गरुड़, अपनी महान शक्ति और अद्भुत ऊर्जा के साथ, अपने मार्ग में आने वाले शत्रुओं को अनेक प्रकार से घायल करता गया। वे दैत्य उसकी मार से कराह उठे, उनकी गर्जना मानो आकाश में गूंजती हुई बादलों की गरज जैसी थी, और उनके शरीर से रक्त की धाराएँ बहने लगीं। जब गरुड़ ने उन सबका संहार कर दिया और उनके प्राण निकल गए, तब वह पक्षियों में श्रेष्ठ, अमृत की खोज में आगे बढ़ा। उसके आगे चारों ओर अग्नि ही अग्नि दिखाई दी। उसने देखा—एक महान अग्नि चारों दिशाओं में प्रज्वलित हो रही थी, जिसकी लपटें आकाश को घेर रही थीं। वह अग्नि अत्यंत प्रचंड थी, प्रचंड वायु से और भी भड़क रही थी, उसकी किरणें तीक्ष्ण थीं। परंतु वह शत्रु-दलन गरुड़, अपने पंखों के रथ पर सवार होकर, उन अग्नि की लपटों को नदियों के माध्यम से पार कर गया। फिर, वह अग्नि को वश में करके, अपने शरीर को छोटा कर, भीतर प्रवेश करने के लिए तैयार हुआ। बहुत शीघ्रता से वह फिर वापस लौटा, और उसी वेग के साथ आगे बढ़ा। अब उसका रूप जम्बूनद स्वर्ण के समान सुनहरा और किरणों से दीप्त था। वह पक्षी, जैसे जल की धारा समुद्र में प्रविष्ट होती है, वैसे ही बलपूर्वक भीतर घुस गया। अमृत के समीप उसने एक चक्र देखा, जो लोहे का था, अत्यंत तीक्ष्ण धारों वाला, निरंतर घूम रहा था। वह भयानक यंत्र अग्नि और सूर्य के तेज से प्रज्वलित था, विध्वंसक था, और देवताओं द्वारा अमृत की रक्षा के लिए निर्मित किया गया था। उस चक्र में एक क्षणिक अंतर देखकर, आकाश में विचरण करने वाले गरुड़ ने अपना शरीर संकुचित किया और क्षण भर में चक्र के तीलों के बीच से निकल गया। उस चक्र के नीचे दो सर्प थे, जिनकी कान्ति प्रज्वलित अग्नि के समान थी, उनकी जीभें विद्युत के समान चमक रही थीं, वे अत्यंत शक्तिशाली, चमकते मुख और दीप्तिमान नेत्रों वाले थे। उनके नेत्र विषैले, अत्यंत भयानक, सदैव क्रोधित और अत्यंत तीव्र थे; वे दोनों सर्प अमृत की रक्षा के लिए नियुक्त किए गए थे। उनके नेत्र सदैव क्रोध से भरे रहते, वे कभी नहीं झपकते; जो कोई भी उन्हें देखता, वह तत्काल भस्म हो जाता। उन्हें देखकर विनता-पुत्र गरुड़ क्षणभर के लिए विचलित हो गया—"इन महान शक्तिशाली, ताम्रवर्ण भक्षकों को मैं कैसे पराजित करूँ?" किंतु शीघ्र ही उसने अपना भय त्याग दिया। गरुड़ ने तुरंत धूल उड़ाकर उन सर्पों की आंखों को ढँक दिया, और जब वे कुछ नहीं देख सके, तब उसने चारों ओर से उन्हें प्रहार किया। फिर, उनके शरीरों पर चढ़कर, आकाश में उड़ने वाले विनता-पुत्र ने उन्हें बीच से काट डाला और अमृत की ओर बढ़ गया। वहाँ पहुँचकर, उस बलशाली गरुड़ ने अमृत को पकड़ लिया, उस यंत्र को बलपूर्वक तोड़ डाला, और वेगपूर्वक ऊपर उड़ गया। उसने अमृत का पान नहीं किया, केवल उसे साथ लेकर शीघ्रता से वहाँ से निकल गया। उसका तेज ऐसा था कि वह सूर्य की चमक को भी ढँक देता था। आकाश में गरुड़ की भेंट विष्णु