समुद्र, जो तट के किनारे झूले की तरह हवा के झोंकों से डोल रहा था, उसकी लहरें ऊँची उठतीं, मानो हर ओर नृत्य करतीं और अशांत हाथों से हिलतीं। चंद्रमा के घटने-बढ़ने से उसमें ज्वार-भाटा भर जाता, और यह अद्वितीय समुद्र ही पाञ्चजन्य का जन्मस्थान बना। जब भगवान गोविन्द, जिनकी शक्ति अपार थी, वराह रूप में पृथ्वी की खोज में आए, तब समुद्र का जल भीतर से घुल-मिलकर अशांत हो गया। ऋषि अत्रि, अपनी तपस्या में दृढ़, सौ वर्षों तक उस अथाह और अविनाशी पाताल लोक को प्राप्त नहीं कर सके। युगों के आदि में योगनिद्रा में स्थित पद्मनाभ की सेवा में विष्णु, अनंत ऊर्जा के साथ, लगे रहे। समुद्र ने मैनाका पर्वत को इंद्र के वज्रपात से भयभीत होने पर सुरक्षा दी, और दिम्बाहा के प्रहार से पीड़ित असुरों को आश्रय प्रदान किया। नदियों का स्वामी समुद्र, बड़वा अग्नि के मुख में पवित्र आहुति के रूप में, अथाह, विशाल और असीम था। लोगों ने देखा कि महान समुद्र, हजारों बलशाली नदियों द्वारा निरंतर भरा जा रहा था, मानो वे आपस में प्रतिस्पर्धा कर रही हों, और उसकी लहरें अत्यधिक नृत्य कर रही थीं। उन्होंने उस गहरे, असीम और अंतहीन समुद्र को देखा, जिसमें व्हेल और मगर (मकर) भरे थे, जलचर जीवों की भयानक गर्जना से गूंजता हुआ, विशाल और आकाश के समान चमकता था। इधर नागों ने आपस में विचार-विमर्श किया—“माँ बिना स्नेह के जलती है, यदि उसकी इच्छा पूरी न हो।” उन्होंने कहा, “यदि वह प्रसन्न हो जाए, हे सुन्दरी, तो हमें इस शाप से मुक्त कर देगी; अतः हम घोड़े की पूंछ को निस्संदेह काला कर देंगे।” ऐसा निश्चय कर वे वहाँ खड़े हो गए, जैसे घोड़े की पूंछ के काले बाल हों; उसी समय, दो सह-पत्नियाँ, कद्रू और विनता, एक शर्त लगा बैठीं। शर्त लगाने के बाद, हे द्विजश्रेष्ठ, दोनों बहनें प्रसन्नता से समुद्र के दूर तट की ओर निकल पड़ीं। कद्रू और विनता, दक्ष की दोनों पुत्रियाँ, आकाश में चलते हुए, उस अडिग समुद्र को देखती हैं, जो जल का खजाना है। वह समुद्र, तेज हवा से विक्षुब्ध, भारी गर्जना करता, व्हेल और विशाल मछलियों से भरा था, और मकरों से भी आच्छादित था। वह असंख्य और विविध जीवों से भरा हुआ, भयानक, अपराजेय, गहरा और अत्यंत डरावना था। रत्नों का स्रोत, वरुण का निवास, नागों का घर, आनंददायक, नदियों का स्वामी। वह पाताल की अग्नि का ठिकाना, असुरों का गृह, भयावह जीवों का वास, जल का अक्षय भंडार था। वह तेजस्वी, दिव्य, अमर देवों के लिए अमृत का स्रोत, सर्वोच्च, असीम, अकल्पनीय और स्वर्ग के निर्मल जल के समान था। वहाँ कई स्थानों पर असंख्य महान नदियाँ उसे भर देतीं, और उनकी लहरें प्रसन्नता से नृत्य करतीं। इस प्रकार, उसकी