जो व्यक्ति अपनी इच्छाओं और कर्मों को त्यागकर, इन्द्रियों को वश में कर, मुनियों की तरह मौन धारण कर लेता है, वह इसी संसार में सिद्धि प्राप्त कर लेता है। ऐसे महापुरुष, जिनके दाँत स्वच्छ हैं, नाखून कटे हुए हैं, जो सदा स्नान करते हैं, सुशोभित रहते हैं, रंग से श्याम हैं किंतु उनके कर्म निर्मल हैं—ऐसे व्यक्ति की भला कौन पूजा नहीं करेगा? जो तपस्या से क्षीण हो गया है, जिसका शरीर दुबला-पतला है, मांस, अस्थि और रक्त कम हो गए हैं—वह इस संसार को जीतकर उच्च लोकों को प्राप्त करता है। जब कोई मुनि मौन में स्थित होकर द्वंद्वों से मुक्त हो जाता है, तब वह संसार को जीतकर परम लोक को प्राप्त करता है। जब मुनि गाय की तरह अपने मुख से ही आहार ग्रहण करता है, तब यह सम्पूर्ण संसार उसकी अमरता के योग्य हो जाता है। सबका सामान्य धर्म यही है कि क्रोध, लोभ, द्वेष, अधैर्य, ईर्ष्या, कपट, अभिमान, दंभ और चुगली को त्याग दे; जिसमें क्रोध, लोभ और संग्रह की भावना नहीं है, वही धर्म का ज्ञाता है। चाहे वह सदा भोजन करता हो, ब्रह्मचारी हो, गृहस्थ, वानप्रस्थ या संन्यासी—किसी को भी भोजन के कारण अधर्म नहीं करना चाहिए। यह कैसे हो, हमें बताओ, क्योंकि हम पूछते हैं। मुनि के लिए आठ ग्रास, वानप्रस्थ के लिए सोलह, गृहस्थ के लिए बत्तीस और ब्रह्मचारी के लिए असीमित ग्रास निर्धारित किए गए हैं। इन कारणों से, शुभ और अशुभ फलों को समझना चाहिए। राजन्, इनमें से कौन—सूर्य और चन्द्रमा की तरह तेजी से बढ़ते हुए—देवताओं के पास पहले पहुँचता है? जो संन्यासी, गृहस्थों के बीच, जो कामनाओं में लिप्त हैं, संयम से रहता है, वही दोनों में पहले पहुँचता है। जो मनुष्य दीर्घायु न होते हुए भी अनुचित आचरण करता है, यदि वह तपस्या करता है और उससे क्लेश पाता है, तो उसे पुनः दूसरी तपस्या करनी चाहिए। जो सदा पाप से डरता है, वह सुखद कर्म करते हुए भी परम सुख को प्राप्त करता है। जो भी क्रूर है, वह असत्य कहा गया है; जो स्वार्थ के लिए धर्म का पालन करता है, वह निर्बल घोड़े के समान है—यही उसकी सीधाई, एकाग्रता और श्रेष्ठता है। राजन्, तुम्हें किसने बुलाया, किसने भेजा? तुम युवा, पुष्पमाला से सुशोभित, सुंदर और तेजस्वी हो—तुम कहाँ से आए हो, किस दिशा से, या क्या तुम्हारा कोई राजसी स्थान है? लोकपाल और ब्राह्मण मुझे प्रेरित करते हैं। पुण्यात्माओं के बीच चुना गया मार्ग कठिन है; वहाँ जो भी एकत्रित हुए हैं, वे सब गुणवान हैं। यह वर मुझे इन्द्र से प्राप्त हुआ है, राजन्, जब मैं पृथ्वी पर गिरने वाला हूँ। मैं तुमसे पूछता हूँ—यदि मेरे लिए यहाँ लोक हैं, तो उस रसातल में मत गिरो। वे चाहे आकाश में हों या स्वर्ग में स्थापित, मैं तुम्हें धर्म-क्षेत्र का ज्ञाता मानता हूँ। जितनी गायें, घोड़े, जंगली पशु और पर्वत पृथ्वी पर हैं, उतने ही लोक तुम्हारे लिए स्वर्ग में स्थापित हैं—इसे जानो, राजाओं में श्रेष्ठ। मैं वे लोक तुम्हें देता हूँ—रसातल में मत गिरो—जो मेरे हैं, वे तुम्हारे हों, राजाओं के स्वामी। वे चाहे आकाश में हों या स्वर्ग में, मोह से मुक्त होकर शीघ्र वहाँ जाओ। मेरे जैसा कोई, जो ब्राह्मण या ब्रह्मज्ञानी नहीं है, दान स्वीकार नहीं करता, राजन्। जैसे सदा द्विज को देना चाहिए, वैसे ही मैंने पहले भी दिया है। जो ब्राह्मण नहीं है, दुखी है, उसे और उसकी पत्नी को कभी जीना नहीं चाहिए, चाहे वह वीर की पत्नी ही क्यों न हो। मैं कभी ऐसा कार्य नहीं करूंगा, जो पहले न किया गया हो, धर्म जानने की इच्छा से—वह कैसे शुभ हो सकता है? मैं तुमसे पूछता हूँ, हे सुंदर रूप वाले—मैं प्रतर्दन हूँ—यदि मेरे लिए लोक हैं, चाहे आकाश में या स्वर्ग में, मैं तुम्हें धर्म-क्षेत्र का ज्ञाता मानता हूँ। तुम्हारे लिए अनेक लोक हैं, राजन्—प्रत्येक के लिए सात दिन और रातें—वे मधु और घृत से परिपूर्ण, शोक रहित, अनंत और तुम्हारी प्रतीक्षा में हैं। मैं वे लोक तुम्हें देता हूँ—रसातल में मत गिरो—जो मेरे हैं, वे तुम्हारे हों। वे चाहे आकाश में हों या स्वर्ग में, मोह से मुक्त होकर शीघ्र वहाँ जाओ। राजा को चाहिए कि वह कभी उस व्यक्ति की समृद्धि की इच्छा न करे, जिसकी शक्ति उसके बराबर नहीं है, चाहे वह धर्मात्मा ही क्यों न हो। जब दुर्भाग्य भाग्य से आता है, तो बुद्धिमान राजा को कभी क्रूरता नहीं करनी चाहिए। जो राजा धर्ममार्ग पर चलकर कीर्ति की कामना करता है, उसे धर्म की दृष्टि से ही आचरण करना चाहिए; जो धर्म को मेरे समान जानता है, उसे मेरे प्रति ऐसा दयनीय व्यवहार नहीं करना चाहिए, जैसा तुमने सुझाया है। केवल इच्छा के कारण जो कार्य पहले किसी ने नहीं किया, उसे नहीं करना चाहिए; उसमें क्या पुण्य है? धर्म-अधर्म का विचार कर, जो करना और न करना चाहिए, उस पर सदा सतर्क रहना चाहिए। जो बुद्धिमान, सत्यवादी, संयमी और राजा है—वह अपनी महानता से संसार का रक्षक बनता है। जब धर्म में संदेह हो, या जब इच्छा और लाभ बराबर हों— ऐसी स्थिति में धर्म का कार्य पहले करना चाहिए; वही धर्म है, जो इच्छा या लाभ से विरोध न रखे। अब एक और प्रश्न उठता है—हे धनवान, औषधियों के स्वामी—क्या मेरे लिए भी स्वर्ग में कोई लोक है? यदि आकाश में कोई लोक स्थापित है, हे महात्मा, मैं तुम्हें धर्म-क्षेत्र का ज्ञाता मानता हूँ। जितना यह आकाश, पृथ्वी, दिशाएँ, और सूर्य, जो तुम्हारे तेज से चमकता है—उतने ही लोक स्वर्ग में स्थापित हैं, और उन्हीं से प्राणी पोषित होते हैं। मैं वे लोक तुम्हें देता हूँ; पतन की ओर मत जाओ। जो भी लोक मेरे हैं, वे तुम्हारे हों। यदि तुम्हारी स्वीकृति निष्कलंक है, तो घास के तिनके के मूल्य पर भी उन्हें स्वीकार करो, हे राजन्। मैंने कभी असत्य बिक्री नहीं की, न ही व्यर्थ कुछ लिया, बालकों की निंदा के भय से। न ही केवल इच्छा के कारण कोई ऐसा कार्य किया, जो पहले किसी ने नहीं किया; उसमें क्या पुण्य है? हे राजन्, जो लोक मैंने दिए हैं, उन्हें स्वीकार करो; यदि मूल्य नहीं चाहिए, तो भी ठीक है। मैं उन्हें लौटाऊँगा नहीं; वे सब लोक तुम्हारे हों। मैं पूछता हूँ, मैं शिबि, उशीनर का पुत्र हूँ; यदि मेरे लिए यहाँ लोक हैं, हे प्रिय, चाहे वे आकाश में हों या स्वर्ग में, मैं तुम्हें धर्म-क्षेत्र का ज्ञाता मानता हूँ। क्योंकि तुमने, हे राजन्, जब पुण्यात्मा तुम्हारे पास आए, तब न तो वचन से न ही मन से उन्हें तुच्छ जाना, इसलिए वे अनंत लोक, जो स्वर्ग में स्थापित हैं, विशाल और मेघ के समान गूँजते हैं, तुम्हारे हैं। हे राजन्, जो लोक मैंने दिए हैं, उन्हें स्वीकार करो; यदि मूल्य नहीं चाहिए, तो भी ठीक है। दान के बाद मैं उन्हें वापस नहीं लूँगा, जहाँ स्थित पुरुष जाते हैं और शोक नहीं करते। जैसे तुम, हे राजन्, इन्द्र के समान शक्तिशाली हो, वैसे ही वे लोक भी अनंत हैं; आज मैं दूसरे से मिला दान स्वीकार कर आनंदित नहीं होता; इसलिए, हे शिबि, मैं उस हिस्से को स्वीकार नहीं करता। यदि तुम, हे राजन्, हमारे लोकों को एक-एक करके स्वीकार नहीं करते, तो हम सब उन्हें तुम्हें देकर, स्वयं नरक को चले जाएँगे। इस प्रकार, धर्म, त्याग, तपस्या, और पुण्य कर्मों की इस कथा में, महापुरुषों ने लोकों के आदान-प्रदान, धर्म-अधर्म के विचार और दान की मर्यादा को उजागर किया है।