હે રાજન, હવે હું તમને પાંડવો પર આવેલા લાકના મહલના વિપત્તિ અને તેમના બચાવની કથા વિગતે કહું છું. એક વખત દુર્યોધને ધૃતરાષ્ટ્રને કહ્યું: “પાંડવો તરફથી આપણને કોઈ ભય ન રહે, એ માટે કોઈ કુશળ ઉપાયથી તેમને વારાણાવત શહેરમાંથી વિદાય આપો.” પિતાએ પુત્રના આ શબ્દો સાંભળીને થોડું વિચાર્યું અને દુર્યોધનને કહ્યું: “પાંડુ સદા ધર્મનિષ્ઠ અને સજ્જન હતા. તેઓ આપણા કુટુંબમાં, ખાસ કરીને મારા પ્રતિ, સદા વફાદાર હતા. તેઓ ક્યારેય કંઈ પણ, અન્નપાન પણ, મને કહી વિના કરતા નહીં. રાજકાજની દરેક વાત મને જણાવતા. તેમનો પુત્ર પણ પાંડુ જેવો ધર્મનિષ્ઠ, ગુણવાન, લોકપ્રસિદ્ધ અને કુરુઓમાં માન્ય છે. આવા પુત્રને, જેની પાસે દમદાર સહાયકો છે, જબરદસ્તી પૂર્વક પિતૃસત્તાની રાજ્યમાંથી દૂર કરવો શક્ય જ નથી. પાંડુએ મંત્રીઓ અને સેના સદા પોતાના તરફ રાખ્યા છે; અને તેમના પુત્રો-પૌત્રોને પણ ટેકો આપ્યો છે. નાગરિકો અને શહેરવાસીઓ, જેમને પાંડુએ સન્માન આપ્યો હતો, તેઓ યુધિષ્ઠિર માટે આપણને અને આપણા કુટુંબને પણ નાશી નાખે એવી શક્યતા છે. હું માનું છું કે એમાં મારી પણ ભૂલ છે, કારણ કે જે લોકોને પાંડુએ ધનથી સન્માનિત કર્યા, તેઓ બધાં યુધિષ્ઠિરના પક્ષમાં છે. ખાસ કરીને ધનવાન લોકો અને તેમના મંત્રીવર્ગ પણ હવે પાંડવો તરફ વળ્યા છે. તેથી, પાંડવોને મીઠા ઉપાયથી, વહેલી તકે, વારાણાવત મોકલવું યોગ્ય રહેશે. જ્યારે રાજ્ય મજબૂતપણે મારા વશમાં આવી જશે, ત્યારે કુંતી અને તેના પુત્રો પાછા આવી જશે. દુર્યોધન, મારું મન પણ એ જ વિચારે છે, પણ તેની દુષ્ટતાને કારણે હું ખુલ્લેઆમ કહી શકતો નથી. ભીષ્મ, દ્રોણ, વિદુર કે કૃપા—કોઈ પણ પાંડવોને દૂર મોકલવાને મંજૂરી આપશે નહીં. અમે અને તેઓ—બન્ને કુરુ કુળના સમાન છે; એ મહાન આત્માઓ અયોગ્ય કાર્યની ઇચ્છા રાખશે નહીં. અમે પણ કુરુ છીએ અને તેઓ પણ; આવા પાપથી દુનિયામાં આપણો નાશ ન થાય એ કેવી રીતે શક્ય? ભીષ્મ સદા નિષ્પક્ષ છે, દ્રોણપુત્ર અશ્વત્થામા મારા પક્ષે છે, પણ દ્રોણ પોતાનાં પુત્રને અનુસરે છે—આમાં શંકા નથી. કૃપા પણ એ બંનેના માર્ગે જશે; દ્રોણ પોતાના ભાણેજને કદી છોડશે નહીં. વિદુર આપણાં હિતમાં બંધાયેલો છે, પણ બીજા દ્વારા ગુપ્ત રીતે રોકાયેલો છે; છતાં, પાંડવો માટે એ આપણને જીતવામાં સક્ષમ નથી. આથી, સંપૂર્ણ વિશ્વાસપૂર્વક પાંડુપુત્રો અને તેમની માતાને વારાણાવત વિદાય આપો; તેઓ આજે જ ત્યાં જાય—as તમારો ઇચ્છા છે. આ રીતે, તમારા હૃદયમાં જે દુઃખ અને ચિંતા અગ્નિ બની બળે છે, એ દૂર થશે.” પછી વૈશંપાયન કહે છે: એ પછી દુર્યોધન પોતાના ભાઈઓ સાથે મળીને ધન અને માન આપી લોકોના મન જીતવા લાગ્યો અને પોતાનાં ભાઈ યુયુત્સુને પાંડવો પાસેથી અલગ કરી દીધો. ધૃતરાષ્ટ્રના આદેશથી કેટલાક કુશળ મંત્રીઓ વારાણાવત શહેરની સુંદરતા વખાણવા લાગ્યા. તેઓ કહેતા: “આ સભા વિશાળ અને પૃથ્વી પર સૌથી આનંદદાયી છે; તે પશ્વુપતિ શ્રી મહાદેવના શહેર વારાણાવતમાં છે.” તેઓ વારાણાવતને પવિત્ર, મનોહર અને સર્વપ્રકારના રત્નોથી ભરપૂર શહેર તરીકે વર્ણવતા. આ રીતે વારાણાવતના ગુણગાન કરતાં કરતાં રાજાના મનમાં પાંડવોને ત્યાં મોકલવાનો વિચાર પકડાયો. જ્યારે રાજાએ જોયું કે પાંડવોમાં એ શહેર પ્રત્યે જિજ્ઞાસા વધી રહી છે, ત્યારે અંબિકા પુત્ર ધૃતરાષ્ટ્રે પાંડવોને બોલાવ્યા અને કહ્યું: “તમારે અહીં તમામ શાસ્ત્રો ભણ્યા છે અને દ્રોણ તથા શરદ્વતપુત્ર કૃપાથી શસ્ત્રવિદ્યા પણ શીખી છે. તમે તમામ કર્તવ્યો પૂર્ણ કર્યા છે અને દરેક વિદ્યા હાંસલ કરી છે; હવે, મારા પુત્રો, હું હંમેશાં તમારી રક્ષા, ચરિત્ર અને રાજ્યના કલ્યાણ વિશે વિચારી રહ્યો છું. મારા લોકોએ વારંવાર મને કહ્યું છે કે વારાણાવત પૃથ્વી પર સૌથી આનંદદાયી સ્થળ છે. તેથી, જો તમારી ઇચ્છા હોય, તો તમારા સ્નેહી-બંધુઓ સાથે ત્યાંના ઉત્સવમાં જાઓ અને દેવતાઓ જેવો આનંદ માણો. ત્યાં બ્રાહ્મણો અને ગાયક-વૈણિકો ને રત્નો આપો, જેમ દેવતાઓ આપતા. થોડો સમય ત્યાં વિતાવી, સર્વોત્તમ આનંદ અનુભવી, પછી હસ્તિનાપુર પરત આવજો. ત્યાં પોતાનાં રક્ષણમાં સાવધ રહેજો; હે શત્રુવિજયી, તમારું કોઈ અહિત નહીં થાય.” ધૃતરાષ્ટ્રના હેતુ અને પોતાની મજબૂતીને સમજી, યુધિષ્ઠિરે કહ્યું: “જેમ આપની આજ્ઞા.” પછી યુધિષ્ઠિરે ભીષ્મ, વિદુર, દ્રોણ, બહલિક અને સોમદત્તને મળ્યા. કૃપાચાર્ય અને ભુરિશ્રવાસ તથા અન્ય માન્ય મંત્રીઓ અને તપસ્વી બ્રાહ્મણોને પણ સન્માન આપ્યો. પછી કુટુંબના પુરોહિતો, પૌત્રો અને વિખ્યાત ગાંધારીને પણ માન આપ્યો; અને તમામ માતાઓ તથા વિદુરપત્નીઓના પગ સ્પર્શી, દુઃખી મનથી, ધીરેધીરે પોતાના વિદાયના શબ્દો બોલ્યા.