जो भी विद्वान इस महाकाव्य का पाठ करता है, और जो लोग इसे श्रवण करते हैं, वे ब्रह्मलोक को प्राप्त करते हैं और देवताओं के समान हो जाते हैं। वास्तव में, यह ग्रंथ वेदों के समकक्ष है—शुद्ध और सर्वोच्च। सुनने योग्य सभी बातों में यह सबसे उत्तम है, और प्राचीन ऋषियों द्वारा इसकी अत्यधिक प्रशंसा की गई है। इस परम पवित्र महाकाव्य में उद्देश्य, कामना और अटल बुद्धि, तीनों का विस्तार से उपदेश दिया गया है। यदि कोई विद्वान इस कर्ष्ण वेद का श्रवण उन लोगों को कराता है, जिनका आचार श्रेष्ठ और सत्य है, जो न तो तुच्छ दान करते हैं और न ही नास्तिक हैं, तो वह इसका फल प्राप्त करता है। यहां तक कि जिसने भ्रूण हत्या जैसा भयानक पाप किया हो, वह भी इस महाकाव्य को सुनकर निःसंदेह उस पाप से मुक्त हो जाता है। जैसे चंद्रमा राहु से मुक्त हो जाता है, वैसे ही मनुष्य सभी पापों से मुक्त हो जाता है; इसलिए ‘जय’ नामक इस इतिहास को विजय की इच्छा रखने वाले को अवश्य सुनना चाहिए। राजा इस ग्रंथ के श्रवण से पृथ्वी पर विजय प्राप्त करता है और अपने शत्रुओं को परास्त करता है। यह पुत्र-प्राप्ति के लिए सर्वोत्तम विधि है, और एक महान शुभ अनुष्ठान है। मुख्य रानी और युवराज को इसे बार-बार सुनना चाहिए; इससे वीर पुत्र या योग्य पुत्री की प्राप्ति होती है, जो राज्य का उत्तराधिकारी बन सके। यह धर्म का पवित्र शास्त्र है, अर्थ का सर्वोच्च ग्रंथ है, और व्यास जी, जिनकी बुद्धि असीम है, इसे मोक्ष का शास्त्र भी घोषित करते हैं। हे श्रेष्ठ भरतवंशी, धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—जो कुछ यहां है, वह अन्यत्र भी मिलेगा; परंतु जो यहां नहीं है, वह कहीं नहीं मिलेगा। यह ब्राह्मणों द्वारा संसार में और यहां ब्राह्मणों के मध्य घोषित किया गया है। अब, अन्य लोग इसे पढ़ेंगे और अन्य इसे सुनेंगे; पुत्र सेवा में उत्सुक हैं, और सेवक स्नेहपूर्वक कार्य करते हैं। जो लोग भरतों के महान जन्म को बिना ईर्ष्या के सुनते हैं, उन्हें रोग का कोई भय नहीं रहता, फिर परलोक का डर कैसे हो सकता है? मनुष्य ने शरीर, वाणी या मन से जो भी पाप किया हो, वह इस ग्रंथ को सुनकर शीघ्र ही सब पाप त्याग देता है। यह कृष्ण द्वैपायन द्वारा पुण्य की कामना से रचित है; यह सौभाग्य, यश, दीर्घायु, पुण्य और स्वर्ग प्रदान करता है। यह संसार में महान आत्मा पांडवों की कीर्ति का प्रचार करता है, और अन्य धन-बल से सम्पन्न क्षत्रियों की भी। जो भी पुण्य के लिए शुद्ध ब्राह्मणों को इसका श्रवण कराता है—उन सभी, जो ज्ञान में शुद्ध हैं और कर्म में प्रसिद्ध हैं—उसके लिए यह अत्यंत पुण्यदायक, शाश्वत धर्म है; कुरु वंश की प्रसिद्ध कथा सदैव शुद्धता से सुनानी चाहिए। व्रतशील ब्राह्मण, जो पवित्र भरत का अध्ययन करता है, उसे विशाल वंश की प्राप्ति होती है और वह