ન હ્યેતત્કારણં બ્રહ્મન્નલ્પં સંપ્રતિભાતિ મે। યદ્દદાહ સુસંક્રુદ્ધઃ ખાણ્ડવં હવ્યવાહનઃ
હે બ્રાહ્મણ, મને તો એવું લાગતું નથી કે આ કારણ નાનું છે, જે માટે હવ્યવાહન અગ્નિ ભારે ક્રોધથી ખાંડવ જંગલ બળી નાખે છે.
એતદ્વિસ્તરશો બ્રહ્મન્શ્રોતુમિચ્છામિ તત્ત્વતઃ। ખાણ્ડવસ્ય પુરા દાહો યથા સમભવન્મુને
હે બ્રાહ્મણ, હું સાચી રીતે અને વિગતે સાંભળવા ઈચ્છું છું કે પહેલાં કાળે ખાંડવ જંગલ કેવી રીતે બળી ગયો હતો, એ કહો.
શૃણુ મે બ્રુવતો રાજન્સર્વમેતદ્યથાતથમ્। યન્નિમિત્તં દદાહાગ્નિઃ ખાણ્ડવં પૃથિવીપતે
હે રાજા, હવે હું તમને બધું જ સાચું અને સંપૂર્ણ રીતે કહું છું કે કયા કારણથી અગ્નિએ ખાંડવ જંગલ બળી નાખ્યો હતો, હે પૃથ્વીપતિ.
હન્ત તે કથયિષ્યામિ પૌરાણીમૃષિસંસ્તુતામ્। કથામિમાં નરશ્રેષ્ઠ ખાણ્ડવસ્ય વિનાશિનીમ્
હવે હું તમને, હે શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય, ઋષિઓ દ્વારા વખાણવામાં આવેલી આ પ્રાચીન વાર્તા, ખાંડવના વિનાશની કથા કહું છું.
પૌરાણઃ શ્રૂયતે રાજન્રાજા હરિહયોપમઃ। શ્વેતકિર્નામ વિખ્યાતો બલવિક્રમસંયુતઃ
હે રાજા, એવું કહેવાય છે કે પ્રાચીનકાળે એક રાજા હતો, જેનું નામ શ્વેતકી હતું, જે બળ અને પરાક્રમમાં હરિ અને હય સમાન પ્રસિદ્ધ હતો.
યજ્વા દાનપતિર્ધીમાન્યથા નાન્યોઽસ્તિ કશ્ચન। `જગ્રાહ દીક્ષાં સ નૃપઃ તદા દ્વાદશવાર્ષિકીમ્
તે યજ્ઞ કરનાર, દાનમાં અગ્રગણ્ય અને બુદ્ધિશાળી રાજા હતો—એવો બીજો કોઈ નહોતો; એ રાજાએ ત્યારે બાર વર્ષનું દીક્ષા વર્તમાન લીધું.
તસ્ય સત્રે સદા તસ્મિન્સમાગચ્છન્મહર્ષયઃ। વેદવેદાઙ્ગવિદ્વાંસો બ્રાહ્મણાશ્ચ સહસ્રશઃ
તેના યજ્ઞમાં હંમેશા મહાન ઋષિઓ અને હજારો બ્રાહ્મણો, જે વેદ અને તેના અંગોમાં પારંગત હતા, એકઠા થતા.
ઈજે ચ સ મહાયજ્ઞૈઃ ક્રતુભિશ્ચાપ્તદક્ષિણૈઃ
એ રાજાએ મહાયજ્ઞો અને પુષ્કળ દાનવાળા ક્રતુઓથી પૂજા કરી.
તસ્ય નાન્યાઽભવદ્બુદ્ધિર્દિવસે દિવસે નૃપ। સત્રે ક્રિયાસમારમ્ભે દાનેષુ વિવિધેષુ ચ
તે રાજાને રોજ રોજ યજ્ઞક્રિયાઓ શરૂ કરવાનો અને વિવિધ પ્રકારના દાન આપવાનો જ એકમાત્ર વિચાર રહેતો.
ઋત્વિગ્ભિઃ સહિતો ધીમાનેવમીજે સ ભૂમિપઃ। તતસ્તુ ઋત્વિજશ્ચાસ્ય ધૂમવ્યાકુલલોચનાઃ
એ રીતે એ બુદ્ધિશાળી રાજા ઋત્વિજો સાથે યજ્ઞ કરતો રહ્યો; પણ પછી એ ઋત્વિજોના આંખોમાં ધૂમાથી દુઃખ થવા લાગ્યું.
કાલેન મહતા ખિન્નાસ્તત્યજુસ્તે નરાધિપમ્। તતઃ પ્રસાદયામાસ ઋત્વિજસ્તાન્મહીપતિઃ
લાંબા સમય પછી થાકીને એ ઋત્વિજોએ રાજાને છોડી દીધો; ત્યારબાદ રાજાએ તેમને મનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો.
ચક્ષુર્વિકલતાં પ્રાપ્તા ન પ્રપેદુશ્ચ તે ક્રતુમ્। તતસ્તેષામનુમતે તદ્વિપ્રૈસ્તુ નરાધિપઃ
આંખોની દષ્ટિ નબળી પડી જતા એ યજ્ઞ કરી શક્યા નહીં; પછી તેમની મંજૂરીથી એ બ્રાહ્મણો સાથે રાજાએ...
સત્રં સમાપયામાસ ઋત્વિગ્ભિરપરૈઃ સહ। તસ્યૈવંવર્તમાનસ્ય કદાચિત્કાલપર્યયે
તેમણે બીજા યજ્ઞકર્તા પુરોહિતો સાથે યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યો; અને જ્યારે એ રીતે સમય પસાર થતો રહ્યો, ત્યારે એક સમયે—
સત્રમહાર્તુકામસ્ય સંવત્સરશતં કિલ। ઋત્વિજો નાભ્યપદ્યન્ત સમાહર્તું મહાત્મનઃ
મોટા યજ્ઞની ઈચ્છા રાખીને, દરેક ઋતુમાં યજ્ઞ કરવા માટે, એ મહાન આત્માવાળાને પુરોહિતોએ સો વર્ષ સુધી ફરીથી એકઠા થવાનું સ્વીકાર્યું નહીં.
સ ચ રાજાઽકરોદ્યત્નં મહાન્તં સસુહૃજ્જનઃ। પ્રણિપાતેન સાન્ત્વેન દાનેન ચ મહાયશાઃ
એ મહાશય અને પ્રસિદ્ધ રાજાએ પોતાના મિત્રો સાથે મળીને, વિનમ્રતા, સમજાવટ અને દાન દ્વારા ખૂબ પ્રયત્ન કર્યો.
ઋત્વિજોઽનુનયામાસ ભૂયો ભૂયસ્ત્વતન્દ્રિતઃ। તે ચાસ્ય તમભિપ્રાયં ન ચક્રુરમિતૌજસઃ
એ રાજાએ વારંવાર અને થાક્યા વિના પુરોહિતોને વિનંતી કરી; પણ એ અમાપ શક્તિવાળા પુરોહિતોએ તેની ઈચ્છા પૂરી કરી નહીં.
સ ચાશ્રમસ્થાન્રાજર્ષિસ્તાનુવાચ રુષાન્વિતઃ। યદ્યહં પતિતો વિપ્રાઃ શુશ્રૂષાયાં ન ચ સ્થિતઃ
પછી એ રાજર્ષિ ગુસ્સાથી આશ્રમમાં રહેલા ઋષિઓને બોલ્યા: 'જો હું પતિત થયો હોઉં, બ્રાહ્મણો, અને સેવા કરવા સ્થિર ન હોઉં—'
આશુ ત્યાજ્યોઽસ્મિ યુષ્માભિર્બ્રાહ્મણૈશ્ચ જુગુપ્સિતઃ। તન્નાર્હથ ક્રતુશ્રદ્ધાં વ્યાઘાતયિતુમદ્ય તામ્
'તો તમે તરત જ મને છોડી દો અને બ્રાહ્મણો મને તિરસ્કૃત કરો; પણ આજે તમે યજ્ઞમાં રાખેલી શ્રદ્ધા તોડવી નહીં.'
અસ્થાને વા પરિત્યાગં કર્તું મે દ્વિજસત્તમાઃ। પ્રપન્ન એવ વો વિપ્રાઃ પ્રસાદં કર્તુમર્હથ
'કારણ વિના મને દૂર કરવું યોગ્ય નથી, દ્વિજશ્રેષ્ઠો; મેં તો તમારી શરણ લીધી છે, બ્રાહ્મણો, તેથી તમે કૃપા કરવી જોઈએ.'
સાન્ત્વદાનાદિભિર્વાક્યૈસ્તત્ત્વતઃ કાર્યવત્તયા। પ્રસાદયિત્વા વક્ષ્યામિ યન્નઃ કાર્યં દ્વિજોત્તમાઃ
'સાંત્વના, દાન અને સાચા શબ્દોથી, યોગ્ય રીતે તમને પ્રસન્ન કરીને, હું જે કરવાનું છે તે કહીશ, દ્વિજશ્રેષ્ઠો.'
