પછી મહાન પુરુષો પોતાના શત્રુઓને પરાસ્ત કરતા પાંચાલ દેશ તરફ આગળ વધ્યા અને શક્તિશાળી દ્રુપદની નગરી સુધી પહોંચી ગયા. દુર્યોધન, કર્ણ, શક્તિશાળી યુયુત્સુ, દુશાસન, વિકર્ણ, જલસંધ અને સુલોચન—અને અનેક પરાક્રમી રાજકુમારો પણ, દરેકે પોતાની બહાદુરી દર્શાવતાં, “હું પહેલા જઈશ! હું પહેલા જઈશ!” એમ કહેતા, એ મહાન યોદ્ધાઓ સાથે હતા. પછી એ રાજકુમારો ભવ્ય રથો પર ચઢીને પોતાના સહાયકો સાથે રાજમાર્ગે પ્રવેશ્યા. એ સમયે પાંચાલ રાજા, દ્રુપદ, જ્યારે આ વિશાળ સેના આવતી જોઈ અને સાંભળી, તરત જ પોતાના ભાઈઓ સાથે મહેલમાંથી બહાર આવ્યા. ત્યારબાદ યજ્ઞસેનાના ભાઈઓ સંપૂર્ણ શસ્ત્રોથી સજ્જ થઇ ગયા અને તીક્ષ્ણ બાણોની વર્ષા કરવા લાગ્યા; બધાએ એકસાથે ગર્જના કરી. યજ્ઞસેના, જે યુદ્ધમાં અપરાજેય હતા, તેજસ્વી રથમાં ચઢીને કૌરવો સામે આવ્યા અને ઉગ્ર બાણોથી તેમને ઘેરી લીધા. એ પહેલાં, અર્જુને દ્રોણાચાર્ય સાથે ચર્ચા કરીને રાજકુમારોના અભિમાન વિશે વાત કરી. તેણે કહ્યું કે, “આ યુદ્ધવીરોની પરાક્રમ દેખાડવાની હોડ પૂરી થાય પછી આપણે એક સહસિક કાર્ય કરીશું; આવા યુદ્ધવીરો વચ્ચે પાંચાલને પકડવું શક્ય નથી.” આવી વાત કરીને નિર્દોષ કુંતીપુત્ર પોતાના ભાઈઓ સાથે શહેરથી અડધો ક્રોશ દૂર રહી ગયા. દ્રુપદે કૌરવોને જોઈને ચારે બાજુથી તીક્ષ્ણ બાણોની વરસાદ કરીને કૌરવોની સેનાને ભયભીત કરી દીધી. યુદ્ધભૂમિમાં એકલા આગળ વધતા દ્રુપદને કૌરવો એટલા ભયથી જોઈ રહ્યા હતા કે એમને લાગ્યું કે એકલા દ્રુપદ અનેક છે. દ્રુપદના ઉગ્ર બાણો બધા દિશાઓમાં ઉડી રહ્યા હતા; ત્યારબાદ હજારો શંખ, નગારા અને ઢોલ વાગવા લાગ્યા. પાંચાલોની છાવણીમાં વાદ્યયંત્રો ગુંજ્યા અને શક્તિશાળી પાંચાલોએ સિંહની જેમ ગર્જના કરી. આ સમયે દુર્યોધન, વિકર્ણ, સુબાહુ અને દીર્ઘલોચનના ધનુષ્યના તાર આકાશ સુધી ધ્વનિ કરતા હતા. દુશાસન ક્રોધિત થઈને બાણોની વર્ષા કરવા લાગ્યો અને પરાક્રમી પાર્ષતને ઘાયલ કર્યો, જે યુદ્ધમાં જીતવા અઘરા હતા. પાર્ષતે તરત જ બીજી સેનાઓને વિખેરી નાખી અને દુર્યોધન, વિકર્ણ અને શક્તિશાળી કર્ણ પર હુમલો કર્યો. તેણે વિવિધ સેનાઓ અને રાજકુમારોના પુત્રોને બાણોથી સંતોષ આપી, એ રીતે યુદ્ધભૂમિમાં અગ્નિની જેમ ફાટી પડ્યો. પછી શહેરના તમામ નાગરિકો, લાકડીઓ અને દંડ લઈને, વાદળની જેમ કૌરવો પર વરસી પડ્યા. કંપિલ્યાના યુવાન અને વૃદ્ધો, યુદ્ધનો ગજ્જન સાંભળીને, કૌરવો