भीमसेन और जरासंध की भयानक गर्जना से सम्पूर्ण नगरवासी चकित हो उठे। लोग सोचने लगे, "क्या हिमालय पर्वत फट गया है? क्या पृथ्वी स्वयं विदीर्ण हो रही है?" मगधवासियों ने भीमसेन की गूंजती आवाज़ को सुनकर यही चर्चा की। इसी समय, श्रीकृष्ण—जो जरासंध के वध की इच्छा रखते थे—ने भीमसेन को देखा और संकेत स्वरूप अपने हाथ में एक लकड़ी लेकर उसे दो टुकड़ों में तोड़ दिया। श्रीकृष्ण का संकेत समझते ही, पवनपुत्र भीम ने झटपट जरासंध के पैर पकड़ लिए, और उसके शरीर को दो भागों में चीरकर भूमि पर पटक दिया, फिर जोर से गर्जना की। परंतु आश्चर्य की बात यह हुई कि शक्तिशाली जरासंध के दोनों भाग फिर से जुड़ गए और वह पुनः भीम के सामने आकर मल्लयुद्ध करने लगा। उनका युद्ध अत्यंत भीषण और रोमांचकारी था, मानो समस्त लोकों का विनाश हो जाएगा और सभी प्राणियों में भय व्याप्त हो गया। फिर एक बार श्रीकृष्ण, मधु वंश के वंशज, ने लकड़ी को दो भागों में तोड़कर उसे उलट-पलट कर ज़मीन पर फेंका, और पुनः जरासंध के वध की इच्छा प्रकट की। भीमसेन ने इस संकेत को समझकर मगधराज जरासंध को उसके पैरों से पकड़कर दो भागों में चीर डाला, उसे भूमि पर पटक दिया और फिर से गर्जना की। अबकी बार जरासंध की देह—मांस, अस्थि, मज्जा और त्वचा—सब सूख गई, उसका सिर फट गया, और वह मृत देह के समान पड़ी रह गई, मानो एक ढेर हो। इसके पश्चात, राजमहल के द्वार पर, शत्रुओं का दमन करने वाले वीरों ने, मृतप्रायः पड़े जरासंध को वहीं छोड़कर प्रस्थान किया। श्रीकृष्ण ने जरासंध के ध्वजायुक्त रथ को सजाया, दोनों पांडव भाइयों को उसमें बैठाया और बंदी बने राजाओं को मुक्त कर दिया। जिन राजाओं ने महान भय से मुक्ति पाई थी, उन्होंने श्रीकृष्ण—रत्नों के स्वामी—को अपना राजा मान लिया। शत्रुजयी, शस्त्रों से सुसज्जित, उन राजाओं के साथ, दिव्य रथ पर सवार होकर गिरिव्रज से बाहर निकले। जो सोदर्यवान कहलाते हैं, वे महान धनुर्धर, श्रीकृष्ण को सारथी बनाकर, निकट युद्ध में भी अपराजेय हैं और समस्त राजाओं से अदृश्य हैं। भीम, अर्जुन और श्रीकृष्ण के साथ वह उत्कृष्ट रथ, सभी धनुर्धरों के लिए अपराजेय होकर, अद्भुत शोभा पा रहा था। यही वह रथ है, जिस पर कभी इंद्र और विष्णु ने आकाश में असुरों के विरुद्ध युद्ध किया था; अब श्रीकृष्ण ने उस रथ पर आरूढ़ होकर प्रस्थान किया। इन दोनों महान भुजाओं वाले, कठिन कार्यों को करने वाले वीरों को, श्रीकृष्ण के मार्गदर्शन में, इस संसार में कौन देख सकता है? जरासंध की नगरी के वासी, श्रीकृष्ण—पुरुषों में श्रेष्ठ—को तीव्रगामी घोड़ों से जुते रथ पर जाते देखकर विस्मित हो उठे। वह विजयी, शत्रुहंता रथ, घण्टियों के जाल से सुसज्जित, तप्त सोने के समान दमकता, और मेघगर्जना जैसा गूंजता था। यही वह रथ था, जिस पर इंद्र ने निन्यानवे