પછી, પાંડવો, જે તમારા દ્વારા હંમેશાં સન્માનિત છે અને પ્રજાની સહમતિથી, પોતાના વંશપરંપરાગત સ્થાન પર સ્થિર રહેશે. મહારાજ, આપ અને આપના પુત્રો તથા ભીષ્મ સહિત માટે આ વર્તન યોગ્ય છે એવું હું માનું છું, હે ભરતકુળશ્રેષ્ઠ. જો બે વ્યક્તિઓ માત્ર પોતાના હિતમાં જ તત્પર હોય અને બધાં કાર્યોમાં જોડાય, પણ આપના કલ્યાણ માટે વિચાર ન કરે, તો એ કરતાં વધુ આશ્ચર્યજનક શું હોઈ શકે? જે માણસ દુષ્ટ મનવાળા છે, અંદરથી દુભાવ રાખે છે, તે કદી સર્વોચ્ચ કલ્યાણની વાત કરી શકે કે સજ્જનોના નિર્ણય પ્રમાણે વર્તી શકે? મિત્રો કદી મુશ્કેલીના સમયે લાભ કે હાનિ માટે કાર્ય નથી કરતા, કારણ કે સુખ કે દુઃખ બધાને ભાગ્ય પ્રમાણે જ મળે છે. ચાહે કોઈ બુદ્ધિશાળી હોય કે મૂર્ખ, યુવાન કે વૃદ્ધ, સહાયકો સાથે હોય કે વિના, દરેક વ્યક્તિને દરેક પ્રકારના પરિણામો અનુભવવા મળે છે. કહેવામાં આવે છે કે બહુ પહેલાં અંબુવિચા નામે એક રાજા હતા, જે મગધ દેશના શાસક હતા અને રાજમહેલમાંથી રાજકાજ ચલાવતા હતા. એ રાજા બધા ઇન્દ્રિયોથી વિહિન હતા અને માત્ર શ્વાસ લેવામાં જ વ્યસ્ત રહેતા, દરેક કાર્યમાં પોતાના મંત્રીઓ પર સંપૂર્ણ આધાર રાખતા. એ સમયે તેમના મંત્રી મહાકર્ણી, પોતાને સર્વશક્તિમાન માની, બીજાઓને અવગણવા લાગ્યા. એ મૂર્ખ મંત્રીએ રાજાના બધા સુખો—સ્ત્રીઓ, રત્નો અને ધન—પોતાના માટે લઈ લીધાં અને રાજ્ય પણ પોતાના હાથમાં લેવાનું વિચારી લીધું. લોભમાં આવી, એણે બધું કબજે કર્યું, પણ તેનો લોભ વધતો જ ગયો; એટલે બધું લઈ લીધા બાદ રાજ્ય પણ ઝૂંટવી લેવાની ઇચ્છા રાખી. રાજા તો માત્ર શ્વાસ લેતા રહ્યા, બધું ગુમાવી બેઠા, છતાં—even with effort—રાજ્ય ટકી શક્યું નહીં, એમ આપણે સાંભળ્યું છે. શું છે એવું, જે સિવાય ભાગ્યે જ તેમને એ રાજસિંહાસન આપ્યું? જો રાજ્ય આપના ભાગ્યમાં હશે, તો એ આપને મળશે જ, હે પ્રજાપાલક. આ સમગ્ર જગત જોતું હોય ત્યારે પણ, જો ભાગ્યે લખ્યું હશે તો રાજ્ય આપને રહેશે; પણ જો ભાગ્યે નક્કી ન હોય, તો કેટલાંય પ્રયત્નો પછી પણ આપને એ મળતું નથી. તેથી, હે વિદ્વાન, આપના મંત્રીઓના ગુણ અને દોષને સારી રીતે ઓળખો; દુષ્ટ અને નિર્દોષ બંનેના શબ્દોને સમજવા જોઈએ. અમે જાણીએ છીએ કે આપના શબ્દો આપના પોતાના પક્ષપાતથી ઉદ્ભવ્યા છે; ખરેખર, આપ પાંડવો પ્રત્યે વિરોધભાવ રાખી તેમની ખામીઓ બતાવો છો. હે કર્ણ, હું તો સર્વોચ્ચ કલ્યાણ અને કુળની પ્રતિષ્ઠા માટે વાત કરું છું; જો આપને એ હાનિકારક લાગે, તો આપના દૃષ્ટિકોણે શ્રેષ્ઠ શું છે તે કહો. જો, જોકે, જે હું સર્વોચ્ચ કલ્યાણરૂપ માનીને કહું છું એ પ્રમાણે કાર્ય ન થાય, તો મારી દૃષ્ટિએ, કુરૂઓની અવશ્ય જલ્દી વિનાશ થશે. હે રાજા, આપ નિશ્ચિતપણે આપના કુટુંબીઓ પાસેથી કલ્યાણકારી સલાહ લાયક છો; છતાં, જ્યારે આપ સાંભળતા