तेज गति वाली, उठती लहरें, गहरा और चौड़ा, आकाश के समान चमकता, पाताल की अग्नि से प्रकाशित, गर्जना करता हुआ, वे शीघ्र उसके समीप पहुँचे। समुद्र पार करते हुए विनता के साथ, कद्रू क्षण भर में घोड़े के पास उतर आई। तब उन्होंने उस श्रेष्ठ घोड़े को देखा, जो अत्यंत तेज था, चंद्रमा की किरणों के समान चमकता था, और उसकी दोनों अयालें काल की तरह काली थीं। उसकी पूंछ की जड़ में कई काले बाल देखकर, कद्रू ने विनता को निराश कर, उसे दासी बना लिया। इस प्रकार, शर्त में हारकर, विनता शोकग्रस्त हुई और दासी का जीवन जीने लगी। उसी समय, जब समय आ गया, गरुड़, अपार तेज से युक्त, अंडा फोड़कर बिना माता के जन्मा। वह पक्षी अत्यंत बल और शक्ति से संपन्न था, सभी दिशाओं को प्रकाशित करता, इच्छानुसार कोई भी रूप धारण कर सकता था, कहीं भी जा सकता था, और मनचाहा कार्य कर सकता था। वह आग के विशाल दहकते रूप की तरह चमकता, अत्यंत भयानक, उसकी आँखें बिजली के समान चमकीली थीं, उसकी आभा युग के अंत की अग्नि के समान थी। वह महान शरीर वाला पक्षी अचानक बड़ा होकर, आकाश में उड़ गया, भयानक, डरावनी गर्जना के साथ, जल के भीतर की अग्नि के समान उग्र। उसे देखकर, सभी देवता अग्नि के पास पहुँचे, और प्रणाम कर, उस सर्वव्यापी रूप में स्थित अग्नि से बोले—“हे अग्नि, और अधिक न बढ़ो; क्या तुम हमें जलाना चाहते हो? वह विशाल अग्नि, पूरी तरह प्रज्वलित, तुमसे ही निकल रही है।” अग्नि ने उत्तर दिया—“जैसा तुम सोच रहे हो, वैसा नहीं है, हे असुरों के संहारक; यह गरुड़ शक्तिशाली है, मेरी ऊर्जा के बराबर है। वह परम तेज से उत्पन्न हुआ, विनता का आनंद है, उसकी इस ऊर्जा को देखकर तुम सब भ्रमित हो गए हो। वह सर्पों का संहारक, कश्यप का शक्तिशाली पुत्र, देवताओं के कल्याण और दैत्य-राक्षसों के अहित के लिए समर्पित है। यहाँ डरने की कोई आवश्यकता नहीं है; उसे मेरे साथ देखो।” देवताओं ने गरुड़ की स्तुति की—“तुम ऋषि हो, अत्यंत सौभाग्यशाली हो, देवता हो, पक्षियों के स्वामी हो। तुम स्वामी हो, प्रकाशदाता हो, सूर्य हो, सर्वोच्च सृष्टिकर्ता हो, प्रजापति हो; तुम इंद्र हो, घोड़ों के स्वामी हो, शर्व हो, संसार के स्वामी हो। तुम कमलजन्मा के मुख हो, पुरोहित हो; तुम अग्नि और वायु भी हो; तुम पोषक और व्यवस्थापक हो, विष्णु हो, देवताओं में श्रेष्ठ हो। तुम महान हो, अजेय हो, शाश्वत हो, अमर हो; तुम महान यश हो; तुम तेज हो, तुम वांछित हो, तुम हमारी सर्वोच्च रक्षा हो। और वह सब, जो अभी आना है, और जो आ चुका है, तुम हो।” इस प्रकार, समुद्र की महिमा, कद्रू-विनता की कथा, गरुड़ का जन्म और देवताओं की स्तुति, सब एक दिव्य प्रवाह में जुड़ जाते हैं।