गरुड़ ने कहा, "मुझे नागों ने सोमरस लाने के लिए भेजा है, जिससे मैं अपनी महान माता को दासता से मुक्त कर सकूं। आज मैं वह सोमरस अवश्य लाऊँगा।" फिर उसने आगे बताया, "मेरी माता ने मुझे यहाँ निषादों को खाने का आदेश दिया था, लेकिन हजारों निषादों को खाने के बाद भी मेरी भूख शांत नहीं हुई।" गरुड़ ने विनम्रता से कहा, "हे प्रभु, मुझे कोई अन्य भोजन बताइए, जिसे खाकर मैं अमृत प्राप्त करने में समर्थ हो सकूं। कृपया मुझे ऐसा भोजन बताएं, जिससे मेरी भूख और प्यास शांत हो जाए।" तब कश्यप ऋषि बोले, "यहाँ एक हाथी है, जो हमेशा जल में अपने बड़े भाई कछुए को घसीटता रहता है। मैं तुझे इन दोनों के पूर्व जन्म की शत्रुता का वृत्तांत बताता हूँ, ध्यान से सुनो। यह कथा वैराग्य को बढ़ाने वाली है, और तुम्हारे लिए कल्याणकारी है।" फिर कश्यप ऋषि ने बताया—"पूर्वकाल में पिता की संपत्ति के बँटवारे को लेकर दो भाइयों में विवाद हुआ। उनमें से एक का नाम विभावसु था, जो अत्यंत क्रोधी था, और उसका छोटा भाई सुप्रतिक, महान तपस्वी था। विभावसु ने भाई के साथ संपत्ति रखने की इच्छा नहीं की। सुप्रतिक बार-बार विभाजन की जिद करता रहा। तब विभावसु ने कहा, 'हे तपस्वी, संपत्ति के विभाजन में अनेक दोष उत्पन्न होते हैं। मोहवश लोग विभाजन चाहते हैं, और फिर संपत्ति के लोभ में एक-दूसरे का सम्मान नहीं करते।' 'जब भाई बँट जाते हैं, तो शत्रु मित्र का रूप लेकर उनके बीच कलह उत्पन्न कर देते हैं। विभाजित होने पर वे आपस में लड़ते हैं और शीघ्र ही उनका सर्वनाश हो जाता है। इसलिए गुणवान लोग भाइयों के विभाजन की प्रशंसा नहीं करते।' किंतु सुप्रतिक बार-बार विभाजन की जिद करता रहा।" "अंततः बार-बार आग्रह करने पर विभावसु ने सुप्रतिक को शाप दिया, 'जो लोग बड़ों की शिक्षा को नहीं मानते, और एक-दूसरे पर संदेह करते हैं—तुम्हें संपत्ति के लिए विभाजन की इच्छा है, अतः तुम हाथी बन जाओ।'" "तब सुप्रतिक ने भी विभावसु को शाप दिया, 'तुम भी जल में रहने वाले कछुए बन जाओ।' इस प्रकार दोनों भाइयों ने एक-दूसरे को शाप देकर, संपत्ति के लोभ और क्रोध के कारण, क्रमशः हाथी और कछुए का रूप धारण किया।" "इनके मन में क्रोध और दोष की प्रवृत्ति बनी रही, और पशु योनि में जन्म लेने के बाद भी वे एक-दूसरे से शत्रुता करते रहे, अपनी-अपनी शक्ति और सामर्थ्य पर गर्व करते हुए। इसी सरोवर में, अपनी पूर्वजन्म की शत्रुता के कारण, वे दोनों विशाल आकार में रहते हैं। उनमें से एक—महाबली हाथी—यहाँ आ रहा है।" "उसके प्रचंड गर्जन से जल में पड़ा कछुआ उठ खड़ा होता है, और वह महाकाय कछुआ पूरे सरोवर को हिला देता है। हाथी अपनी सूंड में बल भरकर, दाँत, पूँछ और पैरों से वेगपूर्वक जल में कूदता है। हाथी जल में मछलियों से भरे सरोवर को हिलाता है, और कछुआ युद्ध के लिए सिर उठाकर सामने आता है।" "हाथी की ऊँचाई छह योजन थी और उसकी लंबाई दुगनी थी। कछुए की ऊँचाई तीन योजन और उसकी परिधि दस योजन थी। दोनों युद्ध के लिए उन्मत्त होकर, एक-दूसरे के विनाश के लिए अपनी पूरी शक्ति का प्रयोग करते हैं।" "तुम उस विशाल, पर्वत सदृश, भयानक रूप और मेघ के समान गम्भीर हाथी को, कछुए सहित, भोजन स्वरूप ग्रहण करो और अमृत भी प्राप्त करो।" ऐसा कहकर कश्यप ऋषि ने गरुड़ के लिए शुभ कर्म किए और आशीर्वाद दिया, "तुम्हारे देवताओं के साथ युद्ध में कल्याण हो।" उन्होंने कहा, "पूर्ण पात्र, ब्राह्मण, गौएँ और जो कुछ भी श्रेष्ठ और मंगलकारी है, वह सब तुम्हें प्राप्त होगा।" "जब तुम देवताओं के साथ युद्ध करोगे, तब ऋक, यजुः और साम वेद की ऋचाएँ, पवित्र मंत्र, यज्ञ की आहुतियाँ, और सभी गूढ़ विद्याएँ तथा सम्पूर्ण वेद तुम्हें बल प्रदान करेंगे।" इस प्रकार पिता के वचन सुनकर गरुड़ वहाँ से प्रस्थान कर गया। गरुड़ ने शुद्ध जल से भरे सरोवर में अनेक पक्षियों को देखा और पिता के वचनों को स्मरण करते हुए तीव्र वेग से उड़ चला। उसने एक पंजे में हाथी और दूसरे में कछुए को पकड़ लिया, और फिर महापक्षी गरुड़ आकाश में ऊँचा उड़ गया। वह एक स्थान पर पहुँचा और दिव्य वृक्षों के पास आया। उसकी पंखों की हवा से वे वृक्ष भय से काँप उठे। उसने उन इच्छा-पूर्ति करने वाले स्वर्ण-शाखायुक्त वृक्षों को देखा, जो सोचने लगे, "कहीं हम टूट न जाएँ।" फिर आकाश में विचरण करने वाला गरुड़ अन्य अद्भुत वृक्षों के पास पहुँचा, जिन पर स्वर्ण, रजत और वैदूर्य मणि के फल लगे थे, वे सब समुद्र के जल से घिरे हुए थे। उनमें से एक महान और अति सुंदर वृक्ष था, जिसकी ऊँचाई हजार योजन थी और उस पर अनेक शाखाएँ थीं। वह दिव्य पक्षियों का निवास स्थान था, जिसका नाम रौहिण वृक्ष था। उसकी छाया में जो भी विश्राम करता, तुरंत संतुष्ट हो जाता था। तब रौहिण वृक्ष ने गरुड़ से कहा, "मेरी यह सौ योजन लंबी शाखा है—तुम इसी पर बैठकर हाथी और कछुए को खाओ।" तब गरुड़, जो पर्वत के समान बलवान और वेगशील था, उस वृक्ष को हिलाया, जिससे हजारों पक्षी रहते थे, और उसने पत्तों से भरी उस शाखा को शीघ्र ही तोड़ दिया। गरुड़ के पैरों के प्रचंड बल से वह शाखा स्पष्ट रूप से टूट गई, और वह उस टूटी हुई शाखा को थामे रहा।