વ્યાસમુનિએ ધૃતરાષ્ટ્ર, પાંડુ અને વિદુર જેવા વિદ્વાન પુત્રોના જન્મ બાદ ફરીથી પોતાના આશ્રમમાં તપ માટે પાછા ગયા. જ્યારે એ પુત્રો જન્મ્યા, મોટા થયા અને પોતાના શ્રેષ્ઠ અવસ્થાને પામ્યા, ત્યારે મહર્ષિ વ્યાસે લોકમંગલ માટે મહાભારતની કથા સંસારને સંભળાવી. એક દિવસ, જ્યારે જનમેજયે અને હજારો બ્રાહ્મણોએ વ્યાસજીને પ્રશ્નો પૂછ્યા, ત્યારે મહર્ષિએ પોતાના શિષ્ય વૈશંપાયનને, જે પાસે બેઠેલા હતા, મહાભારત શાસ્ત્ર સમજાવવાની today આપી. ત્યારબાદ, યજ્ઞ દરમિયાન વારંવાર વિનંતી થતાં, વૈશંપાયને સભામાં બેઠા બેઠા મહાભારતનું પઠન કરાવ્યું. વ્યાસમુનિએ કુરૂ વંશની કથા, ગાંધારીના ધર્મ, વિદુરની બુદ્ધિ અને કુંતીના ધૈર્યનું વિસ્તૃત વર્ણન કર્યું. તેમણે વાસુદેવની મહિમા, પાંડવોની સત્યનિષ્ઠા અને ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રોની દુષ્ટતાનું પણ વર્ણન કર્યું. આ મહાભારત, તેની અનેક ઉપકથાઓ સાથે, એક લાખ શ્લોકોમાં પુણ્યકર્મોનું વર્ણન કરતું સર્વોપરી ગ્રંથ છે. વ્યાસમુનિએ મહાભારત સંહિતા ચોવીસ હજાર શ્લોકોમાં રચી; જ્યારે ઉપકથાઓ વગરનું સંક્ષિપ્ત રૂપ જ્ઞાની લોકો મહાભારત કહે છે. પછી મહર્ષિએ પચાસથી વધુ અધ્યાયોમાં સંક્ષિપ્ત સૂચિ રચી, જેમાં તમામ પર્વોની ઘટનાઓનું વર્ણન છે. આ શ્રેષ્ઠ કથા સર્જ્યા પછી, ભગવંત દ્વૈપાયન વ્યાસે વિચાર્યું કે, આ જ્ઞાન શિષ્યોને કેવી રીતે આપવું. વ્યાસમુનિની ભાવના જાણી, સર્વલોકગુરુ પરમ પવિત્ર બ્રહ્માજી પોતે ત્યાં પધાર્યા. વ્યાસમુનિએ તેમને જોઈ આશ્ચર્યચકિત થઈ, હાથ જોડીને નમન કર્યું. બધાં ઋષિગણો સાથે બ્રહ્માજીએ બેઠક ગોઠવી. તે સુવર્ણ સિંહાસન પર બ્રહ્માજી બેઠા અને તેમની પાસે વસુપુત્ર વ્યાસ પણ બેઠા. પછી, બ્રહ્માજીની આજ્ઞાથી pleased અને નિર્મળ હાસ્ય સાથે કૃષ્ણ દ્વૈપાયન વ્યાસ પણ બેઠક પાસે બેઠા. તેઓએ બ્રહ્માજીને કહ્યું: "હે ભગવત, આ પવિત્ર કાવ્ય મેં રચ્યું છે. વેદના રહસ્યો અને જે કંઈ મેં સ્થાપિત કર્યું, વેદો અને ઉપનિષદોની વ્યવસ્થા, પુરાણકથાઓનું ઉત્પત્તિ અને લય, ભૂતકાળ, વર્તમાન અને ભવિષ્ય, વૃદ્ધાવસ્થા, મરણ, ભય, રોગ, સત્તા-અસત્તા, ધર્મનાં વિવિધ સ્વરૂપો, જીવનના ચાર આશ્રમ, ચાર