राजा परीक्षित के लिए सुरक्षा की पूरी व्यवस्था की गई थी। वहां चिकित्सकों और औषधियों की व्यवस्था की गई, और हर ओर मंत्रों में निपुण ब्राह्मणों को नियुक्त किया गया। राजा स्वयं अपने मंत्रियों के साथ, जो धर्म में निपुण थे, वहीं ठहरकर सभी राजकाज संभालते रहे और चारों ओर से सुरक्षा की गई। कोई भी व्यक्ति उस श्रेष्ठ राजा के समीप नहीं जा सकता था—even रात में बहने वाली वायु को भी भीतर आने की अनुमति नहीं थी। सातवें दिन, महान ऋषि कश्यप वहाँ आए, ताकि वे राजा का उपचार कर सकें। उन्हें यह ज्ञात हुआ था कि तक्षक नामक श्रेष्ठ सर्प राजा परीक्षित को यमलोक नहीं भेजेगा। उन्होंने मन में सोचा, "मैं सर्पराज के डसे हुए राजा को ज्वरमुक्त कर दूँगा; इस प्रकार मेरा उद्देश्य और धर्म दोनों पूर्ण होंगे।" इसी समय, तक्षक सर्पराज ने मार्ग में कश्यप को देखा, जो एक वृद्ध के रूप में एकाग्रचित्त होकर जा रहे थे। तक्षक ने कश्यप से पूछा, "हे ब्राह्मण, आप इतनी शीघ्रता से कहाँ जा रहे हैं और किस कार्य के लिए?" कश्यप ने उत्तर दिया, "तक्षक नामक श्रेष्ठ सर्प अपनी तेजस्विता से कुरुवंश के राजा, शत्रुओं के विनाशक परीक्षित को भस्म कर देगा। मैं शीघ्रता से जा रहा हूँ, ताकि सर्पराज के विष से डसे हुए उस पांडवश्रेष्ठ राजा को ज्वरमुक्त कर सकूँ। मैं एक ब्राह्मण हूँ, संसार में सम्मानित, विषविद्या में निपुण; अपने गुरु की दृष्टि से मैं विष का नाश करने में समर्थ हूँ।" तक्षक ने कहा, "हे ब्राह्मण, मैं तक्षक हूँ; मैं ही उस राजा को भस्म करूँगा। लौट जाइए, क्योंकि मेरे डंसे हुए को आप उपचार नहीं कर सकते।" कश्यप ने दृढ़ता से उत्तर दिया, "मेरे ज्ञान से युक्त संकल्प के कारण मैं आपके डंसे हुए राजा के पास जाऊँगा और उसे ज्वरमुक्त कर दूँगा।" तक्षक ने चुनौती दी, "यदि आप मेरे डंसे हुए को यहीं उपचार कर सकते हैं, तो इस वटवृक्ष को जो मैं डसता हूँ, उसे पुनर्जीवित कीजिए, कश्यप। अपनी श्रेष्ठ मंत्रशक्ति दिखाइए और प्रयास कीजिए; मैं आपके सामने इस वटवृक्ष को डसता हूँ।" कश्यप ने उत्तर दिया, "यदि आप ऐसा मानते हैं, तो सर्पराज, इस वटवृक्ष को डसिए; मैं इसे पुनर्जीवित करूँगा। आज मेरी मंत्रशक्ति देखिए, वटवृक्ष को डसिए।" कश्यप के कहने पर तक्षक ने वटवृक्ष के पास जाकर उसे डस लिया। सर्पराज के विष से वह वृक्ष चारों ओर से जल उठा। जब वह वृक्ष पूरी तरह जलकर राख हो गया, तब तक्षक ने कश्यप से कहा, "अब प्रयास कीजिए, द्विजश्रेष्ठ, इस वृक्ष को पुनर्जीवित कीजिए।" कश्यप ने उस वृक्ष की सारी राख इकट्ठी की और तक्षक से कहा, "हे सर्पराज, आज इस वृक्ष पर मेरे ज्ञान की शक्ति देखो; मैं इसे पुनर्जीवित करूँगा, साक्षी रहो।" फिर उस विद्वान और पूज्य कश्यप ने अपनी विद्या से उस राख बने वृक्ष को पुनर्जीवित कर दिया। वहाँ एक अंकुर उत्पन्न हुआ, फिर दो पत्ते, फिर एक शाखा, एक हरी-भरी डाल, और पुनः एक विस्तृत वटवृक्ष प्रकट हो गया। कश्यप की इस अद्भुत शक्ति को देखकर तक्षक ने कहा, "हे ब्राह्मण, यह वास्तव में अद्भुत है। यदि आप मेरे या मेरे समान सर्प के विष का निवारण कर सकते हैं, तो फिर आप वहाँ किस प्रयोजन से जा रहे हैं?" तक्षक ने आगे कहा, "राजा से जो भी फल आप पाना चाहते हैं, वह मैं आपको दूँगा, चाहे वह कितना भी कठिन क्यों न हो। वह राजा ब्राह्मण के शाप से अभिभूत है और उसका जीवन अब शेष नहीं है, अतः आपके प्रयास की सफलता संदिग्ध है। तब आपकी वह तेजस्वी कीर्ति, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है, सूर्यास्त के समय सूर्य किरणों के समान यहाँ से लुप्त हो जाएगी।" कश्यप ने उत्तर दिया, "मैं वहाँ धन के लिए जा रहा हूँ; हे सर्प, मुझे वह दे दो, तब मैं लौट जाऊँगा और अपना पारिश्रमिक ले लूँगा।" तक्षक बोला, "राजा से जितना धन आप चाहते हैं, मैं आपको उससे अधिक दूँगा; लौट जाइए, हे द्विजश्रेष्ठ।" तक्षक के इन वचनों को सुनकर, कश्यप ने परीक्षित के विषय में विचार किया। अपने दिव्य ज्ञान से उन्होंने देखा कि पांडवश्रेष्ठ राजा का जीवन अब शेष नहीं है, अतः कश्यप वहीं से लौट गए। तक्षक ने कश्यप को इच्छित धन दे दिया और कश्यप उसी क्षण लौट गए। इसके बाद तक्षक शीघ्रता से नागसहव्य नामक नगर की ओर गया। मार्ग में उसे ज्ञात हुआ कि राजा की विषनाशक दिव्य मंत्रों द्वारा बड़ी सावधानी से रक्षा की जा रही है। तक्षक ने सोचा, "मुझे उसे छलना होगा—इसका क्या उपाय हो सकता है?" तब उसने स्वयं तपस्वी का रूप धारण किया और अपने सर्पों को आदेश दिया, "तुम सब बिना संकोच के, पूर्ण सावधानी से राजा के पास जाओ।" तक्षक के आदेश अनुसार वे सर्प राजा के पास पहुँचे। वे राजा को कुश (दर्भा), जल और फल लाए। पराक्रमी राजा परीक्षित ने वह सब स्वीकार किया। जब वे सर्प, जो तपस्वी के वेश में थे, अपना कार्य पूर्ण कर चुके, तो राजा ने उनसे कहा, "अब तुम जा सकते हो," और वे वहाँ से चले गए।