संजय! जब मैंने देखा कि द्रोणाचार्य, जो युद्ध में विविध प्रकार के अस्त्र-शस्त्रों का प्रदर्शन कर रहे थे, फिर भी श्रेष्ठ पांडवों का वध नहीं कर सके, तभी मुझे विजय की आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि हमारे महान योद्धा, जो अर्जुन का नाश करने के लिए संकल्पित थे—वे संकल्पित—संशप्तक, अर्जुन के हाथों मारे गए, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं थी। जब मैंने सुना कि भरद्वाज के पुत्र द्रोण द्वारा रक्षित, अभेद्य व्यूह को अभिमन्यु—जो सुभद्रा का पुत्र था—ने अकेले भेद दिया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने यह भी सुना कि सभी महारथी, युवा अभिमन्यु को घेरकर मार डाले और हर्षित हुए, किंतु वे पार्थ को पराजित नहीं कर सके, तब भी मुझे विजय की आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि अभिमन्यु के वध के बाद, मेरे मोहग्रस्त पुत्रों ने प्रसन्नता से गर्जना की और अर्जुन ने क्रोध में सिंधु के राजा से प्रतिज्ञा की, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि अर्जुन ने सिंधु के राजा को मारने की प्रतिज्ञा की और शत्रु-मंडल के बीच उस प्रतिज्ञा को पूर्ण किया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि धनंजय, जिनके अश्व थक चुके थे, उन्होंने अश्वों को खोलकर उन्हें जल पिलाया, विश्राम कराया और फिर पुनः युग्मित कर वासुदेव के साथ प्रस्थान किया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि पांडव अपने रथ पर खड़े होकर, टूटे हुए अश्वों और धुरों के साथ, अकेले ही सभी योद्धाओं को रोक रहे थे, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि युयुधान ने अपनी विशाल गजराज सेना के साथ द्रोण के भयंकर व्यूह को भेद दिया और दोनों कृष्ण उसी मार्ग पर गए, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि कर्ण ने भीम को कटु वचनों से अपमानित किया, धनुष की नोक से प्रहार किया और फिर भी उसे मृत्यु से मुक्त कर दिया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब द्रोण, कृतवर्मा, कृपाचार्य, कर्ण, द्रोणपुत्र और साहसी मद्रराज सिंधु के राजा के वध को सहन नहीं कर सके, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि इंद्र द्वारा प्रदत्त दिव्य शक्ति माधव ने घोर राक्षस घटोत्कच पर खर्च कर दी, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि कर्ण और घटोत्कच के युद्ध में कर्ण ने वह शक्ति चला दी, जिससे सव्यसाची अर्जुन मारा जा सकता था, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि द्रोणाचार्य, जिनका धर्म धृष्टद्युम्न द्वारा भंग किया गया था, अकेले अपने रथ पर पड़े हुए मारे गए, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि द्रोणपुत्र ने मद्रीपुत्र नकुल के साथ एकल रथयुद्ध किया, दोनों व्यूहों में कुशलता से घूमते रहे, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब द्रोण का वध हो गया और उनके पुत्र ने नारायणास्त्र चलाकर भी पांडवों का अंत नहीं कर सका, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि भीमसेन ने रणभूमि में अपने भाई दुःशासन का रक्त पिया और कोई भी भीम को रोक न सका, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि कर्ण, जो युद्ध में अद्वितीय और अजेय था, भाई-भाइयों के बीच हुए गुप्त युद्ध में पार्थ द्वारा मार डाला गया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि द्रोणपुत्र, वीर दुःशासन और भीषण कृतवर्मा सभी धर्मराज युधिष्ठिर द्वारा पराजित हुए, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि मद्रराज, जो युद्ध में सदा कृष्ण के प्रतिद्वंद्वी थे, धर्मराज के हाथों रणभूमि में मारे गए, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि शकुनि, जो छल के आचार्य और युद्ध के मूल कारण थे, सहदेव द्वारा युद्ध में मारे गए, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि मेरा पुत्र, थका हुआ और अकेला, जल में प्रवेश कर गया, जल को स्थिर कर दिया और उसके पास न रथ बचा, न शस्त्र, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि मेरा पुत्र, असहाय होकर, पांडवों पर झील के किनारे वासुदेव सहित आक्रमण कर बैठा, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि गदा-युद्ध में, चमत्कारी घुमावों के बीच, मेरे पुत्र का वध कृष्ण की युक्ति से हुआ, भले ही वह असत्य प्रहार था, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि पांचाल और द्रौपदीपुत्रों का वध द्रोणपुत्र और अन्य लोगों द्वारा नींद में कर दिया गया और भीमसेन ने भयानक तथा कीर्तिमान कार्य किया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि अश्वत्थामा, भीमसेन द्वारा पीछा किए जाने पर, क्रोध में परमास्त्र चलाकर उत्तरा के गर्भस्थ शिशु का नाश कर दिया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि अर्जुन ने शांति की बातें करते हुए ब्रह्मास्त्र को ब्रह्मास्त्र से नष्ट किया और अश्वत्थामा ने अपना अमूल्य मणि दे दिया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। जब मैंने सुना कि द्रोणपुत्र ने अपने महान अस्त्रों से उत्तरा के गर्भस्थ शिशु का संहार करने का प्रयास किया और हरि (कृष्ण) ने जीवन लौटाने का संकल्प किया, तब भी मुझे विजय की कोई आशा नहीं रही। व्यास और कृष्ण ने द्रोणपुत्र को परस्पर शाप दिया; अब, सूत, यह सब जानकर, मैं ज्ञानहीन, पुत्रों और पौत्रों से वंचित होकर शोक में डूबा हूँ। गांधारी, जो पुत्रों और पौत्रों से रहित हो गई है, दया की पात्र है; वैसे ही उसकी बहुएँ भी, जो पिता और भाइयों से वंचित हो गई हैं। पांडवों ने अत्यंत कठिन कार्य सिद्ध कर लिया और निर्विरोध राज्य प्राप्त कर लिया। यह कितना भयानक है कि इस युद्ध में केवल दस लोग ही बचे: हमारे पक्ष के तीन और पांडवों के सात। उस भयंकर क्षत्रिय-संघर्ष में अठारह अक्षौहिणी सेना नष्ट हो गई। मेरे ऊपर एक गहरा अंधकार छा गया है, जैसे मोह ने मुझे जकड़ लिया हो; मैं अपने होश में नहीं हूँ, सूत, मेरा मन अत्यंत व्याकुल है। ऐसा कहकर, धृतराष्ट्र ने गहरे शोक में बहुत विलाप किया और मूर्छित हो गए। चेतना लौटने पर उन्होंने संजय से कहा—"संजय, इस स्थिति में मैं शीघ्र ही अपना जीवन त्याग देना चाहता हूँ; मुझे इसमें कोई लाभ नहीं दिखता।" राजा को इस प्रकार व्याकुल, विलाप करते और साँप की भाँति बार-बार मूर्छित होते देख, गावल्गण ने गंभीर वचन कहे। गावल्गण, जो बुद्धिमान और विवेकशील थे, उन्होंने यह महत्वपूर्ण बात कही—"जैसा व्यास और महर्षि नारद ने कहा है, महान राजवंशों में, जो सद्गुणों से विभूषित थे, उनमें वे उत्पन्न हुए जो दिव्य अस्त्र-शस्त्रों में निपुण थे, इंद्र के समान तेजस्वी थे, जिन्होंने धर्म से पृथ्वी को जीता और विपुल दान देकर यज्ञ किए।