નથી, ત્યારે તેમના શબ્દોનું કોઈ વજન રહેતું નથી. ભીષ્મ, શાંતનુપુત્ર અને કુરૂઓમાં શ્રેષ્ઠ, એમણે જે સુખદ અને હિતકારી વાત કરી છે, હે રાજા, એ આપ સ્વીકારતા નથી કે ધ્યાનથી સાંભળતા નથી. એ જ રીતે, દ્રોણ પણ ઘણી વખત સર્વોચ્ચ હિતની વાત કરી છે; પણ રાધાપુત્ર કર્ણ એમાં આપનું હિત નથી માને. વિચાર કરતાં, હે રાજા, આપના મિત્રોમાં એ બે સિંહસમાન પુરુષો કરતાં વધુ બુદ્ધિશાળી કોઈ નથી. આ બંને વય, જ્ઞાન અને શિક્ષામાં આગળ છે; અને આપ તથા પાંડુપુત્રો વચ્ચે એ બધા મુદ્દે સમાન છે. હે ભરત, ધર્મ અને સત્યમાં પણ એ બંને અપ્રતિમ છે; રામ, દશરથપુત્ર કે ગયાની સાથે પણ તુલના કરી શકાતી નથી. કદી એ બેમાંથી કોઈએ અયોગ્ય કંઈ કહ્યું નથી કે આપ પ્રત્યે કોઈ દુષ્કર્મ કર્યું નથી. એ બંને મનુષ્યોમાં વાઘ જેવાં, નિર્દોષ છે; તો આવા સત્ય અને પરાક્રમમાં સ્થિર પુરુષો આપના હિત માટે વિચાર નહીં કરે તો કોણ કરશે? વિશ્વમાં એ બંને વિદ્વાન અને શ્રેષ્ઠ મનુષ્યો કદી આપના કારણે વાંકડાં શબ્દો બોલશે નહીં. તેથી, હે કુરૂકુળના આનંદ, મારી દૃઢ માન્યતા છે કે એ બંને ધર્મજ્ઞ પુરુષો કદી પણ કોઈ પક્ષપાતી વાત ફાયદા માટે કરશે નહીં. મને લાગે છે કે આ જ આપનું સર્વોચ્ચ કલ્યાણ છે, હે ભરત; પણ આપના પુત્રો, દુર્યોધનના નેતૃત્વમાં, એમ નથી મ mante. એ જ રીતે, પાંડવપુત્રો પણ, હે રાજા, નિશ્ચયે આપના જ સંતાન છે; જો એમામાંથી કોઈ હાનિ કરવા ઈચ્છે, તો જાણનારા એ જાણી શકે. આપના મંત્રીઓ ખાસ કરીને શ્રેષ્ઠ શું છે તે જાણી શકતા નથી; અને જો, હે રાજા, તેમના હૃદયમાં પોતાના માટે પક્ષપાત હોય, તો છુપાવેલી વાત જણાવીને પણ એ આપના હિત માટે કાર્ય નહીં કરે. આ કારણે, હે રાજા, એ બંને મહાન આત્મા અને તેજસ્વી પુરુષોએ ખુલ્લેઆમ કશું કહ્યું નથી, કારણ કે એ આપનો નિશ્ચિત નિર્ણય નથી. અને એ બે શ્રેષ્ઠ પુરુષોએ જે અશક્તતાની વાત કરી છે, એ તેવી જ રહે, હે પુરુષશ્રેષ્ઠ; એ આપને શુભતા લાવે. કેવી રીતે પાંડવોમાં શ્રેષ્ઠ, સવ્યસાચી ધનંજયને—even ઈન્દ્ર પણ—યુદ્ધમાં જીતે શકે? ભીમસેન, દશ હજાર હાથીની બળશક્તિવાળા, રાક્ષસો માટે ભયજનક અને શક્તિશાળી ભુજાવાળા છે. એ જ ભીમે હિડીંબાને હાથે હાથે યુદ્ધમાં મારો હતો, જે રાવણને યુદ્ધમાં સમાન હતો, અને એ જ રીતે રાક્ષસ બકાસુરને પણ માર્યો હતો. એ ભીમ, હે રાજા, જેનું પરાક્રમ ભયંકર છે, યુદ્ધમાં—even અમરગણ પણ—જીતવાની આશા કેવી રીતે રાખી શકે? એ જ રીતે, યુદ્ધમાં યમપુત્ર સમાન બંને પુત્રો કુશળ છે; તો જીવવા ઈચ્છનાર કોઈ એમને યુદ્ધમાં કેવી રીતે જીતે? જેમાં સ્થિરતા, દયા, ક્ષમા, સત્ય અને પરાક્રમ હંમેશા વસે છે—એ પાંડવોમાં જેઠા—યુદ્ધમાં એને કોણ હરાવી શકે? જેનાં પક્ષે રામ સહાય, જનાર્દન સલાહકાર અને સત્યકી પણ છે—એવા પુરુષોને યુદ્ધમાં કોણ જીતે?