અથવાઽહં પરિત્યક્તો ભવદ્ભિર્દ્વેષકારણાત્। ઋત્વિજોઽન્યાન્ગમિષ્યામિ યાજનાર્થં દ્વિજોત્તમાઃ
'અથવા, જો તમે મને દ્વેષથી છોડી દો, દ્વિજશ્રેષ્ઠો, તો હું બીજા પુરોહિતો પાસે યજ્ઞ માટે જઈશ.'
એતાવદુક્ત્વા વચનં વિરરામ સ પાર્થિવઃ। યદા ન શેકૂ રાજાનં યાજનાર્થં પરન્તપ
આ રીતે બોલીને એ રાજાએ મૌન ધારણ કર્યું, કારણ કે એ પુરોહિતો રાજાને યજ્ઞ કરાવી શક્યા નહીં.
તતસ્તે યાજકાઃ ક્રુદ્ધાસ્તમૂચુર્નૃપસત્તમમ્। તવ કર્મામ્યજસ્રં વૈ વર્તન્તે પાર્થિવોત્તમ
પછી એ યજ્ઞકર્તા પુરોહિતો ગુસ્સામાં રાજાશ્રેષ્ઠને બોલ્યા: 'હે રાજાશ્રેષ્ઠ, તમારો યજ્ઞ કાર્ય તો સતત ચાલે છે.'
તતો વયં પરિશ્રાન્તાઃ સતતં કર્મવાહિનઃ। શ્રમાદસ્માત્પરિશ્રાન્તાન્સ ત્વં નસ્ત્યક્તુમર્હસિ
'એથી અમે સતત કર્મમાં લાગેલા થાકી ગયા છીએ; આ મહેનતથી અમે થાકી ગયા છીએ, તેથી તમે અમને છોડી દેવું યોગ્ય નથી.'
બુદ્ધિમોહં સમાસ્થાય ત્વરાસંભાવિતોઽનઘ। ગચ્છ રુદ્રસકાશં ત્વં સહિ ત્વાં યાજયિષ્યતિ
'ભ્રાંતિપૂર્ણ વિચાર અને અયોગ્ય ઉતાવળથી, હે નિર્દોષ, તું જાતે જ રુદ્ર પાસે જા; જો તે તને સહન કરી શકે તો તારો યજ્ઞ તે કરાવશે.'
સાધિક્ષેપં વચઃ શ્રુત્વા સંક્રુદ્ધઃ શ્વેતકિર્નૃપઃ। કૈલાસં પર્વતં ગત્વા તપ ઉગ્રં સમાસ્થિતઃ
આ રીતે અપમાનભર્યા શબ્દો સાંભળી, સફેદ વાળવાળા રાજાએ ગુસ્સામાં કૈલાસ પર્વત પર જઈને કઠોર તપ આરંભ્યું.
આરાધયન્મહાદેવં નિયતઃ સંશિતવ્રતઃ। ઉપવાસપરો રાજન્દીર્ઘકાલમતિષ્ઠત
નિયમિત અને દૃઢ વ્રત ધરાવી, રાજાએ મહાદેવની ઉપાસના કરી, ઉપવાસમાં તત્પર રહીને લાંબા સમય સુધી ત્યાં રહ્યો.
કદાચિદ્દ્વાદશે કાલે કદાચિદપિ ષોડશે। આહારમકરોદ્રાજા મૂલાનિ ચ ફલાનિ ચ
ક્યારેક બારમા દિવસે, ક્યારેક સોળમા દિવસે, એ રાજા માત્ર મૂળ અને ફળ જ ખાય.
ઊર્ધ્વબાહુસ્ત્વનિમિષસ્તિષ્ઠન્સ્થાણુરિવાચલઃ। ષણ્માસાનભવદ્રાજા શ્વેતકિઃ સુસમાહિતઃ
હાથ ઉપર ઉંચા રાખીને, પલક પણ ન ઝપકાવી, સ્થિર સ્તંભ જેવો ઊભો રહી, રાજા શ્વેતકે છ મહિના સુધી એકાગ્ર રહ્યો.
તં તથા નૃપશાર્દૂલં તપ્યમાનં મહત્તપઃ। શઙ્કરઃ પરમપ્રીત્યા દર્શયામાસ ભારત
એ રીતે મહાન તપ કરતા એ રાજાશ્રેષ્ઠને જોઈ, હે ભારત, શંકરે ખૂબ પ્રસન્ન થઈને પોતે દર્શન આપ્યું.