અથ તેષૂપવિષ્ટેષુ સર્વેષ્વેવ તપસ્વિષુ। નિર્દિષ્ટમાસનં ભેજે વિનયાદ્રૌમહર્ષણિઃ
પછી, બધા તપસ્વીઓ બેઠા ત્યારે, રોમહર્ષણપુત્ર વિનયપૂર્વક પોતાને નિર્ધારિત આસન પર બેઠા.
સુખાસીનં તતસ્તં તુ વિશ્રાન્તમુપલક્ષ્ય ચ। અથાપૃચ્છદૃષિસ્તત્ર કશ્ચિત્પ્રસ્તાવયન્કથાઃ
પછી, જ્યારે તે આરામથી બેઠા અને વિશ્રાંતિ પામ્યા, ત્યારે ત્યાંના એક ઋષિએ કથા શરૂ કરતાં પ્રશ્ન પૂછ્યા.
કુત આગમ્યતે સૌતે ક્વચાયં વિહૃતસ્ત્વયા। કાલઃ કમલપત્રાક્ષ શંસૈતત્પૃચ્છતો મમ
હે સૌતિ, તું ક્યાંથી આવ્યો છે? તું ક્યાં ફર્યો છે? હે કમળની આંખવાળા, હું પૂછું છું, મને સમય પણ કહો.
એવં પૃષ્ટોઽબ્રવીત્સમ્યગ્યથાવદ્રૌમહર્ષણિઃ। વાક્યં વચનસંપન્નસ્તેષાં ચ ચરિતાશ્રયમ્
આ રીતે પૂછવામાં આવતા, રોમહર્ષણપુત્રે યોગ્ય રીતે અને યોગ્ય શબ્દોમાં, તેમના કાર્યોને આધારે જવાબ આપ્યો.
તસ્મિન્સદસિ વિસ્તીર્ણે મુનીનાં ભાવિતાત્મનામ્
તે વિશાળ સભામાં, શુદ્ધ મનવાળા ઋષિઓ વચ્ચે,
સમીપે પાર્થિવેન્દ્રસ્ય સમ્યક્પારિક્ષિતસ્ય ચ। કૃષ્ણદ્વૈપાયનપ્રોક્તાઃ સુપુણ્યા વિવિધાઃ કથાઃ
પારિક્ષિત રાજા, જે યોગ્ય રીતે પરીક્ષિત હતા, તેમના નજીક, કૃષ્ણદ્વૈપાયન દ્વારા કહેલી પવિત્ર અને વિવિધ કથાઓ સંભળાવવામાં આવી.
કથિતાશ્ચાપિ વિધિવદ્યા વૈશંપાયનેન વૈ। શ્રુત્વાઽહં તા વિચિત્રાર્થા મહાભારતસંશ્રિતાઃ
અને વૈશંપાયન દ્વારા પણ, મહાભારતથી સંકળાયેલી, અદ્ભુત અર્થવાળી કથાઓ યોગ્ય રીતે કહવામાં આવી, જે મેં સાંભળી.
બહૂનિ સંપરિક્રમ્ય તીર્થાન્યાયતનાનિ ચ। સમન્તપઞ્ચકં નામ પુણ્યં દ્વિજનિષેવિતમ્
ઘણા તીર્થો અને પવિત્ર સ્થાનોની યાત્રા કરીને, હું દ્વિજગણો દ્વારા સેવિત એવા પવિત્ર સમંતપંચક ખાતે પહોંચ્યો.
ગતવાનસ્મિ તં દેશં યુદ્ધં યત્રાભવત્પુરા। કુરૂણાં પાણ્ડવાનાં ચ સર્વેષાં ચ મહીક્ષિતામ્
હું એ સ્થાન પર ગયો હતો, જ્યાં પ્રાચીન સમયમાં કુરુઓ, પાંડવો અને ધરતીના બધા રાજાઓ વચ્ચે યુદ્ધ થયું હતું.
દિદૃક્ષુંરાગતસ્તસ્માત્સમીપં ભાવતામિહ। આયુષ્મન્તઃ સર્વ એવ બ્રહ્મભાતા હિ મે મતાઃ।। અસ્મિન્યજ્ઞે મહાભઙ્ગાઃ સૂર્યપાવકવર્ચસઃ
એ બધું જોવા માટે હું તમારી પાસે આવ્યો છું; તમે બધા દીર્ઘાયુ છો અને મને તો તમે બ્રહ્મરૂપ જ દેખાઓ છો. આ યજ્ઞમાં, સૂર્ય અને અગ્નિ જેવી તેજસ્વી મહાન ઋષિઓ અહીં એકત્ર થયા છે.
