આ વાત એવી છે કે જ્યારે દ્રોણાચાર્યે પોતાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી, ત્યારે કૌરવો મૌન રહી ગયા, પણ અર્જુને સર્વે વાતો સ્વીકારી લીધી. આ જોઈને દ્રોણાચાર્યે અર્જુનને પ્રેમથી માથા પર ચુંબન કર્યું, તેને હૃદયથી ભેળવી લીધા અને આનંદથી રડી પડ્યા. પછી દ્રોણાચાર્યે પોતાના પુત્ર અશ્વત્થામાને બોલાવી કહ્યું: "પાર્થને તારો મિત્ર માન, મેં તને તેને આપ્યો છે; તેને સ્વીકારી લે." અર્જુને અશ્વત્થામાને ભેટી કહ્યું, "શાબાશ! આજથી, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, હું ધર્મથી તારી સાથે બંધાયેલો છું." પછી અર્જુને દ્રોણાચાર્યને કહ્યું: "હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ, હું તમારો શિષ્ય છું; તમારી કૃપાથી જ હું જીવું છું." એવું કહીને અર્જુને પોતાના ગુરુના પગ પકડી લીધા. પછી દ્રોણાચાર્યે પાંડુપુત્રોને દૈવી અને માનવ, બંને પ્રકારના શસ્ત્રો શીખવવા શરૂ કર્યા. અન્ય રાજકુમારો પણ દ્રોણાચાર્ય પાસે શસ્ત્રવિદ્યા શીખવા ઉમટી પડ્યા. વૃષ્ણિઓ, અંધકો, વિવિધ પ્રદેશોના રાજાઓ અને રથચાલક પુત્ર કર્ણ પણ એ સમયે દ્રોણાચાર્ય પાસે શિષ્ય બનવા આવ્યા. રથચાલકપુત્ર કર્ણ, પાર્થ સાથે સ્પર્ધા કરતા, પોતાના ક્રોધથી ભરાઈને દુર્યોધન પર આધાર રાખતો અને પાંડવોને અવગણતો હતો. કર્ણે પણ ધનુર્વિદ્યા શીખવા દ્રોણાચાર્ય પાસે આવી. પણ તમામ શિષ્યોમાં અર્જુન શ્રેષ્ઠ પરિશ્રમ અને કુશળતામાં આગળ રહ્યો. શસ્ત્રવિદ્યામાં અર્જુનના સમર્પણને કારણે તે ઝડપ, સમાન પ્રયોગ અને શ્રેષ્ઠતા માટે પ્રસિદ્ધ થયો. બધા શિષ્યોમાં અર્જુન સર્વોત્તમ રહ્યો; દ્રોણાચાર્યે પણ તેને ઈન્દ્ર સમાન માન્યો. આ રીતે દ્રોણાચાર્યે બધા રાજકુમારોને ધનુર્વિદ્યા શીખવી. લાંબા સમય પછી, દરેકને એક જળપાત્ર આપ્યું. પોતાના પુત્ર અશ્વત્થામાને પણ જલ્દીથી પાત્ર આપ્યું, પણ જ્યારે સુધી દ્રોણાચાર્ય પાસે ન આવ્યો, ત્યાં સુધી શ્રેષ્ઠ વિધિ કરાઈ નહીં. દ્રોણાચાર્યે પોતાના પુત્રને એ કાર્ય શીખવાડ્યું, અને વિજયી અશ્વત્થામાએ વરુણાસ્ત્ર વડે જળપાત્ર ભરી બતાવ્યું. ફિર, ફળ્ગુન (અર્જુન) પોતાના ગુરુના પુત્ર સાથે ગુરુ પાસે ગયો અને ગુરુપુત્ર પાસેથી વિશેષ શીખણ પ્રાપ્ત કરી. અર્જુન, જે શસ્ત્રવિદ્યા માં સર્વોત્તમ હતો, ગુરુની સેવા અને સન્માનમાં પણ શ્રેષ્ઠ રહ્યો. શસ્ત્રવિદ્યા માં સર્વોચ્ચ કૌશલ્ય પ્રાપ્ત કરી, દ્રોણાચાર્યને પણ પ્રિય થયો. દ્રોણાચાર્યએ અર્જુનની ધનુર્વિદ્યા માટેની સતત મહેનત જોઈ. એક દિવસ દ્રોણાચાર્યે રથચાલકને