રાજા ધૃતરાષ્ટ્રને કણિકાએ રાજકાજ અને રાજધર્મ અંગે ગહન અને ચતુર સલાહ આપી. તેણે કહ્યું કે, રાજાને જોઈએ કે રાજકીય કૌશલ્યમાં નિપુણ, ધર્મશાસ્ત્ર અને ઇતિહાસમાં પારંગત લોકોને સાથે રાખીને, સલાહનું રક્ષણ નિષ્કલંક રીતે કરે અને અંતે પોતે જ નિર્ણય કરે. ધર્મ અને અર્થ વિષે પરાક્રમી પુરુષો પાસેથી સાંભળીને, અને સ્વવિચાર અથવા વિદ્વાન બ્રાહ્મણની સાથે ચર્ચા કરીને, સ્પષ્ટ સમજ સાથે નિર્ણય લેવો જોઈએ. કણિકાએ ચેતવણી આપી કે, તૃતીય વ્યક્તિ અથવા અન્ય કોઈ સાથે ગુપ્ત ચર્ચા ન કરવી, કારણ કે છ કાન સુધી પહોંચેલી વાત ગુપ્ત નથી રહેતી—એવું રાજનીતિ શાસ્ત્રોમાં કહેવાયું છે. ગુપ્ત વાત ફાટી જાય તો હાથમાં રહેલું ધન પણ નષ્ટ થઈ જાય છે. તેથી, પોતાની અને બીજાની વાતો પર પુન:પુન: વિચારવું, સદ્વાક્ય અપનાવવું, કારણ કે વિદ્વાન ક્યારેય સંતોષ પામતા નથી. કણિકાએ વધુ કહ્યું કે, જે માણસ ગુપ્ત વાત જાણતો નથી, કઠોર કાર્ય કરતો નથી, અને માછીમારની જેમ તીવ્ર પ્રહાર કરતો નથી, તેને મહાન સંપત્તિ પ્રાપ્ત થતી નથી. દુશ્મન જયારે દુર્બળ, બીમાર, ભીંજાયેલો, પાણીથી વંચિત, થાકેલો, વધારે વિશ્વાસુ કે આળસુ હોય ત્યારે પ્રહાર કરવો. જે વ્યક્તિ પોતાનું કામ પૂરૂં કરી ચૂક્યો છે, તેની પાસે લાભ શોધનાર જાય નહીં. એટલે, દરેક કાર્ય પૂર્ણ કરવું જોઈએ, અધૂરૂં કંઈ ન રાખવું. મૈત્રી કે વિગ્રહ, બંનેમાં ઈર્ષ્યા વિના પ્રયત્ન કરવો અને સમૃદ્ધિ ઇચ્છનાર ઉત્સાહ અને શ્રમથી કાર્ય કરવું. મિત્ર કે દુશ્મન, કોઈને પણ પોતાના પ્રયાસો દેખાડવા નહીં—માત્ર શરૂ થયેલા કે પૂર્ણ થયેલા કાર્ય જ દેખાડવા. જોખમ આવ્યાં પહેલા ભયભીતની જેમ વર્તવું, પણ જોખમ સામે આવે ત્યારે નિર્ભય બની પ્રહાર કરવો. જે મનુષ્ય દુર્ભાગ્યગ્રસ્ત દુશ્મનની મદદ કરે છે, તે પોતાનું વિનાશ લાવે છે—જેમ કે ગધેડી ગર્ભ ધારણ કરે તો પોતાનું અંત લાવે છે. આગામી મુશ્કેલી અને કાર્યની પૂર્વદૃષ્ટિ રાખવી જોઈએ, પણ અવિવેકથી કોઈ હેતુ હાથમાંથી ન જવા દેવો. સમૃદ્ધિ ઇચ્છનારને ઉત્સાહપૂર્વક, સ્થાન, સમય, દૈવ અને ધર્મ-અર્થ-કામનું ધ્યાન રાખીને કાર્ય કરવું જોઈએ, જેમાં સ્થાન અને સમય સફળતાના મૂળ છે. અવગણેલો દુશ્મન—even if weak—તાડના વૃક્ષની જેમ મૂળ પકડે છે અને વનમાં રહેલી આગની જેમ ઝડપથી મોટો બને છે. નાના અગ્નિ જેવી ઉત્સાહપૂર્વક શરૂ કરનાર, આગળ જઈને વિશાળ સંપત્તિ પણ ભસ્મ કરી શકે છે. પ્રારંભે મીઠા વચનો બોલવા, "હું આપશ" એવું કહેવું—even if empty. આશા સમય પર આધારિત રાખવી, વિલંબ માટે અવરોધો બતાવવાં, અને કારણ તરીકે અવરોધો અથવા અન્ય કારણો આપવાં. દુશ્મનો સામે છુપાઈને, સમયસર, ધારદાર રેઝર જેવી તીવ્રતા સાથે, તેમની શક્તિ દૂર કરવી અને તેમને નષ્ટ કરવાં. કણિકાએ કહ્યું, "જેમ તમે પાંડવો અને અન્ય લોકો વચ્ચે યોગ્ય વર્તન કર્યું છે, એમ સર્વ કાર્યમાં કરો જેથી તમે ક્યારેય ડૂબી ન જાઓ." સર્વ ગુણોથી યુક્ત વ્યક્તિ શ્રેષ્ઠ છે, તેથી પાંડુપુત્રોથી સાવધ રહેવું. પાંડવો તમારા શક્તિશાળી વિરોધી છે, તમારી નીતિ એવી હોવી જોઈએ કે પછી પસ્તાવો ન થાય. આ રીતે સલાહ આપીને કણિકા પોતાના ઘરે ચાલ્યા ગયા. ધૃતરાષ્ટ્રને દુ:ખ અને ચિંતા ઘેરી વળ્યા. કણિકાની આખી સલાહ સાંભળ્યા પછી, દુર્યોધન, કર્ણ, શકુનિકુમાર સુબલપુત્ર અને દુ:શાસન—આ ચારે મળીને એક ગુપ્ત સભા ગોઠવી. ધૃતરાષ્ટ્રના મંજૂરી બાદ, તેમણે કુંતી અને તેના પુત્રોને સળગાવી દેવાની કાવતરું રચ્યું. વિદુર, જે હંમેશાં પરિપ્રેક્ષ્ય અને સત્ય સમજી લેતા, તેમણે તેમના ચહેરા પરથી દુષ્ટ મનના ઇરાદા જાણી લીધા. પાંડવોની કલ્યાણકામનામાં, વિદુરે કુંતીપુત્રો સાથે બચાવનો ઉપાય વિચાર્યો. તેમણે મજબૂત, યંત્રયુક્ત, ધ્વજાવાળી અને પવન-પ્રતિરોધક નાવ તૈયાર કરી અને કુંતીને કહ્યું: "ધૃતરાષ્ટ્ર, આ કુળમાં જન્મેલો, હવે આ કુળની કીર્તિ અને વંશનો વિનાશક બની ગયો છે; તેણે ચિરંજીવી ધર્મનો ત્યાગ કર્યો છે. આ નાવ તમને અને તમારા પુત્રોને મૃત્યુના ફાંસથી મુક્ત કરશે." વિદુરની વાત સાંભળીને, કુંતી અને તેના પુત્રો દુ:ખી થઈ, પણ નાવમાં બેસી ગંગા પર ઉતરી ગયા. વિદુરના માર્ગદર્શન મુજબ, પાંડવો નાવમાં બેઠા, તેમને મળેલું ધન લઈને, સુરક્ષિત રીતે જંગલમાં પ્રવેશ્યા. તે સમયે, વરણાવતના ઘરમાં, નિષાદ સ્ત્રી અને તેના પાંચ પુત્રો, જે કોઈ કારણસર ત્યાં આવ્યા હતા, નિર્દોષ હોવા છતાં સળગી ગયા. સાથે, પાપી પુરોચન પણ ભસ્મ થયો; દુર્યોધન અને તેના સહયોગીઓ છલાઈ ગયા. લોકોને ખબર નહોતી કે મહાન આત્મા પાંડવો અને તેમની માતા સુરક્ષિત રીતે વિદુરના ઉપાયથી બચી ગયા છે. વરણાવતના લોકો, લાકડાના ઘરની ભસ્માવશ સ્થિતિ જોઈ, દુ:ખી અને શોકગ્રસ્ત થયા. તેમણે રાજાને આ સમાચાર પહોંચાડ્યા અને વિચાર્યું કે, પાંડવો સળગી ગયા છે—આથી તેમની ઈચ્છા પૂરી થઈ. કોઈએ ધૃતરાષ્ટ્રને કહ્યું: "હવે સંતોષ પામો, કૌરવ, તમારા પુત્રો સાથે રાજ્યનો આનંદ માણો!" પણ આ સાંભળી ધૃતરાષ્ટ્ર અને દુર્યોધન દુ:ખી થયા. પાંડવો માટે અંત્યક્રિયા વિધિ ધૃતરાષ્ટ્રે, તેના સગાંઓ સાથે, અને સાથે સાથી રથચાલક તથા ભીષ્મે પણ કરી. પુન: સાંભળનાર વિનંતી કરે છે: "હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, હું ફરીથી વિગતે સાંભળવા ઈચ્છું છું કે લાકના મકાનમાં આગ લગાડવાનો કાવતરું અને પાંડવો કેવી રીતે બચ્યા." અને કહે છે: "આ કાર્ય, જે ક્રૂર રીતે રચાયું હતું પણ અંતે દયાળુ પરિણામ આવ્યું, એ તમે મને જેમ બન્યું તેમ કહો; મારી જિજ્ઞાસા ખૂબ મોટી છે.