कद्रू द्वारा अपने पुत्रों—सर्पों—को दिया गया कठोर श्राप स्वयं ब्रह्मा जी ने सुना। वे जानते थे कि यह श्राप कोई साधारण घटना नहीं, बल्कि दैवी विधान का ही एक भाग है। समस्त देवताओं के साथ ब्रह्मा जी ने कद्रू के इस वचन का अनुमोदन किया, क्योंकि वे जीवों के कल्याण की कामना रखते थे और सर्पों की विशाल संख्या को देखकर यह उपाय उचित समझते थे। ये सर्प अत्यंत बलशाली और विषधर थे। उनके तीक्ष्ण विष के कारण, और अन्य दुष्ट जीवों के लिए भी, ब्रह्मा जी ने एक मर्यादा निश्चित की—जो सर्प या जीव दूसरों को हानि पहुँचाते हैं, उनके लिए मृत्यु ही दैवी दंड के रूप में निश्चित की गई। यह कहकर ब्रह्मा जी ने कद्रू को सम्मान दिया। ब्रह्मा जी ने तब कश्यप जी को बुलाकर कहा, "हे निष्पाप कश्यप! ये सर्प और नाग तुम्हीं से उत्पन्न हुए हैं। ये विष से युक्त, महान बलशाली और अपनी माता के श्राप से पीड़ित हैं। अतः हे शत्रुओं को जलाने वाले, इस विषय में तुम्हें कोई क्रोध नहीं करना चाहिए।" ब्रह्मा जी ने आगे कहा, "सर्पों का यह प्राचीन विनाश यज्ञ में पहले भी देखा जा चुका है।" फिर उन्होंने प्रजापति को प्रसन्न कर महात्मा कश्यप को विषनाशक विद्या प्रदान की। जब सर्पों को इस प्रकार श्रापित किया गया, तब श्रेष्ठ सर्प कर्कोटक, उस श्राप से अप्रभावित रहकर, कद्रू से बोले। वह अत्यंत प्रसन्न होकर अपनी माता से कहने लगे—उन्होंने मुख्य अश्व में प्रवेश किया और कालिख के समान देह वाले बालक के रूप में प्रकट हुए। उन्होंने अपनी माता को आश्वस्त किया, "मैं वहाँ जैसा चाहूँ, वैसा रूप दिखाऊँगा, तुम निश्चिंत रहो।" कद्रू ने भी अपने पुत्र को संतुष्ट किया। रात्रि बीतने के बाद, जब सूर्य उदित हुआ, तब कद्रू और विनता—दोनों बहनें—क्रोध और ईर्ष्या से भरी हुईं, अपनी दासता की शर्त लगाकर, महान अश्व उच्चैःश्रवा को देखने दूरस्थ तट की ओर गईं, जो बालुकाओं से विभूषित था। वहाँ उन्होंने विशाल, गहरे, गर्जन करते और सदैव हिलते समुद्र को देखा—जो जल का भंडार था। यह समुद्र तिमि, मकर और विशाल मछलियों से भरा था, और अनेकों विचित्र रूपधारी जलचरों से भी। वहाँ भयानक, विकृत और डरावने जलचर थे—कछुए, मगरमच्छ, और अनेक अजेय प्राणी। वह रत्नों का खजाना था, वरुण का निवास, नागों का प्रिय स्थान, और नदियों का स्वामी। वहीं पाताल का अग्नि-स्रोत, असुरों का संबंधी, और प्राणियों के लिए भय का कारण भी वही समुद्र था। वह अमरत्व के अमृत का स्रोत, अनुपम, अकल्पनीय, और परम शुद्ध जल से युक्त दिव्य स्थान था। समुद्र के भीतर की जलचर प्राणियों की भीषण चीखें, गहरे भंवर, और भयंकर गर्जना से वह सभी को भयभीत कर रहा था। वायु के वेग से उसकी लहरें तट पर झूले की भाँति डोलतीं, ऊँची उठतीं और मानो नृत्य करतीं। चंद्रमा के घटने-बढ़ने से उसकी लहरें और अधिक प्रबल होतीं, और वही समुद्र पाञ्चजन्य का जन्मस्थान बना। जब भगवान गोविन्द, अनंत बलशाली, वराह रूप में पृथ्वी की खोज में समुद्र में उतरे, तो उसका जल उद्वेलित और मटमैला हो गया। महर्षि अत्रि ने भी सौ वर्षों तक तपस्या की, फिर भी उस अगम्य और अविनाशी पाताल को प्राप्त न कर सके। वहीं, युगों के आदि में पद्मनाभ भगवान की योग निद्रा की सेवा करते हुए, विष्णु जी अपनी अनंत शक्ति से स्थित थे। इंद्र के वज्रपात से भयभीत मैनाक को शरण देना, दिम्बाह के प्रहार से पीड़ित असुरों को आश्रय देना—यह सब समुद्र की ही महिमा थी। वह बडवामुख की अग्नि के लिए अर्पण, अगम्य, विशाल और अनंत जलराशि था। कद्रू और विनता ने उस सागर को देखा, जिसमें हजारों महान नदियाँ निरंतर जल भरतीं, मानो आपस में प्रतिस्पर्धा कर रही हों और उसकी लहरें अत्यंत उल्लास से नृत्य कर रही थीं। उन्होंने उस अथाह, अगम्य और अंतहीन समुद्र को देखा, जो तिमि, मकर और विशाल जलचरों से भरा था, और जिसकी गर्जना आकाश के समान चमकती थी। इधर, नागों ने आपस में विचार किया, "माता का प्रेम न मिले तो वह संतप्त हो जाती है; यदि उनकी इच्छा पूरी हो जाए, तो वे हमें इस श्राप से मुक्त कर देंगी। अतः हम घोड़े की पूँछ को काला बना देंगे, इसमें संदेह नहीं।" ऐसा निश्चय कर वे सब वहाँ घोड़े की पूँछ के काले बालों के समान खड़े हो गए। उसी समय, दोनों सह-पत्नियाँ—कद्रू और विनता—ने अपनी शर्त दोहराई और हर्षित होकर समुद्र के उस पार गईं। दक्ष की दोनों कन्याएँ, आकाश में विचरण करती हुईं, उस अडिग, जल का खजाना समुद्र देखती रहीं। वह समुद्र तिमि, मकर और विशाल मछलियों से भरा, प्रचंड वायु से उद्वेलित और महान गर्जना से गूंज रहा था। उसमें असंख्य और विविध जीवों का निवास था—भयानक, अगम्य और अत्यंत डरावना। वह रत्नों का स्रोत, वरुण का निवास, नागों का प्रिय स्थान और नदियों का स्वामी था; वहीं पाताल की अग्नि, असुरों का घर, भयानक जीवों का स्थान और अविनाशी जल का भंडार था। वह समुद्र दिव्य, अमरत्व के लिए अमृत का स्रोत, सर्वोच्च, अगम्य, अकल्पनीय और स्वर्ग के समान शुद्ध जल से युक्त था। वहाँ, अनेक स्थानों पर असंख्य महान नदियाँ उसमें अपना जल भरतीं, और उसकी लहरें मानो हर्षित होकर नृत्य करतीं।