મહાભારતના આ પ્રસંગમાં, સમગ્ર કૌરવ-પાંડવ સભામાં અચાનક જ મોટો ગલગપાટ મચી ગયો. વાદ્યયંત્રો અને શંખો ચારેય બાજુ ગુંજી ઉઠ્યા. લોકોમાં ઉલ્લાસ અને આશ્ચર્ય ફેલાઈ ગયો—કોઇએ કહ્યું: "આ રહી કુંતીના પુત્ર, મધ્યમ પાંડવ; આ રહી ઇન્દ્રના પુત્ર, કુરુઓના રક્ષક." બધા જણને જણાવી રહ્યા હતા કે આ શસ્ત્રવિદ્યામાં નિપુણ, ધર્મના રક્ષક, ગુણ-જ્ઞાનના ખજાનાં, પાંડવોમાં શ્રેષ્ઠ છે. પ્રેક્ષકોમાંથી આવી ગૂંજતી વાતો સંભળાઈ, અને કુંતીના હૃદયમાં આનંદ અને ગૌરવથી આંખોમાંથી આંસુ વહવા લાગ્યા. એ અવાજથી ધૃતરાષ્ટ્ર, શ્રેષ્ઠ પુરુષ, આનંદપૂર્વક વિદુરને પૂછે છે: "કશત્તા, આ અચાનક ઉઠેલો મહા ગલગપાટ, જાણે સમુદ્રમાં તufાન આવી હોય, આ શોર શું છે?" વિદુર કહે છે: "મહારાજ, પાંડુનો આનંદ, ફાલ્ગુન, સંપૂર્ણ કવચ-કુંડલમાં સજ્જ, મહા ગર્જના સાથે મંડપમાં પ્રવેશ કર્યો છે." ધૃતરાષ્ટ્ર આનંદથી કહે છે: "હું ધન્ય છું, હું સુરક્ષિત છું, કુંતીના ત્રણ પાંડવ-અગ્નિથી હું રક્ષિત છું." અરેના આનંદથી ભરાઈ ગઈ, અને ભિભત્સુ (અર્જુન) પોતાના ગુરુને શસ્ત્રવિદ્યાની કળા બતાવવા લાગ્યા. તેમણે અગ્નિ-અસ્ત્રથી જ્વાળા ઉત્પન્ન કરી, જલ-અસ્ત્રથી પાણી બનાવ્યું, વાયુ-અસ્ત્રથી અગ્નિ ઉત્પન્ન કર્યું, વૃષ્ટિ-અસ્ત્રથી ધન-સંપત્તિ ઉત્પન્ન કરી, પૃથ્વી-અસ્ત્રથી જમીન, પર્વત-અસ્ત્રથી પર્વતો, અને ગુપ્ત-અસ્ત્રથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. અર્જુન પલમાં ઊંચા, પલમાં નાના, પલમાં રથના ધ્વજ પર, પલમાં રથમાં, અને પલમાં જમીન પર ઉતરી ગયા. કળા, ભારી, સુંદર, વિવિધ તીરોથી નિપુણતા દર્શાવી. લોખંડના વરાહ પર પાંચ તીર એકસાથે છોડ્યા, જાણે એક જ તીર હોય. ગાયના શિંગના આવરણમાં અને દોડતી દોરીએ એક સાથે એકવીસ તીર જમાવી દીધા. તલવાર, ધનુષ્ય, ગદા—બધી શસ્ત્રવિધ્યામાં અર્જુનએ ગોળ-ગોળ કળા બતાવી. પ્રસંગ પૂરો થવા જતો હતો, સભા શાંત થઈ, વાદ્યયંત્રો બંધ થયા. એ સમયે દરવાજાની દિશામાંથી ભયાનક અને શક્તિશાળી અવાજ આવ્યો—જાણે વીજળી તૂટે, હથિયારોની ધમાકા સંભળાઈ. "પર્વતો તૂટી રહ્યા છે? પૃથ્વી ફાટી રહી છે? આકાશમાં મેઘો વરસી રહ્યા છે?"