આ સંસ્કૃત શ્લોકોની અનુક્રમિત વાર્તા આ રીતે વહે છે: એક વખત, એક બ્રાહ્મણ પરિવાર પર એક ભયંકર સંકટ આવી પડ્યું હતું. બ્રાહ્મણ પતિ પત્નીને સમજાવે છે: “આ આત્માની હાજરીથી ચૌદ લોક ટકેલા છે, તેથી, દ્વિજશ્રેષ્ઠ, તું આત્માની રક્ષા કરવી જોઈએ. જો આત્મા ન હોય, તો અહીં કશું જ નથી, આ સમગ્ર જગત પણ આત્માની સમકક્ષ નથી. તેથી, જે કરવું જરૂરી છે, તે તું કર, પોતે પોતાને બચાવ, મને અનુમતિ આપ, અને મારા બે પુત્રોની રક્ષા કર.” પત્ની ધર્મજ્ઞ લોકોના વચન સંભળાવે છે: “ધર્મની દૃષ્ટિએ, સ્ત્રીઓને હિંસા કરવી યોગ્ય નથી, રાક્ષસોમાં પણ સ્ત્રીઓની હત્યા ન કરવી જોઈએ—મારે પણ નહીં. પુરુષોની હત્યા નિશ્ચિત છે, પણ સ્ત્રીઓની હત્યા સંશયાસ્પદ છે; તેથી, ધર્મજ્ઞ, તું મને મોકલાવી દે. મેં આનંદો માણ્યા છે, મનપસંદ પ્રાપ્ત કર્યું છે, અને ધર્મકર્તવ્ય પણ પૂરું કર્યું છે; તમારી સેવા કરીને મને અપ્રતિમ યશ મળ્યું છે, અને મને એક પ્રેમી પુત્ર પણ મળ્યો છે—મારી જીવનમાં દુઃખ નહીં રહે. પુત્રને જન્મ આપ્યો છે, ઉંમરમાં આગળ વધી છું, હંમેશા તમારો કલ્યાણ ઈચ્છી છે—આ બધું જોઈને, હવે હું નિશ્ચય કર્યો છે. જો તમે મને ત્યજી દો, તો બીજી પત્ની મેળવી શકો છો, અને તમારો ધર્મ ફરી સ્થાપિત થશે.” પત્ની આગળ કહે છે: “પુરુષો માટે ઘણી પત્નીઓ લેવી ન તો પાપ છે, ન તો પુણ્ય; પણ સ્ત્રીઓ માટે પૂર્વ પતિના અધિકારનું ઉલ્લંઘન મોટું પાપ છે. આ બધું અને આત્મહત્યા નિષિદ્ધ છે—શીઘ્રે પોતાને, પરિવારને અને બાળકોને બચાવો.” પત્નીનું આ વચન સાંભળીને, પતિએ તેને ગળે લગાવી, અને બંને સાથે દુઃખથી અશ્રુ વહાવ્યા. પછી પતિ કહે છે: “એવી વાત ન બોલો, સુમધુરા; અહીં રહી જાઓ. વિવેકી પુરુષ ક્યારેય પત્ની કે બાળકોને ત્યજી નથી શકતા. ખાસ કરીને, વિવેકી પુરુષે पत्नीની રક્ષા કરવી જોઈએ; જો કે, પત્નીને ત્યજીને જીવતો રહે, પણ તેને ક્યારેય ત્યજી ન જોઈએ—એવો પુરુષ કામ, ધર્મ, અર્થ, મોક્ષનું સાચું જ્ઞાન નથી ધરાવતો.” પતિ-પત્નીનું દુ:ખભર્યું સંવાદ સાંભળીને, તેમની પુત્રી, દુ:ખથી વ્યાકુળ થઈ, બોલી: “તમને બંનેને આવું ઘેરું દુ:ખ કેમ છે? તમે કેમ આધાર વિનાની જેમ રડી રહ્યા છો? મારા પણ શબ્દો સાંભળો અને યોગ્ય નિર્ણય લો. ધર્મ પ્રમાણે, તમારે મને ત્યજી દેવું જોઈએ—આમાં કોઈ સંશય નથી. મને ત્યજીને, માત્ર એકને બચાવીને બધું બચાવી શકો છો. સંતાનનો હેતુ એ છે કે, ‘તે મને બચાવશે’; હવે એ સમય આવી ગયો છે, મને નાવ બનાવીને આ સંકટ પાર કરો.” પુત્રી કહે છે: “હું તમને આ સંકટમાંથી બચાવી શકું, અથવા મૃત્યુ પછી પણ, દરેક રીતે પુત્ર બચાવે છે—તેથી જ વિવેકી ‘પુત્ર’ કહે છે. મારા દાદા હંમેશા મારા દ્વારા પૌત્ર માટે તરસે છે; તેથી, હું મારા પિતાની જીવ બચાવવા પ્રયત્ન કરીશ. અને મારા ભાઈ તો બાળક છે; જો તમે દુનિયા છોડશો, તો તે પણ ટૂંક સમયમાં નષ્ટ થઈ જશે—આમાં કોઈ સંશય નથી.” પુત્રી કહે છે: “જો પિતા સ્વર્ગે જશે, અને ભાઈ પણ નષ્ટ થઈ જશે, તો પિતૃયજ્ઞ અટકી જશે, જે પૂર્વજો માટે અપ્રિય છે. પિતા, માતા અને ભાઈથી ત્યજીને, હું વધુ દુ:ખ સહન કરીને, અનુકૂળ અંતે મૃત્યુ પામીશ. જો તમે આ રોગમાંથી મુક્ત થશો, તો માતા, ભાઈ, વંશ અને પિતૃયજ્ઞ પણ બચી જશે.” પુત્રી કહે છે: “પુત્ર તો આત્મા, મિત્ર, પત્ની છે; પણ પુત્રી તો દુ:ખ માટે કહેવાય છે. આ દુ:ખમાંથી મુક્ત થાઓ અને મને ધર્મમાં નિમ્ન કરો. પિતા વગર, હું હંમેશા દયા પાત્ર રહીશ—અસહાય, દુ:ખી, જ્યાં ભાગ્ય લઈ જાય ત્યાં ફરીશ. અથવા, હું જ આ કુટુંબને બચાવીશ; સૌથી કઠિન કાર્ય કરીને, વૈરાગ્ય ગ્રહણ કરીશ. અથવા, જો તમે ત્યજીને સ્વર્ગે જશો, તો હું પણ દુ:ખી થઈ જશ—મને પણ ધ્યાને લો.” પુત્રી અંતે કહે છે: “મારા, ધર્મ અને સંતાન માટે, પિતા, તમારે પોતાને બચાવવું જોઈએ અને મને ત્યજી દેવું જોઈએ. જે કરવું જ જોઈએ તેમાં વિલંબ ન કરો; પણ, તમારા સ્વર્ગે જતા, અમારે બીજાના ઘરે ભિક્ષા માંગવી પડે, કૂતરા જેવી વસ્ત્રો પહેરવી પડે—એટલું દુ:ખ શું હોઈ શકે? તમે રોગમુક્ત થઈ, કુટુંબ સાથે મુક્ત થઈ જશો; હું વિધવા જેવી દુ:ખી રહીશ.” પુત્રી આગળ કહે છે: “અમે સાંભળ્યું છે કે, આ યજ્ઞમાં દેવો અને પિતૃઓ તૃપ્ત થાય છે; તમે આપેલી જળથી લાભ મળે છે. બંને પક્ષો સાંભળ્યા પછી, પિતાજી, જે તમારા માટે શ્રેષ્ઠ છે, એ કરો; માતા, પોતે અને પુત્ર માટે કલ્યાણકારક નિર્ણય લો. માતા-પિતા માટે પુત્રો ફરી જન્મે છે, પણ પુત્ર માટે માતા-પિતા ફરી જન્મતા નથી.” પુત્રીના આ દુ:ખભર્યા શબ્દો સાંભળીને, પિતા, માતા અને પુત્રી—all ત્રણ જણા રડી પडे. પછી, તેમની રડવાની અવાજ સાંભળીને, બાળક ભાઈ, આશ્ચર્યથી આંખો ફાડીને, અસ્પષ્ટ અવાજે બોલ્યો: “પિતા, રડશો નહીં; માતા, રડશો નહીં; બહેન, રડશો નહીં,” અને રમતાં રમતાં, દરેકને સંબોધન કર્યું. પછી, ઘાસનો તણખો લઈને, આનંદથી કહ્યું: “આથી હું માનવ ભક્ષક રાક્ષસને મારું છું.” બાળકના અસ્પષ્ટ શબ્દો સાંભળીને, દુ:ખથી વ્યાકુળ લોકોએ પણ અતિ આનંદ અનુભવ્યો. એ સમયે, કુંતિ તેમના પાસે આવી, અને જાણે અમૃતથી મૃતને જીવિત કરતી હોય, એમ બોલી: “આ દુ:ખ ક્યાંથી આવ્યું છે? હું સત્ય જાણવા ઈચ્છું છું; જો શક્ય હોય, તો હું એ દુ:ખ દૂર કરું.” આ રીતે, બ્રાહ્મણ કુટુંબના સભ્યોના દુ:ખ, ત્યાગ, અને પ્રેમભર્યા સંવાદમાં, કુંતિએ પોતાની સહાનુભૂતિ અને સહાયતા પ્રગટ કરી.