વર્ણોની વ્યવસ્થા, તમામ પુરાણો, તપ અને બ્રહ્મચર્યના આચાર, પૃથ્વી-ચંદ્ર-સૂર્યની વાતો, ગ્રહ-નક્ષત્રોની ગણના, ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ તથા વેદસાર, તર્ક, વ્યાકરણ, આયુર્વેદ, દાન, પાશુપત શાસ્ત્ર—આપણે માનવ અને દૈવી વિદ્યા—આ બધું અહીં વર્ણવાયું છે." "પવિત્ર તીર્થો, નદીઓ, પર્વતો, વન અને સમુદ્રની મહિમા, દૈવી કથાઓ, સર્જન-પ્રલયના ચક્ર, યુદ્ધશાસ્ત્ર, ભાષાના પ્રકાર અને લોકવ્યવહાર પણ અહીં સમાવાયા છે. સર્વવ્યાપી તત્ત્વનું પણ અહીં સ્પષ્ટ વર્ણન છે—એવું બીજું કોઈ લેખક ધરતી પર નથી." બ્રહ્માજીએ કહ્યું: "હે વ્યાસ, મહર્ષિ વસિષ્ઠ પણ તપથી વિશિષ્ટ છે, પણ ગુપ્ત જ્ઞાનના કારણે હું તમને શ્રેષ્ઠ માનું છું. જન્મથી જ તમે વેદપ્રતિષ્ઠિત છો, અને તમે આને કાવ્ય રૂપે જાહેર કર્યું છે, તેથી એ કાવ્ય તરીકે ઓળખાશે. કવિઓ પણ આ કાવ્યના ગુણોને વર્ણવી શકતા નથી, જેમ અન્ય ત્રણ આશ્રમવાસી ગૃહસ્થના ગુણ વર્ણવી શકતા નથી." "જો તમે જ્ઞાનનો દીવો પ્રગટાવ્યો ન હોત, તો જગત મૂર્ખ, અંધ, બહેરું, ઉન્મત્ત અને અંધકારમય બની જત. કર્મથી બંધાયેલા લોકોએ જ્ઞાનના કાજલથી બુદ્ધિને દ્રષ્ટિ આપી છે—એવો મહોત્સવ તમે લાવ્યો. હે ભારતસૂર્ય, તમારા દ્વારા મનુષ્યોના અંધકારનો નાશ થયો છે. વેદપ્રભાથી પ્રકાશિત પ્રાચીન કથાના પૂર્ણિમા-ચંદ્રથી મનુષ્યનાં હૃદયો પ્રસન્ન થયા છે. ઇતિહાસના દીપકથી મોહના પડદાનો નાશ થયો છે અને જગતના ગર્ભને પ્રકાશિત કર્યો છે." "સૂચિ પર્વ એ બીજ છે, પૌલોમ અને આસ્તિક કથાઓ મૂળ છે, આદિપર્વ તેના તણા છે, સભાપર્વ એ ગાંઠ છે. અરણ્યકપર્વ તેનું રૂપ, વિરાટ અને ઉદ્યોગપર્વ તેનો રસ, ભીષ્મપર્વ મોટો ડાળ, દ્રોણપર્વ પાંદડા છે. કર્ણપર્વ ફૂલો, શલ્યપર્વ સુગંધ, સ્ત્રીપર્વ શય્યા, શાંતિપર્વ મહાફળ છે. અશ્વમેધિક, અંશાસન અને આશ્રમવાસિક પર્વ તેની છાયા છે, મૌસલપર્વ સારાંશ છે, અને દ્વિજાતિઓ તેની સેવા કરે છે. એ સર્વોત્તમ કવિઓનો આધાર બની રહેશે, જેમ અક્ષય મેઘ સર્વ જીવો માટે, તેમ મહાભારત વૃક્ષ છે." "હે મુનિ, આ કાવ્ય લખવા માટે ગણેશજીનું સ્મરણ કરો." આમ કહ્યા પછી, જગતના સર્જનહાર બ્રહ્માજી ઋષિ અને દેવતાઓ સાથે પોતાના ધામે પરત ગયા.