વૃષ્ણિ અને અંધક વંશના મહાન રથીઓ, વાઘ જેવી વીરતા ધરાવતા પુરુષો, અગ્નિ માટેના યજ્ઞાસન જેવી અનેક સિંહાસનો પર બેસેલા હતા. તેઓ દેવતાઓની સભા જેવી ભવ્ય સભામાં એકઠા બેઠા હતા ત્યારે સભાના રક્ષક પોતાના સહયોગીઓ સાથે આવ્યા અને જિષ્ણુ એટલે અર્જુનના વિરાટ કાર્યોની વાત સંભળાવી. આ સાંભળીને, વીર વૃષ્ણિઓના નેત્રોમાં મદથી લાલાશ આવી ગઈ; તેઓ અર્જુનનું કાર્ય સહન કરી શક્યા નહીં અને ગર્વથી ભરાઈને ઊભા રહી ગયા. ‘ઝડપી રથ સાજો! ભાલા લાવો!’ એમ તેઓ ચીસો પાડી ઉઠ્યા. શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય અને મહાન કવચ પણ લાવવાની હાકલ થઈ. કેટલાક રથચાલકો રથ જોડવાની ચીસો પાડી રહ્યા હતા, તો કેટલાક પોતે જ સુવર્ણથી શોભિત ઘોડા જોડવા લાગ્યા. રથ, કવચ અને ધ્વજ લાવવામાં આવતાં જ યોદ્ધાઓના ઉગ્ર નાદથી આખી સભા ગુંજી ઉઠી. ત્યાં વનમાલી શ્રીકૃષ્ણ, જે કૈલાસ શિખર જેટલા ઊંચા અને ગતિશીલ હતા, નીલવસ્ત્ર ધારણ કરીને અને ગર્વથી મદમસ્ત થઈને બોલ્યા, ‘તમે શું કરી રહ્યા છો, જ્યારે જનાર્દન મૌન છે? તેની ઇચ્છા સમજ્યા વિના વ્યર્થ રોષથી ગર્જના કરો છો.’ તેમણે સમજાવ્યું કે, ‘આ જ્ઞાની વ્યક્તિએ પોતાની ઈચ્છા સ્પષ્ટ કરી છે; જે તેને યોગ્ય લાગે તે તરત કરો.’ હલાયુધ એટલે બલરામના આ યુક્તિવાદી શબ્દો સાંભળીને બધા શાંત થઈ ગયા અને ‘સરસ કહ્યું, સારું કહ્યું’ એમ સ્વીકાર્યું. બુદ્ધિશાળી બલદેવના નિષ્પક્ષ વચનો સાંભળીને બધા ફરીથી સભામાં બેઠા. પછી રામા એટલે બલરામે વાસુદેવ કૃષ્ણને કહ્યું: ‘હે કૃષ્ણ, ત્રિલોકના સ્વામી, ભૂત-ભવिष्य-વર્તમાનના સર્જક, તમે મૌન રહીને માત્ર નિરીક્ષણ કેમ કરો છો, હે જનાર્દન?’ ‘તમારા કારણે, હે અચ્યૂત, અમે બધા પાર્થે સન્માન આપ્યું, પણ એ દુષ્ટબુદ્ધિ, કુળને કલંકિત કરનાર, આવું સન્માન લાયક નથી. કોણ છે જે અહીં ભોજન કર્યા પછી પાત્ર તોડી નાખે અને પોતાને ઉન્નત કુળમાં જન્મેલો માને? અને કોણ છે જે સંબંધ જાળવવા અને ભૂતકાળનું માન રાખીને પણ હઠપૂર્વક પોતાના હિત માટે ઉશ્કેરાયેલા કાર્ય કરે? તેણે તો આજે આપણને અને કેશવને અવગણીને સુભદ્રાને બળપૂર્વક લઈ જઈ આપણાં ઉપર અપમાન કર્યું છે—એણે પોતે જ મરણને આમંત્રણ આપ્યું છે.’ ‘હે ગોવિંદ, કેવી રીતે સહન કરું કે તેણે મારા માથા પર પગ મૂક્યો, જેમ કે સાપ પગની અણિ સહન કરે? આજે હું એકલો જ ધરતીને કૌરવોમુક્ત કરી દઈશ, કારણ કે અર્જુનનો આ અતિક્રમણ હું સહન કરી શકતો નથી.’ બલદેવના આ ગર્જનાભર્યા શબ્દો વાદળ અને નગાડા જેવી ગુંજ સાથે ઊઠતાં, બધા ભોજ, વૃષ્ણિ અને અંધક વંશીયો તેમની પાછળ ચાલ્યા. એ સમયે વૃષ્ણિઓએ પોતાની શક્તિ પ્રમાણે ઘણી વાર વાતો કરી. ત્યારબાદ વાસુદેવ કૃષ્ણે ધર્મ અને હિતથી જોડાયેલા શબ્દો કહ્યા: ‘મેં અગાઉ જે કહ્યું હતું, તે સૌ યાદવોએ સાંભળ્યું નહોતું; હવે જે થયું તે પાછું થઈ શકતું નથી. હવે તમે બધા મારા યુક્તિવાદી શબ્દો સાંભળો.’ ‘ગુડાકેશ એટલે અર્જુને આ કુળનું અપમાન કર્યું નથી, પણ વધુ માન આપ્યું છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. પાંડવ તો સત્વતોને લોભી નથી માનતો; અને પાંડવ સ્વયંવરને અવિચલ્ય માને છે. કોણ પુત્રીના દાનને પશુના વેચાણ સમાન માને? અને પોતાનો સંતાન કોણ ધરતી પર વેચે?’ ‘મને લાગે છે કે કૌંતેયે આ ખામીઓ જોઈ: ક્ષત્રિય માટે બળપૂર્વક કન્યાવરણ કરવું પ્રશંસનીય છે. તેથી પાંડે ધર્મ અનુસાર કન્યાને બળપૂર્વક લઈ ગઈ છે. આ સંબંધ યોગ્ય છે, સુભદ્રા પવિત્ર છે અને અર્જુન પણ લાયક છે—એટલે તેણે બળપૂર્વક તેને લઈ ગઈ.’ ‘કોણ ઇચ્છશે કે ભરતકુળમાં જન્મેલા, શાંતનુના પૌત્ર અને કુંતિભોજની પુત્રીના પુત્રને પોતાનો પુત્ર માને, સિવાય અર્જુનના? હું જોઈ શકતો નથી કે કોણ અર્જુનને યુદ્ધમાં બળપૂર્વક જીતે, સિવાય વિરુપાક્ષ, ભગાનાં નેત્રને દૂર કરનાર હરાના.’ ‘ત્રણે લોકમાં પણ, ઇન્દ્ર અને રુદ્ર સહિત, અર્જુનના જેવું રથ અને ઘોડા ક્યાં છે? મારા શસ્ત્ર અને અક્ષય તૂણીર—કોણ સમાન છે પાર્થે, ઝડપી હથિયારવાળા યોદ્ધા, યુદ્ધમાં? ધનંજય પાસે મૈત્રીથી જવો—આ મારું શ્રેષ્ઠ ઉપદેશ છે.’ ‘આનંદપૂર્વક તેને શમાવો; આ મારું શ્રેષ્ઠ સલાહ છે. જો પાંડે બળપૂર્વક જીતે અને પોતાની નગરી પાછો જાય, તો તમારી ખ્યાતિ તુરંત નષ્ટ થઈ જશે; પરંતુ મૈત્રીથી નહીં. મારા પિતાની બહેનનો પુત્ર મારો શત્રુ બનવા લાયક નથી.’ વાસુદેવના આ વચનો સાંભળીને રાજાએ તેમ જ કર્યું. પછી યાદવો તૈયાર થઈને યુદ્ધના નગારા વગાડવા લાગ્યા. અર્જુને એ મહાન નગારા ધ્વનિ સાંભળીને સુભદ્રાને કહ્યું: ‘બધા વૃષ્ણિ, તેમના મિત્રો અને સંબંધીઓ સાથે આવી રહ્યા છે.’ તેઓ ક્રોધથી લાલ આંખોવાળા, તારી خاطر યુદ્ધ કરવા તૈયાર છે—અવિચારી, અશુદ્ધ, મદમાં મસ્ત, પાનથી દુર્ગતિ પામેલા પુરુષો. ‘આ પીધેલા અને ઉલટી કરતા લોકો પર હું શ્રેષ્ઠ બાણો વરસાવીશ; અથવા જો તેઓ મદમાં પાગલ હોય, તો તેમને યમલોક મોકલી દઈશ.’ આમ પોતાના પ્રિયને કહીને પરાક્રમી પાર્થે પાછો ફરવા લાગ્યો. તેને પાછા જતો જોઈને સુભદ્રા ભયભીત થઈ ગઈ. સુભદ્રા પાંડેના પગે પડી અને કહ્યું, ‘આવું ના બોલો!’ સુભદ્રાએ વૃષ્ણિઓને દોષ આપીને દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ ગઈ. તેણે કહ્યું: ‘નાગરિકો પણ નિંદા કરીને દુઃખ વધારતા બોલે છે; તેથી હું વિનાશ નથી ઈચ્છતી. તમારી કૃપાથી હું નિંદાથી મુક્ત થઈ ગઈ છું.’ પછી પોતાની પ્રિય અને પવિત્ર પત્ની સુભદ્રાના આ વચનો સાંભળીને, સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ પાંડે પછી વિદાય લેવાનો નિશ્ચય કર્યો.