कभी महान राजाओं के निवास स्थानों में रहकर, चेदी देश के राजा वसु अपनी पत्नी के साथ लाल गेरुए से सुसज्जित होकर उस समय अत्यंत प्रसन्न हुए। उसी प्रकार, समस्त देशवासियों ने वसु के लिए इन्द्र महोत्सव का आयोजन किया, जैसे चेदी के राजा ने हर्षपूर्वक इन्द्र महोत्सव मनाया था। जब महेन्द्र ने वसु के लिए यह शुभ पूजा देखी, तब वह आकाश में अपने सुनहरे घोड़ों से जुते रथ पर सवार होकर आया। शची देवी के साथ, अप्सराओं के समूह से घिरा हुआ, महेन्द्र वसु के पास पहुँचा, जो राजाओं में श्रेष्ठ था, और उसने वसु से कहा — “जो लोग चेदी के राजा की तरह हर्षपूर्वक पूजा करेंगे, और उत्सव का आयोजन करेंगे, उनके राज्य में समृद्धि और विजय होगी; उनकी भूमि आनंद से भर जाएगी। उनके खेतों में विविध प्रकार की फसलें भरपूर होंगी, हे राजन्, और राक्षस या पिशाच कभी उन्हें हानि नहीं पहुँचाएँगे।” महेन्द्र, उस महान राजा वसु को स्नेहपूर्वक सम्मानित कर अपने लोक में लौट गया। जो लोग सदा शक्र के महोत्सव को मनाते हैं, भूमि, रत्न आदि दान करते हैं, वर और महान यज्ञों के साथ शक्र उत्सव का आयोजन करते हैं, उन्हें भी यही फल प्राप्त होगा। मघवत द्वारा सम्मानित वसु, चेदी देश में धर्म के अनुसार पृथ्वी का राज्य करता था। इन्द्र की कृपा से वसु ने इन्द्र महोत्सव किया; उसके पाँच पुत्र थे, जो शक्तिशाली और ऊर्जा में समान थे। उस सम्राट ने अपने पुत्रों को विभिन्न राज्यों में स्थापित किया: प्रसिद्ध बृहद्रथ, महान रथी, मगध देश में; प्रत्यग्राह, कुशाम्ब (जिसे मणिवाहन भी कहते हैं), मत्स्यिल्ल, यदु और राजर्षि अपराजित। ये सभी, हे राजन्, उस तेजस्वी राजर्षि के पुत्र थे; उन्होंने अपने नामों से क्षेत्रों और प्राचीन नगरों को प्रतिष्ठित किया। ये पाँच वसव राजा, अपनी-अपनी स्थायी वंशों के साथ, इन्द्र के स्वर्गीय क्रिस्टल महल में निवास करते थे। गंधर्व और अप्सराएँ उस महात्मा राजा की सेवा में थीं; इसी प्रकार उसका प्रसिद्ध नाम ‘राजोपरिकर’ हो गया। उसकी नगरी के समीप शुक्तिमती नदी बहती थी, और कोलाहल पर्वत, जिसे चेतना प्राप्त थी, इच्छा से हिल गया था। वसु ने अपने पैर से उस पर्वत कोलाहल को मारा, और उस प्रहार से बने छिद्र से नदी निकल आई। उस नदी पर पर्वत ने एक जोड़ा उत्पन्न किया; और प्रसन्न नदी ने यह बात राजा को बताई। नदी ने कहा — “यह कन्या रानी बनेगी, और यह बालक सेना का सेनापति होगा।” शुक्तिमती के वचन सुनकर और उन्हें देखकर, श्रेष्ठ राजा ने उस बालक वसुप्रद को, जो उदार था, सेना का सेनापति बनाया, शत्रुओं का संहारक। राजा ने उस कन्या को अपनी पत्नी बनाया; इस प्रकार गिरीका वसु की पत्नी बनी। गिरीका ने इच्छा के समय वसु को सूचित किया। जब उसका ऋतु काल आया, उसने स्नान कर गर्भधारण के लिए शुद्धि प्राप्त की; उसी दिन उसके पिता ने वसु से कहा, “जाओ, पशुओं का शिकार करो।” राजा, प्रसन्न और ज्ञान में श्रेष्ठ, अपने पूर्वजों के आदेश से, गिरीका को पीछे छोड़कर शिकार के लिए निकल पड़ा। वह आनंद की इच्छा से शिकार करने गया, गिरीका को याद करते हुए, जो अत्यंत सुंदर थी, जैसे लक्ष्मी का दूसरा स्वरूप। अशोक, चंपा, आम, अनेक अतिमुक्त, पुन्नाग, कर्णिकार, बकुल, और दिव्य पाटल वृक्षों से सजी उस वन में, कटहल, नारियल, चंदन, अर्जुन जैसे शुभ वृक्ष, मीठे फलों से लदे हुए थे। कोयलों की कूक और मदमस्त भौंरों की गुंजन से भरा हुआ, वसंत ऋतु में वह वन चित्ररथ के समान दिखता था। प्रेम में आकुल राजा को वहाँ गिरीका नहीं दिखी; वह कामाग्नि में जलता हुआ, वन में भटकता रहा। वह एक शाखा को देखता है, जो फूलों से ढकी, नई पत्तियों से सजी, अशोक के गुच्छों से छिपी, मनोहारी थी। उस छाया में बैठकर राजा ने फूलों की मधुर सुगंध, शहद की खुशबू के साथ, आनंद लिया। वायु के झोंके से वह प्रसन्न हुआ; पत्नी की स्मृति में उसके भीतर प्रेम की अग्नि भड़क उठी, और वह बीज वन में भटकते हुए निकल गया। जैसे ही बीज गिरा, राजा ने एक पत्ते से उसे पकड़ लिया, कहते हुए, “मेरा बीज व्यर्थ न जाए।” राजा ने अपने अंगूठी से उस श्वेत बीज की रक्षा की, उसे लाल अशोक और कोमल पत्तों से बाँध दिया। “यह गिरा बीज व्यर्थ न हो,” और “मेरी पत्नी का ऋतु काल निष्फल न हो,” ऐसा कहते हुए, राजा ने बार-बार विचार किया, और समझ गया कि बीज व्यर्थ नहीं जाएगा। पत्नी के बीज निष्क्रमण के उचित समय को देखकर, राजा ने उस बीज को, जो शीघ्र प्रस्थान के लिए तैयार था, समर्पित किया। धर्म और उद्देश्य की सूक्ष्म सत्यता को जानकर, उसने एक बाज से कहा: “मेरी प्रिय के लिए, हे सौम्य, यह बीज मेरे घर पहुँचा दो।” फिर बाज ने उसे लेकर तीव्र गति से उड़ान भरी। अत्यंत शीघ्रता से उड़ता हुआ, वह पक्षी तेजी से आगे बढ़ा; तभी, एक अन्य बाज ने उसे आते हुए देख लिया...