जब गरुड़ अपनी माता विनता के आदेश पर भोजन की खोज में निकले, विनता ने अपने पुत्र को हृदय से समझाया—यदि कोई ब्राह्मण तुम्हारे पेट में भी अपनी अग्नि के समान तेज से जलता है, तो उसे श्रेष्ठ ब्राह्मण समझना; ब्राह्मण को कभी भी, क्रोध में भी, मारना नहीं चाहिए। फिर विनता ने कहा, “जो तुम्हारे पेट में क्षीण नहीं होता, उसे उत्तम द्विज जानना।” इसके बाद विनता ने फिर अपने पुत्र से कहा, “उनकी अद्भुत शक्ति जानते हुए भी, जो आशीर्वाद में रत हैं—उनके लिए मंगल कामना करो।” विनता ने अपने पुत्र के लिए प्रार्थना की: “पवन तुम्हारे पंखों की रक्षा करे, चंद्रमा और सूर्य तुम्हारी पीठ की रक्षा करें। अग्नि तुम्हारे सिर की रक्षा करे, वसु तुम्हारे शरीर की रक्षा करें, और सर्वव्यापी विष्णु तुम्हारे अंगों की रक्षा करें; मैं, तुम्हारी माता, सदैव तुम्हारी शांति और कल्याण के लिए समर्पित रहूंगी। मैं यहाँ शुभ कर्मों में लगी रहूंगी; पुत्र, तुम अपने कार्य की सिद्धि हेतु सुरक्षित मार्ग से जाओ।” माता के वचनों को सुनकर गरुड़ ने अपने पंख फैलाए और आकाश में उड़ चले। शक्तिशाली गरुड़, मृत्यु के समय की भूख की तरह, निषादों के पास पहुँचे। उन्होंने उन निषादों को खा लिया, जिससे आकाश तक धूल का बादल उठ गया; समुद्र की गहराइयों का जल सूख गया और पास के पर्वत हिल उठे। तब पक्षियों के राजा गरुड़ ने एक विशाल मुख बनाया, जिससे निषादों का मार्ग अवरुद्ध हो गया। निषाद, भयभीत होकर, उस नागों के भक्षक के मुख की ओर भागे। वह विशाल, खुला मुख निषादों के लिए जैसे आकाश से गिरते पक्षी, हजारों की संख्या में, तेज़ हवा से भ्रमित, जैसे वन में वृक्ष हिलते हैं, वैसे ही वे उस मुख में जा पहुँचे। गरुड़ ने शत्रुओं को ताड़ना देते हुए अपनी शक्ति से निषादों को झटपट समेट लिया और अनेक मछली खाने वाले निषादों को खा कर संतुष्ट हुआ। इसी बीच, एक ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ गरुड़ के गले में प्रवेश कर गया। वह ब्राह्मण अंगार की तरह जलता हुआ गरुड़ से बोला, “हे श्रेष्ठ द्विज, इस खुले मुख से शीघ्र बाहर निकलो; ब्राह्मण को मैं कभी नहीं मारता, चाहे वह पाप में लिप्त ही क्यों न हो।” गरुड़ के ऐसा कहने पर ब्राह्मण बोला, “यह निषादी मेरी पत्नी है—इसे भी मेरे साथ बाहर जाने दो।” गरुड़ ने कहा, “इस निषादी को भी ले जाओ और शीघ्र बाहर निकलो; शीघ्र संयम करो, क्योंकि तुम्हारी ऊर्जा अभी मेरे द्वारा पूरी तरह पचाई नहीं गई है।” तब वह ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ बाहर निकल गया; गरुड़ का सम्मान कर, वह अपने इच्छित स्थान को चला गया। जब ब्राह्मण अपनी पत्नी के साथ बाहर गया, तब पक्षियों के राजा गरुड़ ने अपने पंख फैलाए और मन की गति से आकाश में उड़ गए। फिर उन्होंने अपने पिता को देखा और उचित रीति से उन्हें सूचना दी। तब महान ऋषि ने गरुड़ से