पूर्वजों के प्रति अपनी गहन भक्ति और ब्रह्मचर्य के संकल्प के कारण मेरा मन विवाह से विमुख था, लेकिन अब, हे पूर्वजों, मैं निस्संदेह आपकी इच्छा पूरी करूंगा। यदि कभी मुझे कोई ऐसी कन्या मिले, जो स्वयं मेरे नाम वाली हो और बिना किसी आग्रह के दान के समान मुझे प्राप्त हो, तो मैं उसे स्वीकार करूंगा, किंतु उसका भरण-पोषण नहीं करूंगा। यदि ऐसी स्थिति बने तो ही मैं विवाह करूंगा, अन्यथा नहीं—यह सत्य है, हे मेरे पूर्वजों। उस मिलन से जो संतान उत्पन्न होगी, वह आपके उद्धार का कारण बनेगी; मेरी कामना है कि मेरे पूर्वज सदा अक्षय और अनंत बने रहें। ऐसा कहकर ऋषि ने अपने पूर्वजों से विदा ली और संपूर्ण पृथ्वी पर एक उपयुक्त पत्नी की खोज में भटकने लगे, किंतु, हे शौनक, वृद्धावस्था के कारण उन्हें कोई पत्नी नहीं मिली। निराश होकर, पूर्वजों के आग्रह पर, वे वन में गए और वहाँ अत्यंत व्याकुलता में उच्च स्वर में पुकार उठे। वे शीघ्रता से वन में प्रविष्ट हुए, अपने पूर्वजों के कल्याण के लिए बुद्धिमान और संकल्पित थे। वहाँ उन्होंने तीन बार धीरे-धीरे कहा, "मैं एक कन्या माँगता हूँ।" ऋषि ने प्रार्थना की—"यहाँ जितने भी स्थावर, जंगम तथा गुप्त रूप से रहने वाले प्राणी हैं, वे सब मेरी बात सुनें। जब मैं घोर तपस्या में लीन था, मेरे पूर्वज दुखी होकर और वंश की वृद्धि की कामना से मुझे गृहस्थाश्रम में प्रवेश करने के लिए प्रेरित करते रहे। इसलिए मैं संपूर्ण पृथ्वी पर एक कन्या की भिक्षा मांगने के लिए भटक रहा हूँ; विपन्न और कष्ट से पीड़ित होकर, अपने पूर्वजों की आज्ञा का पालन कर रहा हूँ। जिन-जिन लोगों के पास कोई योग्य कन्या है, वे मुझे, जो चारों दिशाओं में भटक रहा हूँ, वह कन्या दे दें। जो कन्या मेरे नाम वाली है, जिसे मैं भरण-पोषण कर सकूं और जो मुझे दान के रूप में दी जाए—वे मुझे वही कन्या प्रदान करें।" इसी समय, जारत्कारु के प्रति श्रद्धा रखने वाले नागों ने उस योग्य कन्या को लेकर वासुकी के पास जाकर यह समाचार दिया। यह सुनकर नागों के स्वामी वासुकी ने उस अलंकृत कन्या को लिया और वन में ऋषि के पास पहुँचे। वहाँ वासुकी ने उस कन्या को, दान के समान, महात्मा जारत्कारु को सौंपना चाहा, किंतु ऋषि ने उसे स्वीकार नहीं किया। उन्होंने सोचा कि "मैं इसका भरण-पोषण नहीं कर सकता," और त्याग की भावना से, बिना भरण-पोषण का विचार किए, उसे स्वीकार करने से हिचकिचाए। फिर, हे भृगुवंशी, ऋषि ने कन्या का नाम पूछा और वासुकी से कहा, "मैं इसका भरण-पोषण नहीं करूंगा।" तब वासुकी ने जारत्कारु से कहा, "हे ऋषि, यह कन्या, जो तुम्हारे नाम वाली है, मेरी बहन है और तपस्या से युक्त है। मैं स्वयं तुम्हारी पत्नी का भरण-पोषण करूंगा; हे द्विजश्रेष्ठ, कृपया इसे स्वीकार करो। अपनी पूरी शक्ति से मैं इसे सुरक्षित