અંગણામાં યુદ્ધકૌશલ્યના મહોત્સવનો દૃશ્ય અદભુત હતો. રાજકુમારો પોતાના નામે અલંકૃત તીરો વડે નિશાનાઓ પર ઝડપથી ઘોડાઓ પર સવાર થઈને પ્રહાર કરતા હતા, તેમની તીરછોડવાની કુશળતા જોઈને સૌ ચકિત થઈ ગયા. ધનુષ્ય અને તીરોથી સજ્જ એ રાજકુમારોની ટોળકી ગંધર્વોના શહેર જેવી દેખાતી હતી, જેને જોઈને દર્શકો અદ્ભુતતા અનુભવી રહ્યા હતા. અચાનક, હજારો લોકો આંખો ફાડી ઉઠી પડ્યા—"શાબાશ! શાબાશ!" એવી પ્રશંસાના ઘોષથી આખું મેદાન ગુંજી ઉઠ્યું. પછી, એ યુવાનો રથ, હાથી, ઘોડા અને પદયુદ્ધમાં પોતાના ધનુષ્યકૌશલ્યનું પુન:પુન: પ્રદર્શન કરતા, તેમની શૌર્ય અને શક્તિ દર્શાવતા. ત્યારબાદ, તેઓ તલવાર અને ઢાલ લઈને, મેદાનના ચારેય બાજુએ શસ્ત્રવિદ્યાના નિયમિત હલનચલન કરતા, અને સૌએ તેમની ચપળતા, કુશળતા, તેજ, સ્થિરતા અને મજબૂત પકડ જોઈ. આ પછી, હંમેશા આનંદિત રહેતા સુયોધન અને વૃકોદર—મોટા ગદા હાથમાં લઈને—એક શિખરવાળા બે પર્વતો જેવાં મેદાનમાં ઉતર્યા. કમર બાંધેલી, બાહુબલી, પુરુષત્વથી ભરપૂર, ગર્વથી ફૂલેલા, તેઓ રતિયાળ ગજોની જેમ દેખાતા. બંને યુદ્ધમાં સમાન શક્તિ ધરાવતા ગજોની જેમ એકબીજાને ઘેરીને જમણે-ડાબે ફરતા હતા. વિદુરે ધૃતરાષ્ટ્ર રાજાને ગંધારીપુત્ર અને પાંડવગજ—અર્થાત્ દુર્યોધન અને ભીમ—એ શું કર્યું, princesના દરેક ક્રિયાનો વર્ણન કરીને જાણાવ્યું. રાજા કુરુ અખાડામાં બેઠેલા હતા અને ભીમ પણ હાજર હતા ત્યારે, લોકોમાં પક્ષપાત અને સ્નેહથી બે જૂથો ઊભાં થયા. "કુરુરાજા વિજયી થાઓ!" "ભીમ વિજયી થાઓ!"—આવી ઉંચી ઘોષણા લોકોમાં ગુંજી ઉઠી. એ અખાડું ઉલટાયેલા સાગર જેવું લાગતું હતું, ત્યારે વિદ્વાન ભારદ્વાજે પોતાના પ્રિય પુત્ર અશ્વત્થામાને કહ્યું, "આ બંને મહાન નાયકોને રોકો; ભીમ અને દુર્યોધનથી જન્મેલી આ અશાંતિ વધુ ન વધે." પછી અશ્વત્થામા ઝડપથી ઊભો થયો અને ગુરુની આજ્ઞા અનુસાર બંનેને અટકાવતાં કહ્યું, "બસ, ભીમ! બસ, ગંધારીપુત્ર! હવે પૂરતું છે, આ પ્રદર્શન પૂરતું છે, આ ઝડપ અને સાહસ પૂરતું છે!" ગુરુપુત્રે એમને રોક્યા ત્યારે, પવનથી ઉગ્ર થયેલા સાગર જેવાં બંને શાંત થયા. પછી દ્રોણાચાર્ય અખાડામાં પ્રવેશ્યા અને વાદ્યકારોને શાંત કરતાં કહ્યું, "જે મારા પુત્ર કરતા પણ પ્રિય છે, જે સર્વ શસ્ત્રોમાં નિપુણ છે, ઇન્દ્રના નાના ભાઈ સમાન છે, એ પાર્થને હવે જુઓ." ગુરુની આજ્ઞાએ યુવાન પાંડવ, શુભક્રિયાઓ કરી, આંગળીઓમાં રક્ષણ પહેરી, તૂણિર ભરપૂર, હાથમાં ધનુષ્ય લઈને અખાડામાં આવ્યા. સોનાની બરછટ પહેરીને, ફાલ્ગુન મેઘમાળા જેવી તેજસ્વી દેખાતી, જેમ કે સૂર્યકિરણોથી સજ્જ સંધ્યાકાળના મેઘ અને ઇન્દ્રધનુષ્યની વીજળીથી ઝગમગતા. આ પછી આખા અખાડામાં ભારે હલચલ મચી; વાદ્ય અને શંખના ઘોષે ચારે તરફ ગુંજારી ઉઠી. "આ રહી કુંતીનો પ્રખ્યાત પુત્ર, મધ્યમ પાંડવ; આ રહ્યા ઇન્દ્રપુત્ર, કુરુઓના રક્ષક!" "શસ્ત્રકલા જાણનારમાં શ્રેષ્ઠ, ધર્મનુષ્ઠામાં શ્રેષ્ઠ, અને સદ્ગુણ અને જ્ઞાનમાં અગ્રગણ્ય!"—આવી પ્રશંસાના શબ્દો દરેક તરફથી સંભળાયા. કુંતી માતાના હૃદયમાંથી આનંદ અને ભાવુકતાના આંસુ વહેવા લાગ્યા. આ વિશાળ ધ્વનિએ ધૃતરાષ્ટ્ર રાજા, શ્રવણશક્તિથી પરિપૂર્ણ, આનંદથી વિદુરને પૂછ્યું, "કશા પ્રકારની આ પ્રચંડ ઘોષણા છે, જાણે આકાશ ફાટી ગયું હોય?" વિદુરે જવાબ આપ્યો, "રાજા, અહીં પાર્થ, ફાલ્ગુન, પાંડુનો આનંદ, પૂર્ણ કવચધારી, મહાન ઘોષ સાથે અખાડામાં ઉતર્યો છે." "હું ધન્ય છું, હું કૃપાપાત્ર છું, હું રક્ષિત છું, હે વિદ્વાન, પ્રિથાથી જન્મેલા ત્રણ પાંડવ અગ્નિઓથી હું આશીર્વાદિત છું," એમ રાજાએ આનંદથી કહ્યું. પછી, અખાડામાં આનંદની લાગણી પ્રસરી, અને ભિભત્સુ ત્યાં દેખાયા. તેમણે પોતાના ગુરુને શસ્ત્રકૌશલ્ય બતાવ્યું: અગ્નિઅસ્ત્રથી અગ્નિ ઉત્પન્ન કર્યો, વરુણાસ્ત્રથી જળ, વાયુઅસ્ત્રથી અગ્નિ, વૃષ્ટિઅસ્ત્રથી ધનવર્ષા. પૃથ્વી અસ્ત્રથી ભૂમિ, પર્વતાસ્ત્રથી પર્વતો, ગુપ્તાસ્ત્રથી પોતાને અદૃશ્ય કર્યા. એમણે પળમાં ઊંચા, પળમાં નાના, પળમાં રથના ધ્વજ પર, પળમાં રથમાં, અને પળમાં ભૂમિ પર આવતાં જોવા મળ્યા. સુક્ષ્મ અને ભારવંત, નિપુણતાથી વિવિધ તીરો છોડ્યા. લોખંડના જંગલી સૂર પર એકસાથે પાંચ તીરો છોડ્યા, જાણે એક જ તીર હોય. ગાયના શિંગના કવચમાં અને હલનચલન કરતી દોરી પર એકવીસ તીરો ઘૂસી દીધા. આ રીતે, મહા તલવાર, ધનુષ્ય અને ગદામાં પણ, શસ્ત્રવિદ્યાના ચક્રો બતાવ્યા. જ્યારે આ પ્રદર્શન પૂર્ણ થવા નજીક હતું, સભા શાંત થઈ અને વાદ્યનો અવાજ ધીરો થયો, ત્યારે દ્વાર તરફથી મહાન પરાક્રમ અને શક્તિ દર્શાવતો અવાજ આવ્યો—જાણે વીજળી પડતી હોય, એવા ભયાનક હાથે ધ્વનિ સંભળાઈ. "શું પર્વતો તૂટી રહ્યા છે? ભૂમિ બિંચાઈ રહી છે? કે આકાશમાં મેઘો વરસી રહ્યા છે?"—આવી વિચારો પૃથ્વીના સ્વામીના મનમાં પળવાર માટે ઉદ્ભવ્યા. બધા દર્શકો એકસાથે દ્વાર તરફ જોવા લાગ્યા.