जब ब्राह्मण वहाँ से चले गए, तब तक्षक ने छल से तुम्हारे धर्मात्मा पिता, राजा परीक्षित के पास पहुँचा। राजा अपने महल में पूरी सुरक्षा में थे, फिर भी तक्षक ने अपने विष की अग्नि से उन्हें भस्म कर दिया। इसके बाद, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, तुम्हें विजय के लिए अभिषिक्त किया गया। हे राजाओं में श्रेष्ठ, हमने तुम्हें यह सब, जैसा देखा और सुना, विस्तार से और भयानक रूप में सुना दिया है। अब, हे उत्तम पुरुष, जब तुमने अपने पिता की मृत्यु की कथा सुन ली है, तो ऋषि उत्तंक के लिए जो उचित है, वह करो। उसी समय, शत्रुओं का संहार करने वाले राजा जनमेजय ने अपने सभी मंत्रियों से कहा—“उस अद्भुत घटना के बारे में किसने बताया, जब वह वृक्ष राख का ढेर बन गया, जो संसार को चमत्कृत कर गया?” वह वही वृक्ष था जिसे कश्यप ने तक्षक के काटने के बाद पुनर्जीवित किया था; निश्चित ही, मंत्रों के प्रभाव से विष नष्ट हुआ, और कश्यप के रहते कुछ भी नष्ट नहीं होता। दुष्ट और नीच तक्षक ने मन में सोचा—“यदि वह ब्राह्मण जिसे मैंने डस लिया है, राजा को जीवित कर देगा, तो मेरा विष और मेरा नाम संसार में उपहास का विषय बन जाएगा।” ऐसा सोचकर, वह ब्राह्मण से संतुष्ट हुआ। तक्षक ने आगे सोचा—“मैं किसी तरह उसे कष्ट दूँगा; लेकिन पहले मैं सुनना चाहता हूँ कि उस निर्जन वन में क्या हुआ था।” “उस समय वहाँ उपस्थित लोगों में से किसने तक्षक और कश्यप की मार्ग में हुई बातचीत को देखा या सुना? यदि मैं यह सुन लूँ, तो सर्पों के विनाश की कोई योजना बना सकता हूँ।” हे राजन, सुनो, जैसा हमें पूर्व में बताया गया था—कैसे श्रेष्ठ ब्राह्मण और सर्पों के स्वामी तक्षक की मार्ग में भेंट हुई थी। एक व्यक्ति, हे राजा, उस सूखी डालों से भरे वृक्ष पर चढ़ा था, जलाऊ लकड़ी की खोज में। उस समय तक्षक और कश्यप दोनों ने वृक्ष पर चढ़े उस व्यक्ति को नहीं देखा, और उनके साथ वह वृक्ष भी भस्म हो गया। परंतु, द्विजश्रेष्ठ कश्यप की शक्ति से, हे राजा, वह वृक्ष बच गया; और यह सब हमें वहाँ आए एक व्यक्ति ने बताया। तक्षक और ब्राह्मण के संबंध में जो कुछ हुआ, वह सब जैसा देखा और सुना गया, तुम्हें बता दिया गया है। अब, हे राजाओं में श्रेष्ठ, आगे उचित कार्य करो। मंत्रियों की बातें सुनकर राजा जनमेजय शोक से संतप्त हो गए, और उन्होंने अपना हाथ अपने मुख पर रख लिया। कमल-नयन राजा ने कई लंबी, गरम साँसें लीं, और फिर रोते हुए उनकी आँखों से आँसू बह निकले। पृथ्वी के स्वामी, दुःख और पीड़ा से व्याकुल, कठिनाई से आँसू बहाते हुए, विधि के अनुसार जल का स्पर्श किया और बोले। कुछ समय विचार करके, और मन में निश्चय करके, राजा ने क्रोध से भरकर अपने