સામે આગળ વધ્યા. તેઓ દોડતાં, ચીસો પાડતાં અને પાંડવો સામે ટકરાવા લાગ્યા; અને પાંડવો distressed લોકોની ચીસો સાંભળી, રોમાંચિત થઈ ગયા. પછી, દ્રોણને વંદન કરીને, પાંડવો પોતાના રથ પર ચઢ્યા અને ઝડપથી યુધિષ્ઠિરને રોકતા કહેવા લાગ્યા: “પાંડવ, યુદ્ધ ન કર.” માદ્રીના પુત્રોએ રક્ષણ માટે શસ્ત્રો ઉપાડ્યા, ફળ્ગુને પણ તેમ જ કર્યું; ભીમસેને, સેના-પતિ તરીકે, ગદા લઈને ઊભો રહ્યો. ત્યાં દુશ્મનના ચીસો સાંભળીને, નિર્દોષ કૌંતેય પોતાના ભાઈઓ સાથે ઝડપથી રથમાં ચડીને સર્વ દિશામાં ગુંજતા આગળ વધ્યા. પછી ભીમસેન, વિશાળ ભુજાવાળો, યમરાજ જેવા, પાંઢાલોની ગર્જના કરતા સેનામાં ઘૂસી ગયો. તે મહાન ચતુરંગી સેનામાં એ રીતે પ્રવેશ્યો, જેમ મકર મહોત્સવ સમયે સમુદ્રમાં પ્રવેશે. ભીમા પોતે ગદા લઈને હાથી સેનાની સામે ધસી પડ્યો. પાર્થ, ભયંકર બળથી, ગદાથી હાથી સેનાને મારતો, મૃત્યુ સ્વરૂપ ધારણ કરીને યુદ્ધમાં તોફાન લાવ્યો. એ હાથીઓ, પર્વતો જેવાં, ભીમસેનની ગદાથી માથાં ભાંગીને લોહી વહાવી રહ્યા હતા. એ હાથીઓ વીજળીના ઘા ખાયેલી પર્વતો જેવાં જમીન પર પડી ગયા; પાંડવે હાથી, ઘોડા અને રથોને પણ ધરાશાયી કર્યા. અર્જુનના મોટાભાઈએ પગદળ અને રથસ્વારોને પણ ઢાળી નાખ્યા, જેમ ગવાળિયો વનમાં લાકડીથી ગાયોના ટોળાંને હાંકે છે. વૃકોદરે રથો અને હાથીઓને હલાવી નાખ્યા; અને ફળ્ગુને પણ ભારદ્વાજને પ્રસન્ન કરવા માટે તેમ જ કર્યું. પાંડુપુત્રે પાર્ષત પર બાણોની વર્ષા કરી, ચારે બાજુ ઘોડા, રથ અને હાથીઓને ઢાળી નાખ્યા. તે યુદ્ધમાં તેમણે બધાને એ રીતે ઢાળી નાખ્યા, જેમ યુગાંતરે અગ્નિ સર્વસ્વ ભસ્મ કરી નાખે છે; પછી પાંચાલ અને શ્રિન્જય પણ ઘાયલ થયા. ત્યારબાદ, પાંચાલોએ વિવિધ પ્રકારના તીક્ષ્ણ બાણોથી પાર્થને ઢાંકી દીધો, સિંહની જેમ ગર્જના કરતા પાંડવ સાથે યુદ્ધ કરવા લાગ્યા. એ યુદ્ધ અત્યંત ભયાનક અને અદ્ભુત બન્યું; સિંહ જેવી ગર્જનાઓ સાંભળીને પાંડુપુત્રે સહન કરી શક્યા નહીં. પછી મકૂટધારી અર્જુન ઝડપથી યુદ્ધમાં પાંચાલો પર તૂટી પડ્યા અને તેમને ઉગ્ર બાણોની વર્ષા કરીને ભયભીત કરી દીધા. તે ઝડપથી સતત બાણો છોડતો રહ્યો, જેથી તેજસ્વી કુંતીપુત્ર દેખાતો જ નહોતો. એ યુદ્ધમાં દિશાઓ, આકાશ કે ધરતી—કશું પણ દેખાતું નહોતું, સર્વત્ર અંધકાર છવાઈ ગયો હતો. પાંચાલો અને કૌરવો બંને તરફથી “શાબાશ! શાબાશ!”ના ઉદ્ગાર ઉઠ્યા, ઢોલ અને શંખોની મહા ધ્વનિ ગુંજી ઉઠી.