तीनों लोकों में इससे अधिक कठिन कोई कार्य नहीं है कि कोई व्यक्ति, जिसे समृद्धि प्राप्त नहीं है, अपने प्रतिद्वन्द्वी की प्रज्वलित संपत्ति की सेवा करे। ज्ञानी लोग मानते हैं कि ऐसे व्यक्ति के लिए मृत्यु ही उत्तम है, क्योंकि वह धीरे-धीरे नीच लोगों के संग से अपमान सहता है। कठोर वचन जब एक बार मुख से निकल जाते हैं, तो वे सामने वाले के हृदय को छेदते हैं और दिन-रात उसे दुःख देते हैं। ये वचन दूसरे के प्राणों को आघात पहुँचाते हैं, इसलिए ज्ञानी कभी अपने वचनों को दूसरों पर नहीं छोड़ते। शस्त्रों से लगे घाव भर जाते हैं, अग्नि से जले घाव भी समय के साथ ठीक हो जाते हैं, परंतु शब्दों से लगे घाव जीवों के शरीर में कभी नहीं भरते। बाणों से छिद्रित घाव या कुल्हाड़ी के ताजे घाव भी समय के साथ भर जाते हैं, लेकिन कठोर वचन से हुआ घाव कभी नहीं भरता—वाणी का घाव कभी नहीं सूखता। इसी समय, भृगुओं में श्रेष्ठ कवि, अत्यंत क्रोधित होकर, विचारपूर्वक विरषपर्वन् के पास पहुँचे, जो अपने आसन पर विराजमान थे। कवि ने कहा, "राजन्, अधर्म का फल तुरंत नहीं मिलता, जैसे गाय का दूध धीरे-धीरे निकलता है, वैसे ही अधर्म भी धीरे-धीरे अपने कर्ता की जड़ों को काटता है। यदि पुत्र या पौत्र में नहीं, तो स्वयं में अवश्य पाप का फल दिखाई देता है, जैसे गुरु द्वारा खाया भोजन अंततः पेट में फल देता है। हे राजन्, आपने अंगिरस के पुत्र, ब्राह्मण कच को क्यों मरवा डाला, जो अध्ययन में रत, संयमी, धैर्यवान, निष्पाप, धर्मज्ञ, सेवा में तत्पर और मेरे परिवार से जुड़े हुए थे? और, हे स्वामी, देवयानी को शमिष्ठा ने अनेक कठोर वचनों से अपमानित किया और क्रोध में आकर उसे कुएँ में फेंक दिया। वह उसके साथ रहने योग्य नहीं है; मैं भी उसके बिना यहाँ नहीं रह सकता। अतः हे राजन्, मैं आपके राज्य का त्याग करता हूँ। उस निर्दोष की हत्या और मेरी पुत्री को पहुँचे अपमान के कारण, हे विरषपर्वन्, जान लो कि मैं तुम्हें और तुम्हारे कुल को छोड़ रहा हूँ। न तो मैं तुम्हारे राज्य में रह सकता हूँ, न ही तुम्हारे साथ रह सकता हूँ।" "हे वीरों के अधिपति, न शोक करो, न क्रोध करो। मैं उसके बिना तुम्हारे राज्य में नहीं रह सकता। उसकी दशा मेरी दशा है; जो उसे प्रिय है, वही मुझे प्रिय है। चाहे मैं ब्राह्मण हत्या करूँ या शोक से पुकारूँ, यदि शमिष्ठा ने देवयानी का अपमान किया है, तो उसी से मैं भी बुरे परिणाम को प्राप्त होऊँगा। हाय! हे दैत्य, तुम मुझे झूठा समझते हो, क्योंकि तुम अपनी इस भूल को रोकते या सुधारते नहीं, बल्कि उसकी उपेक्षा करते हो।" इस पर विरषपर्वन् ने उत्तर दिया, "हे भार्गव, मैं तुममें न अधर्म देखता हूँ, न असत्य। तुम्हारे भीतर तो धर्म और सत्य दोनों हैं; कृपा करो। यदि तुम, हे भार्गव, हमें छोड़कर चले जाओगे, तो मैं अपने कुल सहित सागर में प्रवेश कर जाऊँगा। या फिर पाताल या अग्नि में प्रवेश करूँगा; मेरे लिए कोई अन्य शरण नहीं है। यदि तुम, ग्रहों के स्वामी, मुझे छोड़कर देवताओं के पास चले जाओगे, तो मैं सब कुछ त्यागकर