એક વખતે, જંગલમાં કેટલાક પ્રાણીઓ ભેગા થયા હતા—વાઘ, સિંહ, શિયાળ, ઉંદર, નેવલા અને વરુ. તેઓએ નિર્ધાર કર્યો કે પહેલેથી ઉંદરે હરણના પગ ખાઈ લે, પછી વાઘ તેને પકડીને મારી નાખે, અને પછી બધા સાથે મળીને આનંદપૂર્વક તેનું માંસ ભોજનરૂપે ગ્રહણ કરે. શિયાળના કહેવા મુજબ, એમ જ થયું—ઉંદરે હરણના પગ ખાઈ લીધા, પછી વાઘે તેને મારી નાખ્યું. પછી, જ્યારે હરણનું નિર્વાણ દેહ જમીન પર પડેલું હતું, ત્યારે શિયાળે કહ્યું: "તમારે સૌને સ્નાન કરીને પાછા આવવું જોઈએ, હું અહીં હરણની રાખવણી કરીશ." શિયાળના શબ્દો સાંભળી, બધા જ નદી તરફ સ્નાન કરવા ગયા, અને શિયાળ ત્યાં ઊભો રહીને ઊંડા વિચારોમાં પડ્યો. સૌથી પહેલા વાઘ સ્નાન કરી પાછો આવ્યો અને તેણે જોયું કે શિયાળ ચિંતામાં મુકાયેલો છે. વાઘે પૂછ્યું: "હે બુદ્ધિમાન, તું દુઃખી કેમ છે? આજે આપણે માંસ ભોજન કરી ખુશીથી ફરશું ને!" ત્યારે શિયાળે જવાબ આપ્યો: "હે વીર, ઉંદરે જે કહ્યું તે સાંભળ. સિંહની શક્તિ વ્યર્થ છે, કારણ કે આજે હરણ મારી શક્તિથી મારાયું છે. હું મારા જ બળ પર સંતોષ માનું છું, તેથી હવે મને આ માંસ ખાવાની ઈચ્છા રહી નથી." વાઘે કહ્યું: "જો તે સાચું બોલે છે, તો હવે હું જાગૃત થયો છું. હવે હું મારા જ બળે જંગલના પ્રાણીઓનો શિકાર કરીશ અને ત્યાં જ માંસ ખાઈશ." એમ કહીને વાઘ જંગલમાં ચાલ્યો ગયો. એ સમયે ઉંદર પણ ત્યાં આવી પહોંચ્યું. શિયાળે ઉંદરને જોઈ કહ્યું: "હે ઉંદર, સુખી રહો, નેવલાએ અહીં શું કહ્યું તે સાંભળો. હું હરણનું માંસ નહીં ખાઉં, મને એવો અભિમાન નથી. હું તો ઉંદરને જ ખાઈશ, જો તને સ્વીકાર્ય હોય તો." આ સાંભળતાં જ ડરથી ઉંદર પોતાના બિલ્લામાં ભાગી ગયું. ત્યારે વરુ પણ સ્નાન કરી ત્યાં આવી પહોંચ્યો. વરુ આવ્યો ત્યારે શિયાળે કહ્યું: "સિંહ ક્રોધિત છે, તે તારા માટે સારું નથી." "સિંહ અહીં બધાને ડરાવીને આવી રહ્યો છે, હવે તું જે યોગ્ય માને તે કર." શિયાળે પ્રોત્સાહન આપતાં વરુએ હરણના માંસનો એક ભાગ પકડ્યો અને ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો. એ સમયે નેવલ પણ આવી ગયો. શિયાળે નેવલને કહ્યું: "તેઓ સૌ પોતાના બળ પર નિર્ભર રહ્યા અને હારી ગયા, હવે તું મને એકલ પોરમાં હરાવીને મનગમતું માંસ ખાઈ શકે છે." નેવલએ કહ્યું: "તમે હીરોને હરાવ્યા છો, તેથી તમે મારો પણ સામનો કરી શકશો, પણ હું લડી શકતો નથી." એમ કહીને તે પણ ચાલ્યો ગયો. આમ, બધા ચાલ્યા ગયા પછી, શિયાળે આનંદથી, પોતાની બુદ્ધિથી નિર્ણય કરીને, એકલો જ હરણનું માંસ ખાધું. હંમેશાં આવી રીતે વર્તવું—સમયોચિત બૌદ્ધિકતા અને વ્યાવહારિકતાથી—માનવને સુખ અને સમૃદ્ધિ આપે છે, હે રાજન. આ પછી શિયાળે ઉપદેશ આપ્યો: "ભયભીતને ડરાવ, વીરને આદરથી જીત, લોભી ને ધન આપી જીતી લઈ, અને સમ કે નિકૃષ્ટને બળથી જીત." એ રીતે રાજા માટે વ્યવહાર કરવો યોગ્ય છે. પછી કહ્યું: "હે રાજન, વધુ એક સિદ્ધાંત સાંભળો: પુત્ર, મિત્ર, ભાઈ, પિતા કે ગુરુ—even જો તે શત્રુઓની વચ્ચે ઊભો હોય—સમૃદ્ધિ ઇચ્છનારો તેને પણ દૂર કરવા માટે સંકોચ ન રાખે. શત્રુને પ્રતિજ્ઞા, ધન, વિષ કે છેતરપિંડીથી પણ નાશ કરી શકાય; ક્યારેય તેને અવગણવું નહીં. જો શંકા હોય, તો જે વિશ્વાસ રાખે છે તે જીતે છે." "અહંકારી, ધાર્મિક માર્ગથી વિમુખ અને અધર્મી ગુરુને પણ યોગ્ય રીતે શિખામણ આપવી જોઈએ. ગુસ્સે હોવા છતાં શાંત દેખાવું, હંમેશાં સ્મિતથી બોલવું, અને ક્યારેય ગુસ્સામાં બીજાને નાશ ન કરવો જોઈએ." "કોઈને દંડ આપવાનો હોય ત્યારે પણ સ્નેહપૂર્વક બોલવું; દંડ આપતી વખતે પણ દુઃખી કે રડતાં હોય તેમ વર્તવું. બીજાને ધૈર્ય, ધર્મ અને વ્યવહારિકતા સાથે આશ્વાસન આપવું, અને યોગ્ય સમયે, જ્યારે તે માર્ગવિમુખ થાય, ત્યારે તેને દંડ આપવો." "જે ભયાનક પાપ કરે છે પણ ધર્મમાં અડગ રહે છે, તેની ખોટ ધૂંધાળાં વાદળોથી ઢંકાયેલા પર્વત જેવી છુપાય જાય છે." "મૃત્યુ માટે નિર્ધારિત હોય તો, તેના ઘરને બળી નાખો; ગરીબ, નાસ્તિક અને ચોર જેવા લોકોને વિષકાર્યમાં વાપરો." "ઉઠીને, બેઠક આપી કે કંઈક આપી, કોઈ સૌથી વિશ્વાસુ હત્યારો બની શકે છે—દાંતદાર અને છુપાયેલો." "જે શંકાસ્પદ લાગે છે તેની ખાસ સાવચેતી રાખો; અને જે નિર્દોષ લાગે છે તેની પણ સંપૂર્ણ સાવચેતી રાખો, કારણ કે અણધારી ભય પણ મૂળ કાપી શકે છે." "અવિશ્વાસુ પર વિશ્વાસ ન કરો, અને વિશ્વાસુ પર પણ વધુ વિશ્વાસ ન કરો; કારણ કે વિશ્વાસથી ઉદ્ભવેલા ભય પણ મૂળ નષ્ટ કરી શકે છે." "સારા રીતે તૈયાર કરેલા ગુપ્તચરો રાખો, પોતાના માટે કે બીજાના માટે; વિદેશમાં નાસ્તિકો, તપસ્વીઓ વગેરેને વાપરો." "બગીચા, આનંદવન, મંદિરો, મદિરાલય, રસ્તા અને તીર્થસ્થળો—" "ચોરાહા, કૂવા, પર્વતો, જંગલ, સભાઓ અને નદીઓ—આ બધા સ્થળોએ ગુપ્તચરો મોકલો." "વાણીમાં અત્યંત વિનમ્ર રહો, પણ હૃદયે તીક્ષ્ણ રહો; કઠિન કાર્ય હોય ત્યારે પણ પહેલા સ્મિતથી બોલો." "હાથ જોડીને વંદન, પ્રતિજ્ઞા, મૃદુ વાણી, મસ્તક નમાવવું, પગ સ્પર્શ કરવો અને વિનંતી સાંભળવી—આ બધું સમૃદ્ધિ ઈચ્છનારાને કરવું જોઈએ." "એક વૃક્ષે અનેક ફૂલો હોય પણ ફળ ન હોય; કે ફળ હોય પણ ચઢી શકાય એવું ન હોય; કાચું હોય છતાં પાકેલું દેખાય, પણ ક્યારેય સુકાય નહીં." "જીવનના ત્રણ પુરુષાર્થમાં ત્રણ પ્રકારની પીડા અને પરિણામો છે. શુભ પરિણામો સમજવા, પણ પીડા ટાળવી જોઈએ." આ રીતે શિયાળે પોતાની બુદ્ધિ અને વ્યવહારથી પોતાના લાભ માટે બધાને દૂર કરી દીધા, અને અંતે એકલો આનંદથી હરણનું માંસ ભોજન કર્યું. જીવનમાં પણ, સમજદારી અને યોગ્ય વ્યવહારથી જ સુખ અને સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે.