યુધિષ્ઠિર, જેમને ધર્મરાજા કહેવામાં આવે છે, તેઓ પૃથાના બધા પુત્રોનું પૃથ્વી પર ધર્મના બળથી શાસન કરશે. ભીમ અને અર્જુનના બળથી તેઓ સમગ્ર સુંદર ધરતીને, તેના પર્વતો અને વનો સહિત, પોતાના વશમાં કરશે અને આનંદપૂર્વક તેનો ઉપભોગ કરશે. આપના પુત્રો તથા માદ્રીના પુત્રો—આ પાંચે, જે સમગ્ર વિશ્વમાં પ્રસિદ્ધ છે—તેઓ પોતાના રાજ્યમાં સુખી અને સંતોષપૂર્વક નિવાસ કરશે. આ મનુષ્યોમાં વાઘ જેવાં પાંડવોએ ધરતી પર વિજય મેળવીને રાજસૂય અને અશ્વમેઘ જેવા યજ્ઞો કરશે અને ઘણાં દાન આપશે. તેઓ પોતાના મિત્રોનું સુખ અને સંપત્તિથી કલ્યાણ કરશે અને પોતાના પિતા તથા પિતામહના વંશનું રાજ્ય પુનઃ પ્રાપ્ત કરશે. તમારી વહુ, કમલાપાલિકા નામે પ્રસિદ્ધ અને કમળની આંખો ધરાવનારી, ભીમને સમર્પિત રહીને, તેને પુત્ર આપશે. એ પુત્ર દ્વારા તમે દુઃખોથી મુક્ત થશો; એક મહિનો અહીં રાહ જુઓ, હું ફરીથી આવીશ. યોગ્ય સમય અને સ્થળ જાણીને, તમે પરમ આનંદ અનુભવશો. જ્યારે મહાન ઋષિ વ્યાસને સૌએ ભક્તિપૂર્વક વંદન કર્યા, ત્યારે તેઓ જેમ આવ્યા હતા તેમ જ વિદાય થયા. વ્યાસજીના વિદાય પછી, પાંડવો ચિંતામુક્ત થઈને ત્યાં વટવૃક્ષ નીચે છ મહિના સુધી મનપસંદ રીતે રહ્યા. તેઓ શાકભાજી, મૂળ અને ફળથી જીવન નિર્વાહ કરતાં તપસ્યા કરતા હતા; ત્યારબાદ, કમલાપાલિકાને અનુમતિ આપવામાં આવી. તે, મનની ગતિ જેવી ઝડપી, હંમેશાં ભીમને આનંદિત કરતી, દૈવી આભૂષણો, વસ્ત્રો, હાર અને સુગંધિત દ્રવ્યોથી સજ્જ રહેતી. આમ, હિડીંબા—રૂપ બદલવા સમર્થ રાક્ષસી—ભીમસેનના કારણે પાંડવોને સાત મહિના સુધી વનમાં આશ્રય આપતી રહી. ભીમ પણ એ સમય હિડીંબા સાથે આનંદથી વિતાવતો રહ્યો, અને પછી એ રૂપ બદલતી રાક્ષસી ગર્ભવતી થઈ. સાત મહિના પછી પણ ભીમસેનથી અતૃપ્ત રહીને, એ રાક્ષસીએ ભીમસેનથી એક પુત્રને જન્મ આપ્યો. એ પુત્રના આંખો વિકૃત, મોટું મોઢું, વણાટની ડોલ જેવી કાન, ભયાનક સ્વરૂપ, તાંબાં જેવી આંખો, તીક્ષ્ણ દાંત અને મહાન રથયોધ્ધા હતો. એ મહાન ધનુર્ધર, અપરિમિત બળ અને સાહસ, ઝડપી ગતિ, વિશાળ શરીર, ભયાનક, પહોળી ગળા અને મજબૂત ભુજાવાળો હતો. માનવમાંથી જન્મેલો હોવા છતાં એ માનવ ન હતો; એમાં ભયંકર શક્તિ હતી, દુશ્મનો માટે અજેય, અને બીજા તમામ રાક્ષસો તથા મનુષ્યો કરતાં શ્રેષ્ઠ હતો. બાળપણથી જ એ માનવોમાં પરાક્રમ દર્શાવતો, વિદ્વાન, સર્વ શસ્ત્રોમાં નિપુણ અને અત્યંત બળવાન હતો. રાક્ષસીઓ ક્ષણમાં ગર્ભ ધારણ અને પ્રસવ કરી શકે છે અને મનગમતા રૂપ ધારણ કરી શકે છે. પછી એ બાળકે નમ્રતાપૂર્વક પિતાની અને માતાની પાંખે પકડી. એ બંને મહાબળવાને તેને નામ આપ્યું. તેની માતાએ તેનું નામ ઘટોત્કચ રાખ્યું, કારણ કે તેનું મસ્તક ઘડાની જેમ હતું; તેથી એ નામે પ્રસિદ્ધ થયો. ઘટોત્કચ પાંડવો પ્રત્યે અત્યંત ભક્તિવાન અને હંમેશાં તેમને પ્રિય રહ્યો, અને પાંડવો પણ તેને પોતાના સંતાન સમાન પ્રેમ કરતા. મહાબલી ઘટોત્કચે, પૃથા સાથે, પાંડવોને વંદન કર્યું અને પછી નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: "મારા માટે શું આજ્ઞા છે, મહાનુભાવો? નિઃસંકોચ કહો, પાપરહિતો." ભીમસેનના પુત્રના આ શબ્દો સાંભળીને, કુંતીએ કહ્યું: "તમે કુરુ વંશમાં જન્મેલા છો અને ખરેખર ભીમ સમાન છો; તમે પાંચમાં સૌથી મોટાં છો. મારા બાળક, તમારા ભાઈઓને સહાય આપો." પૃથાના આ શબ્દો સાંભળીને, તેણે નમ્રતાથી કહ્યું: "જેવી ખ્યાતિ રાવણ અને મહાન ઇન્દ્રજિતને છે, તેવી જ મારી મનુષ્યોમાં છે; હું સ્વરૂપ અને બળમાં સમાન અને વધુ પણ છું." ઘટોત્કચે, શ્રેષ્ઠ રાક્ષસે કહ્યું: "યોગ્ય સમયે, હું મારા પિતાઓની સેવા માટે આવીશ," અને પછી ઉત્તર દિશામાં ગયો. કારણ કે એ મહાન આત્મા દ્વારા પાંડવોના બળ માટે, અપરાજેય રથયોધ્ધા તરીકે સર્જાયો હતો. "હું તમારી સાથે રહ્યો છું, હે કમળને સરખી આંખો ધરાવનારી; જ્યારે તમે રાજ્ય પ્રાપ્ત કરો ત્યારે મને ફરીથી જુઓ," એમ તેણે માતાને કહ્યું. "જો તમે મને યાદ કરો અને ગુપ્ત રીતે ઇચ્છા કરો, હે પ્રિય, તો હું તરત જ તમારી આજ્ઞામાં આવી જઈશ, હે ભારત." આ રીતે કહી હિડીંબાએ મન પાંડવોમાં સ્થિર કરીને અને તેમની સાથે કરેલા વચનને યાદ કરીને, ઝડપથી પોતાની માર્ગે ચાલી ગઈ. પછી બધા પાંડવો, શાલિહોત્રે તેમને વન્ય ભોજનથી સન્માન આપ્યા પછી, મહાન ઋષિનું આશ્રમમાં વિદાય લઈને નીકળી પડ્યા. તેઓ સૌ, કુંતી સાથે, જટાઓ બાંધી, વાળિયા કપડા અને મૃગચર્મ ધારણ કરીને તપસ્વીનું રૂપ ધારણ કર્યું. પાંડવો, ધર્મ અને ન્યાયમાં નિપુણ, બ્રાહ્મણ વેદ, તમામ શાસ્ત્રો, નીતિશાસ્ત્ર અને ધર્મજ્ઞાન અભ્યાસ કરતા. શાલિહોત્રના અનુગ્રહથી અને પ્રેમ મેળવ્યા પછી, તેઓ વનમાં વનમાં પ્રવાસ કરતા, અનેક પ્રાણીઓનો શિકાર કરતા, અને ઝડપથી આગળ વધતા. તેમણે મત્સ્ય, ત્રિગર્ત, પંચાલ અને કીચક પ્રદેશો તેમજ સુંદર વનો અને તળાવો જોયા. ક્યારેક એ મહાન યુધ્ધાઓ પોતાની માતાને ઉંચકીને લઈ જતા, ક્યારેક જંગલમાં થાકી જતા, તો ક્યારેક આનંદથી ઊભા રહેતા. ક્યારેક પોતાના મનમુક્ત ગતિએ ચાલતા, તો ક્યારેક જોરથી આગળ વધતા; એ માર્ગમાં, સૌએ પોતાના પિતામહ દ્વૈપાયન વ્યાસને જોયા. પછી, પોતાની માતા સાથે, દુશ્મનોને હરાવનારા એ પાંડવો મહાત્મા કૃષ્ણ દ્વૈપાયનને નમસ્કાર કરીને, જોડેલા હાથથી તેમના સમક્ષ ઊભા રહ્યા.