सभी मंत्रियों से कहा—“मेरे पिता की मृत्यु के विषय में तुम्हारी बातें सुनकर मेरा निर्णय अब दृढ़ है। सुनो, मैं क्या करने जा रहा हूँ; मुझे लगता है कि तक्षक, उस दुष्ट को अब दंडित करना चाहिए। उसने ही, केवल श्रृंगी को माध्यम बनाकर, राजा को भस्म किया; उसे उसके कर्म का प्रतिदान देना ही होगा।” “उसकी दुष्टता थी कि उसने कश्यप को दूर कर दिया; यदि वह ब्राह्मण वहाँ पहुँच जाता, तो मेरे पिता अवश्य जीवित रहते। यदि कश्यप की कृपा और मंत्रियों की सलाह से राजा बच जाते, तो तक्षक को क्या हानि होती? लेकिन मोह के कारण उसने उस श्रेष्ठ ब्राह्मण कश्यप को, जो अजेय राजा को जीवित करने आया था, दूर कर दिया। यह तक्षक की बड़ी अधर्मपूर्ण गलती है—उसने ब्राह्मण को धन देकर राजा को पुनर्जीवित होने से रोक दिया।” “उत्तंक को प्रसन्न करने, अपने लिए महान कार्य करने, और आप सभी के लिए, मैं अपने पिता का अंतिम संस्कार करूँगा।” ऐसा कहकर, तेजस्वी राजा जनमेजय ने अपने मंत्रियों के सहयोग से सर्प-यज्ञ का संकल्प लिया। फिर, हे ब्राह्मण, हे भरतवंशियों में श्रेष्ठ, राजा परीक्षित के पुत्र ने अपने पुरोहित और यज्ञ के आचार्यों को बुलाया। राजा ने, वाणी के कुशल, अपने उद्देश्य को पूर्ण करने के लिए कहा—“उस दुष्ट तक्षक ने मेरे पिता की हत्या की... मुझे बताओ, मैं उसके साथ क्या करूँ? क्या आप जानते हैं कि किस उपाय से सर्प जिम्मेदार था?” “मैं चाहता हूँ कि तक्षक और उसके कुल को प्रज्वलित अग्नि में डाल दूँ—जैसे मेरे पिता को सर्प के विष की अग्नि ने भस्म किया, वैसे ही मैं उस दुष्ट सर्प को भस्म करना चाहता हूँ।” हे राजन, देवताओं द्वारा तुम्हारे लिए एक महान यज्ञ रचा गया है, जिसे पुराणों में ‘सर्वयज्ञ’ के नाम से जाना जाता है। प्राचीन परंपरा के अनुसार, मनुष्यों में केवल तुम इस यज्ञ के योग्य हो; वह यज्ञ हमारे लिए उपलब्ध है। ऐसा सुनकर, राजर्षि ने मान लिया कि तक्षक सचमुच प्रज्वलित अग्नि के मुख में प्रवेश कर भस्म हो गया है। तब राजा, मंत्रों के ज्ञाता, ब्राह्मणों से बोले—“मैं वह यज्ञ करूँगा—मुझे आवश्यक सामग्री जुटा दो।” उसके बाद, वेदों के ज्ञाता, आचार्य ब्राह्मणों ने यज्ञ के लिए स्थान का विधिपूर्वक मापन किया, हे द्विजश्रेष्ठ, ताकि यज्ञभूमि की स्थापना हो सके। सभी विद्वान वेदपाठी, परम ज्ञान में निपुण और महान संपत्ति से युक्त, वहाँ एकत्रित हुए, ब्राह्मणों के समूह के साथ। यज्ञभूमि धन और अन्न से परिपूर्ण थी, और यज्ञ के आचार्य वहाँ सेवा में थे; उन्होंने विधि के अनुसार, इच्छित वेदी का निर्माण किया। फिर, उन्होंने राजा को सर्प-यज्ञ की पूर्णता के लिए दीक्षा दी; और यही सर्प-यज्ञ में घटित होने वाली पहली घटना थी।