અર્જુન પછી, હું—મારા પછી નકુલ, અને પછી ઝડપી સહદેવ—એ રીતે, હે રાજન, ભીમ, હું અને જમલા-ડમલા, આ કન્યાનું વહન આપણે સૌને મળવું જોઈએ. હવે પરિસ્થિતિ આવી ગઈ છે, તો અહીં શું કરવું જોઈએ કે જે ધર્મસંગત અને માન-યુક્ત હોય તથા પંચાલ રાજાના હિતમાં હોય—તે વિચારો, કેમ કે અમે સૌ તમારા અધિકારમાં છીએ. જિષ્ણુના ભાવભર્યા અને ભક્તિપૂર્વકના શબ્દો સાંભળી, પાંડુપુત્રોએ પંચાલી પર દૃષ્ટિ સ્થિર કરી. કૃષ્ણા (દ્રૌપદી)એ પણ સૌને જોઈ, ત્યારે પાંડવો એકબીજાને જોઈને, મનમાં તેને સ્થાન આપીને બેઠા. દ્રૌપદીના તેજથી તેઓના હૃદયમાં કામના જાગી, અને તેમની ઈન્દ્રિયોમાં ઉથલપાથલ સર્જાઈ. કારણ કે બ્રહ્માએ પોતે પંચાલીનું સૌંદર્ય સર્વથી શ્રેષ્ઠ અને સર્વ જીવોને આકર્ષે એવું રચ્યું હતું. યુધિષ્ઠિર, જે ભાઈઓના ભાવ અને સ્વરૂપ જાણતા હતા, તેમને વ્યાસજીના તમામ શબ્દો યાદ આવ્યા. ભાઈઓમાં વિવાદ ન થાય એ ભયથી રાજાએ સૌને કહ્યું: “દ્રૌપદી, શુભલક્ષણા, આપણા સૌની પત્ની બનશે.” પછી યુધિષ્ઠિરે પૂછ્યું: “યદાપિ કેશવ સર્વશક્તિમાન છે, છતાં ધનુષ્ય ચઢાવ્યું કેમ નહીં? અને લક્ષ્ય ભેદ્યા પછી પણ તેને દાવો કેમ ન કર્યો? કહો, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ.” પછી સમજાવાયું કે કેશવે ધનુષ્ય ચઢાવ્યું નહીં, કારણ કે તે પાર્થો વિશે જાણવું ઇચ્છતો હતો; જગતમાં વ્યાપક ચર્ચા પરથી તેને ખાતરી હતી કે પાંડવો જીવિત છે. જ્યારે અન્ય રાજાઓ ધનુષ્ય ચઢાવી શક્યા નહીં, ત્યારે કેશવે જોયું કે ધનંજય (અર્જુન) એ એકમાત્ર ધનુષ્ય ચઢાવશે. એથી, વાસુદેવે વિવિધ રીતે પાર્થોનું નિશ્ચય કરવા ધનુષ્ય પર હાથ ન લગાવ્યો, કેમ કે પાંડવો તેને અત્યંત પ્રિય હતા. મોટા ભાઈના વચન સાંભળી, પાંડુપુત્રોએ મનમાં એ નક્કી કર્યું અને અડગ રહ્યા. ત્યારબાદ, વૃષ્ણિઓમાં શ્રેષ્ઠ અને રોહિણીપુત્ર, કુરુવીરોની આશા રાખીને, ભારગવના ગૃહે ગયા, જ્યાં પાંડવો બેઠેલા હતા. ત્યાં કેશવે અને રોહિણીપુત્રે અજાતશત્રુ (યુધિષ્ઠિર)ને પોતાના વીર ભાઈઓ વચ્ચે બેઠેલા જોયા. વાસુદેવ, કુંતિપુત્ર યુધિષ્ઠિર પાસે ગયા, તેમના ચરણ સ્પર્શ્યા અને કહ્યું: “હું કૃષ્ણ છું.” રોહિણીપુત્ર (બલરામ)એ પણ એ જ કર્યું. આનંદિત કુરુઓએ તેમનું સ્વાગત કર્યું. યદુઓમાં શ્રેષ્ઠ, પાંડવોના કુટુંબજનોએ પણ ભયમુક્ત યુધિષ્ઠિરના ચરણ સ્પર્શ્યા. યુધિષ્ઠિરે કૃષ્ણને સ્વસ્થ જોઈને પૂછ્યું: “હે વાસુદેવ, અમે અહીં ગુપ્ત રહીને પણ સૌએ અમને ઓળખી લીધા—આ કેમ?” વાસુદેવ હસતાં બોલ્યા: “હે રાજા, અગ્નિ છુપાય છે તો પણ ઓળખાય છે. પાંડવો સિવાય બીજું કોણ આવું કાર્ય કરી શકે? સદભાગ્યે તમે બધા ભયાનક અગ્નિકાંડથી બચી ગયા. દુષ્ટ ધૃતરાષ્ટ્રપુત્ર અને તેના મંત્રીઓએ ઇચ્છિત ફળ મેળવ્યું નહીં.” પછી કૃષ્ણે