा दुश्यन्त ने शाकुन्तला और अपने पुत्र भरत को पूरे सम्मान और अधिकार के साथ स्वीकार किया, और उनके वंश का नाम भारत के रूप में प्रसिद्ध हुआ।