धर्म के ज्ञाता विदुर को कोषाध्यक्ष का दायित्व सौंपा गया, और दुर्योधन को सभी प्रकार के सम्मान प्राप्त हुए। कुंती और पुण्यात्मा गांधारी ने स्त्रियों की पूजा का आयोजन किया, और सभी बहुएँ उनकी आज्ञाओं का शीघ्रता से पालन करने लगीं। श्रीकृष्ण, अपने प्रिय अर्जुन के साथ, सभी कार्यों की सिद्धि के लिए समीप ही उपस्थित रहे। श्रीकृष्ण ने स्वयं अपने हाथों से ब्राह्मणों के चरण धोए, जो समस्त लोकों द्वारा पूजित थे, और सर्वोच्च फल की कामना से यह सेवा की। वहाँ उपस्थित कोई भी व्यक्ति, चाहे वह कितना भी महान क्यों न हो, अत्यधिक सम्मान की अपेक्षा नहीं करता था—सबका ध्यान केवल सभा और धर्मराज युधिष्ठिर के दर्शन पर केंद्रित था। युधिष्ठिर को अनेक रत्नों से विभूषित किया गया, परंतु मेरे कौरव पुत्र क्या केवल रत्नों के दान से उस समानता को प्राप्त कर सकते थे? राजाओं ने एक-दूसरे से बढ़कर यज्ञ के लिए धन, मणिमुक्ता, सेनाओं से युक्त महल, और शिखरों से सुसज्जित भवन दान किए। राजाओं के लिए दिव्य महल, ब्राह्मणों के निवास, और आकाश में उड़ते हुए विमानों जैसे दिव्य गृह निर्मित किए गए। यह सभा विविध संपत्तियों से सुसज्जित थी, और समृद्धिशाली राजाओं से घिरी हुई थी; कुंतीपुत्र युधिष्ठिर की यह सभा अत्यंत तेजस्वी प्रतीत हो रही थी। युधिष्ठिर ने अपनी समृद्धि में स्वयं वरुण देव से भी प्रतिस्पर्धा करते हुए, षडग्नि यज्ञ संपन्न किया, जिसमें अनेक दान दिए गए। उन्होंने वहाँ उपस्थित सभी लोगों को इच्छित वस्तुएँ, प्रचुर भोजन और मिष्ठान्न प्रदान कर तृप्त किया; सभा में सभी ने पूर्ण तृप्ति के साथ रत्नों से अलंकृत होकर भाग लिया। उस यज्ञ में, विद्वान ऋषियों द्वारा मंत्रोच्चारण के साथ घृत और हवि की आहुति देकर देवताओं को संतुष्ट किया गया। जैसे देवता संतुष्ट हुए, वैसे ही ब्राह्मण भी दान, अन्न और संपत्ति पाकर प्रसन्न हुए; सभी वर्ण के लोग उस यज्ञ में हर्षित हुए। फिर अभिषेक के दिन, ब्राह्मण और राजा लोग यज्ञ मंडप में प्रविष्ट हुए, और पूज्य महर्षिगण भी वहाँ आए। उस मंडप में, नारदजी के नेतृत्व में प्रसिद्ध ऋषिगण राजर्षियों के बीच बैठे, और अपनी आभा से सभा को प्रकाशित कर रहे थे। ब्रह्मा की सभा में देवता और दिव्य ऋषि भी एकत्रित हुए, और वे सभी उत्साहपूर्वक हो रहे कार्यों को देख रहे थे। वहाँ, अनेक लोग शास्त्रार्थ में लगे थे—कोई कहता "ऐसा है", कोई कहता "ऐसा नहीं है", कोई "यह है", तो कोई "वह है"। कुछ सूक्ष्म तर्क प्रस्तुत करते, कुछ उनका खंडन करते; कोई अप्रतिवादित का खंडन करता, कोई प्रतिवादित का पुनः स्थापन करता—सभी शास्त्र और तर्क के आधार पर। कुछ बुद्धिमान पुरुष दूसरों के अर्थों का खंडन ऐसे करते जैसे आकाश में उड़ते हुए मांस को गिद्ध झपट लेते