કૃતાભિષેકાઃ શુચયઃ કૃતજપ્યા હુતાગ્નયઃ। ભવન્ત આસતે સ્વસ્થા બ્રવીમિ કિમહં દ્વિજાઃ
અભિષેક કરીને, શુદ્ધ થઈ, જપ પૂરા કરીને અને અગ્નિમાં હવન કરીને, તમે બધા શાંતિથી અહીં બેઠા છો; હે દ્વિજો, હવે હું શું કહું?
પુરાણસંહિતાઃ પુણ્યાઃ કથા ધર્માર્થસંશ્રિતાઃ। ઇતિવૃત્તં નરેન્દ્રાણામૃષીણાં ચ મહાત્મનામ્
પવિત્ર અને ધર્મ-અર્થથી ભરપૂર પ્રાચીન વાર્તાઓમાં, મહાન રાજાઓ અને ઋષિઓના કાર્યો વર્ણવાયા છે.
દ્વૈપાયનેન યત્પ્રોક્તં પુરાણં પરમર્ષિણા। સુરૈર્બ્રહ્મર્ષિભિશ્ચૈવ શ્રુત્વા યદભિપૂજિતમ્
દ્વૈપાયન નામના મહાન ઋષિએ જે પુરાણ કહેલું, અને દેવો તથા બ્રહ્મર્ષિઓએ શ્રવણ કરીને જેનું સન્માન કર્યું હતું—
તસ્યાખ્યાનવરિષ્ઠસ્ય વિચિત્રપદપર્વણઃ। સૂક્ષ્માર્થન્યાયયુક્તસ્ય વેદાર્થૈર્ભૂષિતસ્ય ચ
તે શ્રેષ્ઠ કથા, જેમાં વિવિધ અને રસપ્રદ અધ્યાયો છે, સૂક્ષ્મ અર્થ અને તર્કથી યુક્ત છે, અને જે વેદોના તત્ત્વોથી શોભાયમાન છે—
ભારતસ્યેતિહાસસ્ય પુણ્યાં ગ્રન્થાર્થસંયુતામ્। સંસ્કારોપગતાં બ્રાહ્મીં નાનાશાસ્ત્રોપબૃંહિતામ્
તે મહાભારતનું પવિત્ર ઇતિહાસ, જે ગ્રંથના અર્થથી ભરેલું, સુંદર રીતે રચાયેલું, બ્રાહ્મી ભાષામાં વ્યક્ત થયેલું અને અનેક શાસ્ત્રોથી સમૃદ્ધ છે—
જનમેજયસ્ય યાં રાજ્ઞો વૈશંપાયન ઉક્તવાન્। યથાવત્સ ઋષિઃ પૃષ્ટઃ સત્રે દ્વૈપાયનાજ્ઞયા
જે ઋષિ વૈશંપાયનેએ રાજા જનમેજયને, દ્વૈપાયનના આદેશથી, જેમ પ્રશ્ન પૂછાયો તેમ સાચું-સાચું સંભળાવ્યું હતું—
વેદૈશ્ચતુર્ભિઃ સયુક્તાં વ્યાસસ્યાદ્ભુતકર્મણઃ। સંહિતાં શ્રોતુમિચ્છામઃ પુણ્યાં પાપભયાપહામ્
જે સંહિતા ચારેય વેદ સાથે સંકળાયેલી છે, વ્યાસના અદ્ભુત કાર્યોનું ફળ છે, પવિત્ર છે અને પાપના ભયને દૂર કરે છે—એ સાંભળવાની અમારી ઇચ્છા છે.
આદ્યં પુરુષમીશાનં પુરુહૂતં પુરુષ્ટુતમ્। ઋતમેકાક્ષરં બ્રહ્મ વ્યક્તાવ્યક્તં સનાતનમ્
પ્રથમ પુરુષ, સર્વશક્તિમાન, બહુવાર પૂજાયેલો અને બધા માનવોમાં શ્રેષ્ઠ, એક અક્ષર સત્ય, બ્રહ્મ, પ્રગટ અને અપ્રગટ, અને સદાય અવિનાશી—
અસચ્ચ સચ્ચૈવ ચ યદ્વિશ્વં સદસતઃ પરમ્ પરાવરાણાં સ્રષ્ટારં પુરાણં પરમવ્યયમ્
જે અસત્ અને સત્, સમગ્ર જગત અને સત્-અસત્ કરતાં પણ પર છે; જે સર્વોચ્ચ અને નીચા બધાનું સર્જન કરે છે, પ્રાચીન, સર્વોપરી અને અવિનાશી છે—
મઙ્ગલ્યં મઙ્ગલં વિષ્ણું વરેણ્યમનઘં શુચિમ્। નમસ્કૃત્ય હૃષીકેશં ચરાચરગુરું હરિમ્
મંગલમય, સર્વમંગલ, વિશ્નુ, શ્રેષ્ઠ, નિર્દોષ, શુદ્ધ, હૃષીકેશ, જડ-ચેતન બધાના ગુરુ અને હરિને વંદન કરીને—
મહર્ષેઃ પૂજિતસ્યેહ સર્વલોકૈર્મહાત્મનઃ। પ્રવક્ષ્યામિ મતં પુણ્યં વ્યાસસ્યાદ્ભુતકર્મણઃ
જે મહાત્મા ઋષિ અહીં સર્વ લોકોથી પૂજાય છે, એ વ્યાસના અદ્ભુત કાર્યો રૂપ પવિત્ર ઉપદેશ હું કહું છું.