रखूंगा, हे तपस्वियों में श्रेष्ठ। तुम्हारे लिए, मैं अपनी बहन की रक्षा करूंगा।" जारत्कारु ने कहा, "मैं इसका भरण-पोषण नहीं करूंगा—यही मेरा व्रत है। और यदि कभी कुछ अप्रिय हुआ, तो मैं इसे त्याग दूंगा।" जब वासुकी ने प्रतिज्ञा की कि "मैं अपनी बहन का पालन करूंगा," तब जारत्कारु नागों के निवास स्थान पर चले गए। वहाँ, मंत्रों के ज्ञाता, महान तपस्वी, धर्मनिष्ठ जारत्कारु ने विधिपूर्वक संस्कार और मंत्रों के साथ उसका हाथ थामा। इसके बाद, वासुकी ने अपनी बहन को देकर, उस रमणीय गृह में भेजा, जिसे नागों के स्वामी ने अनुमोदित किया था और जो महान ऋषियों द्वारा प्रशंसित था। वहाँ उनके लिए सुंदर शय्या सजाई गई, जिस पर उत्तम बिस्तर बिछा था; वहीं जारत्कारु अपनी पत्नी के साथ रहने लगे। वहाँ, श्रेष्ठ ऋषि ने अपनी पत्नी से एक अनुबंध किया—"तुम कभी भी मुझे अप्रसन्न करने वाला कोई कार्य या वचन न कहना। यदि तुमने कुछ अप्रिय किया या कहा, तो मैं तुम्हें और तुम्हारे घर को छोड़ दूंगा। यह मेरा दृढ़ संकल्प है—इसे स्वीकार करो।" यह सुनकर नागराज की बहन, अत्यंत दुखी होकर, भारी मन से बोली, "जैसा आप कहें।" इसके बाद, वह अपने दुःखी प्रवृत्ति वाले पति की सेवा को स्नेह और विनम्रता से करने लगी, जिससे कि वह उनके प्रिय बन सके। उचित समय पर, स्नान करके, वासुकी की बहन, अपने पति महान ऋषि के पास गई, जैसा कि शास्त्रसम्मत था। तब उसके गर्भ में तेजस्वी, अग्नि के समान चमकदार, अत्यंत तेजयुक्त संतान का संचार हुआ, जो वैश्वानर के तेज से दीप्तिमान था। जैसे शुक्ल पक्ष में चंद्रमा बढ़ता है, वैसे ही गर्भस्थ शिशु भी बढ़ने लगा। कुछ दिनों पश्चात्, तेजस्वी जारत्कारु अपनी पत्नी की गोद में सिर रखकर थकान के कारण सो गए। जब वह महान ऋषि सो रहे थे, उस समय सूर्य पर्वत के पीछे अस्त हो गया। दिन के अंत में, वासुकी की बहन, धर्म का उल्लंघन न हो जाए, इस चिंता में डूब गई। वह सोचने लगी—क्या मैं अपने पति को जगाऊँ या नहीं? वह दुःखी और धर्मनिष्ठ हैं—मैं उनके साथ कोई अन्याय कैसे करूँ? धर्मप्रिय व्यक्ति में कभी-कभी क्रोध आ सकता है या धर्म का उल्लंघन हो सकता है; वास्तव में, धर्म का उल्लंघन अधिक भारी होता है—यही उसने विचार किया। यदि मैं उन्हें जगाऊँ, तो वे निश्चित ही क्रोधित होंगे; यदि नहीं जगाऊँ, तो संध्या-वंदन का समय निकल जाएगा, और धर्म का उल्लंघन होगा। मन में यह निश्चय कर, जारत्कारु की नाग कन्या, जो तपस्या से दीप्त थी, अपने पति के पास गई, जो अग्नि के समान तेजस्वी थे। फिर, वह कोमल और मधुर वाणी में बोली, "उठिए, हे भाग्यशाली, सूर्य अस्त हो रहा है। संध्या-वंदन का समय आ गया है, हे व्रतधारी, जल स्पर्श करके संध्या की क्रिया कीजिए; यह सुंदर, रक्तिम बेला है। पश्चिम दिशा में संध्या प्रारंभ हो गई है, हे स्वामी।