ગાધિ મહર્ષિ, જેમણે સામવેદના મધુર સ્વરોને યોગ્ય રીતે ઉપયોગ કરવો જાણ્યો હતો, તેઓ સર્વ શ્રેષ્ઠ કર્મકુશળ અને ધર્મવિદ્ હતા. મુક્તિ ઇચ્છનારાઓમાં તેઓ સર્વોપરી ગણાતા. યજુરવેદના અનેકવિધ યજ્ઞવિધિઓમાં પણ તેઓ પારંગત હતા, ગ્રંથોના અર્થને સમજતા, નિષ્પક્ષ અને શાસ્ત્રોમાં ઉઠેલા સંશયોને ઉકેલવામાં નિપુણ હતા. ગાધિ હંમેશા અર્થની સમજાવટમાં તત્પર રહેતા, પોતે નિઃસંદેહ અને અન્યોના સંશયોને દૂર કરતા. સ્વભાવથી ધર્મમાં કુશળ, દાનશીલ અને સંપૂર્ણ રીતે શાસ્ત્રજ્ઞ હતા. શાસ્ત્રોમાં રહેલા અપવાદો, ઉપેક્ષાઓ અને વિવિધ વપરાશોનું તેઓ વિવેકપૂર્વક વિશ્લેષણ કરતા. એક શબ્દના અનેક અર્થો કે વિશિષ્ટ અર્થો ઓળખવામાં તેઓ નિપુણ હતા. ભિન્ન અર્થ દર્શાવતી ભાષાનો અને સુક્ષ્મ વિષયોની પણ તેઓ ઓળખ રાખતા. લોકોમાં અને તમામ નિર્ણયોમાં તેઓ પ્રભુત્વ ધરાવતા. ઉચ્ચાર, સ્વર, છંદ અને રૂપોના વિવિધ પ્રકારોમાં નિપુણ વિદ્વાનો દ્વારા તેઓ હંમેશા સન્માન પામતા. દરેક સંજોગ, પાઠ અને શબ્દમૂળોમાં તેઓ યોગ્ય અર્થ પ્રગટ કરતા. ગાધિ મંત્રના ઉદ્દેશ્યને જાણી, શબ્દો અને તેમના ભાગોને યાદ રાખી, સમયાનુક્રમ અને યથાર્થતા અનુસાર વિષયોને વિશ્લેષિત કરતા. લોકો જે છુપાવવા માંગે તે પણ તેઓ સમજતા અને હૃદયને સ્પર્શતી વાતોને પણ પામી લેતા. પોતાનાં અને બીજાનાં ઉચ્ચાર અને સ્વરમાં તેઓ નિપુણ, સ્વરવિદ્યા અને શિક્ષણમાં સર્વોપરી હતા. બોલી ગયેલી વાતોની એકતા અને વિવિધતાને સમજતા, સર્વોચ્ચ તત્વ અને વિવિધ ભેદોને પામી લેતા. અનેક વિષયોમાં એકરૂપતા અને ભિન્નતા બંનેનું વર્ણન કરતા, વિવિધ પ્રદેશોની ભાષાઓ અનુસાર વાત કરતાં. પાંચ પ્રકારની શાસ્ત્રીય પરંપરાઓ અને વિવિધ ઉપદેશોનું તેઓ વિશ્લેષણ કરતા, અર્થ અને તત્સમ શબ્દોમાં નિપુણતા ધરાવતા. ઉચ્ચાર, સ્વર અને અર્થમાં ભાષાને અલંકૃત કરતા, પ્રત્યયનો અર્થ હંમેશા ધાતુ સાથે સમજાવતા. પાંચ પ્રકારના અક્ષરો અને સ્વરના નામો પણ જાણતા. આવા મહાન ઋષિ જ્યારે આવ્યા ત્યારે યુધિષ્ઠિરે ઊભા રહી તેમને વંદન કર્યું. યુધિષ્ઠિરે તેમને સુંદર આસન આપી, મહર્ષિ તે કાળી મૃગચર્મથી આવરિત આસન પર બેસી ગયા. દેવર્ષિ બેસતા, યુધિષ્ઠિરે યોગ્ય આથિથી તેમનું સ્વાગત કર્યું અને રાજ્ય પણ અર્પણ કર્યું, જે મહાન ઋષિ પ્રસન્ન ચિત્તે સ્વીકારી લીધું. મહર્ષિએ શુભાશિષ આપી કહ્યું, “બેસો,” અને અનુમતિથી યુધિષ્ઠિરે પણ બેઠા. પછી યુધિષ્ઠિરે કૃષ્ણા (દ્રૌપદી)ને બોલાવ્યા. દ્રૌપદીએ આ સાંભળીને