पूछा, “पुत्र, तुम्हें सदा पर्याप्त भोजन मिलता है? मनुष्यों की दुनिया में क्या तुम्हारे पास खाने को बहुत है? तुम इतनी शीघ्रता से कहाँ जा रहे हो? मुझे बताओ।” गरुड़ ने उत्तर दिया, “माता, भाई और मैं—हम सब कुशल हैं; परंतु, पिता, भोजन की प्रचुरता में मैं कभी संतुष्ट नहीं होता। मुझे नागों ने उत्तम सोम लाने के लिए भेजा है, ताकि हमारी शक्तिशाली माता को दासीपन से मुक्त किया जा सके; आज मैं उसे लाऊंगा। माता ने मुझे निषादों को खाने की सलाह दी थी, परंतु हजारों निषादों को खाने के बाद भी मैं संतुष्ट नहीं हुआ।” “इसलिए, हे प्रभु, मुझे कोई अन्य भोजन बताएं, जिसे खाकर मैं अमृत ला सकूं। मुझे कोई ऐसा भोजन बताएं, जिससे मेरी भूख और प्यास शांत हो सके।” पिता ने कहा, “एक हाथी है, जो कछुए के बड़े भाई को हमेशा नीचे की ओर मुख करके घसीटता है; मैं तुम्हें दोनों के पूर्व जन्म के शत्रुता की कथा बताता हूँ। सुनो, पुत्र, यह सत्य और दोनों की स्थिति; यह कथा वैराग्य बढ़ाती है—तुम्हारा कल्याण हो।” “पिता की संपत्ति के विभाजन में दो भाइयों में विवाद हुआ; एक महान ऋषि था, जिसका नाम विभावसु था, जो अत्यंत क्रोधी था। उसका छोटा भाई सुप्रतिका था, महान तपस्वी; वह ऋषि अपने भाई के साथ संपत्ति नहीं रखना चाहता था। सुप्रतिका निरंतर संपत्ति के विभाजन पर अड़ा रहा; तब विभावसु ने सुप्रतिका से कहा—” “विभाजन में, हे महान तपस्वी, कई दोष उत्पन्न होते हैं; अनेक, भ्रमवश, सदा विभाजन चाहते हैं; फिर, विभाजन के बाद, धन के लोभ में अंधे होकर, वे एक-दूसरे का सम्मान नहीं करते। जब वे अलग हो जाते हैं, स्वार्थी होकर अपने-अपने धन से जुड़े रहते हैं, तो मित्र रूपी शत्रु उनके बीच कलह बोते हैं। जब वे विभाजित हो जाते हैं, अन्य लोग उन्हें आपसी संघर्ष में डाल देते हैं; विभाजित लोगों का शीघ्र विनाश होता है।” “इसलिए, पुण्यात्मा लोग भाइयों के विभाजन की प्रशंसा नहीं करते; फिर भी, सुप्रतिका दिन-रात विभाजन पर अड़ा रहा। बार-बार दबाव पड़ने पर, विभावसु ने उसे शाप दिया—‘जो लोग बड़ों की शिक्षा से बंधे नहीं हैं, जो एक-दूसरे पर संदेह करते हैं—’” “‘तुम्हें रोका नहीं जा सकता, क्योंकि तुम विभाजन द्वारा धन चाहते हो; इसलिए, सुप्रतिका, तुम हाथी का रूप धारण करोगे।’ शाप सुनकर सुप्रतिका ने भी विभावसु को कहा, ‘तुम भी कछुए बनोगे, जल में निवास करोगे।’ इस प्रकार, दोनों ने एक-दूसरे को शाप देकर, धन के लोभ से भ्रमित होकर, हाथी और कछुए का रूप प्राप्त किया।” “क्रोध और दोष के कारण, पशुओं में जन्म लेने के बाद भी, वे आपसी द्वेष में लगे रहे, अपनी शक्ति और सामर्थ्य पर गर्व करते हुए। इस झील में, दोनों विशालकाय, अपनी पुरानी शत्रुता के अनुसार, उनमें से एक, तेजस्वी—बलशाली हाथी—आता है। उसके जोरदार गर्जन से, जल में लेटा कछुआ उठता है; वह विशाल शरीर वाला, पूरी झील को हिला देता है।