शमिक ऋषि ने अपने पुत्र को समझाते हुए कहा, “यह कार्य चाहे उतावलेपन में किया गया हो, अनुचित हो, या तुम्हारे शब्द प्रिय या अप्रिय हों, लेकिन वे असत्य नहीं होने चाहिए। मैं तुम्हारे पिता के लिए कह रहा हूँ, यह बात अन्यथा नहीं हो सकती; मैं अपने सगे संबंधियों के बीच भी कभी असत्य नहीं बोलता, तो भला शाप कैसे दे सकता हूँ? पुत्र, मैं तुम्हारी प्रचंड शक्ति और सत्यनिष्ठा जानता हूँ; तुमने कभी असत्य नहीं कहा, और यह भी असत्य नहीं होगा। पुत्र के रूप में, चाहे वह बड़ा हो जाए, पिता को उसे सदैव उपदेश देना चाहिए, जिससे वह सद्गुणों से युक्त होकर महान कीर्ति प्राप्त करे। फिर जब तुम अभी बालक ही हो, और तपस्या में लगे रहते हो, तो यह और भी आवश्यक है; क्योंकि शक्तिशाली में क्रोध बहुत बढ़ जाता है। यदि क्रोध को न रोका जाए तो ये लोक क्षणभर में नष्ट हो सकते हैं, और इसका कोई उपाय नहीं है। इसलिए, हे धर्मात्मा पुत्र, मैं तुम्हारे पुत्रत्व, बाल्यावस्था और इस उतावलेपन को देखकर सोच-समझकर ही तुमसे बात कर रहा हूँ। इसलिए, तुम शांति में स्थित रहो, वन्य भोजन पर निर्भर रहो, और इस क्रोध को त्यागकर कर्म करो; ऐसा करने से तुम धर्म से विमुख नहीं होगे। क्योंकि क्रोध से तपस्वियों द्वारा संचित धर्म नष्ट हो जाता है, और धर्महीन को कभी अभीष्ट फल की प्राप्ति नहीं होती। वास्तव में, केवल शांति से ही तपस्वी और क्षमाशील व्यक्ति सफल होते हैं; यह लोक और परलोक दोनों क्षमाशीलों के ही हैं। अतः सदा क्षमा का अभ्यास करो, संयमित रहो; क्षमा से ही तुम ब्रह्मलोक के समीपवर्ती लोकों को प्राप्त करोगे। मैंने शांति का आश्रय लिया है, इसलिए आज जो कुछ भी संभव है, वही करूँगा; मैं राजा को सूचना भेजूँगा, हे पुत्र। तुम्हें मेरे पुत्र ने, जो अभी बालक है और जिसकी बुद्धि अपरिपक्व है, शाप दे दिया है; तुम्हारे द्वारा किया गया यह अपमान मैं सहन नहीं कर सका, हे राजन्।” इस प्रकार अपने शिष्य को उपदेश देकर, धर्मनिष्ठ शमिक ऋषि ने राजा परीक्षित के प्रति करुणा से प्रेरित होकर उसे भेजा। उन्होंने शिष्य गौमुख को आदेश दिया कि राजा का कुशल-क्षेम पूछे और सारा वृत्तांत कहे। गौमुख, जो सद्गुणी और शांतचित्त थे, शीघ्र ही कुरुवंशवर्धन राजा के पास पहुँचे और द्वारपालों द्वारा सूचित किए जाने के बाद राजमहल में प्रविष्ट हुए। राजा ने उनका आदर-सत्कार किया; फिर भी थके हुए गौमुख ने सबकुछ विस्तार से राजा को बताया। गौमुख ने सभासदों के समक्ष शमिक ऋषि के भयानक शब्द सुनाए—“हे राजन्, आपके राज्य में शमिक नामक एक महान ऋषि हैं। वे परम धर्मात्मा, संयमी, शांत और तपस्वी हैं। आपने, हे नरश्रेष्ठ, उनके मौन तप में लीन रहते समय, एक सर्प को अपने धनुष की नोक से मारकर उनकी गर्दन में डाल दिया। शमिक ऋषि ने तो आपके इस कर्म को क्षमा कर दिया, किंतु उनके पुत्र यह सहन न कर सके। अतः, हे राजन्, आज उनके पुत्र ने, अपने पिता की अज्ञानता में, आपको शाप दिया है—‘तक्षक सात दिनों में तुम्हारा अंत करेगा।’ वे बार-बार कहते हैं कि सतर्क रहिए, अन्यथा कोई इसे रोक नहीं सकता। वे अपने क्रोधित पुत्र को रोक नहीं सकते, इसी कारण उन्होंने तुम्हारे कल्याण के लिए मुझे भेजा है।” ये भयानक शब्द सुनकर, कुरुवंश के राजा परीक्षित, जिन्होंने वह पाप किया था, संतप्त हो उठे। और जब उन्हें ज्ञात हुआ कि ऋषि शमिक वन में मौन व्रत में हैं, तो उनका मन और भी अधिक दुखी हो गया। शमिक ऋषि की करुणा देखकर राजा को अपने अपराध का और भी अधिक क्लेश हुआ। राजा को अपने मृत्युदंड की उतनी चिंता नहीं हुई, जितनी इस बात की कि उन्होंने उस ऋषि के प्रति ऐसा कृत्य किया, जबकि वे अमर सम थे। तब राजा ने गौमुख को पुनः भेजा और कहा, “वे पूज्य ऋषि मुझे क्षमा करें।” राजा की बात सुनकर गौमुख ने अनुमति ली और शीघ्र ही अपने गुरु के आश्रम लौट गए। गौमुख के जाते ही, व्याकुल मन से राजा ने अपने मंत्रियों से परामर्श किया। विचार-विमर्श के बाद, नीति में निपुण राजा ने एक मजबूत, एकमात्र स्तंभ वाले, सुरक्षित भवन के निर्माण का आदेश दिया। वहाँ सुरक्षा का प्रबंध किया, वैद्यों और औषधियों की व्यवस्था की, और चारों ओर मंत्रों में निपुण ब्राह्मणों को नियुक्त किया। वहीं रहते हुए, राजा ने अपने मंत्रियों के साथ, धर्म के ज्ञाता होकर, राज्य के सभी कार्य संपन्न किए। कोई भी व्यक्ति राजा के समीप नहीं पहुँच सकता था, यहाँ तक कि रात में चलने वाली वायु भी भीतर नहीं आ सकती थी। सातवें दिन, महान ऋषि कश्यप राजा का उपचार करने के लिए आए। उन्होंने सुना था कि तक्षक, सर्पों में श्रेष्ठ, राजा को मृत्यु के मुख में नहीं जाने देगा। उन्होंने सोचा, “मैं सर्पराज के डसे हुए राजा का ताप शांत कर दूँगा; इस प्रकार मेरा उद्देश्य और धर्म दोनों पूर्ण होंगे।” रास्ते में, तक्षक नागराज ने देखा कि कश्यप मुनि एक वृद्ध के रूप में, एकाग्रचित्त होकर जा रहे हैं। तक्षक ने कश्यप से पूछा, “आप इतनी शीघ्रता से कहाँ जा रहे हैं, और क्या कार्य करने का विचार है?” कश्यप ने उत्तर दिया, “तक्षक, सर्पों में श्रेष्ठ, अपनी तेजस्विता से कुरुवंश के विनाशक राजा परीक्षित को भस्म कर देगा। मैं शीघ्र जा रहा हूँ, हे सौम्य, ताकि सर्पराज के डसे हुए, अग्निसमान तेजस्वी पांडववंशी राजा का ताप हर सकूँ।