કુંતિ પોતાના પુત્રો પ્રત્યે પ્રેમથી ભરપૂર, ઘણી વિચારોમાં લીન હતી. એક દિવસ, જ્યારે આકાશમાં ઘેરા વાદળો છવાયેલા હતા અને મોટાભાગના લોકો ઊંઘી રહ્યા હતા, ત્યારે સાંજના સમયે, જ્યારે સૂર્ય ઘનઘોર વાદળોથી ઢંકાઈ ગયો હતો, અર્જુન બ્રાહ્મણો સાથે ભારગવના ઘર તરફ ગયો. ભારગવની કાર્યશાળામાં પહોંચીને, પૃથાના બે મહાન પુત્રોએ પોતાની માતા કુંતિને મળ્યા. યજ્ઞસેની (દ્રૌપદી) પર સંપૂર્ણ વિશ્વાસ રાખીને, તેઓએ કહ્યું, “અમે ભિક્ષા માટે આવ્યા છીએ.” કુંતિ અંદર ઝૂંપડામાં હતી અને પોતાના પુત્રોને જોઈ શકી નહોતી, તેથી તેણે બધાને ભેગા જોઈને માત્ર કહ્યું, “બધાએ મળીને ખાવો.” પણ પછી, દ્રૌપદી (કૃષ્ણા)ને જોઈને, કુંતિને દુઃખ થયું કે, “હાય! મેં કેટલી અણગમતી વાત કહી નાખી.” અધર્મના ભયથી અને ઊંડા ચિંતન પછી, કુંતિએ વિશ્વાસભર્યા દ્રૌપદીનો હાથ પકડી, યુધિષ્ઠિર પાસે જઈને કહ્યું, “રાજા દ્રુપદાની પુત્રી, આ કન્યા, તમારા બે નાના ભાઈઓએ મારી ભરોસે સોંપી છે. મેં પણ યોગ્ય રીતે કહ્યું હતું કે ‘બધાએ મળીને ખાવો’, પણ એ તો અજાણતામાં થઈ ગયું.” કુંતિએ કહ્યું, “આજે મેં ખોટું બોલી દીધું હોય એવું કેમ બને? હે કુરુશ્રેષ્ઠ, મને કહો, પાંચાલ રાજાની પુત્રી વિષે કોઈ અધર્મ કે ગૂંચવણ ન થાય.” માતાના આ શબ્દો સાંભળીને, વિવેકી અને પરાક્રમી યુધિષ્ઠિરે થોડું વિચાર્યું અને કુંતિને આશ્વાસન આપ્યું. તેણે અર્જુનને કહ્યું, “ફાલ્ગુન, તું યજ્ઞસેનીને જીતીને લાવ્યો છે, હવે તું તેની સાથે તેજથી ઉજવાશે. હે પરાક્રમી, અગ્નિ પ્રગટાવી, વિધિ પ્રમાણે તેનો હાથ પકડ.” અર્જુને કહ્યું, “હે રાજન, મને અધર્મી ન બનાવો. આ ધર્મનો માર્ગ નથી, અને વિદ્વાનો પણ તેને માન્યતા આપતા નથી. પહેલા તમે, પછી ભીમ, પછી હું, પછી નકુલ અને પછી સહદેવ—આ રીતે, પાંચાલ રાજાની પુત્રી આપણાં સૌની ભાગીદાર થવી જોઈએ.” “હવે પરિસ્થિતિ આવી ગઈ છે, તો યોગ્ય અને સન્માનદાયક જે કંઈ હોય, તે કરો. અને પાંચાલ રાજાના કલ્યાણ માટે જે યોગ્ય હોય, તે નક્કી કરો, કેમ કે આપણે સૌ તમારા આધિન છીએ.” અર્જુનના આ શબ્દો સાંભળીને, પાંડુપુત્રોએ પ્રેમ અને શ્રદ્ધાથી દ્રૌપદી તરફ નજર કરી. કૃષ્ણા (દ્રૌપદી)એ પણ સૌને જોઈ, અને પાંડવો એકબીજાની નજરે નજર મિલાવી, હૃદયમાં તેને સ્થાન આપીને બેઠા રહ્યા. દ્રૌપદીની તેજસ્વી સુંદરતા જોઈને, એ મહાપુરુષોના મનમાં ઇચ્છા જગી, અને તેમની ઇન્દ્રિયોમાં ઉથલપાથલ થઈ. કારણ કે બ્રહ્માજીએ પાંચાલીનું રૂપ સર્વેમાં શ્રેષ્ઠ અને મોહક બનાવી દીધું હતું. યુધિષ્ઠિર, જે ભાઈઓના ભાવ અને સ્વભાવને જાણતો હતો, અને વ્યાસમુનિના બધા શબ્દો યાદ રાખતો હતો, તેણે મનમાં વિવાદના ભયથી પોતાના ભાઈઓને કહ્યું, “દ્રૌપદી આપણાં સૌની પત્ની બનશે.” પછી યુધિષ્ઠિરે કહ્યું, “કેવી રીતે કેશવ (કૃષ્ણ) સમર્થ હોવા છતાં ધનુષ્ય વાળી શક્યા નહીં? અને નિશાન ભેદ્યા છતાં તેને સ્વીકાર્યું કેમ નહીં? મને કહો, હે પુરુષોતમ.” પછી સમજાવ્યું કે, “કેશવે ધનુષ્ય વાળ્યું નહીં, કારણ કે તેને પાંડવો વિશે જાણવું હતું. દુનિયામાં ફેલાયેલા પ્રસિદ્ધિ પરથી તેને ખાતરી હતી કે પાંડવો જીવંત છે. બીજા રાજાઓને અસમર્થ જોઈ, કેશવે જાણ્યું કે માત્ર અર્જુન જ ધનુષ્ય વાળી શકે.” “વાસુદેવે વિવિધ રીતે પાંડવોને ઓળખવા માટે, ધનુષ્ય વાળવાનો પ્રયાસ કર્યો નહીં, કારણ કે પાંડવો તેને પ્રિય હતા.” પછી, મોટા ભાઈના આદેશને માન્ય રાખી, પાંડુપુત્રોએ મનમાં એ જ નિશ્ચય રાખીને, નિરાશા વિના સ્થિર રહ્યા. એ સમયે, યદુઓમાં શ્રેષ્ઠ અને રોહિણીપુત્ર (બલરામ) પાંડવોને મળવા માટે ભારગવના ઘર તરફ ગયા, જ્યાં પાંડવો બેઠા હતા. ત્યાં કેશવે અને બલરામે, યુધિષ્ઠિરને ઘેરીને બેઠેલા પાંડવોને જોયા. વાસુદેવ, ધર્મને ધારણ કરનાર પૃથાપુત્ર યુધિષ્ઠિર પાસે ગયા, તેમના ચરણ સ્પર્શ્યા અને કહ્યું, “હું કૃષ્ણ છું.” બલરામે પણ એવું જ કર્યું. પાંડવો આનંદથી યદુશ્રેષ્ઠોનું સ્વાગત કર્યું અને તેમને પણ ચરણ સ્પર્શ કર્યા. યુધિષ્ઠિરે, કૃષ્ણને સુખી જોઈને પૂછ્યું, “હે વાસુદેવ, અમે ગુપ્ત રહીને અહીં જીવીએ છીએ, તો પણ બધાને કેવી રીતે ખબર પડી ગઈ?” કૃષ્ણે હસીને કહ્યું, “હે રાજન, અગ્નિ છુપાય છતાં ઓળખાઈ જ જાય છે. પાંડવો સિવાય આવું કાર્ય બીજું કોણ કરી શકે? સૌભાગ્યે, તમે બધા ભયાનક અગ્નિમાંથી બચી ગયા. દુષ્ટ દુર્યોધન અને તેના મંત્રીઓનું ઈચ્છિત કાર્ય પૂર્ણ થયું નહીં.” “તમને શુભકામનાઓ. ગુફામાં છુપાઈને બળવાન થાઓ, જેમ અગ્નિ ઈંધણથી બળે છે. હજુ રાજાઓને ખબર ન પડે, એ સારું. હવે ચાલો, કેમ્પ તરફ જઈએ.” એ રીતે પાંડવોની મંજૂરીથી કૃષ્ણ અને બલરામ ઝડપથી ચાલ્યા ગયા. એ દરમ્યાન, પાંચાલરાજના પુત્ર ધૃષ્ટદ્યુમ્ને પણ પાંડવોને ભારગવના ઘર તરફ જતાં જોયા. તેણે તેમને ઓળખી લીધા અને આસપાસના લોકો જોઈ, પછી યોગ્ય ક્ષણની રાહ જોઈને પોતે પણ ત્યાં છુપાઈ ગયો. સાંજ પડતાં, ભીમ અને યમદેવ જેવા બલવાન સહદેવ-નકુલ ભિક્ષા લઈ આવ્યા અને યુધિષ્ઠિરને જાણ કરી. પછી યોગ્ય સમયે, કુંતિએ દ્રુપદાની પુત્રી દ્રૌપદી સાથે પ્રેમથી કહ્યું, “પહેલો ભાગ બ્રાહ્મણને અર્પણ કર, પછી ભોજન આપ.” “જે કોઈ માંગે છે, તેમને અને આસપાસના સૌને ભોજન આપ. પછી જે બચી જાય, તેનો અડધો ભાગ ચાર પાંડવો માટે અને અડધો મારા માટે રાખજે. અડધો ભાગ ભીમને આપજે, કેમ કે એ પુરુષોમાં વાઘ છે, સુંદર, યુવાન અને બલવાન છે, અને હંમેશા વધારે ભૂખ્યો રહે છે.” દ્રૌપદી આનંદપૂર્વક, કોઈ શંકા વિના, કુંતિના આદેશ પ્રમાણે બધાને ભોજન આપી દીધું. પછી સૌએ ભોજન લીધું. પછી, માદ્રીપુત્ર સહદેવે ધરતી પર કુશ ઘાસ પથારી, પાંડવો પોતાના મૃગચર્મ પથારીને પાથરી, ધરતી પર સૂઈ ગયા. અગસ્ત્યમુનિને પ્રિય દિશા તરફ માથું કરીને, શ્રેષ્ઠ કુરુઓ સૂઈ ગયા; કુંતિ આગળ હતી અને કૃષ્ણા (દ્રૌપદી) તેમના પાયે સૂઈ હતી.