કર્ણ અને શલ્ય વચ્ચે યુદ્ધ દરમિયાન કઠોર સંવાદ થયો હતો, જેમાં હંસ અને કાગળની કથા પણ પોતાની વિવાદ સાથે સમાવિષ્ટ છે. મહાન આત્મા અશ્વત્થામાએ પાંડ્યને મારી નાખ્યો, ત્યારબાદ દંડસેન અને દંડનો પણ વિધ્વંસ થયો. એકલ યુદ્ધમાં કર્ણે રાજા યुधિષ્ઠિરને તમામ ધનુર્ધરોએ સામે જોઈને યુદ્ધમાં શંકિત કરી દીધા. યुधિષ્ઠિર અને મુકુટધારી અર્જુન વચ્ચે પારસ્પરિક ક્રોધ થયો, પણ મધુસૂદન શ્રીકૃષ્ણે અર્જુનને સંમતિ આપી અને બંનેમાં સમાધાન કરાવ્યું. ભીમાએ પ્રતિજ્ઞા કરીને દુશાસનનું છાતી ભેદી, યુદ્ધમાં તેનું રક્ત પાન કર્યું. એકલ યુદ્ધમાં અર્જુને મહાન રથયોધા કર્ણને સંહાર્યો; આ કથા મહાભારતના વિદ્વાનો દ્વારા આઠમો વિભાગ ગણવામાં આવે છે. કર્ણપર્વમાં કુલ ઉનસઠ અધ્યાય અને ચાર હજાર નવસો શ્લોકો વર્ણવાયા છે. આ પર્વમાં ચૌસઠ શ્લોકો પણ ઉલ્લેખિત છે; પછી શલ્યપર્વનું વર્ણન થાય છે, જેમાં વિવિધ અર્થો છે. યુદ્ધના નાયકોના પતન પછી, મદ્રના રાજા શલ્યે સેના નેતૃત્વ સંભાળ્યું; અહીં યુવાન અભિષેક અને તેની વિધિઓની કથા કહેવામાં આવે છે. ઘટનાઓ અને યુદ્ધો ભાગે ભાગે વર્ણવાય છે; શલ્યપર્વમાં શ્રેષ્ઠ કુરુઓના વિનાશની વાત છે. અહીં શલ્ય અને ધર્મરાજા (યુધિષ્ઠિર)ના મૃત્યુ, અને યુદ્ધમાં સહદેવ દ્વારા શકુનીના સંહારનું વર્ણન છે. જ્યારે મોટાભાગની સેના નષ્ટ થઈ ગઈ અને થોડી જ બચી, ત્યારે સુયોધન (દુર્યોધન) એક સરોવરમાં પ્રવેશી છુપાઈ ગયો. ત્યાં ભીમની કથા અને ધર્મરાજાના સુજ્ઞાન વચન hunters (શિકારીઓ) સાથે વર્ણવાય છે. પછી, ક્રોધિત દુર્યોધન સરોવરમાંથી બહાર આવ્યો અને ભીમ સાથે ગદા યુદ્ધ કર્યું. યુદ્ધની સભામાં શ્રીરામના આગમન અને સરસ્વતીના પવિત્ર તીર્થોનું મહિમા પણ યાદ કરવામાં આવે છે. ભીમ અને દુર્યોધન વચ્ચે ભયંકર ગદા યુદ્ધનું વર્ણન છે, જેમાં ભીમે પોતાની શક્તિશાળી ગદાથી દુર્યોધનની જાંઘ તોડી નાખી. આ નવમો પર્વ અદ્ભુત અને અર્થસભર ગણાય છે. આ પર્વમાં અઠાવન અધ્યાય અને અનેક કથાઓ ગણાય છે, કુલ ત્રણ હજાર બે સો વીસ શ્લોકો છે. પછી, ભયંકર સૌપ્તિક પર્વનું વર્ણન થાય છે, જેમાં દુર્યોધન, તૂટી ગયેલી જાંઘ સાથે, ક્રોધિત હતો. પાંડવો જતા રહ્યા પછી, ત્રણ રથ—કૃતવર્મા, કૃપ, અને દ્રોણપુત્ર અશ્વત્થામા—સાંજ સમયે, રક્તથી રંગાયેલા, આવ્યા. તેઓ એકબીજાને મળ્યા