જ્યારે સુંદર કટિ ધરાવતી કન્યાનો જન્મ થયો, ત્યારે આકાશમાંથી નિર્દેહ વાણી પ્રગટાઈ—"કૃષ્ણા, સર્વ સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ, ક્ષત્રિયોના વિનાશનું કારણ બનશે." એ વાણી ફરી કહી ગઈ કે, "યોગ્ય સમયે, આ સુશોભિત કટિવાળી દેવી દેવતાઓનું કાર્ય પૂર્ણ કરશે; તેના કારણે કૌરવોમાં મહાભય ફેલાશે." આ વાણી સાંભળતાં જ બધા પંચાલાઓ સિંહના ઝુંડ જેવી ગર્જના કરવા લાગ્યા અને તેમની આનંદથી ધરતી પણ તેને સહન કરી શકતી નહોતી. પંચાલ દેશના રાજા દ્રુપદે જ્યારે પોતાની પુત્રી કૃષ્ણાને જોયા, ત્યારે આનંદથી તેમના નેત્રોમાં આંસુ આવી ગયા. તેમણે કૃષ્ણાને હૃદયપૂર્વક ચુંબન કરી "પાંડુના પુત્રની વહુ" કહીને, દ્રૌપદી (પાંચાલી)ને પોતાની ગોદમાં બેસાડી, હર્ષથી વિહ્વળ થઇ ગયા. પ્રિષતાની પુત્રી દ્રુપદપત્ની, જે પુત્રોની ઇચ્છા રાખતી હતી, તેણે યજાને વિનંતી કરી—"આ બંને સંતાનોને મારા સિવાય બીજી કોઈને માતા ન માને." યજાએ રાજાને પ્રસન્ન કરવા માટે કહ્યું, "તેમ જ થશે." પછી બ્રાહ્મણોએ આનંદપૂર્વક બંને સંતાનોના નામ રાખ્યા. રાજપુત્રના પરાક્રમ, ક્રોધ અને યજ્ઞમાંથી જન્મને કારણે તેનું નામ ધૃષ્ટદ્યુમ્ન રાખવામાં આવ્યું. અને કાળી કાંતિ ધરાવતી કન્યાનું નામ કૃષ્ણા રાખાયું, કારણ કે તેનું વર્ણ ખરેખર શ્યામ હતું. આમ, દ્રુપદને મહાયજ્ઞમાં ધૃષ્ટદ્યુમ્ન અને કૃષ્ણા (દ્રૌપદી) એવા બે સંતાનો પ્રાપ્ત થયા. ધૃષ્ટદ્યુમ્ને વૈદિક અભ્યાસમાં વિશિષ્ટ પાંડિત્ય મેળવ્યું. મહાન ઋષિ ભરદ્વાજે ધૃષ્ટદ્યુમ્નને પોતાના આશ્રમમાં લાવી, શસ્ત્રવિદ્યા શીખવાડી. દ્રોણાચાર્યે પણ, વિધિઅનુસાર પોતાના યશની રક્ષા માટે, ધૃષ્ટદ્યુમ્નને શસ્ત્રવિદ્યા શીખવાડી—કારણ કે વિધિને કોઈ ટાળી શકતું નથી. આ દરમિયાન, જ્યારે લાકડાના મહેલની ઘટનાનું સમાચાર સંભળાયા, ત્યારે પ્રતિજ્ઞાપાલક બ્રાહ્મણોએ પંચાલરાજ દ્રુપદને આ રીતે કહ્યું: ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રોએ પોતાના મંત્રીઓ સાથે મળીને પાંડવોના વિનાશ માટે ઘાતકી યોજના ઘડી. દુર્યોધન દ્વારા મોકલાયેલા પુરોચનાએ વારણાવતમાં લાકડાનું મહાન મહેલ બનાવ્યું. ત્યારબાદ, રાત્રિના મધ્યભાગે, એ દુષ્ટ પુરોચનાએ પાંડવો અને કુંતીને અજાણતાં જ મહેલમાં આગ લગાવી દીધી. આ આગમાં પાંડવો તો બચી ગયા, પણ પુરોચન પોતે પણ દાઝી ગયો. જ્યારે ધૃતરાષ્ટ્ર અને તેના પરિવારજનોને આ સમાચાર મળ્યા, ત્યારે તેઓ ખૂબ આનંદિત થયા. ધૃતરાષ્ટ્રે થોડું શોક વ્યક્ત કરીને, આનંદપૂર્વક વિદુરને કહ્યું: "પાંડવો માટે અંત્યક્રિયા કરાવો." "હાય, વિધિના પ્રભાવથી પાંડવો યમલોક પામી ગયા," એમ કહીને ધૃતરાષ્ટ્ર અને તેના કુટુંબે ત્યાં શ્રાદ્ધ અને