प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करूँगा।" शुक्राचार्य बोले, "चाहे तुम सागर में प्रवेश करो या दिशाओं में भागो, हे असुरों, मैं अपनी पुत्री को कोई कष्ट सहते नहीं देख सकता, क्योंकि वह मुझे अत्यंत प्रिय है। देवयानी को प्रसन्न करो, क्योंकि मेरा जीवन उसी पर निर्भर है। मैं तुम्हारी भलाई का रक्षक हूँ, जैसे बृहस्पति इन्द्र का रक्षक है। पृथ्वी पर असुरों के जितने भी धन—हाथी, गाय, घोड़े—हैं, हे भार्गव, वे सब तुम्हारे और मेरे ही अधीन हैं।" "दैत्य राजाओं के जितने भी वैभव हैं, हे महान असुर, वे सब मेरे अधीन हैं, यदि केवल देवयानी प्रसन्न हो जाए।" इस प्रकार कहने पर विरषपर्वन् ने महान ऋषि से कहा, "तथास्तु," और फिर देवयानी के पास जाकर भार्गव ने उसे यह बात समझाई। देवयानी ने कहा, "यदि आप, हे भार्गव, राजा के धन के स्वामी हैं, तो मुझे इसकी जानकारी नहीं; राजा स्वयं इसकी घोषणा करें।" शुक्र के वचन सुनकर विरषपर्वन् अपने कुल सहित देवयानी के चरणों में गिर पड़े और बोले, "देवयानी प्रसन्न हो जाए।" "तुम सदा मेरी स्तुति और सम्मान के योग्य हो, और मेरे लिए पिता के समान हो, हे शुभे! जो भी इच्छा तुम्हारे हृदय में है, चाहे वह कठिन ही क्यों न हो, मैं उसे पूर्ण करूँगा।" देवयानी ने कहा, "मुझे शमिष्ठा दासी के रूप में चाहिए, और उसके साथ एक हजार कन्याएँ भी; वह जहाँ भी मेरे पिता मुझे देंगे, मेरे पीछे चले।" राजा ने दाई से कहा, "उठो, दाई, शीघ्र जाओ और शमिष्ठा को ले आओ; देवयानी जो चाहे, वह करे।" दाई शमिष्ठा के पास गई और बोली, "उठो, सौम्य शमिष्ठे, अपने कुल को सुख पहुँचाओ। ब्राह्मण, देवयानी के आग्रह से, अपने शिष्यों का त्याग कर रहे हैं; आज जो भी उसकी इच्छा है, वह तुम्हें पूर्ण करनी होगी।" शमिष्ठा बोली, "आज जो भी वह चाहेगी, मैं करूंगी; यदि शुक्र देवयानी के लिए मुझे बुलाते हैं, तो न तो शुक्र और न ही देवयानी को मेरे कारण दोष लगे।" फिर, पिता के आदेश से, एक हजार दासियों सहित चुनकर, वह पालकी में महल से बाहर चली गई। शमिष्ठा ने कहा, "मैं एक हजार दासियों सहित तुम्हारी सेवा में रहूँगी; जहाँ भी तुम्हारे पिता तुम्हें देंगे, वहाँ तुम्हारे साथ चलूँगी। मैं उस व्यक्ति की पुत्री हूँ जो स्तुति करता है, याचना करता है, दान लेता है; फिर भी, जो स्वयं प्रशंसा का पात्र है, उसकी पुत्री दासी कैसे बने? किंतु जो भी अपने दुखी कुल को किसी भी प्रकार सुख पहुँचाता है, उसके लिए मैं तुम्हारे साथ जाऊँगी, जहाँ भी तुम्हारे पिता तुम्हें देंगे।" जब शमिष्ठा ने दासी बनने का वचन दिया, तब देवयानी ने अपने पिता से कहा, "पिताजी, अब मैं नगर में प्रवेश करूँगी; मैं संतुष्ट हूँ, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण। आपकी विद्या अचूक है और आपका ज्ञान महान है।" पुत्री के इन वचनों से प्रसन्न होकर वह तेजस्वी द्विज श्रेष्ठ नगर में प्रविष्ट हुए, जहाँ उनका आदर-सत्कार और भेंटों से स्वागत हुआ। फिर, बहुत समय पश्चात्, हे राजन्, वह तेजस्विनी कन्या देवयानी उसी वन में क्रीड़ा करने के लिए गई।