અર્જુન અને તેના મિત્રો સાથે જોડાયેલી આ મહાભારતની કથા ખૂબ જ ભાવસભર છે. એક સમયે ધનુર્વેદમાં નિપુણ અને જ્ઞાનપ્રેમી દ્રોણાચાર્યે મહાન આત્મા જમદગ્નિના પુત્ર પરશુરામ વિશે સાંભળ્યું. એ સમયે પરશુરામ, જે શસ્ત્રવિદ્યા અને તમામ શસ્ત્રોના અધિપતિ હતા, પોતાના સર્વ સંપત્તિ બ્રાહ્મણોને દાન આપી રહ્યા હતા. દ્રોણાચાર્યે જ્યારે પરશુરામની ધનુર્વેદ તથા રાજધર્મની વિદ્યા વિશે જાણ્યું, ત્યારે તેમના મનમાં એ જ્ઞાન મેળવવાની ઈચ્છા જાગી. પછી દ્રોણાચાર્યે પોતાના શિષ્યો સાથે મહાન મહેન્દ્ર પર્વત તરફ પ્રયાણ કર્યું. ત્યાં પહોંચીને, તેમણે ક્ષત્રિય વિનાશક અને દુશ્મનોના સંહારક પરશુરામને દર્શન કર્યા. દ્રોણાચાર્યે પોતાના શિષ્યો સાથે ભૃગુવંશી પરશુરામ પાસે જઈને પોતાનું નામ તથા અંગિરસ વંશમાં જન્મ હોવાનું પરિચય આપ્યો. દ્રોણાચાર્યે પરશુરામના ચરણોમાં મસ્તક વાળીને નમસ્કાર કર્યો અને વનવાસ જવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. પછી દ્રોણાચાર્યે પરશુરામને કહ્યું, "હું દ્રોણ છું, સંપત્તિ મેળવવા આવ્યો છું." પરશુરામે તેમને સ્નેહપૂર્વક આવકાર આપ્યો અને પૂછ્યું, "તમે શું ઈચ્છો છો?" દ્રોણાચાર્યે વિનંતી કરી, "હે પરશુરામ, હું તમારી પાસે અક્ષય સંપત્તિ માંગું છું." પરશુરામે સ્પષ્ટ કર્યું કે તેઓ પોતાની સર્વ સંપત્તિ અને સોનુ બ્રાહ્મણોને આપી ચૂક્યા છે, અને આખી ધરતી પણ કશ્યપને દાનમાં આપી છે—હવે માત્ર તેમનું શરીર અને શસ્ત્રો જ બાકી છે. પરશુરામે દ્રોણાચાર્યને પસંદગી આપી: "શરીર, શસ્ત્રો કે શસ્ત્રવિદ્યા—તમે શું માંગો છો?" દ્રોણાચાર્યે વિનંતી કરી, "તમારી શસ્ત્રવિદ્યા અને તેના ગુપ્ત ઉપાય તથા સંહરણની રીતો પૂરી રીતે મને આપો." પરશુરામે કહ્યું, "આ સૌથી ઉત્તમ સંપત્તિ છે," અને ખુશીથી દ્રોણાચાર્યને તમામ શસ્ત્રવિદ્યા તથા તેના ગુપ્ત મંત્રો આપી દીધા. આ રીતે સર્વશસ્ત્રવિદ્યા પ્રાપ્ત કર્યા પછી, દ્રોણાચાર્યે પોતાના મિત્ર દ્રુપદ પાસે જવાનું નક્કી કર્યું. દ્રુપદ પાસે જઈને દ્રોણાચાર્યે કહ્યું, "મારે તને મિત્ર તરીકે ઓળખાવું છે." પણ પાંચાલ દેશના રાજા દ્રુપદએ, ગર્વ અને સત્તાના અભિમાનથી ભરેલા, દ્રોણાચાર્યના મિત્રત્વના શબ્દો સહન કર્યા નહીં. ગુસ્સામાં દ્રુપદે કહ્યું, "તુ બ્રાહ્મણ છે અને ગરીબ છે, તું મને મિત્ર કહે છે, એ યોગ્ય નથી. રાજાઓ ક્યારેય ગરીબ અથવા નિરાધાર વ્યક્તિને મિત્ર બનાવતા નથી. મિત્રત્વ સમાન ધન અને જ્ઞાન ધરાવનાર વચ્ચે જ યોગ્ય છે." દ્રુપદના આવા શબ્દો સાંભળીને દ્રોણાચાર્યે ગુસ્સે થઈ મનમાં સંકલ્પ કર્યો. પોતાના શિષ્યો અને પુત્ર સાથે તેમણે પાંચાલ રાજાના શહેર નાગસાહ્વય તરફ પ્રયાણ કર્યું. ત્યાં તેઓ ગૌતમના ઘરમાં ગુપ્ત રીતે રહેવા લાગ્યા. એ દરમિયાન કૃપાચાર્યે પાંડવોને શસ્ત્રવિદ્યા શીખવાડવાનું ચાલુ રાખ્યું, પણ કોઈએ દ્રોણાચાર્યને ઓળખ્યા નહીં. તેઓ થોડા સમય સુધી પોતાની ઓળખ છુપાવીને ત્યાં રહ્યા. એક દિવસ, ગજસાહ્વય શહેર પાસે પાંડવ અને અન્ય રાજકુમારો બોલ રમતા હતા. રમતા રમતા એક રાજકુમારની ઉંગળીની મૂઠી (અંગુઠી) કૂવામાં પડી ગઈ. પછી ધર્મપુત્રનું બોલ પણ ઊંડા કૂવામાં પડી ગયું, જે તેજથી ઝગમગતું હતું. બધા રાજકુમારો બોલ અને મૂઠી કાઢવા માટે પ્રયત્નશીલ થયા, પણ સફળ થયા નહીં. તેઓ નિરાશ થઈ, શરમથી માથું ઝુકાવી એકબીજાની તરફ જોયું અને ચિંતિત થઈ ગયા. એ સમયે, નજીકમાં એક કાળી ચામડીના, વૃદ્ધ અને દુર્બળ બ્રાહ્મણ, જે પોતાના યજ્ઞકર્મમાં તત્પર હતા, પવિત્ર અગ્નિ પાસે ઊભેલા હતા. Princesએ તેમને જોયા—અને આ બ્રાહ્મણ કોઈ બીજું નહિ, પણ દ્રોણાચાર્ય જ હતા.