हैं। कोई धर्म और अर्थ में निपुण था, कोई महान व्रती था; वे सभी शास्त्रों के भाष्य में निपुण श्रेष्ठ विद्वानों की तरह वार्ता में प्रसन्न थे। वह यज्ञ वेदी, जिसमें देवता, ब्राह्मण, और वेदज्ञ महर्षि उपस्थित थे, ऐसे दीप्तिमान थी जैसे तारों से सुसज्जित आकाश। उस सभा में न तो कोई शूद्र था, न ही कोई अनुशासनहीन व्यक्ति; धर्मराज युधिष्ठिर के यज्ञ मंडप में ऐसा ही वातावरण था। वहाँ के यज्ञ से उत्पन्न वैभव को देखकर नारदजी अत्यंत संतुष्ट हुए। उन्होंने समस्त क्षत्रियों की सभा देख मन में विचार किया, और उस प्राचीन कथा को स्मरण किया, जो ब्रह्मा के गृह में देवांशों के अवतरण के समय हुई थी। नारदजी ने उस देवताओं की सभा को पहचानते हुए, अपने मन में कमलनयन श्रीहरि का स्मरण किया। वहीं, देवशत्रुओं के संहारक, स्वयं नारायण, क्षत्रियों में श्रेष्ठ, शत्रुनगरी विजेता के रूप में अवतरित हुए थे। वही, जिसने स्वयं देवताओं को उपदेश दिया था, जो प्रजापति है—जब वे आपस में विनाश कर रहे थे, तब उसने कहा था, "तुम सब लोकों को प्राप्त करोगे।" ऐसे नारायण, शिव, प्रजापतियों के कल्याणकारी स्रष्टा, जिन्होंने सभी देवताओं को निर्देशित किया, वे यदुवंश के अंत में अवतरित हुए। पृथ्वी पर, अंधकों और वृष्णियों के वंश में, श्रेष्ठ वंशज परम तेज से प्रकाशित हुए, जैसे तारों के मध्य चंद्रमा। जिनकी भुजाबल की पूजा स्वयं इंद्र सहित सभी देवता करते हैं—वही हरि, शत्रुओं का संहारक, अब मनुष्यों के बीच नाम से प्रतिष्ठित हैं। नारदजी ने आश्चर्य से विचार किया, "क्या यह अद्भुत नहीं कि स्वयं स्वयंभू प्रभु पुनः क्षत्रिय शक्ति धारण करेंगे, ऐसी महिमा से युक्त होकर?" इस प्रकार नारद, सर्वज्ञ, इस तथ्य पर मनन करते रहे, कि हरि नारायण वही प्रभु हैं, जो यज्ञों द्वारा पूजे जाते हैं। उस धर्मराज युधिष्ठिर के महान यज्ञ में, धर्म के ज्ञाता श्रेष्ठ पुरुष अत्यंत आदर के साथ उपस्थित थे। वहाँ अनेक श्रेष्ठ, पवित्र आत्माएँ, अपनी-अपनी विशेषताओं से विभूषित, एकत्रित हुईं। अपने कर्तव्य को जानकर, सभी पांचाल और वृष्णि, सेनापति सहित, वहाँ उपस्थित हुए। वे अपनी पत्नियों, संबंधियों, मंत्रियों के साथ, रत्नों के ढेर लेकर, दूर-दूर से, उस भार को वहन करते हुए पहुँचे। सभी प्रसन्नचित्त होकर निकले और भगवान के पीछे-पीछे चले, शेष सेना को चारों ओर से एकत्रित करते हुए। चक्रधारी अजा, शत्रुसेना के संहारक, ने अपनी सेना का नेतृत्व आदरपूर्वक अनकदुंदुभि को सौंपा। तब यदुवंशी श्रेष्ठजन प्रस्थान किए, युधिष्ठिर की विजय के साथ, माधव ने धर्मराज के लिए विविध उपहार साथ लिए। उन्होंने विपुल धनराशि सामने रखी और खांडवप्रस्थ पहुँचे, जहाँ यज्ञ के लिए एकत्रित सभी, यहाँ तक कि चेदियों की सभा भी, उपस्थित थी।