એકાંતમાં બોલાવી કહ્યું: "અર્જુનને ક્યારેય અંધારામાં ભોજન ન આપવું; અને આ વાત ગુપ્ત રાખવી, કેમ કે મારી આજ્ઞા પાલન કરવી જ છે." એક વખત, અર્જુન જ્યારે ભોજન લઈ રહ્યો હતો ત્યારે પવનના ઝોકથી દીવો બુઝાઈ ગયો, છતાં અર્જુનના હાથમાં ભોજન લેવાની ક્રિયા અટકી નહીં; તેનું હાથ સહજ રીતે ચાલતું રહ્યું. આથી પ્રેરાઈને, પાંડુપુત્ર અર્જુને રાત્રે પણ ધનુષ્ય સાધનનો અભ્યાસ શરૂ કર્યો. દ્રોણાચાર્યે જ્યારે રાત્રે ધનુષ્યના ઝણકારની અવાજ સાંભળી, તેઓ અર્જુન પાસે આવ્યા અને તેને ઉઠાવીને ભેળવી લીધા અને કહ્યું: "હું પ્રયત્ન કરીશ કે દુનિયામાં કોઈ પણ ધનુર્ધર તારો સમાન ન બને; આ મારું સત્ય વચન છે." પછી દ્રોણાચાર્યે અર્જુનને ઘોડા, હાથી, રથ અને જમીન પર યુદ્ધકલા શીખવી. કૌરવોને પણ ગદા, તલવાર, ભાલા, શૂળ અને મિશ્ર યુદ્ધકલા શીખવી. દ્રોણાચાર્યની ખ્યાતિ સાંભળી, અનેક રાજકુમારો અને રાજપુત્રો ધનુર્વિદ્યા શીખવા ઉમટી પડ્યા. આ સમયે, નિષાદરાજ હિરણ્યધનુનો પુત્ર એકલવ્ય પણ દ્રોણાચાર્ય પાસે આવ્યો. દ્રોણાચાર્યે તેને નિષાદજ્ઞાતિનો જણાવીને શિષ્યપદ માટે સ્વીકાર્યો નહીં અને કહ્યું: "હે નિષાદ, તું મારા શિષ્ય નથી; તું શસ્ત્રવિદ્યા માં પારંગત છે. હવે તું ઘરે જા, મારી સદા મંજૂરી છે." પણ એકલવ્યએ દ્રોણાચાર્યના પગે વંદન કર્યું અને પછી જંગલમાં જઈ માટીથી દ્રોણાચાર્યની પ્રતિમા બનાવી. ત્યાં તેણે શ્રેષ્ઠ શિષ્યની જેમ કઠોર વ્રત લઈને, ધનુર્વિદ્યા શીખવામાં પોતાને સમર્પિત કરી દીધો. શ્રદ્ધા અને એકાગ્રતાથી, એકલવ્યએ તીરો છોડવામાં, રોકવામાં અને નિશાન લગાવવામાં શ્રેષ્ઠતા મેળવી. થોડા સમયમાં જ તેણે હથેળીની ચપળતા અને શસ્ત્રવિદ્યામાં પારંગતતા પ્રાપ્ત કરી. પછી, દ્રોણાચાર્યની મંજૂરીથી, કુરુ અને પાંડવ રાજકુમારો રથમાં બેસી શિકાર માટે ગયા. એ સમયે, એક માણસ પોતાના સાધનો લઈને અને એક કૂતરાને સાથે રાખીને પાંડવો પાછળ ગયો. જ્યારે પાંડવો વિભિન્ન પ્રવૃત્તિઓમાં વ્યસ્ત હતા, ત્યારે એ કૂતરો રમતો રમતો નિષાદ યુવાન પાસે ગયો. નિષાદ યુવાન, જેના શરીર પર કાળી માટી લાગી હતી, કાળી કૃષ્ણમૃગચર્મ પહેર્યું હતું અને જટાઓ ધરાવતો હતો, તેને જોઈને કૂતરો નજીક જઈને ભુંકવા લાગ્યો. ત્યારે એ યુવાને એક સાથે જ કૂતરાના મોઢામાં સાત તીરો છોડ્યા, પોતાની ધનુર્વિદ્યાની ઝડપ દર્શાવી. કૂતરો, મોઢું તીરો થી ભરાઈને, પાંડવો પાસે આવ્યો. પાંડવો એ જોઈને અચંબિત થઈ ગયા. એ અવ્યક્ત નિશાન અને ધ્વનિ પરથી તીરો લગાડવાની અદભુત કળા જોઈને, પાંડવો આશ્ચર્ય અને પ્રશંસા બંનેથી ભરાઈ ગયા.