—મહારાજના મનમાં આવી વિચારો ઉઠ્યા, અને બધા લોકો દરવાજા તરફ જોઈ રહ્યા. પાંચ પાંડવોની વચ્ચે દ્રોણ, જાણે ચાંદ સવિત્રી નક્ષત્ર સાથે, ચમકી રહ્યા. અશ્વત્થામા અને કૌરવોના સૈંકડો ભાઈઓ સાથે દુશ્મનનો નાશક દુર્યોધન, હથિયારો સાથે, રથમાં, જાણે દેવતાઓમાં ઇન્દ્ર, દાનવોનો નાશ કરતો હોય, તેમ તેજસ્વી દેખાઈ રહ્યા. એ જ સમયે, સભામાં જગ્યા મળતાં, કર્ણ—શત્રુ શહેરોનો વિજેતા—વિશાળ મંડપમાં પ્રવેશ કરે છે, આંખોમાં આશ્ચર્ય. કુદરતી કવચ-કુંડલ પહેરી, ધનુષ્ય અને તલવાર સાથે, જાણે પગે ચાલતો પર્વત હોય, એમ દેખાઈ રહ્યા. જે કુંતીના ગર્ભથી જન્મેલો, પ્રખ્યાત, વિશાળ આંખોવાળો, સૂર્યના અંશરૂપ, શત્રુઓનો નાશક—કર્ણ છે. તાકાત, ઉર્જા, પરાક્રમમાં કર્ણ સિંહ, વાછરડા, કે મહા હાથી સમાન; તેજ, સૌંદર્ય, પ્રકાશમાં સૂર્ય, ચાંદ, અગ્નિ સમાન. ઊંચા, સોનાની જેમ ચમકતા, યુવાન, સિંહ-દેહવાળા, અનેક ગુણોથી ભરપૂર, સૂર્યના તત્વથી જન્મેલા. કર્ણે આખી સભાને નિરીક્ષણ કર્યું, દ્રોણ અને કૃપાને નમન કર્યું, પણ ખૂબ શ્રદ્ધાથી નહીં. લોકો સ્થિર થઈ ગયા, આંખો કર્ણ પર જમાઈ, આશ્ચર્ય અને કૌતુકથી તમામ પૂછવા લાગ્યા: "આ કોણ છે?" કર્ણ, શ્રેષ્ઠ વક્તા, ગર્જન સમા અવાજે બોલ્યા: "ભાઈ સામે ભાઈ, સવિતાના પુત્ર સામે વજ્રધારી." "પાર્થ, જે કાર્ય તું કર્યું છે, એ હું બધાની સામે કરું, મારા પર આશ્ચર્ય ન કર." કર્ણ બોલતા પહેલાં જ, બધા લોકો જાણે યંત્રથી ઊભા થઈ ગયા. દુર્યોધન આનંદથી ભરાઈ ગયા, અને અર્જુનના મનમાં ક્ષોભ અને ગુસ્સો ભરાઈ ગયો. દ્રોણની અનુમતિથી, કર્ણે અર્જુન જે કર્યો તે બધું, પોતાની શક્તિ દર્શાવીને, ભવ્ય રીતે કરી બતાવ્યું. પછી દુર્યોધન, પોતાના ભાઈઓ સાથે, આનંદપૂર્વક કર્ણને ભેટી, કહ્યું: "સ્વાગત છે, મહાબાહુ! શુભ ભાગ્યે તું આવ્યો, સન્માન આપનાર. કુરુ રાજ્ય અને તેની તમામ સુખસંપત્તિ તું મારી સાથે માણ." "હું બધું પ્રાપ્ત માનું છું, અને તને મિત્ર તરીકે પસંદ કરું છું. હું ઈચ્છું છું કે તું અને પાર્થ વચ્ચે યુદ્ધ જોઉં." કર્ણના આ શબ્દો પછી, દુર્યોધને તેને ભેટી, અને કહ્યું: "મારી સાથે સુખ માણ, કૌરવોને પ્રિય બની, દુશ્મનોના મસ્તક પર પગ રાખ, વિજયશાળી હો." આ રીતે, મહાભારતની આ સભામાં, અર્જુન અને કર્ણની કળા, દુર્યોધનનો આનંદ, અને સમગ્ર સભાની આશ્ચર્યથી ભરેલી દૃશ્યાવલી સર્જાઈ.