संसार में अत्यधिक सम्मानित होता है। भरत का पाठ करने से मनुष्य चार माह में सभी पापों से मुक्त हो जाता है, और वह वेदों से परे ज्ञानी माना जाता है। यहां देवता, राजर्षि, पवित्र ब्रह्मर्षि—सभी पापमुक्त होकर प्रशंसित हैं; और केशव की भी स्तुति की गई है। यहां भगवंत देवाधिदेव और देवी की भी प्रशंसा है, और कार्तिकेय के अनेक जन्मों व उत्पत्ति का वर्णन है। यहां ब्राह्मणों और गौओं की महानता का भी गुणगान है; यह सम्पूर्ण पवित्र ज्ञान उन लोगों को सुनना चाहिए, जो धर्म में निपुण हैं। जो विद्वान पवित्र पर्वों पर ब्राह्मणों को इसका पाठ करता है, वह पापमुक्त होकर स्वर्ग को विजित कर, शाश्वत ब्रह्म को प्राप्त करता है। जो ब्राह्मणों को श्राद्ध में इसका पाठ करता है, उसका श्राद्ध अक्षय हो जाता है और पूर्वजों तक पहुंचता है। दिन में इंद्रियों या मन से, जान-बूझकर या अनजाने में, जो भी दोष मनुष्य करता है, वह केवल इस महाभारत कथा को सुनने से नष्ट हो जाता है। भरतों के महान जन्म को महाभारत कहा जाता है। जो इसकी व्युत्पत्ति जानता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है; भरतों का महान जन्म महाभारत कहलाता है। इसका पाठ मनुष्यों को महापाप से मुक्त करता है; तीन वर्षों में कृष्ण द्वैपायन ने इसका वाचन किया। प्रतिदिन उठकर, शुद्ध होकर, योग्य और तपस्या का पालन करते हुए, महान ऋषि ने इस महाभारत की रचना आरंभ से की। इसलिए, व्रतशील ब्राह्मणों को कृष्ण द्वारा कही गई इस सर्वोच्च पवित्र भरत कथा का श्रवण करना चाहिए। जो ब्राह्मण इसका पाठ करेंगे और जो लोग इसे सुनेंगे—उनकी किसी भी परिस्थिति में चिंता नहीं करनी चाहिए, चाहे उन्होंने कर्म किया हो या न किया हो। हर वह व्यक्ति जो धर्म की इच्छा रखता है, उसे इस सम्पूर्ण महाकाव्य का श्रवण करना चाहिए; ऐसा करने से वह सफलता प्राप्त करता है। स्वर्ग प्राप्ति से जो संतोष नहीं मिलता, वह इस पुण्यदायक महाकाव्य को सुनकर प्राप्त होता है। यदि कोई शुद्ध और सदाचारी व्यक्ति इस अद्भुत कथा को सुनता या पढ़ता है, तो उसे राजसूय और अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त होता है। जैसे समुद्र और मेरु पर्वत रत्नों के भंडार के रूप में प्रसिद्ध हैं, वैसे ही भरत भी रत्नों का भंडार है। यह वेदों से संकलित, शुद्ध और सर्वोत्तम है; सुनने में सुखद, कानों को प्रिय, पवित्र करने वाला और धर्म का संवर्धन करने वाला है। हे राजन, जो भी इस भरत को पाठक को देता है, वह मानो समुद्र से घिरी पूरी पृथ्वी का दान करता है। अब मुझसे वह दिव्य परिक्षित कथा सुनो, जो पुण्य और विजय के लिए कही गई है, पूर्ण और आनंददायक है। ऋषि कृष्ण द्वैपायन ने तीन वर्षों तक सतत परिश्रम करते हुए इस अद्भुत कथा को महाभारत के नाम से रचा। अब मैं तुम्हें वह प्राचीन इतिहास सुनाता हूँ।