से हुई। नारायण ने उसके निष्काम कर्म से प्रसन्न होकर कहा, "मैं वर देने वाला हूँ।" गरुड़ ने कहा, "मेरी इच्छा है कि मैं सदैव आपसे ऊपर रहूँ।" फिर उसने पुनः कहा, "मैं बिना अमृत पिए भी अजर और अमर रहूँ।" विष्णु ने विनता-पुत्र को वर दिया, "ऐसा ही होगा।" वर पाकर गरुड़ ने विष्णु से कहा, "आप भी कोई वर माँगें।" तब विष्णु ने उसे अपना वाहन बनने के लिए चुना, क्योंकि वह अतुलनीय और महान था। भगवान ने उसे अपना ध्वज भी बनाया और कहा, "तुम सदा मेरे ऊपर रहोगे।" गरुड़ ने 'एवमस्तु' कहा और नारायण को प्रणाम कर वहाँ से प्रस्थान किया। फिर वह वायु के समान वेग और बल से उड़ चला। उसी समय इन्द्र ने, अमृत लेकर जाते हुए, गरुड़ पर वज्र से प्रहार किया। इन्द्र ने क्रोध में आकर गरुड़ पर वज्र फेंका, परंतु पक्षियों में श्रेष्ठ गरुड़ ने हँसते हुए, कोमल वाणी में कहा, "मैं उस ऋषि का सम्मान करता हूँ, जिनकी अस्थि से यह वज्र बना है। मैं वज्र और आपको भी सम्मान देता हूँ, हे शतक्रतु। मैं केवल एक पंख गिरा दूँगा, जिसका अंत आप नहीं पा सकेंगे।" उसने आगे कहा, "मुझे वज्र के इस प्रहार से यहाँ कोई पीड़ा नहीं होती।" इतना कहकर पक्षीराज ने अपना एक पंख गिरा दिया। उस सुंदर पंख को देखकर सबने कहा, "यह सुपर्ण हो।" इस महान अद्भुत घटना को देखकर, सहस्त्रनेत्र पुरंदर ने सोचा कि यह पक्षी कोई महान अस्तित्व है, और बोला, "मैं तुम्हारी सर्वोच्च और अतुलनीय शक्ति जानना चाहता हूँ, और मैं तुम्हारे साथ अनंत मित्रता चाहता हूँ, हे पक्षियों में श्रेष्ठ।" गरुड़ ने उत्तर दिया, "जैसा आप चाहते हैं, वैसी मित्रता हमारे बीच हो, हे पुरंदर। परंतु जान लें, मेरी शक्ति अत्यंत महान है और सचमुच असहनीय है।" फिर उसने कहा, "सज्जनजन अपनी शक्ति का स्वयं बखान नहीं करते, हे देवश्रेष्ठ; बिना कारण अपनी बड़ाई करना तुरंत निंदा का कारण बनता है।" "जब कोई पूछे तभी अपने गुण बताने चाहिए, बिना पूछे उनका बखान नहीं करना चाहिए, हे शतक्रतु।" "परंतु चूँकि आपने मुझे मित्र कहा है और पूछा है, मैं आपको बताता हूँ। बिना कारण आत्मप्रशंसा नहीं करनी चाहिए।" "हे शक्र, मैं एक ही पंख से इस पृथ्वी को, उसके पर्वतों, वनों और जल सहित, और आपको भी, यदि आप मुझ पर आश्रित हों, उठा सकता हूँ।" "मैं बिना थके, समस्त लोकों को, उनके स्थावर और जंगम प्राणियों सहित, उठा सकता हूँ; मेरी यही महान शक्ति है।" ऐसा कहकर, पुण्यात्मा कीर्ति, श्रेष्ठतम, शौनक द्वारा, जो देवताओं के स्वामी और सब लोकों के हितैषी हैं, संबोधित हुए। "जैसा तुमने कहा, वैसा ही होगा; तुम में सब कुछ संभव है। अब मुझसे यह सर्वोच्च और शाश्वत मित्रता स्वीकार करो।" "यदि मुझे अमृत की आवश्यकता नहीं, तो अमृत दिया जाए। जिन्हें तुम देना चाहो, वही हमारे लिए संकटकारी होंगे।" "एक विशेष कारण से मैं यह अमृत ले जा रहा हूँ। मैं इसे किसी को पीने के लिए नहीं दूँगा।