દ્રુપદે, ભયથી વ્યાકુળ થઈને, તેના પર હથિયારો લઈને ગુસ્સે થયેલા અનેક પુરુષો દોડતા જોઈ, બ્રાહ્મણો પાસે આશ્રય માટે ગયો. પરંતુ દ્રુપદે ડરથી, નબળાઈથી કે પોતાનું જીવન બચાવવા માટે નહીં, પણ સાચા રક્ષણની શોધમાં બ્રાહ્મણો પાસે ગયો હતો. એ સમયે, પાંડુના બે શક્તિશાળી પુત્રો, મહાન ધનુર્ધર અને શત્રુઓને જીતનાર—અર્જુન અને ભીમ—એ દોડતા હથિયારધારી પુરુષોને, જેમ પાગલ હાથીઓ દોડે, એમ પાછા હલાવી દીધા. પછી એ રાજાઓ, હથિયારો હાથમાં અને અંગૂઠા પર ચામડાની પટ્ટીઓ બાંધીને, અર્જુન અને ભીમસેન—કુરુઓના પુત્રો—ને મારવા માટે ઊભા થયા, કેમ કે તેઓ એ બંનેને સહન કરી શકતા નહોતા. એ સમયે, ભીમ, જે અદભુત અને ભયાનક કાર્યો માટે જાણીતો છે અને વીજળી જેવો શક્તિશાળી છે, એક વૃક્ષને પોતાના બે હાથથી ઉખાડી નાખ્યું, જેમ હાથીઓનો રાજા એકલા ઊભા રહી કરે. એ વૃક્ષને હથિયાર તરીકે લઈને, યમરાજના દંડ જેવો, ભીમ પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ અર્જુન પાસે ઊભો રહ્યો, જે વિશાળ અને લાંબા હાથ ધરતો હતો. ભીમના એ અદભુત અને માનવ કલ્પનાથી પર કાર્યો જોઈ, અર્જુને—જેના કાર્યો ઈન્દ્રને ટક્કર આપે—આશ્ચર્યચકિત થઈ, ભય છોડી, પોતાનું ધનુષ લઈ ઊભો રહ્યો. ભીમના એ અવિશ્વસનીય કાર્ય જોઈ, દમોદરે પોતાના શક્તિશાળી અને હલ ધારણ કરનારા ભાઈને કહ્યું: "જે સિંહ અને વાછરડા જેવી ચાલે છે અને intoxicated થઈ ધનુષ ખેંચે છે—એ અર્જુન છે, એમમાં કોઈ શંકા નથી; જો સંકર્ષણ કે વસુદેવ નહીં હોય." "જે હમણાં જ વૃક્ષ ઉખાડી અને રાજાઓની સ્પર્ધામાં પ્રવેશ કર્યો—આજે પૃથ્વી પર એ વિકોદર (ભીમ) સિવાય બીજું કોઈ કરી શકે નહીં." "જે અમને સામે ઊભો છે, કમળ જેવી આંખો, ઊંચી, સિંહ જેવી ચાલ, વિનયી, સુંદર અને તેજસ્વી નાક ધરાવે છે—એ નિશ્ચયે ધર્મપુત્ર છે." "આ બે યુવાન, જેમ અશ્વિનીકુમાર કે કાર્તિકેય, મને અશ્વિનેય લાગે છે; કેમ કે મેં સાંભળ્યું છે કે પાંડુ અને પૃથાના પુત્રો લાકડાના મહેલમાંથી બચી ગયા છે." પછી, હલાયુધ (બલરામ) આનંદિત થઈ, અનંતના નાના ભાઈ (કૃષ્ણ) ને વિશ્વાસપૂર્વક કહ્યું: "મને આનંદ છે કે મારા પિતાની બહેન, પૃથા, મુક્ત થઈ અને શ્રેષ્ઠ કૌરવો સાથે છે." બ્રાહ્મણોએ પોતાના મૃગચર્મ અને દંડ હલાવીને કહ્યું: "ડરશો નહીં; અમે બીજા સામે લડશું." એ સમયે, અર્જુન હસીને કહ્યું: "તમામ બ્રાહ્મણો, તમે બાજુ પર ઊભા રહો અને જુઓ." "હું સૈંકડો સીધા જતાં બાણોથી આ ગુસ્સાવાળા લોકોને રોકી દઈશ, જેમ મંત્રોથી ઝેરી સાપોને રોકવામાં આવે છે." એમ કહી, એ મહાન અર્જુન, સ્પર્ધાધનુષ વાળી, પોતાના ભાઈ ભીમ સાથે, પર્વત અને તેની ચોટી જેવું મજબૂત ઊભો રહ્યો. પછી, કશાત્રિયોને, જે યુદ્ધ માટે ઉત્સુક અને ગર્વિત હતા, જોઈને, એ બે હાથીઓ (અર્જુન-ભીમ) તેમના સામે, સ્પર્ધકો સામે દોડ્યા. રાજાઓ, યુદ્ધ માટે ઉત્સુક, કઠોર શબ્દો બોલ્યા: "યુદ્ધ કરવા ઇચ્છે ત્યારે—even બ્રાહ્મણનું મૃત્યુ યુદ્ધમાં જોવા મળે છે." એમ કહી, રાજાઓ અચાનક બ્રાહ્મણો પર દોડ્યા; ત્યારે કર્ણ, તેજસ્વી, અર્જુન (જીષ્ણુ) સામે યુદ્ધ માટે આગળ આવ્યો. યુદ્ધ ઈચ્છતા, હાથી સામે હાથી જેવું, શલ્ય—મદ્રનો રાજા, શક્તિશાળી—ભીમસેન સામે આગળ આવ્યો. ધૃતરાષ્ટ્રના બધા પુત્રો, બ્રાહ્મણો સાથે, એ સ્પર્ધામાં સરળ અને હળવા યુદ્ધમાં જોડાયા. પછી, અર્જુન, પોતાનું શક્તિશાળી ધનુષ ખેંચી, કર્ણ (રાધેયા) સામે锋ી બાણો ચલાવ્યા. એ તેજસ્વી અને锋ી બાણોની શક્તિથી, રાધેયા (કર્ણ) ગભરાઈ, મહેનત કરીને અર્જુનનો પીછો કર્યો. બંને, ઝડપમાં અદ્વિતીય, વિજયમાં શ્રેષ્ઠ, ઉગ્ર યુદ્ધમાં એકબીજાને જીતવાનો પ્રયાસ કરતા. "મારા પ્રતિકાર જુઓ, મારા હાથની શક્તિ જુઓ!"—એમ શૂરવીરો એકબીજાને સંબોધતા. પછી, અર્જુનના બાંહની અદ્વિતીય શક્તિ ઓળખીને, કર્ણ ગુસ્સે થઈ, અર્જુનને યુદ્ધ માટે પડકાર્યો. એ સમયે, કર્ણે અર્જુનના ઝડપી બાણો અટકાવ્યા અને જોરથી દહાડ્યો; એ કાર્ય માટે સેના એનું સન્માન કર્યું. કર્ણે કહ્યું: "હું તને પ્રસન્ન છું, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તારી યુદ્ધકૌશલ્ય, નિર્ભયતા અને હથિયારો-મંત્રોમાં પારંગતતા માટે. શું તું ધનુર્વેદનો અવતાર છે, કે રામ સ્વયં છે? કે હરિ, હય, કે વિષ્ણુનો અવતાર?" "તું તારી સાચી ઓળખ છુપાવવા, હાથની શક્તિમાં આશ્રય લઈને, બ્રાહ્મણ રૂપ ધારણ કરી, મારી સામે યુદ્ધ કરવા આવ્યો છે, એમ મને લાગે છે." "ઈન્દ્ર કે અર્જુન સિવાય, પૃથ્વી પર બીજું કોઈ માણસ મને ગુસ્સે હોય ત્યારે યુદ્ધમાં ટક્કર આપી શકે નહીં." "લાખના મહેલમાં, જ્યારે અર્જુન સિવાય બધા પાંડવ દાઝી ગયા હતા, ત્યારે પણ, અર્જુન વિના, તેઓ યુદ્ધમાં મને મારવા શક્યા નહીં." એમ બોલનાર કર્ણને, ફાલ્ગુને (અર્જુન) જવાબ આપ્યો: "હું ધનુર્વેદ અવતાર નથી, રામ પણ નથી, ઓ કર્ણ." "હું બ્રાહ્મણ છું, શ્રેષ્ઠ યોધા, બ્રહ્મ અને પૌરંદર અસ્ત્રોમાં પારંગત છું, મારા ગુરુએ શીખવાડ્યા છે." "આજે હું યુદ્ધમાં તને હરાવવા માટે ઊભો છું; તું ઊભો રહો, અથવા 'હું હારી ગયો' કહી, ઈચ્છા હોય તો જતો રહો." એમ કહી, પાંડવે કર્ણનું ધનુષ કાપી નાખ્યું; પછી, બીજું ધનુષ લઈને, કર્ણે ફરી બાણ માટે તૈયાર થયો. એ જોઈ, કૌંતેય (અર્જુન) એ ધનુષ પણ ઝડપથી કાપી નાખ્યું અને યુદ્ધમાં રાધેયા (કર્ણ)ને ઘાયલ કર્યો. પછી, કર્ણ, જે મહાન શક્તિશાળી, ધનુષ કપાઈ ગયું અને શરીર બાણોથી ઘાયલ, યુદ્ધમૈદાનમાંથી પલટી ગયો. પરંતુ થોડા સમય પછી, ફરી ધનુષ અને બાણ લઈને, કર્ણ પાછો આવ્યો અને પార్థ (અર્જુન) પર બાણોની વરસાદ વરસાવી.