શુભકામનાઓ આપી કહ્યું: “ગુહામાં છુપાઈને અગ્નિ જેવું તેજ પેદા કરો, કોઇ રાજા તમને ઓળખી ન જાય. હવે ચાલો, કેમ્પ તરફ જઈએ.” આમ, યુધિષ્ઠિરે અનુમતિ આપી, તો કૃષ્ણ અને બલરામ ઝડપથી ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. પછી ધૃષ્ટદ્યુમ્ન, પંચાલરાજપુત્ર, પાંડવોના પગલે ભારગવના ગૃહે ગયા. તેણે તેમને ઓળખી, આસપાસના પુરુષોને જોયા અને યોગ્ય અવસરની રાહ જોતા પોતે છુપાઈ રહ્યો. સાંજે ભીમ, દુશ્મનોના વિધ્વંસક, અને યમદ્વય (નકુલ-સહદેવ), ભિક્ષા મેળવી યુધિષ્ઠિરને મળ્યા, અને સૌ આનંદિત હતા. પછી કુંતિએ યોગ્ય સમયે દ્રુપદપુત્રી દ્રૌપદીને પ્રેમથી કહ્યું: “પહેલો ભાગ, દીકરી, બ્રાહ્મણને આપ; તેને દાન આપ.” “જેને ખોરાક જોઈએ, તેમને પણ આપ; પછી જે બચ્યું છે, તે બે ભાગે વહેંચ—એક ભાગ ચાર જણ માટે અને એક મારી માટે.” “ભીમને પણ ભાગ આપજે, કેમ કે તે પુરુષોમાં વરિષ્ઠ છે; સુંદર, યુવાન અને સદાય ભૂખ્યો રહે છે.” દ્રૌપદી, આ વચન સાંભળી, આનંદથી, કોઇ શંકા વિના, કહ્યું તેમ જ કર્યું—અને બધાએ ભોજન કર્યું. પછી સહદેવ, મદ્રીપુત્ર અને તપસ્વી, કુશના ગાડા પાથરી, તમામ પાંડવો પોતાની મૃગચર્મ પાથરી જમીન પર સૂઈ ગયા. તેઓએ માથું અગસ્ત્યપ્રિય દિશામાં રાખ્યું, કુંતિ આગળ હતી અને કૃષ્ણા (દ્રૌપદી) તેમના પગ પાસે હતી. દ્રૌપદી પણ પાંડવોની સાથે જમીન પર સૂઈ, તેમના પગને તકિયું બનાવી, મનમાં કોઇ ખેદ કે હેતુ વિના, એ શ્રેષ્ઠ કુરુઓને અપમાન ન આપ્યું. ત્યાં તે વીરોએ અદ્ભુત કથાઓ કહેવા શરૂ કરી—યુદ્ધ, દિવ્યાસ્ત્રો, રથ, હાથી, તલવાર, ગદા અને ફરસી વિષે. એ વાતો ચાલતી હતી ત્યારે ધૃષ્ટદ્યુમ્ને આ બધું સાંભળ્યું અને કૃષ્ણાને ત્યાં બેઠેલી જોઈ, અને આસપાસના લોકો પણ એ જોઈ રહ્યા. પછી ધૃષ્ટદ્યુમ્ને, જે બધું સાંભળ્યું, તે રાત્રે જ ઝડપથી પિતા દ્રુપદ રાજા પાસે જઈને બધું વિગતે કહી દીધું. પંચાલરાજા ચિંતાતુર અને પાંડવોને ઓળખી શકે નહીં, તેથી પુત્ર ધૃષ્ટદ્યુમ્નને પૂછ્યું: “કૃષ્ણા ક્યાં ગઈ? કોણે તેને જીત્યું?” “ક્યાંક કોઇ શૂદ્ર, નીચ જાતિનો કે વણિક તો નથી, કે દ્રૌપદીના પગે કાદવ તો લાગ્યું નથી, કે તેના હારણે શમશાનમાં તો પાંખડી પાડી નથી?” “જે જીત્યો છે, તે શ્રેષ્ઠ વર્ણનો પુરુષ છે ને? કે આજે મારી દીકરીના પગ મારા માથે પડ્યા તો નથી, કૃષ્ણાને ખભે ઉઠાવીને?” “શું મને કઠિન તપ કરવું પડશે, એ ખાતરીથી, કેમ કે મારી દીકરી પાર્થને અપાઈ છે? સાચું કહો, હે મહાન, આજે કોણે મારી દીકરી જીતેલી?” “વિચિત્રવીર્યપુત્રો, મહાવીર કુરુઓ, હજુ જીવિત છે? આજે લક્ષ્ય યુવાન પાર્થે ધનુષ્યથી ભેદ્યું હતું?” પછી ધૃષ્ટદ્યુમ્ન, સોમકમાં શ્રેષ્ઠ, આનંદપૂર્વક પિતાને બધું કહ્યુ—કે શું બન્યું અને કેવી રીતે કૃષ્ણા (દ્રૌપદી) જીતાઈ.