અને યુદ્ધના મથાળે પડી ગયેલા દુર્યોધનને જોયા; ત્યાં અશ્વત્થામાએ ભયંકર ક્રોધ સાથે પ્રતિજ્ઞા લીધી—"ધૃષ્ટદ્યુમ્નના નેતૃત્વ હેઠળના બધા પાંચાલો અને પાંડવો તથા તેમના મંત્રીઓનો સંહાર કર્યા વિના હું મારા ક્રોધને મુક્ત નહીં કરું." એ રીતે, ત્રણેય રથ રાજા પાસે થી વિદાય લઈને, સાંજના સમયે મહા જંગલમાં પ્રવેશ્યા. ત્યાં, એક વિશાળ વટ વૃક્ષની નીચે, તેઓ રાતે સ્થિર થયા, અને ઘણી કાગળો એક ઘઉં દ્વારા હુમલાનો ભોગ બનતા જોઈ. અશ્વત્થામાને પિતાના મૃત્યુની યાદ અને ક્રોધથી પાંચાલોની નિદ્રામાં હત્યા કરવાનો સંકલ્પ થયો. શિબિરના પ્રવેશદ્વાર પર, તેણે એક ભયંકર રાક્ષસ જોયો, જે ભયાનક રૂપમાં આકાશ અને પૃથ્વીને આવરી રહ્યો હતો. ત્યાં, શસ્ત્રોનો વિનાશ કરતા તે રાક્ષસને જોઈ, અશ્વત્થામાએ, વિકૃત આંખવાળા રુદ્રનું ઝડપી પૂજન કર્યું. રાતે, જ્યારે પાંચાલો, ધૃષ્ટદ્યુમ્નના નેતૃત્વ હેઠળ, અને દ્રૌપદીના બધા પુત્રો, નિદ્રામાં હતા, અશ્વત્થામાએ, કૃતવર્મા અને કૃપ સાથે, તેમની હત્યા કરી; માત્ર પાંચ પાંડવો, કૃષ્ણની શક્તિથી બચી ગયા. સાત્યકી અને અન્ય મહાન ધનુર્ધરો પણ નિદ્રામાં સંહાર્યા ગયા; દ્રોણપુત્ર દ્વારા પાંચાલોની નિદ્રામાં હત્યા થઈ. ધૃષ્ટદ્યુમ્નના રથચાલકે આ વાત પાંડવોને કહી, દ્રૌપદી પોતાના પુત્રો, પિતા અને ભાઈઓના શોકથી વ્યથિત થઈ, મૃત્યુ સુધી ઉપવાસ કરવાનો સંકલ્પ કર્યો અને પતિઓની પાસે બેઠી. દ્રૌપદીના વચનોથી પ્રભાવિત, ભીમાએ, તેની ઇચ્છા પૂરી કરવા, ગદા લઈને, ભયંકર ક્રોધ સાથે, પોતાના ગુરુપુત્ર અશ્વત્થામાનો પીછો કર્યો. અહીં, ભીમસેનના ભય અને ભાગ્યના વશમાં, અશ્વત્થામાએ ક્રોધથી એક શસ્ત્ર છોડ્યું, કહ્યા—"પાંડવો સામે નહીં!" ત્યારે કૃષ્ણે તેને શાંત કરતાં કહ્યું, "આવું ન કરો," અને અર્જુને તે શસ્ત્રને બીજા શસ્ત્રથી નિષ્ક્રિય કર્યું. અશ્વત્થામાના દગાબાજીભર્યા ઇરાદા જોઈ, ત્યાં અશ્વત્થામા, વ્યાસ અને અન્ય મહાન પુરુષોની શાપ પરસ્પર લાગુ પડ્યા. પછી, પાંડવો એ મહાન રથયોધા અશ્વત્થામા પાસેથી મણિ લીધો અને વિજયપૂર્વક દ્રૌપદીને આપ્યો. આ દસમો પુસ્તક, સૌપ્તિક પર્વ, આ રીતે વર્ણવાયું છે; આ અઢારમો પુસ્તક, મહાન ઋષિ દ્વારા, અધ્યાયોની ગણતરી સાથે વર્ણવાય છે. અહીં કુલ આઠસો શ્લોકો અને સત્તર શ્લોકો બ્રહ્મજ્ઞ ઋષિ દ્વારા ઉલ્લેખિત છે.