यज्ञ की वेदी से, उसी प्रकार, श्रीकृष्ण का जन्म हुआ—उनका स्वरूप अत्यंत तेजस्वी और शुभ था, और वे सुंदरता में श्रेष्ठ थे। प्रह्लाद के शिष्य नाग्नजित शक्तिशाली बने; उनके संतान, जो धर्म का नाश करने वाले थे, देवताओं के क्रोध से उत्पन्न हुए। गांधार के राजा के पुत्र शकुनि, और सौबल का भी जन्म हुआ; दुर्योधन की माता ने धन-चतुर पुत्रों को जन्म दिया। कृष्ण द्वैपायन से विचित्रवीर्य के क्षेत्र में धृतराष्ट्र, प्रजा के स्वामी, और पांडु, महान बलशाली, का जन्म हुआ। विदुर, जो धर्म और अर्थ में निपुण, बुद्धिमान, पाप-रहित थे, वे भी द्वैपायन से जन्मे, किंतु शूद्र स्त्री के गर्भ से। पांडु को पांच पुत्र प्राप्त हुए, जो देवताओं के समान थे; दो स्त्रियों में श्रेष्ठ गुणों वाली थीं—उनमें युधिष्ठिर प्रमुख थे। युधिष्ठिर धर्म से, भीम वायु देव से, और अर्जुन, जो अत्यंत तेजस्वी और शस्त्रधारी में श्रेष्ठ थे, इंद्र से उत्पन्न हुए। नकुल और सहदेव, दोनों सुंदरता से युक्त और बड़ों की सेवा में तत्पर, अश्विनों से जन्मे। इसी तरह, धृतराष्ट्र ने सौ पुत्रों को जन्म दिया, जिनमें दुर्योधन प्रमुख थे, साथ ही युयुत्सु और कर्ण भी। इसके बाद दुःशासन, दुःसह, दुर्मर्षण, विकर्ण, चित्रसेन, और विविंगशति का जन्म हुआ। जय, सत्यव्रत, पुरुमित्र, और युयुत्सु (वैश्य पुत्र) भी ग्यारह महान रथियों में थे। अर्जुन से सुभद्रा को अभिमन्यु का जन्म हुआ; वह वासुदेव का भांजा और पांडु का पौत्र था। द्रौपदी से पांडवों को पांच पुत्र हुए—वे राजकुमार अत्यंत सुंदर, सभी विद्याओं में निपुण थे। युधिष्ठिर से प्रतिविन्ध्य, भीम से सुतसोम, अर्जुन से श्रुतकीर्ति, नकुल से शतानीक, और सहदेव से श्रुतसेन उत्पन्न हुए। भीम और हिडिंबा से वन में घटोत्कच का जन्म हुआ। शिखंडी, जो द्रुपद की पुत्री थी, यक्ष की कृपा से पुत्र का स्वरूप प्राप्त कर पुरुष बनी। कुरुओं के उस संघर्ष में, असंख्य राजाओं की सेना युद्ध के लिए एकत्र हुई थी। उन अनगिनत योद्धाओं के नाम दस-हजार वर्षों में भी पूर्ण रूप से नहीं गिनाए जा सकते, परंतु इस कथा में प्रमुख नामों का उल्लेख हुआ है, जिनके कारण यह कथा प्रसारित हुई। हे ब्राह्मण, जिनका नाम यहाँ लिया गया है और जिनका नहीं, तथा हजारों अन्य राजाओं की पूरी कथा मैं सुनना चाहता हूँ। इन महान रथियों, जो देवताओं के समान थे, के पृथ्वी पर प्रकट होने का क्या उद्देश्य था? हे भाग्यशाली, कृपया मुझे विस्तार से बताइए। हमारे बीच कहा जाता है, हे राजा, कि यह देवताओं का रहस्य है; फिर भी मैं आपको बताऊँगा, पहले स्वयंभू को नमस्कार करके। बहुत पहले, जमदग्नि के पुत्र परशुराम ने तीन बार सात बार पृथ्वी को क्षत्रियों से मुक्त किया और फिर महेंद्र पर्वत पर तपस्या की। उस समय, जब भृगु ने संसार को क्षत्रियों से शून्य कर दिया था, तब पुत्र की इच्छा से स्त्रियाँ ब्राह्मणों के पास गईं। वे स्त्रियाँ, दृढ़ व्रत वाले ब्राह्मणों के साथ उचित समय पर, बिना इच्छा या अनुचित समय पर, एकत्र हुईं। उन क्षत्रिय स्त्रियों ने ब्राह्मणों से हजारों की संख्या में संतानें प्राप्त कीं; इस प्रकार उन्होंने पूर्व से भी अधिक शक्तिशाली क्षत्रियों को जन्म दिया। पुत्र और पुत्रियाँ दोनों का जन्म हुआ, जिससे क्षत्रिय वंश की वृद्धि हुई; ब्राह्मणों के तप से क्षत्रिय स्त्रियों के गर्भ से क्षत्रिय वंश फिर से स्थापित हुआ। वे धर्म में स्थित होकर, दीर्घायु होकर, चारों वर्णों की उत्पत्ति हुई, जिनमें ब्राह्मण प्रधान थे। स्त्रियाँ अपने पति के पास उचित ऋतु में ही गईं, न कि इच्छा से अनुचित समय पर; अन्य प्राणी, पशु योनि में भी, इसी प्रकार आचरण करते थे। उचित समय पर पत्नियों के पास जाने से, वे धर्मपूर्वक दीर्घायु होकर, सैकड़ों-हजारों वर्षों तक जीवित रहे। वे लोग, हे पृथ्वी के रक्षक, धार्मिक व्रतों और कर्तव्य में लगे थे; पुरुष पूरी तरह रोग और कष्ट से मुक्त थे। तब क्षत्रिय वंश ने फिर से इस समुद्र-सीमित पृथ्वी को अपने हाथ में ले लिया, जिसमें हाथी, पर्वत, वन और नगर थे। जब क्षत्रिय धर्मपूर्वक पृथ्वी का शासन करते थे, तब ब्राह्मण और अन्य वर्णों को परम सुख प्राप्त हुआ। काम और क्रोध से उत्पन्न दोषों को दूर कर, राजा धर्म से दंड देते थे और प्रजा की रक्षा करते थे। जब क्षत्रिय धर्म में स्थित थे, तब इंद्र, सहस्त्र नेत्रों वाले, उचित समय और स्थान पर वर्षा करते थे, जिससे लोग पोषित होते थे। तब कोई बालक असमय नहीं मरता था, न ही किसी युवती के युवावस्था से पहले उसके पास कोई जाता था। इस प्रकार, हे भरत श्रेष्ठ, दीर्घायु लोगों से यह समुद्र-सीमित पृथ्वी भर गई। क्षत्रियों ने महान यज्ञ किए और उदार दान दिए; उस समय ब्राह्मण वेदों के सभी अंगों और उपनिषदों सहित अध्ययन करते थे। तब ब्राह्मण वेदों को बेचते नहीं थे, हे राजा; वे शूद्रों के समक्ष वेदों का पाठ भी नहीं करते थे। वैश्य लोग, स्वस्थ गायों को हल में जोतकर, भूमि की खेती करते थे; दुर्बल गायों की रक्षा करते थे। लोग गायों को झाग या बछड़ों के लिए नहीं दुहते थे; व्यापारी उस समय झूठे माप से वस्तुएँ नहीं बेचते थे। इस प्रकार, धर्म, सत्य और मर्यादा से युक्त समाज में सभी वर्ण और वंश पुनः स्थापित हुए, और पृथ्वी पर सुख-समृद्धि छा गई।