પોતાને શુદ્ધ કરી, મન સંયમિત કરી, જ્યાં નારદ પાંડવો સાથે હતા ત્યાં પહોંચી. ધર્મમાર્ગે ચાલતાં દ્રૌપદીએ દેવર્ષિના પગે વંદન કર્યું. સારી વસ્ત્રોમાં, હાથ જોડીને દ્રૌપદી ઉભી રહી. નારદજી એ પવિત્ર અને નિર્દોષ દ્રૌપદી પર અનેક આશીર્વાદો આપ્યા અને કહ્યું, “તું જઈશ.” કૃષ્ણા ત્યાંથી વિદાય થઈ. પછી દેવર્ષિએ સૌ પાંડવોને, યુધિષ્ઠિરના નેતૃત્વમાં, એકાંતમાં સંબોધ્યા: “પાંચાલી તમે સૌની એકમાત્ર સુપ્રસિદ્ધ પત્ની છે. એવું નિયમ સ્થાપિત કરો કે તમે સૌમાં કદી મતભેદ કે ફૂટ ન પડે. જુના સમયમાં, સુન્દ અને ઉપસુન્દ નામના ભાઈઓ ત્રણેય લોકમાં અજેય ગણાતા. તેઓ એક રાજ્ય, એક ઘર, એક શય્યા, એક આસન અને એક જ ભોજનમાં ભાગીદાર હતાં. છતાં તિલોત્તમા માટે તેમણે એકબીજાને મારો.” “અત્યારે, મિત્રતા જાળવો, જે પરસ્પર પ્રેમ વધારતી હોય, અને આવું ન બને તે માટે યોગ્ય વ્યવસ્થા કરો, યુધિષ્ઠિર.” યુધિષ્ઠિરે પુછ્યું, “મહાન ઋષિ, સુન્દ અને ઉપસુન્દ કોના પુત્ર હતા? તેમા ફૂટ કેવી રીતે પડી અને તેમણે એકબીજાની હત્યા કેમ કરી? અને તિલોત્તમા કોણ હતી, જેના કારણે તેઓ મોહિત થઈ એકબીજાને સંહાર્યા? કૃપા કરીને આ સમગ્ર કથા વિગતે કહો, કેમ કે મારી જિજ્ઞાસા મોટી છે.” નારદજી કહે છે: “પાર્થ, હવે તું અને તારા ભાઈઓ ધ્યાનથી સાંભળો, હું આ પ્રાચીન કથા વિગતે કહું છું. મહાબલી અસુર હિરણ્યકશિપુના વંશમાં એક તેજસ્વી દૈત્યરાજ નિકુંભ હતા. તેમના બે પુત્રો હતા—સુન્દ અને ઉપસુન્દ—મહાન બળવાન અને ભયાનક પરાક્રમી, દૈત્યરાજ્યના સ્વામી, ક્રૂર અને હિંસક મનવાળા. આ બંને ભાઈઓ એકમન અને એકઉદ્દેશવાળા હતા, હંમેશાં સાથે રહેતા, સુખ-દુઃખમાં સમાન ભાગીદાર. એકબીજા વિના તેઓ ન તો ખાતા, ન બોલતા; એકબીજાને જે ગમતું તે જ કરતા અને બોલતા. સ્વભાવ અને વ્યવહારમાં એકરૂપ, જાણે એક આત્મા બે રૂપે. બળમાં વૃદ્ધિ પામીને, દરેક કાર્યમાં એકીભૂત. ત્રણે લોકને જીતવાનો નિશ્ચય કરીને, બંને ભાઈઓ વિન્ધ્ય પર્વતમાં ગયા અને ઘોર તપસ્યા આરંભી. લાંબા સમય સુધી તપસ્યા કરતાં, તેઓ ભૂખ-તરસથી ક્ષીણ, વલ્કલ અને જટાધારી બની ગયા. શરીર પર મેલ, માત્ર વાયુ પર જીવતા, પોતાની જ ચામડી આહુતિરૂપે અર્પણ કરતા, અંગૂઠાની ટોચ પર ઊભા રહી, હાથ ઉપર અને પલક ન મારે એવા, દૃઢ સંકલ્પથી લાંબા સમય સુધી તપસ્યા કરતા રહ્યા. તેમની ઘોર તપસ્યાના પ્રભાવથી વિન્ધ્ય પર્વત લાંબા સમય સુધી પીડાયેલો, ધૂમ્રવર્ણ ધૂમ્રપટ્ટો બહાર પાડતો, જે અદ્ભુત જણાતો.