કૌરવોની સભામાં કૌરવો અને તેમના સહયોગીઓ પાંડવોને કેવી રીતે દબાવી શકાય, એ અંગે ઊંડા વિચારો કરી રહ્યા હતા. દુર્યોધન અને તેની સાથેના કૌરવો એ માટે અનેક ઉપાય શોધી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું, “કોઈ રીતે રાજા યુધિષ્ઠિરને, જે કુંતીપુત્ર છે, રાજપાટ છોડવા માટે મજબૂર કરીએ, અથવા તો તેમનું નિવાસ અહીં જ રહે એ માટે વ્યવસ્થા કરીએ. દરેક પાંડવ પોતપોતાના નિવાસની ખામીઓ અલગથી વર્ણવે, જેથી તેઓમાં ફૂટ પડે અને તેમનું મન અહીં જ અડકી જાય. અથવા તો, અમારા વફાદાર અને ચતુર માણસો તેમના વચ્ચે ફૂટ પાડે, જેથી પાંડવો એકબીજા સામે થઈ જાય.” પછી દુર્યોધન વધુ ઘાતકી યોજના રજૂ કરે છે: “અથવા, કૃષ્ણાને (દ્રૌપદી) પાંડવોમાંથી અલગ કરીએ, કારણ કે તેના ઘણા સંબંધો હોવાથી એ સરળ છે; અથવા તો, કૃષ્ણાના માધ્યમથી પાંડવોમાં ફૂટ પાડીએ, અને પછી તેને પણ અલગ કરી દઈએ. અથવા, રાજા, ભીમસેનને, જે પાંડવોમાં સૌથી શક્તિશાળી છે, છેતરપિંડીથી મારવામાં આવે. કારણ કે કૌંતેય (યુધિષ્ઠિર) એના પર આધાર રાખે છે અને એના કારણે અમને કોઈ ભાવ આપતો નથી. ભીમસેન જ તેમનો મુખ્ય આશ્રય છે—એ મરી જાય તો તેમનું મનોબળ અને શક્તિ તૂટી જશે અને તેઓ રાજ્ય માટે પ્રયત્ન પણ નહીં કરે.” દુર્યોધન આગળ કહે છે, “યુદ્ધમાં ભીમસેન પાછળથી રક્ષા કરે ત્યારે અર્જુન અપરાજેય છે; અને ફાલ્ગુન (અર્જુન) વગર તો રાધેય (કર્ણ) પણ એનો સામનો કરી શકે નહીં. ભીમસેન વિના તેઓ ખૂબ જ નબળા બની જશે અને અમારો સામનો નહીં કરી શકે. અથવા, જ્યારે તેઓ અહીં આવે અને આપણાં વશમાં આવે, ત્યારે શાસ્ત્રોક્ત રીતથી તેમનો દમન કરીશું. જો તેઓમાં કોઈ ગર્વીલો કે દંભી હોય, તો પછી દ્રુપદપુત્રો (પાંચાલપુત્રો) પણ ફૂટ પાડી શકાય. અથવા, દરેક કુંતીપુત્રને સુંદર સ્ત્રીઓથી લલચાવીને દુર્યોધન ઈચ્છે છે કે કૃષ્ણાનો પણ તેમાથી રસ ઊતરાઈ જાય. રાધેય (કર્ણ)ને મોકલીએ અને વિવિધ ઉપાયો દ્વારા પાંડવોને એકઠા કરીને અમારા વફાદાર દ્વારા તેમનો નાશ કરીએ.” આ બધા ઉપાયો રજૂ કર્યા પછી દુર્યોધન કહે છે, “આ બધામાંથી જે ઉપાય તને નિર્દોષ લાગે, એ તરત જ અમલમાં મૂકી દઈએ, સમય ગુમાવશો નહીં. જ્યાર સુધી દ્રુપદ, રાજાઓમાં વરિષ્ઠ, પાંડવો પર વિશ્વાસ રાખતો નથી, ત્યારી સુધી જ તેઓ નબળા છે. એ પછી તેમને હરાવવું અશક્ય છે. આ મારી સલાહ છે, હવે, રાધેયપુત્ર, તારી શું રાય છે?” પછી કર્ણે દુર્યોધનની વાત સાંભળી અને કહ્યું, “દુર્યોધન, તારી યોજના યોગ્ય નથી. પાંડવો, જે કુરૂવંશના ગૌરવવર્ધક છે, તેમને ઉપાયથી દબાવી શકાય એમ નથી. તું પહેલાથી જ અનેક ઉપાયો અજમાવી લીધા, પણ સફળ થયો નથી. જ્યારથી તેઓ અહીં તારા નજીક, પાંખ વિના બાળકો હતા, તું તેમનો કોઈ હાનિ કરી શક્યો નહોતો. હવે તો તેઓ પરિપક્વ થયા, પાંખો ફેલાવી, બીજા પ્રદેશમાં વસે છે—હવે તો કોઈ પણ રીતે તેમને દબાવી શકાશે નહીં, એ મારી પક્કડ માન્યતા છે.” કર્ણે આગળ સમજાવ્યું, “ન તો દુર્ભાગ્ય કે વિધિથી તેમને દૂર કરી શકાય, કારણ કે તેઓ પિતા-પિતામહના સ્થાન મેળવવા ઈચ્છે છે અને સમર્થ છે. પરસ્પર ફૂટ પાડવી પણ શક્ય નથી, કારણ કે એક પત્ની પ્રત્યે સમર્પિત એવા ભાઈઓમાં કદી ફૂટ પડતી નથી. કૃષ્ણાને પણ તેમના પાસેથી અલગ કરી શકાશે નહીં; જ્યારે તેઓ અશક્ત હતા ત્યારે પણ કૃષ્ણા તેમની સાથે રહી, તો હવે તો એ સમૃદ્ધ છે. સ્ત્રીઓને અનેક પતિઓ મળવું સૌથી ઇચ્છનીય ગુણ છે—કૃષ્ણાએ એ પ્રાપ્ત કર્યું છે, તેથી એ પાંડવોને છોડશે નહીં.” કર્ણે દ્રુપદ અને તેના પુત્રનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો: “પાંચાલપુત્ર ધર્મનિષ્ઠ છે, એ ધનનો લોભી નથી અને પાંડવોને કદી છોડશે નહીં—even રાજ્ય માટે પણ નહીં. એનો પુત્ર પણ પાંડવો પ્રત્યે વફાદાર છે. તેથી, કોઈ ઉપાયથી પાંડવોને દબાવી શકાય એમ હું માનતો નથી.” કર્ણે છેલ્લે કહ્યું, “હવે, પાંડવો હજુ સુધી પકડી શક્યા નથી, ત્યાં સુધી અમારે યોગ્ય પગલું ભરવું જોઈએ. પાંજરામાં પકડાઈ ગયા પછી જ તેમને હરાવવું શક્ય છે. જ્યાર સુધી તેમની પાસે વાહન, મૈત્રી અને કુળો નથી, ત્યાં સુધી તું જોરપૂર્વક કાર્ય કર. દ્રુપદ અને તેના પુત્રોએ હજુ સુધી પાંડવો માટે કોઈ નિર્ણય લીધો નથી, ત્યાં સુધી તું કાર્ય કર. યદુવંશી કૃષ્ણા પાંડવો માટે યાદવોની સેના લઈને પંચાલના ઘરમાં આવી નથી, ત્યાં સુધી તું કાર્ય કર. કૃષ્ણા કદી પણ પાંડવો માટે ધન, ભોગ કે રાજ્ય છોડે એમ નથી.” કર્ણે ધૈર્યપૂર્વક કહ્યું, “વીરત્વથી જ મહાન ભરતવંશીએ ધરતી જીતેલી, અને વીરત્વથી જ ઈન્દ્રે ત્રણેય લોક જીત્યા. વીરત્વ જ ક્ષત્રિયનું ધર્મ છે. તેથી, અમારે અમારી મહાન ચતુરંગી સેના સાથે દ્રુપદને જલદી શસ્ત્રબળથી હરાવવો જોઈએ અને પાંડવોને અહીં લાવવું જોઈએ. પાંડવોને સમાધાન, દાન કે છેતરપિંડીથી દબાવી શકાય એમ નથી—માત્ર વીરત્વથી જ તેમને હરાવી શકાય. તેમને જીત્યા પછી સમગ્ર ધરતીનો આનંદ માણો—બીજો કોઈ ઉપાય નથી.” કર્ણના આ વચનો સાંભળીને ધૃતરાષ્ટ્ર પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું, “પુત્ર, રથચાલકપુત્ર, તું શસ્ત્રવિદ્યા અને વીરત્વથી યુક્ત છે—એટલું કહેવું યોગ્ય છે. છતાં, ભીષ્મ, દ્રોણ, વિદુર અને તમે બંને મળીને જે અમને સુખ આપે એવી યોજના વિચારો.” આ રીતે કૌરવોની સભામાં પાંડવો સામે અનેક ઉપાય, ચર્ચા અને વિચારો થયા, પણ કર્ણે સ્પષ્ટતા આપી કે પાંડવોને માત્ર વીરત્વથી જ હરાવી શકાય—કોઈ ઉપાય, છેતરપિંડી કે ફૂટથી નહિ. ધૃતરાષ્ટ્રે પણ અંતે બધાની સલાહ લઈ યોગ્ય માર્ગ પસંદ કરવાનો નિર્ધાર કર્યો.