પાંડવો જ્યારે ધર્મપૂર્વક જીવન જીવતા હતા, ત્યારે બધા કુરુઓ નિર્દોષ અને સુખી રહીને સમૃદ્ધિ પામતા હતા. લાંબા સમય પછી, માનવોના મહારાજ, એક બ્રાહ્મણની ગાયોની ચોરી થઈ ગઈ—કાંઈ ચોરોએ તેની સંપત્તિ લૂંટી લીધી. પોતાનું ધન લૂંટાતું જોઈ, એ બ્રાહ્મણ ગુસ્સે ભરાઈ, ખાંડવપ્રસ્થમાં પાંડવો પાસે આવ્યો અને રડતો-રડતો બોલી ઉઠ્યો: “અમારી ગાયોની ટોળી દुष્ટ અને ક્રૂર લોકો લૂંટી રહ્યા છે; પાંડવોને તો અમારી ધરતીમાંથી જ બળજબરીથી બહાર કરી દીધા છે. શાંત અને સાધુ બ્રાહ્મણના યજ્ઞ-હવનને ચોરો બગાડી રહ્યા છે—જેમ હીંસક સિયાર ખાલી વાઘની ગુફામાં ઘૂસી જાય છે. રાજા જે રક્ષાનું કામ કરે નહીં અને ફક્ત કર લે, તેને બધા લોકો દુરાચારિ કહે છે. જ્યારે બ્રાહ્મણની સંપત્તિ ચોરો લૂંટી જાય, ધર્મ ગુમ થઈ જાય અને હું રડું છું, ત્યારે કોઈ તો શસ્ત્ર ઉઠાવો!” બ્રાહ્મણના આ દુ:ખદ શબ્દો પાંડવો પાસે, ખાસ કરીને કુંતીપુત્ર ધનંજય, એટલે કે અર્જુન, સાંભળ્યા. તે ધ્યાનપૂર્વક સાંભળતો રહ્યો. પછી, બાહુબલી અર્જુને બ્રાહ્મણને કહ્યું, “તમે ભય ન કરો,” અને જ્યાં પાંડવોના શસ્ત્રો રાખવામાં આવ્યા હતા, ત્યાં ગયો. ત્યાં, ધર્મરાજ યુધિષ્ઠિર અને કૃષ્ણ સાથે હતા, પણ અર્જુન માટે અંદર પ્રવેશવું કે બહાર જવું શક્ય નહોતું. બ્રાહ્મણ વારંવાર વિનંતી કરતો રહ્યો, અને કુંતીપુત્ર અર્જુન દુ:ખી થઈ, વિચારમાં પડ્યો. બ્રાહ્મણનું ધન લૂંટાતું જોઈ, તેણે નક્કી કર્યું કે એ બ્રાહ્મણના આંસુ પલટાવવું એ પોતાનું ધર્મ છે. “આજે જો હું રડતા બ્રાહ્મણના દ્વાર પર રક્ષા ન કરું, તો રાજા માટે મોટું અણ્યાય થશે. જો અમે રક્ષા ન કરીએ, તો બધાંમાં નિરાધારતા ફેલાશે અને અધર્મ વધશે. જો હું રાજાની પરવાનગી વગર બહાર જઈશ, તો રાજા અજાતશત્રુ અને મારા પર મિથ્યા લાગશે. જો હું પરવાનગી વગર અંદર પ્રવેશું, તો મને જંગલમાં રહેવું પડશે; રાજાની આજ્ઞા ભંગ કરવી યોગ્ય નથી. મોટું અણ્યાય થશે, અથવા જંગલમાં મૃત્યુ આવશે; પણ શરીર નષ્ટ થઈ જાય તો પણ, ધર્મ સર્વોપરી છે.” આ રીતે નક્કી કરીને, અર્જુન રાજા પાસે પરવાનગી લેવા માટે અંદર ગયો. તેણે પોતાના ચહેરાને કપડાથી ઢાંકી, ધર્મરાજ યુધિષ્ઠિરને વંદન કર્યું અને ઝડપથી બહાર નીકળી ગયો. આનંદપૂર્વક ધનુષ લઇ, બ્રાહ્મણને કહ્યું: “બ્રાહ્મણ, ચાલો, ઝડપથી જઈએ, જ્યારે ચોરો તમારી સંપત્તિ સાથે છે.” “આ નાના ચોરો બહુ દૂર ગયા નથી; ચાલો, આજે હું તમારી સંપત્તિ ચોરોના હાથોમાંથી પાછી લાવું.” પછી, બાહુબલી અર્જુન ધનુષ અને કવચ ધારણ કરી, પોતાનો ધ્વજવાળો રથ સજાવી, ચોરોના પાછળ દોડી ગયો. તેણે તીરો વડે ચોરોને વિખેર્યા અને બ્રાહ્મણનું ધન પાછું મેળવ્યું. બ્રાહ્મણને પરત લાવી, પાંડુપુત્રે તેની ખ્યાતિ મેળવી અને તે twice-born બ્રાહ્મણને ધન પરત આપ્યું. વીર સવ્યસાચી ધનંજય શહેરમાં પાછો આવ્યો, બધા વડીલોને વંદન કર્યું અને સૌએ તેને આવકાર આપ્યો. તેણે ધર્મરાજને કહ્યું: “મહારાજ, મારી પ્રતિજ્ઞામાં તમે મને આજ્ઞા આપો; તમારી મુલાકાત માટે નિર્ધારિત સમય હવે પસાર થઈ ગયો છે.” “હવે હું જંગલમાં જાઉં, કારણ કે એ જ સમજોઢી હતી.” એમ કહેતાં, ધર્મરાજ યુધિષ્ઠિર સહેજ દુ:ખી થઈ, અર્જુનને પૂછ્યું: “આ કેવી રીતે થયું?” દુ:ખી રાજાએ અર્જુનને કહ્યું: “જો હું તમારો અધિકારી છું, તો, નિર્દોષ ભાઈ, મારી વાત સાંભળો. જે અપ્રિય કાર્ય તમે મારા માટે કર્યું, એ માટે હું સંપૂર્ણ રીતે પરવાનગી આપું છું; મારા હૃદયમાં કોઈ દોષ નથી. વડીલ પછી નાના ભાઈ પ્રવેશે, એ શિક્ષકના નિયમમાં ભંગ નથી; પણ નાના ભાઈ પહેલો પ્રવેશ કરે, એ ભંગ ગણાય.” “પાછા આવો, બાહુબલી, મારી આજ્ઞા અનુસાર કરો; તમે ધર્મનો ભંગ કર્યો નથી, મને કોઈ શરમ નથી.” “તમે મને કહ્યું છે કે, ધર્મ કાપટથી કરવો નહીં; હું સત્યથી વિમુખ નહીં થાઉં, અને સત્યથી જ શસ્ત્ર ધારણ કરું.” ધર્મરાજની પરવાનગીથી, જંગલજીવન માટે સમર્પિત અર્જુન જંગલમાં રહેવા twelve months માટે ચાલ્યો ગયો. પછી, અર્જુન, જે કૌરવોની ખ્યાતિ વધારનાર છે, જંગલ તરફ જતા, અનેક મહાન બ્રાહ્મણો, જે વેદોમાં પારંગત હતા, તેની સાથે ચાલ્યા. વેદ અને વેદાંગમાં નિપુણ, આત્મચિંતન કરનારા, ભગવાનના ભક્ત સાધુ, બાર્દ્સ અને પુરાણગાયકો પણ તેની સાથે હતા. વાર્તાકાર, જંગલવાસી તપસ્વી, અને મીઠા સ્વરે દિવ્ય કથાઓ ગાનારા દ્વિજ પણ જોડાયા. આ રીતે, અનેક સાથીઓ સાથે, પાંડુપુત્ર અર્જુન, ઈન્દ્રની જેમ મારુતો વચ્ચે, સૌમ્ય વાર્તાઓ સાથે જંગલમાં આગળ વધ્યો. તેણે સુંદર અને વિવિધ જંગલો, તળાવ, નદીઓ, સમુદ્રો અને અનેક પ્રદેશો જોયા. સૌથી શ્રેષ્ઠ પાંડુવંશી અર્જુને પવિત્ર તીર્થો દર્શ્યા અને ગંગાના દ્વાર પર નિવાસ કર્યો. અત્યારથી, જનમેજય, તમે સાંભળો, પાંડવોમાં શ્રેષ્ઠ અને શુદ્ધ હૃદયવાળા અર્જુને ત્યાં એક અદભુત કાર્ય કર્યું.