તર્પણ કર્યું. ભીષ્મ પાસેથી જાણીને વિદુરે અંત્યક્રિયા કરી, કારણ કે પાંડવોના વિનાશ માટે દુષ્ટ કાર્ય થઈ ચૂક્યું હતું. આ કાર્ય કોણે કર્યું એ કોઈએ જોયું કે સાંભળ્યું નહોતું—એટલું જ આપણે સાંભળ્યું છે, હે પુણ્યશાળી. પાંડવો વિશે આ સમાચાર સાંભળીને, રાજા યજ્ઞસેન (દ્રુપદ) પોતાના પુત્રના વિનાશ પર પિતા જેવું દુઃખ અનુભવીને શોકગ્રસ્ત થયા. પાંડવોના વિયોગથી રાજાને ઘેરા દુઃખમાં મૂકાઈ ગયા. તેમણે પોતાના મંત્રીઓ અને સમગ્ર પ્રજાને બોલાવીને કહ્યું: "મારે દિવસ-રાત અર્જુન માટે ચિંતાની લાગણી રહે છે—મારો સગો, જે પોતાના ભાઈઓ તથા માતા સાથે આગમાં સળગી ગયો. આ દુનિયામાં શું આશ્ચર્ય છે? સમય તો અપરિવર્તનીય છે. હવે મારી પ્રતિજ્ઞા લોકોમાં ખોટી થઈ ગઈ છે—હું શું કરું?" દિવસ-રાત આંતરિક દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, દ્રુપદે નિર્દોષ યજા અને ઉપયજાને શોધ્યા. તેણે બંનેને વિનંતી કરી કે, "ભરદ્વાજના હંતાને તથા અર્જુનના શત્રુને, દેવી પોતે, મારી ઈચ્છા મુજબ વિનાશ કરો—આ જગત જાણે છે અને મેં પણ યજાથી સાંભળ્યું છે." પુત્રપ્રાપ્તિની ઈચ્છાથી મેં યજ્ઞ કર્યો અને તેમાં ધૃષ્ટદ્યુમ્ન તથા કૃષ્ણા જન્મ્યા—એ બંને મને સંતોષ આપનાર છે. પણ હવે શું કરું? પાંડવો અને પ્રિથા તો ગુમ થઈ ગયા. પંચાલરાજને આ રીતે ઘેરા શોકમાં જોઈ, તેના જ્ઞાની અને ધર્મનિષ્ઠ પુરોહિતે કહ્યું: "પાંડવો પોતાના વડીલોની આજ્ઞાપાલક અને ધર્મનિષ્ઠ છે—એવા લોકો ક્યારેય નષ્ટ થતા નથી કે હારતા નથી." "હું આ વાત જાણું છું—હે રાજન, સાંભળો; બ્રાહ્મણોએ મને આ સત્ય કહ્યું છે અને મેં પણ વેદોમાં સાંભળ્યું છે." "પૌરાણિક કથામાં મેં બ્રહસ્પતિ અને પૌલોમિથી સાંભળ્યું છે કે, ચંદ્ર ગુમ થયો ત્યારે ઉપશ્રુતિથી કમળના દાંડીમાં મળી આવ્યો. એ જ રીતે, હે મહારાજ, મેં પણ ઉપશ્રુતિથી સાંભળ્યું છે કે પાંડવો જ્યાં પણ હોય, જીવિત છે—આમાં કોઈ શંકા નથી." "હું કેટલાક સંકેતો જોઈ રહ્યો છું કે પાંડવો અહીં આવશે; સાંભળો, હે રાજન, કેમ તેઓ અહીં આવશે. એક સ્વયંવરનું આયોજન થયું છે, જેમાં ક્ષત્રિય કન્યાને પતિ પસંદ કરવાનું છે; એ માટે શહેરમાં સ્વયંવર જાહેર કરો, હે રાજાધિરાજ." "પાંડવો જ્યાં પણ હોય—દૂર, નજીક કે સ્વર્ગમાં—even તો, સ્વયંવરનું સમાચાર સાંભળીને તેઓ જરૂર આવશે—આમાં કોઈ શંકા નથી; એટલે, સ્વયંવર જાહેર કરો, વિલંબ ન કરો." પુરોહિતના આ શબ્દો સાંભળીને, પંચાલરાજ દ્રુપદ આનંદિત થયા અને તરત જ શહેરમાં દ્રૌપદીના સ્વયંવરનું ઘોષણાપત્ર પ્રસિદ્ધ કરાવ્યું. પોષ મહિનામાં, રોહિણી નક્ષત્ર, શુભ તિથિ અને શુક્લપક્ષે, પંચાતેર દિવસ પછી સ્વયંવર નિશ્ચિતપણે યોજાશે—આમાં કોઈ સંશય નથી.