दानव सेनाओं का संहार किया था—ऐसे रथ को प्राप्त कर वे वीर अत्यंत प्रसन्न हुए। श्रीकृष्ण को अपने भाइयों के साथ रथ पर खड़े देख मगध के लोग चकित रह गए। वह रथ, दिव्य घोड़ों से जुता, वायु वेग के समान तीव्र, श्रीकृष्ण के कारण अद्भुत दीप्तिमान हो गया। उस श्रेष्ठ रथ पर एक अनुपम ध्वज था, जिसे देवताओं ने स्थापित किया था; वह एक योजन दूर से भी चमकता हुआ, इंद्र के अस्त्र की भांति दिखाई देता था। तब श्रीकृष्ण ने गरुड़ का ध्यान किया, और तत्काल गरुड़ वहाँ प्रकट हो गए—मानो कोई पवित्र वृक्ष उग आया हो। विशाल मुख, प्रचंड गर्जना, अनेक जीवों और ध्वजाओं के साथ, सर्पों का भक्षण करने वाले गरुड़ ने उस श्रेष्ठ रथ पर स्थान ग्रहण किया। उनकी तेजस्विता इतनी प्रबल थी कि प्राणी उन पर सीधा दृष्टि नहीं डाल सकते थे; वे मध्याह्न के सूर्य के समान, हजारों किरणों से आवृत, जगमगा रहे थे। वे न तो वृक्षों पर टिकते हैं, न ही शस्त्रों से आहत होते हैं; वह दिव्य, श्रेष्ठ ध्वज, हे राजन्, यहाँ मनुष्यों को भी दिखाई देता है। उस मेघगर्जना समान गूंजने वाले दिव्य रथ पर आरूढ़ होकर, पुरुषों में श्रेष्ठ अच्युत श्रीकृष्ण, दोनों पांडवों के साथ आगे बढ़े। यह वही रथ है, जिसे राजा वसुओं ने वासव (इंद्र) से प्राप्त किया था, और फिर बृहद्रथ से होते हुए बर्हद्रथों के पास पहुँचा। फिर कमलनयन, बलशाली श्रीकृष्ण, गिरिव्रज के बाहर एक उपयुक्त स्थान पर खड़े हुए, जो संसार में प्रसिद्ध था। वहाँ नगर के समस्त नागरिक, ब्राह्मणों के नेतृत्व में, सम्मान सहित उनके पास आए और शास्त्रानुसार विधि-विधान किए। जो राजा बंधन से मुक्त हुए थे, उन्होंने मधुसूदन श्रीकृष्ण की पूजा की और स्तुति के साथ ये वचन कहे— "हे महाबाहु, देवकीनंदन! यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि आप, भीम और अर्जुन जैसे शक्तिशाली वीरों के साथ, धर्म की रक्षा करते हैं। आपने आज हमें जरासंध के भयंकर कारागार के दु:खमय गर्त से निकालकर जीवनदान दिया है। हे विष्णु, हे यदुवंशी! सौभाग्य से आपने आज उन सबको मुक्त कर दिया, जो उस भयंकर पर्वत किले में बंदी थे, और महान यश प्राप्त किया। अब हमें क्या करना चाहिए, हे पुरुषश्रेष्ठ? हम सब आपकी आज्ञा में उपस्थित हैं; चाहे कार्य कितना भी कठिन हो, आपके निर्देश पर सभी राजा उसे पूरा करेंगे।" तब हृषीकेश, महान चित्त वाले श्रीकृष्ण ने सबको संबोधित कर कहा— "यदि धर्मनिष्ठ युधिष्ठिर राजसूय यज्ञ करना चाहें, तो आप सभी मिलकर उनकी सहायता करें।" उनके इस वचन को सुनकर, सभी राजाओं के हृदय अत्यंत प्रसन्न हो गए और उन्होंने एक स्वर में कहा— "ऐसा ही होगा।" पृथ्वी के समस्त अधिपतियों ने दशार्हों में श्रेष्ठ श्रीकृष्ण का बहुमूल्य रत्नों से सम्मान किया; और करुणावश गोविंद ने उनके अमूल्य रत्न स्वीकार किए।