મને મનમાં વિચાર આવ્યો કે દ્વિજાતિ પુરુષે પોતાના કર્તવ્યોમાં લાગેલા હોય ત્યારે કદી પણ નિરાશ થવું જોઈએ નહીં. આવું વિચારતાં હું એ પ્રદેશમાં ઘણી જગ્યાએ ફર્યો. નિર્વિકાર અને નિર્દોષ દાન મેળવવાની ઇચ્છાથી, હું સર્વત્ર શોધતો રહ્યો, પણ દુઃખથી મને ક્યાંયે દુધ આપનાર મળ્યો નહીં. છેલ્લે, મેં પાણીમાં લોટ ભેળવી ને મારા પુત્રને પલાળ્યું. એ લોટવાળું પાણી પીધા પછી, બાળકને એવું લાગ્યું કે જાણે એને પણ દુધ મળ્યું હોય. પછી, હે કૌરવ્ય, એ આનંદથી ઉછળી ઊભો થયો અને બાળપણની નિર્દોષતામાં છેલાઈથી અન્ય બાળકો સાથે નૃત્ય કરવા લાગ્યો—એ મારો જ પુત્ર હતો. આ દૃશ્ય જોઈને મારા હૃદયમાં શરમ અને દુઃખ છવાઈ ગયું: “ક્યાંક દ્રોણા પર લાનત છે, જે જીવતો હોવા છતાં સંપત્તિ મેળવી શકતો નથી!”—મારો પુત્ર, જે દુધ માટે તરસ્યો હતો, લોટવાળું પાણી પીધા પછી ખુશીથી નાચે છે, એવું વિચારે છે કે એને પણ દુધ મળ્યું છે. આસપાસના લોકોમાં આ વાતો ચાલી રહી હતી; એ સાંભળીને મારું મન વીંધી ગયું. હું પોતાને દોષ આપતો રહ્યો. મને એ પણ યાદ આવ્યું કે, બ્રાહ્મણોએ એક વખત મને તિરસ્કાર્યો અને દૂર કર્યો હતો; તેથી સંપત્તિની લાલચમાં, મને ક્યારેય પાપરૂપ સેવા સ્વીકારવી નહીં જોઈએ. આવું વિચારતાં, મેં મારા પ્રિય પુત્ર ભીષ્મને લીધા, અને પૂર્વ પ્રેમ અને લાગણીઓથી ભરપૂર થઈ, પત્ની સાથે સૌમકી તરફ ગયો. જ્યારે મેં સાંભળ્યું કે એ રાજા તરીકે અભિષિષ્ટ થયો છે, ત્યારે મનમાં વિચાર્યું—મારી ઇચ્છા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે—અને આનંદથી, રાજસિંહાસન પામેલા મારા પ્રિય મિત્ર પાસે ગયો. અમારી પહેલાની મુલાકાત અને એની વાતો યાદ કરીને, હું દ્રુપદ પાસે જૂના મિત્ર તરીકે ગયો. હું દ્રુપદને કહ્યું, “હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, મને તારો મિત્ર જ માન,” અને મિત્રની જેમ એના પાસે ગયો. પણ દ્રુપદે, જાણે હું અજાણ્યો હોઉં એમ, મારે હસી કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, તારું વિચારીવું યોગ્ય નથી. તારે મારી સાથે જોરથી કહ્યું કે ‘હું તારો મિત્ર છું’—પણ, હે દ્વિજ, અહીં સંબંધો સમય જતા જૂના પડી જાય છે. અમારી મિત્રતા ક્યારેક ક્ષમતા પર આધારિત હતી; અજ્ઞાની, જ્ઞાનીનો મિત્ર નથી, અને જે પાસે રથ નથી, એ રથવાળાનો મિત્ર નથી. મિત્રતા સમાનતામાંથી જન્મે છે; અસમાનતામાંથી કદી નથી. આ જગતમાં કોઈની મિત્રતા કદી શાશ્વત રહેતી નથી. ઇચ્છા એને માણે છે, અને ક્રોધ છોડે છે. હવે આ જૂની મિત્રતાને ન પકડી રાખજે, જે તું તારા સ્વાર્થ માટે જ બનાવી હતી. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિ, અમારી મિત્રતા પણ જરૂરિયાત પર આધારિત હતી. ગરીબ, ધનવાનનો મિત્ર નથી, અજ્ઞાની, જ્ઞાનીનો મિત્ર નથી. ડરપોક, વીરનો મિત્ર નથી, અને ભૂતપૂર્વ સ્વીકારેલી મિત્રતા પણ આવી નથી. મહાન શક્તિ ધરાવતાં રાજાઓ કદી આવા લોકોના મિત્ર નથી بنتા. મિત્રતા મૂર્ખ, દુર્ભાગ્યગ્રસ્ત અને સંપત્તિ ગુમાવનારા વચ્ચે થાય છે. અજ્ઞાની, જ્ઞાનીનો મિત્ર નથી, અને જે પાસે રથ નથી, એ રથવાળાનો મિત્ર નથી. રાજા ન હોય એ, રાજાનો મિત્ર નથી, અને ભૂતપૂર્વ સ્વીકારેલી મિત્રતા પણ આવી નથી. રાજ્ય માટે તારી સાથે મેં કોઈ સંમતિ કરી હોવાનો મને ખ્યાલ નથી. હે બ્રાહ્મણ, હું તને ઈચ્છા મુજબ એક રાત્રિ માટે જમવાનું આપી શકું છું.” એમ કહીને દ્રુપદે મને વિદાય આપી. એના આ વચનો સાંભળીને, મેં મનમાં સંકલ્પ કર્યો કે આ પ્રતિજ્ઞા જલદી પૂર્ણ કરીશ, અને હું ગુસ્સાથી ભરાઈ ગયો. હું મારા યોગ્ય અને ગુણવાન શિષ્યો સાથે કુરુઓ પાસે આવ્યો, હે ભીષ્મ, અને મારી ઇચ્છા પૂર્ણ કરવા માટે હું તારી પાસે આવ્યો છું. આ સુંદર નાગનગર તારી સામે છે; કહો, હું તારા માટે શું કરું? તૂટે નહીં એવું ધનુષ્ય તૈયાર કરો, ઉત્તમ શસ્ત્રો આપો, અને કુરુક્ષેત્રમાં બહુ સન્માન પામી આનંદ વિહારો. કુરુઓની સર્વ સંપત્તિ અને આખું રાજ્ય તારા અધિકારમાં છે; તું એકલો સર્વોચ્ચ રાજા છે, અને સૌ તારા આજ્ઞાપાલક છે. હે બ્રાહ્મણ, તું જે માગ્યું હતું એ બધું પૂરું થયું છે; આ વાત માન્ય રાખ. તું શુભ સમય પર આવ્યો છે, હે બ્રાહ્મણશ્રેષ્ઠ, અને મને મોટું ઉપકાર થયું છે. ભીષ્મે દ્રોણને ગુરુ તરીકે સ્વીકાર્યા, સાથે પાંડુપુત્રો પણ, અને પોતાના પૌત્રો અને અનેક ધનસંપત્તિ ભેગી કરી. રાજાએ પોતાના પૌત્રોને દ્રોણને શિષ્યરૂપે આપ્યા; પછી દ્રોણે વિદ્વાનોમાં શ્રેષ્ઠ એવા ભીષ્મને કહ્યું. ક્રિપાચાર્ય તો શસ્ત્રવિદ્યા જાણનાર અને વિદ્વાનોમાં માન્ય છે; પણ જો બ્રાહ્મણ (દ્રોણ) મારા સાથે રહેશે, તો એ નિરાશ થઈ જશે. મેં તારા પાસેથી થોડું માગ્યું અને આનંદથી ધન પ્રાપ્ત કર્યું, હે રાજા, હવે હું પાછો મારી આશ્રમમાં જઈશ. એમ બ્રાહ્મણ શ્રેષ્ઠે કહ્યું ત્યારે, ભીષ્મે, યોદ્ધાઓમાં શ્રેષ્ઠ, દ્રોણને કહ્યું: “ક્રિપાચાર્યને હું હંમેશા માન આપતો અને સંભાળતો રહીશ; તું મારા પૌત્રોનો ગુરુ બનીશ, અને હું તને તેમનો ગુરુ માનું છું. આ શસ્ત્રવિદ્યા જાણનાર પુત્રોને સ્વીકાર અને હંમેશા તેમને શિક્ષિત કર.” પછી દ્રોણ, ભીષ્મ દ્વારા સન્માનિત થઈ, કુરુ મહેલમાં રહી, પૂજ્ય અને તેજસ્વી બન્યા. ગુરુએ આરામ કર્યો પછી, ભીષ્મે કુરુઓના પૌત્રોને લાવી, સાથે અનેક ધનસંપત્તિ પણ આપી, તેમને દ્રોણને શિષ્ય તરીકે સોંપ્યા. રાજાએ આનંદથી ભરદ્વાજને સુસજ્જ અને ધન-અન્નથી ભરપૂર ઘર આપ્યું. મહાન ધનુર્ધર દ્રોણે આનંદથી કૌરવો, પાંડવો અને ધૃતરાષ્ટ્રપુત્રો—બધાને શિષ્ય રૂપે સ્વીકાર્યા. બધાને સ્વીકારીને, દ્રોણે તેમને એકાંતમાં વિશ્વાસપૂર્વક કહ્યું: “મારી હૃદયમાં એક ઈચ્છા છે, જે મારી અંદર ફરતી રહે છે; તમે શસ્ત્રવિદ્યા પ્રાપ્ત કરી છે, હવે એ મને આપો—હે નિર્દોષો, કહો તો.