નમો ભગવતે તસ્મૈ વ્યાસાયામિતતેજસે। યસ્ય પ્રસાદાદ્વક્ષ્યામિ નારાયણકથામિમામ્
અપરિમિત તેજવાળા ભગવંત વ્યાસને વંદન છે, જેમની કૃપાથી હું આ નારાયણ કથા કહું છું.
સર્વાશ્રમાભિશમનં સર્વતીર્થાવગાહનમ્। ન તથા ફલદ સૂતે નારાયણકથા યથા
બધી ઇન્દ્રિયો પર વિજય મેળવવાથી કે બધા તીર્થોમાં સ્નાન કરવાથી જેટલું ફળ મળે છે, એ કરતાં વધુ ફળ નારાયણ કથાથી મળે છે.
નાસ્તિ નારાયણસમં ન ભૂતં ન ભવિષ્યતિ। એતેન સત્યવાક્યેન સર્વાર્થાન્સાધયામ્યહમ્
નારાયણ જેવો કોઈ નથી, ન હતો અને ન રહેશે; આ સત્ય વચનથી હું સર્વ સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત કરું છું.
આચખ્યુઃ કવયઃ કેચિત્સંપ્રત્યાચક્ષતે પરે। આખ્યાસ્યન્તિ તથૈવાન્ય ઇતિહાસમિમં ભુવિ
કેટલાંક કવિઓએ આ કથા કહી છે, કેટલાક હાલમાં કહે છે અને બીજા ભવિષ્યમાં પણ આ ઇતિહાસને એવી જ રીતે ધરતી પર કહેશે.
ઇદં તુ ત્રિષુ લોકેષુ મહજ્જ્ઞાનં પ્રતિષ્ઠિતમ્। વિસ્તરૈશ્ચ સમાસૈશ્ચ ધાર્યતે યદ્દ્વિજાતિભિઃ
પણ આ મહાન જ્ઞાન ત્રણેય લોકમાં સ્થાપિત છે, અને દ્વિજાતિઓ તેને વિસ્તૃત અને સંક્ષિપ્ત રૂપે સંભાળે છે.
અલઙ્કૃતં શુભૈઃ શબ્દૈઃ સમયૈર્દિવ્યધનુષૈઃ। છન્દોવૃત્તૈશ્ચ વિવિધૈરન્વિતં વિદુષાંપ્રિયમ્
સુંદર શબ્દોથી શોભિત, યોગ્ય સમયે દિવ્ય ધનુષ્યની વાતો સાથે, વિવિધ છંદોમાં રચાયેલું આ કાવ્ય વિદ્વાનોને ખૂબ જ પ્રિય છે.
તપસા બ્રહ્મચર્યેણ વ્યસ્ય વેદં સનાતનમ્। ઇતિહાસમિમં ચક્રે પુણ્યં સત્યવતીસુતઃ
તપ અને બ્રહ્મચર્યથી, સનાતન વેદને સંપૂર્ણ રીતે જાણ્યા પછી, સત્યવતીપુત્રે આ પવિત્ર ઇતિહાસ રચ્યો હતો.
પુણ્યે હિમવતઃ પાદે મેધ્યે ગિરિગુહાલયે। વિશોધ્ય દેહં ધર્માત્મા દર્ભસંસ્તરમાશ્રિતઃ
હિમાલયના પવિત્ર પર્વતોની ગોદમાં, શુદ્ધ ગુફામાં, ધર્મનિષ્ઠ મહાત્માએ પોતાનું શરીર શુદ્ધ કરીને, કુશના આસન પર બેસી ધ્યાનધારણ કર્યું.
શુચિઃ સનિયમો વ્યાસઃ શાન્તાત્માતપસિ સ્થિતઃ ભારતસ્યેતિહાસસ્ય ધર્મેણાન્વીક્ષ્ય તાં ગતિમ્
પવિત્ર અને સંયમિત વ્યાસજી, શાંત મનથી તપમાં સ્થિર રહી, ભારતના ઇતિહાસની ગતિને ધર્મથી વિચારી રહ્યા હતા.